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这些人都是不同意招安的兵将，听罢之后心中顿时高兴了起来，脸上也开始洋溢起了兴奋的神色，鄙夷的微微侧脸，瞧了瞧那些支持接受招安之人，下巴高高的扬了起来。
肖天健深吸一口气大声接着说道“那么今天我便让大家伙知道我的态度！我要对朝廷只说一个字！就是不！而且是绝不！
老子既然选择了这条路走，那么我姓肖的便绝不会再把吐出去的吐沫给舔回来！同时我也奉劝在场的那些对招安心存幻想的人，你们最好绝了这门心思，别以为朝廷招安对咱们会有什么好处！
告诉你们，朝廷根本就没安好心，他们之所以要招安我们，就是因为他们已经拿我们没了办法，所以才会来招安我们，实际上就是想要给我们点甜头，让我们咬钩，以后当朝廷的鹰犬！替他们卖命做事！到头来除了竹篮打水一场空之外，我们什么也得不到，哪怕即便是有朝一日朝廷能安稳下来，也照样会将给我们来一个兔死狗烹，将我们一个个的除尽！
所以你们最好趁早收起这个幻想，我们如果想要活下去，唯有一途，那就是抱成团跟朝廷干，除此之外，再无他选！
你们也都是跟着我走了这么远的路，来到这里的，在路上你们也看到了现在大明王朝的属地之中是什么情况，到处都是饿殍遍地，饥民成群，可是朝廷在做什么？根本不思振抚，却更加横征暴敛，闹得老百姓更是民不聊生！
我们刚来此地的时候，这里又是什么景象？家家都有饿死之人，村村都有灭门之户，可正是我们来到这里，这才短短不到一年时间，再看看我们的辖地之内，随不然说民生富足，起码却已经没有饿死之人了！
我们一旦接受招安之后会是什么情况？难道指望朝廷足额的给我们发饷不成？你们之中以前也有人当过官兵，可是你们可曾拿到过一次足额的饷钱吗？现如今官府的当官的无官不贪，即便是朝廷发饷，经过这些狗官们的层层克扣，能到我们手中的又有多少？
而我们却要像狗一样，等着他们的施舍，还要像狗一样为他们咬人！稍有不从，便会卡住我们的脖子，岂有现在我们自成一军，来的痛快？
所以奉劝一下诸位，如果有人觉得跟着我肖天健没有前途的话，那么我肖某也不强留你们，只要你们说一声，老子不干了！那么我肖某举双手欢送这些人，绝不对其留难半分，但是只要留下来的，那么就不要再有接受招安的这个心思，唯有踏踏实实的干下去，有朝一日推翻现今的朝廷，你们便都有封侯拜相的机会！
我们刑天军是天下老百姓的刑天军，不是朝廷的鹰犬，绝不会将矛头调转过来，去为朝廷对付那些穷人们，苛政猛于虎，官逼民反，民不得不反，大明王朝必将灭亡，如此乱世之下，唯有揭竿而起才能有活下去的机会！而我肖某不才，正是要顺应天意，解民于倒悬！如若有朝一日，我背弃此话，必将遭受天谴！
来人，将那个前来招安的狗官给我带上来！“
肖天健在洋洋洒洒的说了一番之后，厉声对台下的铁头喝道。
铁头大声应命，一挥手便看到有几个近卫队亲兵，将一个五花大绑身穿官服的人给拖了出来，一把将其按倒在了点校台下面。
这个前来受命前来游说肖天健的山西布政司的官员，神色有些慌张，但是还是强撑着，不肯跪倒在肖天健面前，而是挣扎着叫道“放开本官！本官是奉旨前来宣召的！”
肖天健冷笑着低头看着在台下叫嚣的这个当官的，开口对他问道“你是何人？来此作甚？”
这个当官的于是抬起头盯着肖天健叫道“我乃山西布政司经历，特奉旨前来，招安尔等乱臣贼子，我皇圣贤，念在你等乃是受人蛊惑，才祸乱地方，但是念在你等尚未酿成大祸，所以法外开恩，准许尔等重归治下，只要尔等接受招安，皇上不但对你等既往不咎，而且还会对你赐官于尔等！
此乃你等洗去贼身的最佳时机，望你等切莫误了自家性命，否则的话，朝廷必将派大军来此将你等尽数剿灭，到时候尔等就后悔莫及了！“
肖天健带着揶揄的笑容，看着这个当官的，对他问道“哦？居然有这等好事？那么我来问你！假如我接受招安的话，皇帝又会赐我个什么官做？”
这个当官的立即对肖天健说道“如果你却又悔改之意，愿意带兵投降朝廷的话，那么可赐你游击将军直至，你麾下诸将，也各有封赏！”
“我呸！哈哈！这皇帝老儿还真是小气的很呀！哈哈！居然想要用个游击将军便收买了我肖某人！实话给你说吧！老子瞧不上你那皇帝给老子的官，别说是游击将军了！哪怕他就是给我封个王爷，老子也不干！除非皇帝老儿能免除强加给老百姓身上的那些苛捐杂税，严惩你们这些贪官污吏，否则的话，老子有朝一日，定要打到北京去，将他从那龙坐上面掀下来！你今天也算是倒霉，被派来干这样的活，来人呀！给我将他拖出去斩了！人头给我丢出咱们的地盘！让皇帝老儿知道，我刑天军的人，只有站着死，绝不会跪着生！有什么办法就让他使出来吧！老子接着就是了！”肖天健顿时脸色一变，破口大骂了起来。
听到肖天健要杀他，这个当官的终于扛不住被吓得屁滚尿流了起来，被几个亲卫拖着，大叫了起来“两国交兵还不斩来使，我不过只是传旨罢了！你们投不投降是你们的事情，为何却要杀我？不要杀我！饶命呀！”
肖天健看着这个被吓得屁滚尿流的家伙，又是哈哈大笑了起来，招手道“既然你这么说，那么我不杀你也罢！来人，割了这个家伙的一个耳朵，放这混账回去，告诉皇帝老儿，以后休要再做这样的美梦，有本事就让他派兵来跟老子见个真章，否则的话，就在京城等着老子好了！”
一个亲卫二话不说，抽出了一把腰刀，一刀便将这个家伙的耳朵割下了一只，疼得这厮像杀猪一般的惨叫了起来，然后被人拖死狗一般的拖出了辕门，安排了一小队人，用一辆车装了他，便送往了沁水县方向。
而肖天健看了看呈到他面前的这只耳朵，摆摆手道“拿去喂狗！现在你们都清楚了，我肖某只要还活着一天时间，便绝不会向朝廷和官府低头！收起你们的一切幻想，踏踏实实的干下去吧！我肖某绝不会亏待你们的！
来人，将那几个私通官府的混账给我拉出来！今天既然赶在了一起，那么这帐就一起算吧！“
说着不多会儿时间，一群近卫便又拖出了七个被五花大绑的人，这些人都是近期私下跟官府交通消息的人，很不幸被冯狗子暗中查到，早早的便将他们控制了起来，交到了肖天健手中，今天也一并被拉了出来。
这些人一到校场，便都纷纷大声告饶，求肖天健饶他们一命，但是肖天健轻蔑的扫视了他们一眼之后，骂道“吃里扒外的东西！我肖某此生最恨的人便是叛徒！尔等吃我们刑天军的饭，却想要出卖我们刑天军！岂能容你们再活下去！来人！退出去斩了！”
于是这七个人马上便鬼哭狼嚎的被拖了出去，在辕门外面被近卫手起刀落，斩去了脑袋，不多会儿时间，便将他们血淋淋的人头挂在了辕门之上，随着风雨微微的摇荡着，颅腔里面的鲜血还在滴滴答答的滴落在辕门下面。
在场的数千人都不由心中一震，心道乖乖，他们的将军大人还真不是个心软的人，该杀的绝不手下留情，看来以后这招安的事情，永远都不要再想了，还是老老实实的干下去吧！
而肖天健处理了这些人之后，站在点校台上，面对着所有的人厉声问道“你们现在可还想被招安吗？”
“不想……”校场上顿时响起了炸雷一般的吼声，所有人都跟着歇斯底里的吼叫了起来。
肖天健满意的点了点头道“很好！那么就用我们的双手，劈开一条生死路吧！只要我们精诚团结，没有什么好怕的！今日仅以此于诸位共勉！望诸位能继续好好的干下去！解散！”
第一百八十二章 风波平息
当肖天健回到住处的时候，范雨彤坐在了他的身边，微笑着对他问道“难道你真的不打算接受招安了吗？”
肖天健脸色一沉道“我肖某平生最恨出尔反尔之辈，又岂能自己当这样的人呢？此事恐怕是让你爹失望了！大不了以后他不跟我做生意罢了！但是想要我投顺官府，那是不可能的事情！”
范雨彤并没有因为肖天健的不喜而变脸，继续笑道“我正是欣赏你这一点！堂堂大丈夫岂能见利忘义！至于我爹爹那里，我自会去信跟他说的，但是你也要未雨绸缪了，此次你如此对待前来招安的官员，官府定不会就此善罢甘休的！恐怕只要抽出手之后，便会兴兵来伐！你要早做准备才是！”
肖天健看到范雨彤并不为此生气，这才缓和下了脸色，对范雨彤说道“那就辛苦你了！至于朝廷那边会怎么办，我早已想好了，不管我如何对待来的官员，朝廷都不会坐视我不管的！只要我不接受招安，他们迟早回再派重兵前来这里的，倒也不在乎我做什么！
现在夏收之后，我们粮秣已经相当充足了，而官府眼下还腾不出手调集大军来这里进剿我们，趁着这个机会，我会加紧练兵，只要他们敢来，到时候我定还要将他们打得落花流水！呵呵！只是你手头上的事情，你也不要太累了，该放手让下面的人做的，你便只管放手给下面的人做，唯有如此，才能锻炼下面的人才！否则的话，你一个人万万是扛不下来的！“
范雨彤点了点头答应了下来，不过当她回到自己屋中的时候，还是微微的叹了口气，在这件事上，范耀山是很希望肖天健接受招安的，那么一来，只要肖天健洗白成了官方的人之后，手中握有重兵，驻扎在山西境内，那么对他们范家以后便会有很大的好处，现在肖天健果断的回绝了朝廷的招安，她爹爹范耀山那边肯定是会不高兴的，如此一来，一旦因此和肖天健闹翻的话，不管是对刑天军还是对他们范家来说都不是好事。
坐在桌案后面范雨彤蹙眉考虑了一阵之后，范雨彤令两个贴身小丫鬟取来笔墨纸砚，挽起袖子，开始伏案写起了一封信，写完之后，封上信封，让小丫鬟请来了铁头，将这封信交给了铁头，对铁头说道“烦劳铁护卫将此信转交给范喜，令其速速送回太原府呈交给我的爹爹！”
现在铁头被人都尊称为铁护卫，连他的本姓几乎都没有人再提及了，对于这个称呼，铁头欣然受之，而且觉得很是光彩。
对于范雨彤和肖天健的关系，他比谁都清楚二人之间的那种情意，所以接过了这封信之后，立即便安排人暗中转送到冯狗子手中，通过冯狗子转交给范喜，然后再转到太原府交给范耀山。
对于肖天健割掉招降官员的耳朵，将其逐出其辖地的事情，立即在太原府便再次掀起了轩然大波，消息也飞快的传开，当即不少官员便立即找到吴甡，要求吴甡调集大军前往阳城，对刑天军进行围剿，誓要将刑天军给彻底剿灭才行，毕竟这种割耳之举，乃是对官府和朝廷最大的侮辱，不解决刑天军的话，就不足以震慑其它乱匪。
但是这些义愤填膺的官员士子们却不知道吴甡的苦处，吴甡虽然也对此感到异常气愤，但是何乃他手头现在实在是没有精兵强将可调用，他虽然有心想要通过一战，将这伙该死的刑天军彻底抹杀，但是两次对阳城的进剿失利，已经让他了解到了这伙刑天军的可怕之处。
虽说这伙贼人们兵力不算太多，比起高迎祥、李自成等那些乱贼们动辄数万，甚至十几万的乱军，他们的兵力算不得什么，但是从败逃回来的兵将那里，他却了解到了这伙刑天军基本上都是十分善战的精锐兵将，绝非是什么乌合之众，不管是装备上还是士气上，都丝毫不比官军差，而且在火器应用上，甚至还全面压倒了正规的官军，更有这些贼众们打起仗悍不畏死，军纪极其严明，放眼现在山西境内的各路官军，吴甡还真就找不出一支兵马，能对付得了这刑天军的。
如果真是要调兵再剿的话，不做足充分的准备，这一次吴甡是不会再轻易动手了，而且这一次因为进剿失利，对于吴甡来说，等于是在鬼门关前面转了一圈，朝中那些该死的言官们闻风而奏，差一点就让他丢官罢职，如果再不接受教训的话，他吴甡就白在官场混这么长时间了。
想来想去，吴甡也想不出太好的对付刑天军的办法，只能把这些要求他出兵进剿的人的意见给压了下去，不敢再轻举妄动，如果非要剿的话，那么他也唯有等洪承畴那边抽出手，调集重兵再对刑天军进行围剿了，如果洪承畴那边没空的话，那么他也只有暂时隐忍下来，看看情况再说了。
于是吴甡下令阳城周边的那些州府县城，暂时先盯住刑天军的动静，尽量将刑天军还限制在阳城一带，不要扩张的太厉害了，至于剿抚之事，稍等一下再说。
而消息自然也传到了范耀山耳中，本来范耀山是非常希望肖天健能趁着这个大好的机会，投降官府的，这样一来，朝廷起码也要给肖天健个官当当，安抚一下肖天健，那么以肖天健的实力，起码也能当个游击之类的军官。
如此一来，肖天健便成了官身，手下还拥有精锐的重兵，放眼山西，谁不要给肖天健点面子，而他到时候也能公开他和刑天军的关系，堂而皇之的以刑天军为靠山，以后做起买卖来，谁还敢对他范家不敬呀！
于是他才会写信给肖天健力劝肖天健接受朝廷的招安，但是没成想肖天健根本就没吃朝廷的这一套，不但不接受招抚，给官府了一个下马威，割了前去的官员的耳朵，将其羞辱了一番之后赶回了太原府。
为此范耀山大为失望，当即便大怒了起来，觉得肖天健这个年轻后生实在不知天高地厚，虽说现在大明王朝已经出现渐乱之像，但是毕竟饿死的骆驼比马大，他还真的要想以他刑天军一己之力，对抗整个大明王朝，这样做简直就是以卵击石、螳臂当车之举。
所以范耀山觉得肖天健此次之后，肯定会招致朝廷的大举报复，那么以刑天军的实力，恐怕是挡不住朝廷这一次雷霆进剿了，所以便顿生于刑天军断交的想法。
反正现在他也已经通过范喜，知道了这个刑天军的当家的肖天健对他女儿非常好，即便是他断绝和刑天军的来往，以肖天健也不会就此迁怒于他女儿范雨彤的，所以大不了少在刑天军哪儿赚点银子，也好过回头刑天军被灭了再牵连到他。
正在范耀山举棋不定，考虑到底下一步该和刑天军之间保持什么关系的时候，却收到了范雨彤的一封信，范耀山打开信之后，从头至尾看罢了信中范雨彤所写，于是收起了这封信，对下人吩咐被车，他要亲自前往阳城地界走一趟。
而肖天健这边，在经过了招安事件之后，军心也再一次稳定了下来，再也没人琢磨着招安的事情了，反正现在肖天健已经彻底和官府决裂了，他们要么选择离开，要么便只能老实留在这里做事。
离开的话没人知道他们前途何在，可是留下来却是实实在在的可以享受到刑天军给予他们的生活。
特别是那些起初心思最活泛的读书人，现在绝了这个念想之后，也便都老实了下来，开始踏踏实实的在付德明的手下做起了事。
而付德明这一次在招安事件之中却表现出了异常的坚定，不但没有表现出丝毫的动摇，反倒是在这件事出现苗头的时候，第一个亲自找到肖天健，告知肖天健要当机立断，解决这个问题，并且建议肖天健要恨刹一下这种风头，以免使得事态扩大，如此一来肖天健也更加对付德明信任了许多。
在招安事件结束之后，肖天健干脆便将手头上的民务之事，尽数交给了付德明全权处理，除非在一些关键的方向上和他沟通并取得他的同意之外，其余的有关他手下的人士任免之事也都交给了付德明处理。
而阳城本地虽然四面环山，但是这里早年却经济却因为此地产铁很是发达，所以当地富户不少，读书人也相当多。
只是这些年来，阳城当地匪患日重，使得当地的产铁业遭受了极大的打击，加上崇祯三年这里遭遇百年不见的大旱，崇祯四年又遭遇大批变民军过境，使得此地便衰败了下来，以至于当地许多书香门第家庭也彻底衰败下去，破产的中产阶层非常之多，许多读书人都沦落到了讨饭为生的程度。
但是在刑天军控制了整个阳城地界之后，这些读书人只好放下了最后的一丝脸面，腆着脸到刑天军这里谋生，其中不少人便被付德明招录到了麾下，帮着付德明处理民务，大大缓解了付德明这边的压力。
虽然招安事件使得一些人发生了动摇，但是在肖天健雷霆般的处置之下，这种想要招安的思潮很快便被扼杀，为此还揪出了一批暗通官府的人员以及官府派入刑天军控制区的细作，而肖天健也没客气，几天之中，杀了数十人之多，大大的震慑了这种思潮的产生，也通过那次集结训话，当场掐断了所有人的后路，让其麾下的人员断了这个念想，只能老老实实的接着干下去。
而且在六月的大战之后，肖天健还拿出了近万两银子，分赏有功之士，也大获人心，包括支援主力作战的那些乡兵们，也各有分赏，阵亡家属也获得了很丰厚的抚恤，连乡兵中阵亡者的名录也得以进入到了莲花寨英烈祠之中，得到香火供奉。
如此一来，在大整编之后，刑天军内部也基本上安定了下来，所有战兵被集结到了莲花寨大营之中，进行了为期两个月时间的整训，除了整编之外，还再一次强调了兵将们集体作战的意识。
第一百八十三章 贵客临门
在刑天军整训期间，赵二驴在刘家堡那一战的战例，也成了一个典型的反面教材，被反复的在军中宣讲，如此一来，刑天军上下对集体作战的观念也得到了进一步的加强。
不过最不高兴的却还是赵二驴，这一下他成了反面典型，虽然肖天健在军官培训之中，赞扬了他在受挫之后，据守刘家庄坚持拼死抵抗的作风，但是还是抵消不了在这件事上他的指挥错误，让赵二驴认为肖天健太不给他面子，他简直成为了一个笑话。
正是因为官军两战皆败，短时间周边再也没有派出官军来触刑天军的霉头，所以也给肖天健赢得了不少的宝贵时间，让肖天健完成了这一次大规模的整训工作，在进入九月之后，刑天军控制区内的各项事务都走上了正轨，肖天健这才结束了对刑天军的整训工作，在九月初将三营战兵再一次派出，并且将炮队和斥候队配备到了各营之中，令三营同时出击，兵分三路，阎重喜一营返回垣曲县，争取在年前攻占整个垣曲县除县城之外的全境，罗立二营则向北进击沁水县一带，争取年前将沁水县周边控制在刑天军手中，而李栓柱的三营则向东进击泽州以南区域，除了打粮之外，尽可能将泽州南部控制在刑天军手中。
这一次对于刑天军来说，又是一次大规模的行动，总共动用战兵兵力超过了四千人，不包含随行充当辅助兵力的乡兵队，如果算上的话，几乎兵力可以达到近万人左右。
而这一次行动，不单单只牵扯到了刑天军战兵一系，而且还牵扯到了付德明这边民务上的一系，付德明也同时受命，组织起了一百多个手下，分做三路配备到了三路人马之中，目的很简单，就是此战刑天军所到之地，打下一地，巩固一地，移交一地，最大限度上以阳城为中心扩大刑天军实际控制区，获取更多的土地、人口、资源，为下一步应对官军的进剿提前做好准备工作。
三营营将受命之后，都立即点兵出发，为了确保此次行动的稳妥起见，肖天健还特意将王承平的骑兵加强给了李栓柱的三营，以使得李栓柱这一营在泽州南部平原上能获取更强的战斗力。
而肖天健这一次没有随任何一支队伍出战，他坐镇阳城来指挥这一次的行动，以刘宝的新兵营为预备队，随时准备应付突发的事件。
就在刑天军各路人马受命要出发之前，肖天健却在莲花寨意外的迎来了一个客人。
在没有提前通知的情况下，这日范喜突然间带着几辆车来到了莲花寨之中，现在范家的商队在刑天军之中，有着一种超然的地位，刑天军专门给范家提供了一种小旗，凡是插着这种小旗的商队，在进入到刑天军控制区之内，都可以受到刑天军的保护，可以确保他们的安全和畅通，而范家作为刑天军暗中的合作方，自然是可以在刑天军辖地之内通行无阻。
所以范喜来莲花寨，并不需要提前预约什么，而是直接便带着几辆车，来到了莲花寨大营之外，并且在大营辕门处递入了拜贴。
肖天健在接到拜贴之后，破感到有些意外，因为自从他刑天军和范家建立起合作关系之后，双方便一直都是暗中操作，后来在冯狗子被调离战兵队之后，和范家的联络便基本上交给了冯狗子负责。
范喜一般情况下都会在解州和阳城之间来回跑，和冯狗子保持联系，而不会牵扯到更多人知道刑天军和范家的关系。
像今天这样，范喜越过冯狗子直接前来刑天军大营谒见肖天健的情况，数月以来根本没有发生过。
所以肖天健对于这次范喜的到访，颇有点奇怪，但是考虑到两方眼下的合作关系，他还是命人将范喜一行人带入到了莲花寨之中，并且将他们直接让到了他办公的院子之中。
当听到范喜已经到了院外之后，肖天健放下了手头的事情，亲自迎到了院外，一出门便看到了范喜带着几个人站在院门处等候肖天健的召见。
于是肖天健立即露出了笑容，抱拳对范喜说道“不知什么风把范管家给吹到了我这里呢？不会是在我们这里遇上了什么麻烦，来亲自找我投诉的吧！呵呵！”
范喜也笑着抱拳还礼道“非也非也！只是这次我有一件很重要的事情，想要和将军商量，所以才冒昧直接前来谒拜将军了，还望将军恕罪！”
肖天健看范喜这么说，便立即将其让进了自己的独院之中，并且带着范喜朝着他的会客厅走去，在范喜进入院子的时候，门口的近卫伸手拦住了跟着范喜的一个人，不让他跟着范喜进入院子。
而这个人一直都低着头，肖天健也没有看到他的面目，扭头看了一眼之后，又看了看范喜，范喜连忙说道“这个是我带来的一个重要客人，希望将军也请他进来！”
肖天健看了一下这个人，见他身穿一身粗布长袍，既不像是下人，但是也不像是很重要的人物，不知道范喜带着这么一个人过来是做什么，于是点点头道“放他进来！”
这个人立即拱了拱手，跟着范喜进入了院子，径自来到了肖天健的会客厅之中，肖天健吩咐看座奉茶，于是自己便坐在了上手的位置。
可是那个跟着范喜的人进屋之后，直起腰却坐在了范喜的上手位置，肖天健于是便猜测起了这个人的身份。
此人抬起头之后，肖天健看到此人面色红润，大致有四五十岁的年纪，体态中等微胖，下颌留着一把梳理的很规整的胡须，眉目之间似乎还有些面熟的感觉。
肖天健楞了一下之后，立即哈哈大笑了起来“哈哈……肖某不知原来是范掌柜亲临寒舍，有失远迎，失礼失礼呀！”
这个中年人听罢之后，微微楞了一下，但是马上便也笑了起来“不知将军是如何看出我的身份的呢？在下不才，正是范耀山！……”
第一百八十五章 信心来源
眼下大明各地都是刀兵四起，许多地方都需要大量的钢铁，本来早年间山西乃是大明重要的产铁之处，而阳城却是山西三大铁产地之一，只是近年来阳城匪患日重，才使得阳城的铁产量大跌，以至于逐渐的荒废了下来，原来、经营钢铁买卖的商贾们只能从其它地方采办铁料，范家更是因此也受到了很大的影响。
但是当去年刑天军入主阳城之后，范耀山便从范喜处得知，肖天健大力在阳城采掘铁矿，恢复炼铁炉，短短半年多时间，阳城的铁炉数量便恢复到了鼎盛时期的大半以上，产铁量日益增加，这几个月间，所产出的精铁不但满足了刑天军自己的用量，而且还开始出现了很大的富裕，如此一来，便为他们范家又开了一条财路。
这一次肖天健断然拒绝朝廷招安，范耀山起初的时候很是恼怒，便起了和刑天军断绝来往的念头，但是之所以有些犹豫，便是因为他本来想要通过刑天军这里采购铁料，如果跟刑天军翻脸的话，那么对他来说，便等于断了这条财路，后来接到范雨彤的信之后，他才会决定先来这里看看情况再说，结果前几日跟着范喜转到东冶镇的时候，他看到了东冶镇现在铁炉林立，到处都是一派忙碌的景象，大量的铁矿、煤矿被运至东冶镇之中，然后以铁炉炼制成铁料，让范耀山更是大为惊诧，他没想到肖天健居然会如此厉害，如此短的时间内，便能将一个衰败下来的产业恢复到这样的程度。
于是他便和肖天健谈及了想要从刑天军手中采办铁料的事情，肖天健听罢了范耀山的请求之后，摸着下巴想了想，其实他很清楚经过这段时间的恢复之后，现在他手头控制的铁产量已经远远的超出了刑天军自身的需求，特别是这几个月东冶镇和双峰寨的几个大型炼铁炉的建成之后，铁产量更是达到了日产数千斤的产量，这么多铁，生产出来之后，单单自用无论如何是用不了的，所以就有必要卖掉一部分，贴补刑天军的消耗，而且现在阳城当地从事采矿、冶铁的工匠也越来越多，达到了三千人以上，这些人之中即便是有一部分是几战所获的俘虏，不必开工钱给他们，但是起码也要管饭，加上刑天军一再扩编，以及几战之中发放的赏银，对阵亡者的抚恤，早先他储备的那些银子，还有这段时间抢来的银子，已经耗费的差不多了。
所以如果不再开财源的话，仅仅是维持下去，便会出现财政困难，眼下老百姓那边他们还不能收取赋税，全凭他们一己之力在支撑，确实很是有些困难了，这也是肖天健这次派出三营人马出去的原因，就是要再抢一批银子回来，支撑刑天军的运转。
而范耀山这次主动提出来想要采购刑天军所产的铁料，对于肖天健来说正逢其时，所以肖天健在琢磨了一阵之后，便开口说道“范掌柜这段时间也给我肖某帮了不少的忙，那么肖某自然也不吝于回报一下范掌柜！这件事好说！只要范掌柜愿意，那么我便可以卖给你们一些铁料也无妨，但是我有一个要求，这些铁卖给你们之后，范掌柜必须要保证，这些铁不会流出关外，成了建奴用来对付咱们汉人的兵器，否则的话，我便立即会断绝对范掌柜的供应！至于价钱上倒是好说，稍低一些也没有关系！”
范耀山听罢之后，立即便站起来说道“将军放心便是，范某之所以这些年来，生意每况日下，其实正因为不愿于那些通敌之人同流合污，所以才会备受排挤，范某虽然只不过是个逐利的商贾，但是也知道东虏鞑子乃是我们汉人的敌人，自不会作出资敌之事，否则的话，想必我范某也不会在此和将军叙谈了！”
肖天健当即点头道“那些暗通建奴的混账们都该死，只要有朝一日，他们落在我肖某手中，定叫他们后悔此生为人！既然如此，只要范掌柜能做到这一点，这件事就这么说定好了，范掌柜需要多少铁，尽管来就是了，我肖某敞开了供应！”
范耀山听罢之后，顿时大喜过望，赶紧起身对肖天健称谢。
此时铁头忽然进来，对肖天健说道“启禀将军，各营已经准备妥当，准备点炮出兵了！将军可要去送他们吗？”
肖天健立即站起来点头道“当然要送！我们这便过去！”
范耀山一听肖天健有事，似乎是刑天军又要有什么大行动了，于是赶忙起身告退，但是肖天健笑着拉住范耀山道“既然范掌柜今日亲临此地，便应该看看我刑天军的军容如何！走吧！随肖某一同前去看看也无妨！”
范耀山当然是非常愿意见识见识刑天军的军容，虽然在来路上，他也见到了一些刑天军的巡逻小队，但是却至多只能算是管中窥豹，而真正的刑天军主力他却还没有见过，于是非常想趁此机会也看看这刑天军的主力兵马到底是一个什么样子，为何官军对上刑天军却屡战屡败，刑天军和其它义军到底又有何不同之处，于是连忙说道“恭敬不如从命！将军请！”
“范掌柜请！”肖天健带头便带着范耀山和范喜朝着莲花寨外面行去。
出门之后，肖天健命人给范耀山和范喜带过来一辆车，让他们两人乘车，而他自己则翻身跃上了他的那匹黄骠马，一行人立即出了莲花寨，下到了山下的大营之中，现如今刑天军兵力日增，原来寨中已经安置不下这么多兵马了，于是肖天健便在这次整训期间，将兵营移至了莲花寨下面，腾出了莲花寨原来的兵营，将其分配给了那些近期成婚了的兵将们，安置他们的家眷使用，如此一来，刑天军便基本上都移驻到了山下的兵营之中。
他们一到兵营，便听到兵营中出兵号炮连声响起，在兵营之中传出来一阵滚雷一般的吼声“刑天军威武……”
肖天健在马背上对撩开车帘的范耀山笑道“这帮家伙一早已经誓师完毕，已经受命此时开拔，所以不用等我来此送行，他们便准时开拔了！我们还是到辕门的箭楼上为他们送行吧！”
说罢之后翻身下马，带着范耀山和范喜二人登上了辕门处的箭楼之上。
此时只见得一队队披挂整齐的刑天军兵将们从大营之中鱼贯开了出来，当他们看到肖天健登上辕门箭楼为他们送行的时候，一个个率队的军官们都在马背上厉声吼道“敬礼！”
然后每一队人马行至辕门处，都立即以右手齐胸，做出了一个标准的刑天军军礼的动作，动作整齐而且划一，而站在箭楼上的肖天健也立即做出还礼的动作，右手在自己的左胸上捶打一下。
看着下面一队队行出的刑天军兵马，范耀山的脸色顿时有点苍白了起来，虽说他这辈子也见过不少的官军兵马，甚至在行商路上也见识过几支变民军的队伍，可是他却从来没有见过一支如此军容鼎盛的兵马，只见下面的刑天军兵马，整装出行，全部排列成密集的方队，这样的方队如同刀切一般的整齐，横看成排，竖看成行，连迈动的双腿都恰如其分的刚好踏在一个点上，再看他们所持的武器，长枪如林，盾牌如墙，还有不少刑天军兵卒肩膀上扛着一杆杆被擦拭的黑明发亮的鸟铳，所有人都在军官们的口令声中动作整齐划一，如臂使指一般的灵动，每一个刑天军的兵将脸上都洋溢着一种说不出来的生气，毫无官兵那样的颓色，而他们望向箭楼上的肖天健的时候，眼神中更是充满了一种狂热崇拜的神色。
看到刑天军这样的军容之后，范耀山一点都不怀疑，假如肖天健现在下令让这些人去死的话，他们这帮兵将们恐怕也会毫不犹豫的执行肖天健的命令，他也更不再对刑天军的战斗力有任何怀疑了，眼下的这支军队，简直可以用钢浇铁铸来形容，也难怪这几次和官军交手，官军只有被打得落花流水的份，却拿刑天军一点办法都没有！
他真想不通肖天健这样一个出身草莽的年轻人，为何会有这么强的统兵能力，居然能操练出这样一支真正的雄兵，如此一来，他才知道肖天健为何会如此断然的回绝朝廷的招安了，手握这样一支雄兵，任谁也不会轻易的听从别人的摆布，也难怪肖天健会如此信心满满，敢于说出让官府尽管放马前来，如果是他的话，估摸着有这么一股力量，他也敢这么嚣张。
四千人的队伍行出大营，用了近两刻钟的时间，当后面行出的队伍走到辕门处的时候，范耀山的嘴巴都大张了起来。
原来这是一支由驮马组成的队伍，一匹匹健壮的驮马，拖曳着一门
这些人都是不同意招安的兵将，听罢之后心中顿时高兴了起来，脸上也开始洋溢起了兴奋的神色，鄙夷的微微侧脸，瞧了瞧那些支持接受招安之人，下巴高高的扬了起来。
肖天健深吸一口气大声接着说道“那么今天我便让大家伙知道我的态度！我要对朝廷只说一个字！就是不！而且是绝不！
老子既然选择了这条路走，那么我姓肖的便绝不会再把吐出去的吐沫给舔回来！同时我也奉劝在场的那些对招安心存幻想的人，你们最好绝了这门心思，别以为朝廷招安对咱们会有什么好处！
告诉你们，朝廷根本就没安好心，他们之所以要招安我们，就是因为他们已经拿我们没了办法，所以才会来招安我们，实际上就是想要给我们点甜头，让我们咬钩，以后当朝廷的鹰犬！替他们卖命做事！到头来除了竹篮打水一场空之外，我们什么也得不到，哪怕即便是有朝一日朝廷能安稳下来，也照样会将给我们来一个兔死狗烹，将我们一个个的除尽！
所以你们最好趁早收起这个幻想，我们如果想要活下去，唯有一途，那就是抱成团跟朝廷干，除此之外，再无他选！
你们也都是跟着我走了这么远的路，来到这里的，在路上你们也看到了现在大明王朝的属地之中是什么情况，到处都是饿殍遍地，饥民成群，可是朝廷在做什么？根本不思振抚，却更加横征暴敛，闹得老百姓更是民不聊生！
我们刚来此地的时候，这里又是什么景象？家家都有饿死之人，村村都有灭门之户，可正是我们来到这里，这才短短不到一年时间，再看看我们的辖地之内，随不然说民生富足，起码却已经没有饿死之人了！
我们一旦接受招安之后会是什么情况？难道指望朝廷足额的给我们发饷不成？你们之中以前也有人当过官兵，可是你们可曾拿到过一次足额的饷钱吗？现如今官府的当官的无官不贪，即便是朝廷发饷，经过这些狗官们的层层克扣，能到我们手中的又有多少？
而我们却要像狗一样，等着他们的施舍，还要像狗一样为他们咬人！稍有不从，便会卡住我们的脖子，岂有现在我们自成一军，来的痛快？
所以奉劝一下诸位，如果有人觉得跟着我肖天健没有前途的话，那么我肖某也不强留你们，只要你们说一声，老子不干了！那么我肖某举双手欢送这些人，绝不对其留难半分，但是只要留下来的，那么就不要再有接受招安的这个心思，唯有踏踏实实的干下去，有朝一日推翻现今的朝廷，你们便都有封侯拜相的机会！
我们刑天军是天下老百姓的刑天军，不是朝廷的鹰犬，绝不会将矛头调转过来，去为朝廷对付那些穷人们，苛政猛于虎，官逼民反，民不得不反，大明王朝必将灭亡，如此乱世之下，唯有揭竿而起才能有活下去的机会！而我肖某不才，正是要顺应天意，解民于倒悬！如若有朝一日，我背弃此话，必将遭受天谴！
来人，将那个前来招安的狗官给我带上来！“
肖天健在洋洋洒洒的说了一番之后，厉声对台下的铁头喝道。
铁头大声应命，一挥手便看到有几个近卫队亲兵，将一个五花大绑身穿官服的人给拖了出来，一把将其按倒在了点校台下面。
这个前来受命前来游说肖天健的山西布政司的官员，神色有些慌张，但是还是强撑着，不肯跪倒在肖天健面前，而是挣扎着叫道“放开本官！本官是奉旨前来宣召的！”
肖天健冷笑着低头看着在台下叫嚣的这个当官的，开口对他问道“你是何人？来此作甚？”
这个当官的于是抬起头盯着肖天健叫道“我乃山西布政司经历，特奉旨前来，招安尔等乱臣贼子，我皇圣贤，念在你等乃是受人蛊惑，才祸乱地方，但是念在你等尚未酿成大祸，所以法外开恩，准许尔等重归治下，只要尔等接受招安，皇上不但对你等既往不咎，而且还会对你赐官于尔等！
此乃你等洗去贼身的最佳时机，望你等切莫误了自家性命，否则的话，朝廷必将派大军来此将你等尽数剿灭，到时候尔等就后悔莫及了！“
肖天健带着揶揄的笑容，看着这个当官的，对他问道“哦？居然有这等好事？那么我来问你！假如我接受招安的话，皇帝又会赐我个什么官做？”
这个当官的立即对肖天健说道“如果你却又悔改之意，愿意带兵投降朝廷的话，那么可赐你游击将军直至，你麾下诸将，也各有封赏！”
“我呸！哈哈！这皇帝老儿还真是小气的很呀！哈哈！居然想要用个游击将军便收买了我肖某人！实话给你说吧！老子瞧不上你那皇帝给老子的官，别说是游击将军了！哪怕他就是给我封个王爷，老子也不干！除非皇帝老儿能免除强加给老百姓身上的那些苛捐杂税，严惩你们这些贪官污吏，否则的话，老子有朝一日，定要打到北京去，将他从那龙坐上面掀下来！你今天也算是倒霉，被派来干这样的活，来人呀！给我将他拖出去斩了！人头给我丢出咱们的地盘！让皇帝老儿知道，我刑天军的人，只有站着死，绝不会跪着生！有什么办法就让他使出来吧！老子接着就是了！”肖天健顿时脸色一变，破口大骂了起来。
听到肖天健要杀他，这个当官的终于扛不住被吓得屁滚尿流了起来，被几个亲卫拖着，大叫了起来“两国交兵还不斩来使，我不过只是传旨罢了！你们投不投降是你们的事情，为何却要杀我？不要杀我！饶命呀！”
肖天健看着这个被吓得屁滚尿流的家伙，又是哈哈大笑了起来，招手道“既然你这么说，那么我不杀你也罢！来人，割了这个家伙的一个耳朵，放这混账回去，告诉皇帝老儿，以后休要再做这样的美梦，有本事就让他派兵来跟老子见个真章，否则的话，就在京城等着老子好了！”
一个亲卫二话不说，抽出了一把腰刀，一刀便将这个家伙的耳朵割下了一只，疼得这厮像杀猪一般的惨叫了起来，然后被人拖死狗一般的拖出了辕门，安排了一小队人，用一辆车装了他，便送往了沁水县方向。
而肖天健看了看呈到他面前的这只耳朵，摆摆手道“拿去喂狗！现在你们都清楚了，我肖某只要还活着一天时间，便绝不会向朝廷和官府低头！收起你们的一切幻想，踏踏实实的干下去吧！我肖某绝不会亏待你们的！
来人，将那几个私通官府的混账给我拉出来！今天既然赶在了一起，那么这帐就一起算吧！“
说着不多会儿时间，一群近卫便又拖出了七个被五花大绑的人，这些人都是近期私下跟官府交通消息的人，很不幸被冯狗子暗中查到，早早的便将他们控制了起来，交到了肖天健手中，今天也一并被拉了出来。
这些人一到校场，便都纷纷大声告饶，求肖天健饶他们一命，但是肖天健轻蔑的扫视了他们一眼之后，骂道“吃里扒外的东西！我肖某此生最恨的人便是叛徒！尔等吃我们刑天军的饭，却想要出卖我们刑天军！岂能容你们再活下去！来人！退出去斩了！”
于是这七个人马上便鬼哭狼嚎的被拖了出去，在辕门外面被近卫手起刀落，斩去了脑袋，不多会儿时间，便将他们血淋淋的人头挂在了辕门之上，随着风雨微微的摇荡着，颅腔里面的鲜血还在滴滴答答的滴落在辕门下面。
在场的数千人都不由心中一震，心道乖乖，他们的将军大人还真不是个心软的人，该杀的绝不手下留情，看来以后这招安的事情，永远都不要再想了，还是老老实实的干下去吧！
而肖天健处理了这些人之后，站在点校台上，面对着所有的人厉声问道“你们现在可还想被招安吗？”
“不想……”校场上顿时响起了炸雷一般的吼声，所有人都跟着歇斯底里的吼叫了起来。
肖天健满意的点了点头道“很好！那么就用我们的双手，劈开一条生死路吧！只要我们精诚团结，没有什么好怕的！今日仅以此于诸位共勉！望诸位能继续好好的干下去！解散！”
第一百八十二章 风波平息
当肖天健回到住处的时候，范雨彤坐在了他的身边，微笑着对他问道“难道你真的不打算接受招安了吗？”
肖天健脸色一沉道“我肖某平生最恨出尔反尔之辈，又岂能自己当这样的人呢？此事恐怕是让你爹失望了！大不了以后他不跟我做生意罢了！但是想要我投顺官府，那是不可能的事情！”
范雨彤并没有因为肖天健的不喜而变脸，继续笑道“我正是欣赏你这一点！堂堂大丈夫岂能见利忘义！至于我爹爹那里，我自会去信跟他说的，但是你也要未雨绸缪了，此次你如此对待前来招安的官员，官府定不会就此善罢甘休的！恐怕只要抽出手之后，便会兴兵来伐！你要早做准备才是！”
肖天健看到范雨彤并不为此生气，这才缓和下了脸色，对范雨彤说道“那就辛苦你了！至于朝廷那边会怎么办，我早已想好了，不管我如何对待来的官员，朝廷都不会坐视我不管的！只要我不接受招安，他们迟早回再派重兵前来这里的，倒也不在乎我做什么！
现在夏收之后，我们粮秣已经相当充足了，而官府眼下还腾不出手调集大军来这里进剿我们，趁着这个机会，我会加紧练兵，只要他们敢来，到时候我定还要将他们打得落花流水！呵呵！只是你手头上的事情，你也不要太累了，该放手让下面的人做的，你便只管放手给下面的人做，唯有如此，才能锻炼下面的人才！否则的话，你一个人万万是扛不下来的！“
范雨彤点了点头答应了下来，不过当她回到自己屋中的时候，还是微微的叹了口气，在这件事上，范耀山是很希望肖天健接受招安的，那么一来，只要肖天健洗白成了官方的人之后，手中握有重兵，驻扎在山西境内，那么对他们范家以后便会有很大的好处，现在肖天健果断的回绝了朝廷的招安，她爹爹范耀山那边肯定是会不高兴的，如此一来，一旦因此和肖天健闹翻的话，不管是对刑天军还是对他们范家来说都不是好事。
坐在桌案后面范雨彤蹙眉考虑了一阵之后，范雨彤令两个贴身小丫鬟取来笔墨纸砚，挽起袖子，开始伏案写起了一封信，写完之后，封上信封，让小丫鬟请来了铁头，将这封信交给了铁头，对铁头说道“烦劳铁护卫将此信转交给范喜，令其速速送回太原府呈交给我的爹爹！”
现在铁头被人都尊称为铁护卫，连他的本姓几乎都没有人再提及了，对于这个称呼，铁头欣然受之，而且觉得很是光彩。
对于范雨彤和肖天健的关系，他比谁都清楚二人之间的那种情意，所以接过了这封信之后，立即便安排人暗中转送到冯狗子手中，通过冯狗子转交给范喜，然后再转到太原府交给范耀山。
对于肖天健割掉招降官员的耳朵，将其逐出其辖地的事情，立即在太原府便再次掀起了轩然大波，消息也飞快的传开，当即不少官员便立即找到吴甡，要求吴甡调集大军前往阳城，对刑天军进行围剿，誓要将刑天军给彻底剿灭才行，毕竟这种割耳之举，乃是对官府和朝廷最大的侮辱，不解决刑天军的话，就不足以震慑其它乱匪。
但是这些义愤填膺的官员士子们却不知道吴甡的苦处，吴甡虽然也对此感到异常气愤，但是何乃他手头现在实在是没有精兵强将可调用，他虽然有心想要通过一战，将这伙该死的刑天军彻底抹杀，但是两次对阳城的进剿失利，已经让他了解到了这伙刑天军的可怕之处。
虽说这伙贼人们兵力不算太多，比起高迎祥、李自成等那些乱贼们动辄数万，甚至十几万的乱军，他们的兵力算不得什么，但是从败逃回来的兵将那里，他却了解到了这伙刑天军基本上都是十分善战的精锐兵将，绝非是什么乌合之众，不管是装备上还是士气上，都丝毫不比官军差，而且在火器应用上，甚至还全面压倒了正规的官军，更有这些贼众们打起仗悍不畏死，军纪极其严明，放眼现在山西境内的各路官军，吴甡还真就找不出一支兵马，能对付得了这刑天军的。
如果真是要调兵再剿的话，不做足充分的准备，这一次吴甡是不会再轻易动手了，而且这一次因为进剿失利，对于吴甡来说，等于是在鬼门关前面转了一圈，朝中那些该死的言官们闻风而奏，差一点就让他丢官罢职，如果再不接受教训的话，他吴甡就白在官场混这么长时间了。
想来想去，吴甡也想不出太好的对付刑天军的办法，只能把这些要求他出兵进剿的人的意见给压了下去，不敢再轻举妄动，如果非要剿的话，那么他也唯有等洪承畴那边抽出手，调集重兵再对刑天军进行围剿了，如果洪承畴那边没空的话，那么他也只有暂时隐忍下来，看看情况再说了。
于是吴甡下令阳城周边的那些州府县城，暂时先盯住刑天军的动静，尽量将刑天军还限制在阳城一带，不要扩张的太厉害了，至于剿抚之事，稍等一下再说。
而消息自然也传到了范耀山耳中，本来范耀山是非常希望肖天健能趁着这个大好的机会，投降官府的，这样一来，朝廷起码也要给肖天健个官当当，安抚一下肖天健，那么以肖天健的实力，起码也能当个游击之类的军官。
如此一来，肖天健便成了官身，手下还拥有精锐的重兵，放眼山西，谁不要给肖天健点面子，而他到时候也能公开他和刑天军的关系，堂而皇之的以刑天军为靠山，以后做起买卖来，谁还敢对他范家不敬呀！
于是他才会写信给肖天健力劝肖天健接受朝廷的招安，但是没成想肖天健根本就没吃朝廷的这一套，不但不接受招抚，给官府了一个下马威，割了前去的官员的耳朵，将其羞辱了一番之后赶回了太原府。
为此范耀山大为失望，当即便大怒了起来，觉得肖天健这个年轻后生实在不知天高地厚，虽说现在大明王朝已经出现渐乱之像，但是毕竟饿死的骆驼比马大，他还真的要想以他刑天军一己之力，对抗整个大明王朝，这样做简直就是以卵击石、螳臂当车之举。
所以范耀山觉得肖天健此次之后，肯定会招致朝廷的大举报复，那么以刑天军的实力，恐怕是挡不住朝廷这一次雷霆进剿了，所以便顿生于刑天军断交的想法。
反正现在他也已经通过范喜，知道了这个刑天军的当家的肖天健对他女儿非常好，即便是他断绝和刑天军的来往，以肖天健也不会就此迁怒于他女儿范雨彤的，所以大不了少在刑天军哪儿赚点银子，也好过回头刑天军被灭了再牵连到他。
正在范耀山举棋不定，考虑到底下一步该和刑天军之间保持什么关系的时候，却收到了范雨彤的一封信，范耀山打开信之后，从头至尾看罢了信中范雨彤所写，于是收起了这封信，对下人吩咐被车，他要亲自前往阳城地界走一趟。
而肖天健这边，在经过了招安事件之后，军心也再一次稳定了下来，再也没人琢磨着招安的事情了，反正现在肖天健已经彻底和官府决裂了，他们要么选择离开，要么便只能老实留在这里做事。
离开的话没人知道他们前途何在，可是留下来却是实实在在的可以享受到刑天军给予他们的生活。
特别是那些起初心思最活泛的读书人，现在绝了这个念想之后，也便都老实了下来，开始踏踏实实的在付德明的手下做起了事。
而付德明这一次在招安事件之中却表现出了异常的坚定，不但没有表现出丝毫的动摇，反倒是在这件事出现苗头的时候，第一个亲自找到肖天健，告知肖天健要当机立断，解决这个问题，并且建议肖天健要恨刹一下这种风头，以免使得事态扩大，如此一来肖天健也更加对付德明信任了许多。
在招安事件结束之后，肖天健干脆便将手头上的民务之事，尽数交给了付德明全权处理，除非在一些关键的方向上和他沟通并取得他的同意之外，其余的有关他手下的人士任免之事也都交给了付德明处理。
而阳城本地虽然四面环山，但是这里早年却经济却因为此地产铁很是发达，所以当地富户不少，读书人也相当多。
只是这些年来，阳城当地匪患日重，使得当地的产铁业遭受了极大的打击，加上崇祯三年这里遭遇百年不见的大旱，崇祯四年又遭遇大批变民军过境，使得此地便衰败了下来，以至于当地许多书香门第家庭也彻底衰败下去，破产的中产阶层非常之多，许多读书人都沦落到了讨饭为生的程度。
但是在刑天军控制了整个阳城地界之后，这些读书人只好放下了最后的一丝脸面，腆着脸到刑天军这里谋生，其中不少人便被付德明招录到了麾下，帮着付德明处理民务，大大缓解了付德明这边的压力。
虽然招安事件使得一些人发生了动摇，但是在肖天健雷霆般的处置之下，这种想要招安的思潮很快便被扼杀，为此还揪出了一批暗通官府的人员以及官府派入刑天军控制区的细作，而肖天健也没客气，几天之中，杀了数十人之多，大大的震慑了这种思潮的产生，也通过那次集结训话，当场掐断了所有人的后路，让其麾下的人员断了这个念想，只能老老实实的接着干下去。
而且在六月的大战之后，肖天健还拿出了近万两银子，分赏有功之士，也大获人心，包括支援主力作战的那些乡兵们，也各有分赏，阵亡家属也获得了很丰厚的抚恤，连乡兵中阵亡者的名录也得以进入到了莲花寨英烈祠之中，得到香火供奉。
如此一来，在大整编之后，刑天军内部也基本上安定了下来，所有战兵被集结到了莲花寨大营之中，进行了为期两个月时间的整训，除了整编之外，还再一次强调了兵将们集体作战的意识。
第一百八十三章 贵客临门
在刑天军整训期间，赵二驴在刘家堡那一战的战例，也成了一个典型的反面教材，被反复的在军中宣讲，如此一来，刑天军上下对集体作战的观念也得到了进一步的加强。
不过最不高兴的却还是赵二驴，这一下他成了反面典型，虽然肖天健在军官培训之中，赞扬了他在受挫之后，据守刘家庄坚持拼死抵抗的作风，但是还是抵消不了在这件事上他的指挥错误，让赵二驴认为肖天健太不给他面子，他简直成为了一个笑话。
正是因为官军两战皆败，短时间周边再也没有派出官军来触刑天军的霉头，所以也给肖天健赢得了不少的宝贵时间，让肖天健完成了这一次大规模的整训工作，在进入九月之后，刑天军控制区内的各项事务都走上了正轨，肖天健这才结束了对刑天军的整训工作，在九月初将三营战兵再一次派出，并且将炮队和斥候队配备到了各营之中，令三营同时出击，兵分三路，阎重喜一营返回垣曲县，争取在年前攻占整个垣曲县除县城之外的全境，罗立二营则向北进击沁水县一带，争取年前将沁水县周边控制在刑天军手中，而李栓柱的三营则向东进击泽州以南区域，除了打粮之外，尽可能将泽州南部控制在刑天军手中。
这一次对于刑天军来说，又是一次大规模的行动，总共动用战兵兵力超过了四千人，不包含随行充当辅助兵力的乡兵队，如果算上的话，几乎兵力可以达到近万人左右。
而这一次行动，不单单只牵扯到了刑天军战兵一系，而且还牵扯到了付德明这边民务上的一系，付德明也同时受命，组织起了一百多个手下，分做三路配备到了三路人马之中，目的很简单，就是此战刑天军所到之地，打下一地，巩固一地，移交一地，最大限度上以阳城为中心扩大刑天军实际控制区，获取更多的土地、人口、资源，为下一步应对官军的进剿提前做好准备工作。
三营营将受命之后，都立即点兵出发，为了确保此次行动的稳妥起见，肖天健还特意将王承平的骑兵加强给了李栓柱的三营，以使得李栓柱这一营在泽州南部平原上能获取更强的战斗力。
而肖天健这一次没有随任何一支队伍出战，他坐镇阳城来指挥这一次的行动，以刘宝的新兵营为预备队，随时准备应付突发的事件。
就在刑天军各路人马受命要出发之前，肖天健却在莲花寨意外的迎来了一个客人。
在没有提前通知的情况下，这日范喜突然间带着几辆车来到了莲花寨之中，现在范家的商队在刑天军之中，有着一种超然的地位，刑天军专门给范家提供了一种小旗，凡是插着这种小旗的商队，在进入到刑天军控制区之内，都可以受到刑天军的保护，可以确保他们的安全和畅通，而范家作为刑天军暗中的合作方，自然是可以在刑天军辖地之内通行无阻。
所以范喜来莲花寨，并不需要提前预约什么，而是直接便带着几辆车，来到了莲花寨大营之外，并且在大营辕门处递入了拜贴。
肖天健在接到拜贴之后，破感到有些意外，因为自从他刑天军和范家建立起合作关系之后，双方便一直都是暗中操作，后来在冯狗子被调离战兵队之后，和范家的联络便基本上交给了冯狗子负责。
范喜一般情况下都会在解州和阳城之间来回跑，和冯狗子保持联系，而不会牵扯到更多人知道刑天军和范家的关系。
像今天这样，范喜越过冯狗子直接前来刑天军大营谒见肖天健的情况，数月以来根本没有发生过。
所以肖天健对于这次范喜的到访，颇有点奇怪，但是考虑到两方眼下的合作关系，他还是命人将范喜一行人带入到了莲花寨之中，并且将他们直接让到了他办公的院子之中。
当听到范喜已经到了院外之后，肖天健放下了手头的事情，亲自迎到了院外，一出门便看到了范喜带着几个人站在院门处等候肖天健的召见。
于是肖天健立即露出了笑容，抱拳对范喜说道“不知什么风把范管家给吹到了我这里呢？不会是在我们这里遇上了什么麻烦，来亲自找我投诉的吧！呵呵！”
范喜也笑着抱拳还礼道“非也非也！只是这次我有一件很重要的事情，想要和将军商量，所以才冒昧直接前来谒拜将军了，还望将军恕罪！”
肖天健看范喜这么说，便立即将其让进了自己的独院之中，并且带着范喜朝着他的会客厅走去，在范喜进入院子的时候，门口的近卫伸手拦住了跟着范喜的一个人，不让他跟着范喜进入院子。
而这个人一直都低着头，肖天健也没有看到他的面目，扭头看了一眼之后，又看了看范喜，范喜连忙说道“这个是我带来的一个重要客人，希望将军也请他进来！”
肖天健看了一下这个人，见他身穿一身粗布长袍，既不像是下人，但是也不像是很重要的人物，不知道范喜带着这么一个人过来是做什么，于是点点头道“放他进来！”
这个人立即拱了拱手，跟着范喜进入了院子，径自来到了肖天健的会客厅之中，肖天健吩咐看座奉茶，于是自己便坐在了上手的位置。
可是那个跟着范喜的人进屋之后，直起腰却坐在了范喜的上手位置，肖天健于是便猜测起了这个人的身份。
此人抬起头之后，肖天健看到此人面色红润，大致有四五十岁的年纪，体态中等微胖，下颌留着一把梳理的很规整的胡须，眉目之间似乎还有些面熟的感觉。
肖天健楞了一下之后，立即哈哈大笑了起来“哈哈……肖某不知原来是范掌柜亲临寒舍，有失远迎，失礼失礼呀！”
这个中年人听罢之后，微微楞了一下，但是马上便也笑了起来“不知将军是如何看出我的身份的呢？在下不才，正是范耀山！……”
第一百八十五章 信心来源
眼下大明各地都是刀兵四起，许多地方都需要大量的钢铁，本来早年间山西乃是大明重要的产铁之处，而阳城却是山西三大铁产地之一，只是近年来阳城匪患日重，才使得阳城的铁产量大跌，以至于逐渐的荒废了下来，原来、经营钢铁买卖的商贾们只能从其它地方采办铁料，范家更是因此也受到了很大的影响。
但是当去年刑天军入主阳城之后，范耀山便从范喜处得知，肖天健大力在阳城采掘铁矿，恢复炼铁炉，短短半年多时间，阳城的铁炉数量便恢复到了鼎盛时期的大半以上，产铁量日益增加，这几个月间，所产出的精铁不但满足了刑天军自己的用量，而且还开始出现了很大的富裕，如此一来，便为他们范家又开了一条财路。
这一次肖天健断然拒绝朝廷招安，范耀山起初的时候很是恼怒，便起了和刑天军断绝来往的念头，但是之所以有些犹豫，便是因为他本来想要通过刑天军这里采购铁料，如果跟刑天军翻脸的话，那么对他来说，便等于断了这条财路，后来接到范雨彤的信之后，他才会决定先来这里看看情况再说，结果前几日跟着范喜转到东冶镇的时候，他看到了东冶镇现在铁炉林立，到处都是一派忙碌的景象，大量的铁矿、煤矿被运至东冶镇之中，然后以铁炉炼制成铁料，让范耀山更是大为惊诧，他没想到肖天健居然会如此厉害，如此短的时间内，便能将一个衰败下来的产业恢复到这样的程度。
于是他便和肖天健谈及了想要从刑天军手中采办铁料的事情，肖天健听罢了范耀山的请求之后，摸着下巴想了想，其实他很清楚经过这段时间的恢复之后，现在他手头控制的铁产量已经远远的超出了刑天军自身的需求，特别是这几个月东冶镇和双峰寨的几个大型炼铁炉的建成之后，铁产量更是达到了日产数千斤的产量，这么多铁，生产出来之后，单单自用无论如何是用不了的，所以就有必要卖掉一部分，贴补刑天军的消耗，而且现在阳城当地从事采矿、冶铁的工匠也越来越多，达到了三千人以上，这些人之中即便是有一部分是几战所获的俘虏，不必开工钱给他们，但是起码也要管饭，加上刑天军一再扩编，以及几战之中发放的赏银，对阵亡者的抚恤，早先他储备的那些银子，还有这段时间抢来的银子，已经耗费的差不多了。
所以如果不再开财源的话，仅仅是维持下去，便会出现财政困难，眼下老百姓那边他们还不能收取赋税，全凭他们一己之力在支撑，确实很是有些困难了，这也是肖天健这次派出三营人马出去的原因，就是要再抢一批银子回来，支撑刑天军的运转。
而范耀山这次主动提出来想要采购刑天军所产的铁料，对于肖天健来说正逢其时，所以肖天健在琢磨了一阵之后，便开口说道“范掌柜这段时间也给我肖某帮了不少的忙，那么肖某自然也不吝于回报一下范掌柜！这件事好说！只要范掌柜愿意，那么我便可以卖给你们一些铁料也无妨，但是我有一个要求，这些铁卖给你们之后，范掌柜必须要保证，这些铁不会流出关外，成了建奴用来对付咱们汉人的兵器，否则的话，我便立即会断绝对范掌柜的供应！至于价钱上倒是好说，稍低一些也没有关系！”
范耀山听罢之后，立即便站起来说道“将军放心便是，范某之所以这些年来，生意每况日下，其实正因为不愿于那些通敌之人同流合污，所以才会备受排挤，范某虽然只不过是个逐利的商贾，但是也知道东虏鞑子乃是我们汉人的敌人，自不会作出资敌之事，否则的话，想必我范某也不会在此和将军叙谈了！”
肖天健当即点头道“那些暗通建奴的混账们都该死，只要有朝一日，他们落在我肖某手中，定叫他们后悔此生为人！既然如此，只要范掌柜能做到这一点，这件事就这么说定好了，范掌柜需要多少铁，尽管来就是了，我肖某敞开了供应！”
范耀山听罢之后，顿时大喜过望，赶紧起身对肖天健称谢。
此时铁头忽然进来，对肖天健说道“启禀将军，各营已经准备妥当，准备点炮出兵了！将军可要去送他们吗？”
肖天健立即站起来点头道“当然要送！我们这便过去！”
范耀山一听肖天健有事，似乎是刑天军又要有什么大行动了，于是赶忙起身告退，但是肖天健笑着拉住范耀山道“既然范掌柜今日亲临此地，便应该看看我刑天军的军容如何！走吧！随肖某一同前去看看也无妨！”
范耀山当然是非常愿意见识见识刑天军的军容，虽然在来路上，他也见到了一些刑天军的巡逻小队，但是却至多只能算是管中窥豹，而真正的刑天军主力他却还没有见过，于是非常想趁此机会也看看这刑天军的主力兵马到底是一个什么样子，为何官军对上刑天军却屡战屡败，刑天军和其它义军到底又有何不同之处，于是连忙说道“恭敬不如从命！将军请！”
“范掌柜请！”肖天健带头便带着范耀山和范喜朝着莲花寨外面行去。
出门之后，肖天健命人给范耀山和范喜带过来一辆车，让他们两人乘车，而他自己则翻身跃上了他的那匹黄骠马，一行人立即出了莲花寨，下到了山下的大营之中，现如今刑天军兵力日增，原来寨中已经安置不下这么多兵马了，于是肖天健便在这次整训期间，将兵营移至了莲花寨下面，腾出了莲花寨原来的兵营，将其分配给了那些近期成婚了的兵将们，安置他们的家眷使用，如此一来，刑天军便基本上都移驻到了山下的兵营之中。
他们一到兵营，便听到兵营中出兵号炮连声响起，在兵营之中传出来一阵滚雷一般的吼声“刑天军威武……”
肖天健在马背上对撩开车帘的范耀山笑道“这帮家伙一早已经誓师完毕，已经受命此时开拔，所以不用等我来此送行，他们便准时开拔了！我们还是到辕门的箭楼上为他们送行吧！”
说罢之后翻身下马，带着范耀山和范喜二人登上了辕门处的箭楼之上。
此时只见得一队队披挂整齐的刑天军兵将们从大营之中鱼贯开了出来，当他们看到肖天健登上辕门箭楼为他们送行的时候，一个个率队的军官们都在马背上厉声吼道“敬礼！”
然后每一队人马行至辕门处，都立即以右手齐胸，做出了一个标准的刑天军军礼的动作，动作整齐而且划一，而站在箭楼上的肖天健也立即做出还礼的动作，右手在自己的左胸上捶打一下。
看着下面一队队行出的刑天军兵马，范耀山的脸色顿时有点苍白了起来，虽说他这辈子也见过不少的官军兵马，甚至在行商路上也见识过几支变民军的队伍，可是他却从来没有见过一支如此军容鼎盛的兵马，只见下面的刑天军兵马，整装出行，全部排列成密集的方队，这样的方队如同刀切一般的整齐，横看成排，竖看成行，连迈动的双腿都恰如其分的刚好踏在一个点上，再看他们所持的武器，长枪如林，盾牌如墙，还有不少刑天军兵卒肩膀上扛着一杆杆被擦拭的黑明发亮的鸟铳，所有人都在军官们的口令声中动作整齐划一，如臂使指一般的灵动，每一个刑天军的兵将脸上都洋溢着一种说不出来的生气，毫无官兵那样的颓色，而他们望向箭楼上的肖天健的时候，眼神中更是充满了一种狂热崇拜的神色。
看到刑天军这样的军容之后，范耀山一点都不怀疑，假如肖天健现在下令让这些人去死的话，他们这帮兵将们恐怕也会毫不犹豫的执行肖天健的命令，他也更不再对刑天军的战斗力有任何怀疑了，眼下的这支军队，简直可以用钢浇铁铸来形容，也难怪这几次和官军交手，官军只有被打得落花流水的份，却拿刑天军一点办法都没有！
他真想不通肖天健这样一个出身草莽的年轻人，为何会有这么强的统兵能力，居然能操练出这样一支真正的雄兵，如此一来，他才知道肖天健为何会如此断然的回绝朝廷的招安了，手握这样一支雄兵，任谁也不会轻易的听从别人的摆布，也难怪肖天健会如此信心满满，敢于说出让官府尽管放马前来，如果是他的话，估摸着有这么一股力量，他也敢这么嚣张。
四千人的队伍行出大营，用了近两刻钟的时间，当后面行出的队伍走到辕门处的时候，范耀山的嘴巴都大张了起来。
原来这是一支由驮马组成的队伍，一匹匹健壮的驮马，拖曳着一门