（动漫）学校的阶梯1-10卷完第17部分阅读
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看来那家伙多少也有成长，或许我才是小鬼。」
「青梅竹马真好啊，很萌呢。」
「说什么傻话。」
刈谷笑道。
「这、这是？等一下，发生什么事了啊？」
中村跑到两人身旁，她身后是看起来疲累不堪的执行部员。恐怕是因为幸宏完全往他们预想之外的赛道前进，所以他们根本白忙一场吧。中村对于各社团加入比赛中的异常热烈情况，完全摸不着头绪。
「简单来说，就是——」
刈谷靠近中村，轻拍她的肩膀说道
「今后也请你多多关照非公认社团阶梯社啦。」
「咦？什么？」
游佐从迷惑的中村身旁离去，刈谷也转身离开。
他迈步前往正在愉快欢笑的伙伴们身边。
「呵。」
下阶梯时的节奏感很重要，「咚咚咚咚咚碰——」地跳跃的节奏感。前方视野良好，有几个学生。用华丽的步伐穿过他们，面带微笑的对他们说「对不起」，再维持步调继续奔跑。
这份紧张感让人无法自拔。
结果，阶梯社没有进行正式登记。
在那之后，虽然理事会的人又再度来到，可是校方强调「他们是非公认社团」这一点，硬是渡过了难关。虽然校方的态度强硬，可是理事长也对此问题无太大兴趣，因此顺利逼退了他们。只不过似乎还是被说了不少酸话。
『当时，你为什么要撕破申请书呢？』
因为刈谷难得主动上门敲窗户，所以九重思考了一会儿回答
『这个嘛，硬要说的话……』
『嗯。』
『我认为对于信赖，就应该要回以信赖才合理吧？』
九理希望刈谷笑着随便回应，可是他却一本正经——
『是这样啊。』
如此回答。
『等一下，你怎么没笑啊？』
『你稍微成长了啊。』
『咦？』
『虽然外表看起来还是小学生。』
『你说什么！』
九重打算拿棒子戳刈谷，可是他却先把窗户关上。
经过那场马蚤动之后，九重比以前有更深一层自觉。
她了解到自己其实意外地受到许多人喜爱。
虽然听起来像是老王卖瓜，但是九重如此深信。她一路走来，比自己想像中受到更多人所爱，受到更多人支持，她未来也会如此走下去。虽然知恩图报这种拘泥形式的事情不合她的个性，但是如果自己如此被深爱，自己也能够安心地去爱他人。
倘若自己也能够像这样，成为某人的支柱，就可说是最棒的事情。
自己以为已经被切断的羁绊其实意外的坚固，并且与意想不到的人相联系。那种羁绊就如同安全网一般，当自己要坠落时会接住自己。
对，那是非常令人高兴的事，也是她认为自己之所以能够努力到此的真正理由。
「哈！」
九重在走廊前方看见斋藤。斋藤一看到九重，就张开双手挡在她面前。这个体育老师完全没有察觉，他的两侧会因此空出缝隙。
「斋藤老师，记取教训、记取教训。」
九重行云流水般地从斋藤的侧边穿过。斋藤如同烈火般的叫声听起来充满爱意，他也是爱着九重的吧。
九重更加提升速度。
明天开始就是暑假。
要做什么呢？她心中充满了期待感。
她一直都在寻找有趣的事。
她认为就算是一件讨厌的事，其中应该也会有趣事。
往后一定会经历各种好事、坏事、快乐的事，还有痛苦的事。
其中大半的事，自己一定会和「大家」一起去经历。
那就是驱使九重向前的理由。
然后让她——
让她永远地朝未来迈进。
后记
有一天，天使降临到n氏身旁。
「你好你好——现在我们正在做抽签促销活动。如果抽中，你就可以实现梦想喔——要抽一次试试吗？」
天使手上抱着筒状的容器，容器内有无数个签头。
「可以实现梦想吗？那真是太好了。可是，这总共有多少只签呢？」
n氏开口问道。天使面露微笑回答他
「这个啊——总共有一百只签喔——会中奖的只有一只而已——」
「百分之一的机率啊，那很困扰耶。只能抽一次对吧？」
「不不不，随你高兴，要抽几次都可以。」
「咦？要抽几次都可以？意思是说我要抽一百次也可以罗？」
n氏吓了一跳，那不就等于只要抽一百次就好了吗？这样几乎一定可以中奖啊。不不，等会儿、等会儿，怎么可能有那么好的事？一定要把抽过的签再放回去之类的规则。
n氏开口询问，天使又面露微笑地摇头回答
「抽过的签当然会拿出来啊。只要抽一百次，签就会通通抽完喔。」
「那这样一来不就绝对会抽中吗？」
「所以，请问你如何打算呢？」
天使露出笑容，n氏跃跃欲试。马上就慎重地挑了第一枝签，将其抽出。
可是，签的签头却是怎么也抽不出来。签长到让人怀疑它到底是收在这个筒状容器的什么地方。n氏花了一番时间之后，好不容易才将签抽出。他吸了口气，看看签的尾端。
「铭谢惠顾」的文字飞入n氏的眼帘，他不禁垂头丧气。
「哎呀呀，真可惜。要再抽一只吗？」
「当然，怎可以这样就放弃呢？」
n氏准备抽第二只签。该抽正中间比较好呢？或者角落的才是……思考多次之后，他开始抽出精挑细选的签。这次的签一样非常长，抽了许久都还抽不出反方向的签头。n氏疲累不堪，全身汗流浃背。他在几近快站不稳的状态下，总算抽出第二只签。
很遗憾地，「铭谢惠顾」四字又再度出现，n氏当场坐倒在地。
「这次也真是可惜啊，要再抽一只吗？」
「啊，啊啊……要啊，当然要。」
n氏激励自己，准备抽第三只签。他赌上全身心力，把签抽出。他不停地抽啊抽，在他双腿即将丧失知觉，眼前视线逐渐朦胧，手臂也渐渐无力的时候，签头终于被抽出——「铭谢惠顾」。他无力地倒了下来。
「哈……哈……哈，可恶……」
还没结束，n氏又继续抽签，不停地抽签。「铭谢惠顾」、「铭谢惠顾」、「铭谢惠顾」。拼命抽签的结果，不管多少次都违背了n氏的期待。
途中，n氏开始感到怀疑。这些签里面真的有「恭喜中奖」吗？就算问天使，他也只是笑而不答。动手抽出来的签，感觉上长度似乎越来越长。堆积在n氏身旁的签条残骸，长到让人难以置信；这怎么想都让人觉得太异常了。
我该不会被骗了吧？n氏这样一想，他感到非常恼怒。自己被找来参与这种荒唐事，为了追求根本不存在的「恭喜中奖」，浪费了多少时间啊？科是乱搞一气。什么天使嘛，你根本就是恶魔吧！
n氏对天使咆哮，可是天使依然笑容满面地问「你还要抽吗？」n氏丢下一句「不干了！」便把装签的容哭推回去。
「滚回去滚回去！我没空跟你玩啦。真是的，根本就是浪费时间嘛！其实里头根本没有恭喜中奖吧？我早就觉得这事太好康啦。」
n氏「呸」地吐口水。他转开头后，天使首次露出失望的表情说道
「这样子啊，那我告辞了——」
说罢，他振翅挥动背后的羽翼，漫无目的地飞离。
经过数年之后，n氏思考了许多。然后，他不时会仰望天空。
有一天，天使久违地降临到他身边。
「你好你好——现在我们正在做抽签促销活动喔——」
他手上抱着的容器内，塞满了签条。
「能中奖的只有一只而已——签总共有一万只喔，你要试一次看看吗？」
n氏尝试性地问道
「天使，你有时间吗？」
天使微笑着回答「有。」n氏露出贼笑，说道
「是吗？那太好了。」
n氏抓住第一只签。不管签有一万只还是有一百只都没有关系，他要抽到「恭喜中奖」出现为止。直到最后一刻为止，他都会毫不放弃的抽下去。
因为这一次，他已经有所觉悟了。
后记
午安，我是櫂末高彰。或许有在此初次见面的朋友，你们好，我是櫂末高彰。
呃，不知是何地何人的阴谋，使得后记的页数变多了，因此我就像第一集一样，写了自己随笔想到的故事。
接着，我主要想说的是，阅读上一册作品后，真的发邮件要出版社「给我出」的各位，非常谢谢你们！老实说，我自己虽然那样写，可是根本没想到会有人真的发函过去（对不起）。
我是真的吓了一跳，我今天再次体会到心地善良的人意外地多。到目前为止，我从来没有告诉身边的人我在写小说，因此要我跟身边的人说「我的小说出版了。」实在是一件正当需要的事。对此，我得到的善意回应几乎多到让我吃惊的地步，还连带帮我推销作品。谢谢，谢谢。第二集也请多多指教。
关于读者来信这点呢，其他作家不是经常都会在后记写上对于感想信的谢辞吗？老实说，我一直到现在都觉得那是骗人的。我认为那叫做「必要礼仪」，是一种不写就对不起自己良心的东西。我的态度真是恶劣啊，抱歉。不，真的是很对不起！当我自己收到感想信的时候，我才真的体会到了。
那真的很令人高兴。高兴到让我一直傻笑，就算只是简短的信件内容，我也不断重复阅读……这样好像有点危险？
我为对到目前为止一直以为那是「必要礼仪」一事致歉。各方人士，还有致信给我的各位，我由衷感谢你们。就算只是发邮件叫出版社「给我出」，我也感到十分高兴。真的是感谢再感谢，谢谢你们，谢谢你们。真的很对不起，我完全没有回信。
……好像越写就越像是在扯谎撩白。也罢，我想这就是因果报应。我自己做错事，该受到的报应我会毅然承当，这都是自作自受啊。
对了，我的学弟成了两个儿子的父亲。原本还是大学生的家伙们也都一一找好工作，从春天开始就要成为社会人士（应该吧）认真工作。虽然我看到身边众人认真打拼就会感到焦躁，但是我也有打算要认真上进，今后还请多多指教。
最后，担任编辑的川崎先生。我永远谢谢你，真的谢谢你。画插图的甘福老师，这次也很感谢，谢谢。拜托你们不要舍弃我。还有各位读者，真的是谢谢你们，谢谢。
那么，我们有缘再相会。
二〇〇六年 四月 櫂末高彰
本卷名称第三卷
序章
四目相对。
一瞬间，身体作出反应。配合对方的双手反拍球，紧紧握住球拍，朝左侧跨步，如同预测地以正拍将球击回。
「呼！」
从腰部使力转身击出的对角球，以破竹之势落在贴近边线的位置。场内随之响起欢呼，站在网绳对侧的对战选手目瞪口呆。
「15-40」
听着计分的声音，努力缓和呼吸。再一分，再稳扎稳打地拿下一分。感觉自己有些焦虑，一边闭上眼睛一边走向底线。紧紧闭目数到三，再用力睁开双眼。
周围的声援顿时化为一片沉寂。来到底线右侧上站定，摆出预备回击的动作。对方还背对着自己。她放松力道，轻轻小跳步，接着转身过来。自己已经站在底线上，所以只需重新摆好回击态势。
（刚刚对方已经连续两次发球过偏。既然第一发进球的成功率降低，那么这次或许可以直接在中央位置守株待兔。）
这只是短短一瞬间的预测。可是，对方抛球向上时很自然地把重心偏向左侧。她反发出来的球，果真打向中央位置。
「！」
冲到前方，迎面回击。用反拍击出几近反对角方向的直球。球被击出后，以连自己都感到吃惊的速度锐利地飞入对方场地，看来是一记漂亮的回击爱司球（注ace指一种最佳的发球形式，发球落入有效区，并且让对手无法回击，在此引申解释为回击时打出的爱司球）。不，对方吃力地追上球回击一记缓球；于是趁机一口气上网，打算在空中截击朝左侧飞来的球，以直球（注volley指在球未落地前于空中击球）回击。或许自己击球动作有点太过慎重，球以慢速飞入中央阵地——这样不太妙。
对方行云流水般地追上球，接着扭转手腕击出一记上旋球（注 sp指由下往上挥拍击球，使球产生与行进方向相反的旋转，球下坠速度较快，着地后弹跳较高）。球在空中高高浮起，造成高吊球（注lob指往上回击的高球）。
当时的我什么都不是，只是位「千金小姐」，我也对此感到心满意足。我的世界单纯，该去完成的事也非常简单明了。我有明确的目标，并且为此进行具体的表象训练。我努力锻炼体力，以及为了习得技巧而不断反复严苛的练习，最后再加以适度的休息。所有的锻炼都是对自己的努力，亦是尝试。我也认为这样就一切足够了。
在这种意义上来说，当时的我的确是位「千金小姐」。
我这次要说的，就是这种故事。
高中二年级 八月——
第一阶 首先是喧闹的开场
晴空白云，以及身穿泳装的少年少女。
神庭幸宏一边感受着脚下清凉的河川，一边茫茫然地环顾四周。蝉声如雨一般，混着学生们的声音落在四处。
这里是被夏日艳阳照射的天栗山山腰处。从面对「天栗浜高校」正门的车道出发，行驶不久后抵达的森林中有条涓涓细流，似乎叫做「团善川」。再往下游前进，就可以看到铺满石块的人工堤岸。这是条未出海前就和邻镇大河川会合，并消失的支流。
在尚未开发的山腰附近，有数道因底部砂石堵塞所形成的天然小瀑布。它们被青绿而繁密茂盛的枫树与杜鹃花围绕两侧，静静地从狭窄突出的悬崖下流过。巨大河弯的内侧是宽广的砂石溪床，对面则是碧潭。树木枝叶如同遮蔽天空般交织出树荫，水花透过树荫洒下，十分清凉。
现在约有五十位「天栗浜高校」的学生们正在河川旁戏水。如果往更上游前进，或许还有更多人。有在碧潭游泳的人、漫步在岩壁边的人、也有坐在连接道路的草坪上聊天的人……等等，各式各样。虽然也有肌肉集团在远处盘石上，一边让兜裆布随风飘逸摆姿势，但是幸宏尽可能不要去看他们。
「呼……」
当幸宏不知所以地叹气时，强烈的水流喷到他脸上。他喝到几口水，「噗」地呛咳出来。
「搞什么啊瓶盖！你太没劲了吧──！」
水柱持续集中攻击。幸宏努力扭转身躯闪躲执拗的水柱来袭并叫道
「九重学姊，请你住手啊！」
「什么嘛，是瓶盖你不应该这样没劲啊！」
水不停地射过来。幸宏抹抹脸面对出水处，便看到一位精力过人的少女，正露出满面笑容，拿着双手持用的步枪型水枪。她是幸宏所属社团的社长，三年级的九重优子。
「喝呀──！下一个目标是那边的集团喔！」
不知是不是因为偷袭幸宏成功让她觉得好玩，她转而袭击其他集团去了。九重把目标放在从刚刚开始，就一直在幸宏身旁偷偷摸摸交谈的一年级生身上。一年级生们受到强力水柱的洗礼后困惑地到处窜逃；其中只有一个人被水射中，却似乎还很高兴地站在原地不动。头发虽然被水喷湿，仍然竖得挺挺的男生叫井筒研，是与幸宏同一社团的一年级生。
「大家似乎都很开心呢。」
幸宏身旁站了一个高个子的少女。这位一头黑色长发披在身后、气质优雅的美少女是二年级学姊天崎泉。她身穿白色的连身泳装、头戴草帽，在看到幸宏时微微一笑，让幸宏不禁怦然心动。
「大意失荆州。」
天崎说罢，脸上依然挂着笑容。幸宏被她纯真无邪的表情吓到，因为她做出了与平时的她大异其趣的举动。
「再来只要射中井筒，我就算全部命中了唷。」
天崎说完，便为了加水再度走进河里。幸宏低头看着咕噜咕噜冒泡蓄水的水枪，一边想着「对喔，最近似乎推出了不少白色，但不会走光的泳装啊！」这种无关紧要的事。
「神庭也被小泉射杀了吗？」
背后传来说话声，一位戴眼镜的少年走了过来──三枝宗司，与天崎同样二年级。三枝不像其他学生穿着泳装，身上只穿了短袖便服与休闲裤。幸宏在过来的路上就问过三枝理由，他只回答「水是电脑的头号敌人。」虽然三枝平时的确是个电脑不离手的人，但是他现在可没有拿着电脑，所以幸宏认为自己被敷衍了。
「社长就算了，小泉还真是出乎意料的伏兵啊。」
三枝说道，轻轻搔了搔湿掉的头发。他转过头，开口问刚好走近的少年
「刈谷学长也如此认为吧？」
走近的是一位五官端正，却让人感觉带有狂野气息的少年。光是他站在身旁，现场的氛围似乎就会严肃起来。这位少年是三年级的刈谷健吾，同时也是阶梯社的副社长。他身穿四角裤式的泳裤搭配t恤。
「刈谷学长也被干掉了吗？」
幸宏问道。刈谷听到幸宏的话后露出几分严肃的表情，简短地回答「是啊。」
「根本没办法想像天崎学姊会做那种事嘛。」
「不，我有想过。因为她总是跟优子粘在一块儿啊。」
刈谷看起来心情不佳。三枝小声对幸宏说道
「真的吗？我看到他被正面击中耶。如果有预料到会被攻击，应该躲得开吧？」
「这个嘛……」
幸宏暧昧地回答。虽然三枝说的有理，但是他很难想像刈谷会放马后炮。
这时，幸宏感觉到背后有人出现，顺势往上一看，整个人就从头被压入水面下。瞬间出现在耳边的巨大水声立刻恢复寂静，眼前冒出许多气泡。他慌张地不停摆动双手挣扎，赶忙抬起头来，只看到一位扎着马尾的女性，正要把挣扎中的三枝扔入河中。她是幸宏的堂姊神庭小夏，同时也是社团的顾问老师。
「住手，老师请住手啊！我穿的不是泳裤耶！」
三枝的抵抗成效不彰，整个人栽进水里。全身湿透的他，只能无奈地喃喃说道「真惨。」小夏看似满足地转过身，朝保持充分安全距离，小心警戒中的刈谷袭去。
「啊──真是的……」
「真是瞎搅和。」
幸宏和三枝一边碎碎念一边走上岸。刈谷正在和小夏比角力，两人使出全力制衡对手。
「来来来──阶梯社集合──！」
九重挥舞双手持用的步枪型水枪回到岸上。井筒与天崎跟在她身后，正在角力中的刈谷与小夏也转过头来。
「请问有什么事吗？」
幸宏开口向跑过来的九重问道，但是社长却用枪口指着他，让幸宏反射性地举手摆出防御姿势。此时九重正色说道
「各位！不是悠闲玩乐的时候了。」
现在说话的人恐怕是玩得最疯的。
「我们一定要在这次集训中招收到女性社员。你们可不要只顾着玩，要带着身为阶梯社社员的自觉性行动啊！」
我想社长才是最没有自觉的人。
幸宏在心中吐槽。虽然「阶梯社」是很胡闹的社团名，却是实际存在于「天栗浜高校」的社团。他们历经各种波折后，总算成为在校内拥有一定地位的非公认社团。活动内容是追求在校内跑得更快的方法，可说是非常添麻烦的社团。
「这次我们是跟其他社团一起集训，正是挖角的大好机会啊！找到猎物就要不分昼夜的追杀啦──！」
九重说出会更加造成麻烦的发言。幸宏终于忍不住小声说道
「又说这种乱来的话……」
「等一下，瓶盖！你刚刚说什么？」
九重微微动动手指，作势要扣下扳机。幸宏暗叫不妙，又举起双臂防御。九重接着发难
「找到适宜人选之后，就非得要有把对方关进房间，直到对方点头答应为止的觉悟哦！你们懂不懂啊！？」
「不，那根本就是犯罪行为吧。」
这次换井筒小声说道。九重的枪口转向他。
「你根本不懂嘛，你那种──」
「喂，那边的──！那样很危险，立刻给我下来！」
一道比九重还要宠亮许多的说话声传来，让大家一同回头观望。被怒骂的学生正攀在大树的树枝上，他们恐怕是打算要从那跳水吧。扩音器的大音量叫骂让他们露出不爽的表情，心不甘情不愿地爬下树。
「真是的，尽是些不可理谕的家伙啊。」
提出警告的人忿忿不平地用单手拿着扩音器走了过来。那是一位高额头少女，她推了推眼镜，对周围投以锐利的视线──学生会执行部部长千鹤把目光停留在阶梯社等人身上。
「哎呀，非公认社团。看来你们是承蒙学生会的好意，才能以非公认的身分参加这次的共同集训。你们有没有安分守己啊？」
「哇──你还穿学校指定的校制泳装，真老土啊──」
九重对少女的冷嘲热讽还以颜色。少女摸摸自己身穿的校制泳装，然后满脸通红地叫道
「集、集训当然就该穿学校指定的制服啊！你才不该穿那什么比基尼哩！不觉得脖子凸出来的赘肉很难看吗？」
「名条还织在泳装上呢──真是俗。中村同学──请答有──你有听到吗──？」
九重呼叫少女的姓名。中村气得火冒三丈，拿起扩音器在极近距离大叫
「集训是校内活动！除了校制泳装之外其余一律不认可！立刻给我脱下来！！」
「………………」
寂静瞬间造访全场。
周围的学生全把焦点放在中村身上。
她全身颤抖，气到脸红脖子粗。
幸宏不禁暗暗同情中村。
「啊哈哈哈哈！小鹤你还是老样子呢。」
一位少年吊儿郎当地边说边走过来，还有两位泳装少女随侍在侧。他把本来就细长的眼睛眯得更细，露出微笑。这人是「天栗浜高校」的学生会会长游佐由宇一，他的发言让周围的女同学失笑出声。中村赏了他一个白眼说道
「游佐同学！你也别打混好不好？请你认真做事！」
经过扩音器增幅的大音量甚至引发了回音现象，「叽──」的尖锐杂音响彻全场。
「小鹤你也别这样嘛，难得来集训就该快快乐乐的玩啊。喂，影研会的各位同学──这里有很多正妹喔──」
游佐虽然遭到中村怒骂，但仍然无动于衷，用力地挥手跟大家打招呼。稍远处有几位拿着摄影机的学生，他们是电影研究同好会的成员，正从河岸或堤防上拍摄学生。他们听到游佐的话后，把观景窗转向游佐所说的位置，还有几个人跑了过来。
「请你对这次的夏日集训发表一些感想。」
其中一位同学针对游佐进行采访，游佐则是愉快地搂着女孩子侃侃而谈。一旁的九重似乎对此燃起竞争意识，她忽然地露脸抢镜头道
「阶梯社热烈活动中！现正招收新社员，特别欢迎女性社员加入。请有兴趣的同学别客气，快来找我们吧！」
「请来阶梯社」──小夏也举着白板冲进镜头。
「呜哇，神庭老师别推我啊，哇！」
游佐被推下河，这很明显是小夏干的好事。虽然游佐灵敏地放开手避免拖累身旁的少女，可是他这份努力也化为乌有，女同学们接二连三地被小夏扔入河中，就连电影研究同好会的学生也都无法幸免。幸宏不禁担心他们摄影机的安危，可是影研会的社员们紧紧抱着摄影机说
「不用怕，这防水。」就算落水也要继续摄影的毅力，让幸宏觉得他们颇有宗匠这风。
「啊，找到了、找到了！喂，神庭同学！」
三岛真琴从河川旁溅起水花啪啪作响地跑过来。除了她之外，还拉着一位矮个子少女。三岛上岸后，拍拍幸宏的后背说
「我还在想你们上哪去了哩。啊，凪凪，这样刚好吧？阶梯社的人都在这里呢。」
「……真真，我手臂会痛，不用这样拉着我啦。」
三岛把拉来的少女推到前方。小声说话的少女身上穿的，正是中村理想中的校制泳装与t恤。她的脸上戴了副大眼镜，手上拿着摄影机，所以应该是电影研究同好会的成员吧？少女低头不语，只把摄影机的观景窗对向幸宏等人。
「听我说！凪凪她说有一件事想拜托阶梯社，神庭同学你愿意帮她吧？我想你一定会帮的啦！」
三岛一个人自说自话，虽然她本来就是会不分男女积极攀谈的人，可是自从暑假前的「阶梯赛跑」之后，她跟幸宏搭讪的次数大为增加。有时也会像现在这样毫不在乎地拍打幸宏后背，让幸宏不知该如何回应。
「你怎么这么突然？凪凪是谁？这一位吗？」
幸宏尽可能不被对方气势压倒地大声问道。三岛拍拍幸宏的手臂回答「当然是她啊──」幸宏心想「这份充沛的精力跟九重学姊真是有异曲同工之妙」，不禁一阵愕然。要是这种人一口气出现两位，就太可怕了。
「来，快啊。凪凪你说话嘛！啊，跟社长交涉应该比较好吧？」
「那，那个……真真你等一下啦……」
「凪凪」同学似乎完全被三岛气势压倒，只见她扭扭捏捏、害羞地低下头来。当幸宏觉得「这位同学也真是多灾多难啊」时，全身湿透的井筒走到他身旁，不知为何一副志得意满的模样。
「啊，你是上次那个罗唆女嘛。田径社的人乖乖去田径专用运动场跑步啦！」
「啊──混混脸，你还活着啊？」
「别把我当死人。」
「啊哈哈，你真的是很爆笑。」
三岛笑着拍手，井筒总是这样被她戏弄。
「你这混帐……啊，凪原，你是影研会的啊？」
井筒或许是发觉和三岛斗嘴对自己不利，于是把视线转向「凪凪」同学。看来她的本名似乎叫做「凪原」。凪原用蚊子般的声音说道「井筒同学，午安。」幸宏很努力才听清楚这句话，可是井筒却似乎全没听见，毫不回应地抓住幸宏肩膀说
「刈谷学长说差不多该准备回去，三枝学长也跑去换衣服了。你怎么打算？我是要继续留在这里，因为社长好像还要再待一下。」
幸宏往井筒的视线前方看去，便瞧见九重正对着各处的摄影机嚷嚷着「阶梯社」、「阶梯社」，小夏则跟在她身后举着白板。而且每次要离去之前，小夏一定会把附近的一位学生扔到河川内。
至于天崎学姊呢……
幸宏环顾四周，寻找另一位学姊的身影。当他把视线朝上游看去时，不禁吓了一跳。河岸旁边聚集了大批学生，这群人中心有两位美少女一位是篮球社的见城，造型大胆的泳装与她的短发发型非常适合；另一位美少女则是天崎。就算远远看，她的气质依然优雅动人。最近幸宏只要一看到她就会不自主地脸红心跳，并对此感到有点困扰。虽然幸宏觉得与天崎之间隔了一段距离，所以不可能四目交会，但他却又觉得好像在一瞬间有跟天崎对上眼。
她们愉快地和周围的女同学交谈，男同学们正在拍摄这一幕。
「啊啊，真可惜，要是另一位神庭美冬同学也在此，就可以看到二年级『三女神』齐聚一堂的情景了。」
吉田搭手勾上幸宏的肩膀，颇为失望的摇头说道。
「就是说啊，为什么网球社不来游泳呢？」
渡边从反方向叫道，他悔恨地流着眼泪。
「搞什么鬼啊，别跟我抱怨好不好……原来天崎学姊她们也很受女孩子欢迎啊？」
幸宏牵制两人，随口说出忽然想到的疑问。难道「三女神」不是只有在男同学间流行的活动吗？
「你说啥啊，『天栗浜三女神』的传说是很有名的耶！你不觉得『火焰女神』很帅气吗？我的个人排行顺序是『炎』、『冰』、『雷』吧。三年级的顺序应该还是『战斗』、『智慧』、『艺术』吧，嗯。」
不知为何三岛又跑来拍打幸宏的后背回答问题。幸宏这才想起自己把她们丢在一旁不管。但是幸宏还来不及赔罪，三岛马不停蹄的继续说道
「『女神委员会』也一样。只有男孩子可以独享权利不是太奇怪了吗？现在女孩子也擅自组织女神的后援会，我觉得这些机构应该要整合起来才对啊。」
「原来如此，这是宝贵的意见啊，渡边同学。」
「说的是，吉田同学。」
吉田与渡边对三岛的论述大大点头，但是幸宏根本听不懂他们的对话。总之，幸宏唯一可以勉强理解的，就是「三女神」似乎不只是男同学，连在女同学之中也颇有名气。
「啊，糟糕！不该在这浪费时间啦。凪凪，我们走吧！」
三岛说罢便强拉起凪原的手臂。虽然凪原小声地抗议，但是三岛完全没有听见，迳自拉着凪原迈步前进。吉田与渡边目送两人的背影，表情突然变得一本正经。
「你看到了吗，渡边同学？」
「嗯，我当然看到了啊，吉田同学。这真是意想不到的伏兵呢。」
两人频频点头，丢下「那我们走啦」这句话之后，便感情融洽地往上流走去。
他们刚刚是在说啥？
幸宏歪头思考。井筒说「那我也走啦。」便前往九重等人的所在方向。幸宏思考一会儿之后，决定回寝室。
「喔，阶梯社男子组这么快就要撤退了吗？」
背后传来游佐的声音。虽然幸宏打算对他行点头礼后就离开，可是他却对幸宏招手。
「请问有什么事吗？」
「趁这机会，我有事想问问你。神庭同学喜欢美冬同学吗？」
「咦？」
幸宏不知该如何回答这么突兀的问题。游佐「啊哈哈」地轻笑几声，他身边的女同学们说「不可以这样逗一年级啦──」
「那我换个问题，你觉得天崎怎么样呢？」
「咦，不，呃……以学姊来说我是满喜欢的……」
「嗯嗯，这样啊。那我再问你……」
幸宏似乎看到游佐的目光一亮。
「如果是美冬同学与天崎同学相比，你会喜欢哪一个？」
「咦咦咦？」
幸宏不禁大叫出声。游佐轻佻地说「别吓成这样嘛。」周围的少女们窃窃私语，然后露出微笑。
「……这个，该怎么说呢。我两位都喜欢，但那是把她们当亲人和学姊喜欢，她们对我来说没有办法拿来相比。该怎么解释呢……」
幸宏越说越慌，最后变得不知该怎么说话才好。游佐一脸满足的点头说道
「听你这样说就够了。因为刈仔很看好你的可能性啊，你可要加油。」
游佐说罢，道句「再见」后就离开现场，剩下幸宏呆立原地。
「咦？可能性？这话是什么意思？」
「喂！那边的！要我说几次你们才会懂啊！！」
中村在远处拿着扩音器怒骂。
天栗浜高校是附宿舍的学校。
原本宿舍是为了因应婴儿潮后学生增加的情形，可是到了今天这里变成体育特优生专用。宿舍以圆形的本馆为中心，面对正面玄关右方是男舍，左边是女舍。只不过，这里和校舍一样有高低差的问题，导致四层楼高的男舍顶楼与本馆的一楼相通。另一方面，女舍一楼则是很正常地与本馆一楼相衔接。站在本馆的玄关前广场往下俯瞰，会觉得右手边的男舍活像是埋在地底下，让幸宏感到有点悲哀。
「可是话说回来，还真有办法找到信宿地点啊。这次集训因为不管是公认还是非公认都可参加，所以人数应该不少耶。」
幸宏虽然回到房间，却因为无事可做又走回玄关。不过在这里就得随足以热死人的热气，和直接照射下来的日光招呼，使他不禁开始自言自语。
据说这次的共同集训提案人是学生会长，对于参加社团也没有规定条件。虽然每年举办集训的社团都不少，但是似乎也有部分社团，因为顾问不方便参加而没有师长带领，最后必须放弃集训计划。游佐向校方表示「不应该如此」，并提案这次的共同集训企划。在长期休假中，宿舍原则上也会进入关闭状态，但是这次集训反而将关闭的宿舍作为集训住宿地点。宿舍毕竟在校内，师长们较容易监督，亦便于紧急时联络。最重要的是，因为是共同集训的形式，所以就算集训期间顾问有一、两天不在，只要和其他社团的顾问互相配合，校方一样可以照顾好学生。据说游佐堂堂地在教职员办公室说「欢迎师长们携家带眷参加。」
幸宏虽然在进入暑假之后才得知这件事，但是企划本身似乎在七月就已经获得允许，校方也早就开始准备。接着，到了暑假中的八月初，天栗浜高校首次五天四夜的夏季共同集训正式揭幕。
话虽如此，上午分好房间后，阶梯社的成员就马上跑去河边戏水啦。虽然说该认真练习时似乎是真的有在努力……但是要招收女性社员可没那么简单啊。
看来那家伙多少也有成长，或许我才是小鬼。」
「青梅竹马真好啊，很萌呢。」
「说什么傻话。」
刈谷笑道。
「这、这是？等一下，发生什么事了啊？」
中村跑到两人身旁，她身后是看起来疲累不堪的执行部员。恐怕是因为幸宏完全往他们预想之外的赛道前进，所以他们根本白忙一场吧。中村对于各社团加入比赛中的异常热烈情况，完全摸不着头绪。
「简单来说，就是——」
刈谷靠近中村，轻拍她的肩膀说道
「今后也请你多多关照非公认社团阶梯社啦。」
「咦？什么？」
游佐从迷惑的中村身旁离去，刈谷也转身离开。
他迈步前往正在愉快欢笑的伙伴们身边。
「呵。」
下阶梯时的节奏感很重要，「咚咚咚咚咚碰——」地跳跃的节奏感。前方视野良好，有几个学生。用华丽的步伐穿过他们，面带微笑的对他们说「对不起」，再维持步调继续奔跑。
这份紧张感让人无法自拔。
结果，阶梯社没有进行正式登记。
在那之后，虽然理事会的人又再度来到，可是校方强调「他们是非公认社团」这一点，硬是渡过了难关。虽然校方的态度强硬，可是理事长也对此问题无太大兴趣，因此顺利逼退了他们。只不过似乎还是被说了不少酸话。
『当时，你为什么要撕破申请书呢？』
因为刈谷难得主动上门敲窗户，所以九重思考了一会儿回答
『这个嘛，硬要说的话……』
『嗯。』
『我认为对于信赖，就应该要回以信赖才合理吧？』
九理希望刈谷笑着随便回应，可是他却一本正经——
『是这样啊。』
如此回答。
『等一下，你怎么没笑啊？』
『你稍微成长了啊。』
『咦？』
『虽然外表看起来还是小学生。』
『你说什么！』
九重打算拿棒子戳刈谷，可是他却先把窗户关上。
经过那场马蚤动之后，九重比以前有更深一层自觉。
她了解到自己其实意外地受到许多人喜爱。
虽然听起来像是老王卖瓜，但是九重如此深信。她一路走来，比自己想像中受到更多人所爱，受到更多人支持，她未来也会如此走下去。虽然知恩图报这种拘泥形式的事情不合她的个性，但是如果自己如此被深爱，自己也能够安心地去爱他人。
倘若自己也能够像这样，成为某人的支柱，就可说是最棒的事情。
自己以为已经被切断的羁绊其实意外的坚固，并且与意想不到的人相联系。那种羁绊就如同安全网一般，当自己要坠落时会接住自己。
对，那是非常令人高兴的事，也是她认为自己之所以能够努力到此的真正理由。
「哈！」
九重在走廊前方看见斋藤。斋藤一看到九重，就张开双手挡在她面前。这个体育老师完全没有察觉，他的两侧会因此空出缝隙。
「斋藤老师，记取教训、记取教训。」
九重行云流水般地从斋藤的侧边穿过。斋藤如同烈火般的叫声听起来充满爱意，他也是爱着九重的吧。
九重更加提升速度。
明天开始就是暑假。
要做什么呢？她心中充满了期待感。
她一直都在寻找有趣的事。
她认为就算是一件讨厌的事，其中应该也会有趣事。
往后一定会经历各种好事、坏事、快乐的事，还有痛苦的事。
其中大半的事，自己一定会和「大家」一起去经历。
那就是驱使九重向前的理由。
然后让她——
让她永远地朝未来迈进。
后记
有一天，天使降临到n氏身旁。
「你好你好——现在我们正在做抽签促销活动。如果抽中，你就可以实现梦想喔——要抽一次试试吗？」
天使手上抱着筒状的容器，容器内有无数个签头。
「可以实现梦想吗？那真是太好了。可是，这总共有多少只签呢？」
n氏开口问道。天使面露微笑回答他
「这个啊——总共有一百只签喔——会中奖的只有一只而已——」
「百分之一的机率啊，那很困扰耶。只能抽一次对吧？」
「不不不，随你高兴，要抽几次都可以。」
「咦？要抽几次都可以？意思是说我要抽一百次也可以罗？」
n氏吓了一跳，那不就等于只要抽一百次就好了吗？这样几乎一定可以中奖啊。不不，等会儿、等会儿，怎么可能有那么好的事？一定要把抽过的签再放回去之类的规则。
n氏开口询问，天使又面露微笑地摇头回答
「抽过的签当然会拿出来啊。只要抽一百次，签就会通通抽完喔。」
「那这样一来不就绝对会抽中吗？」
「所以，请问你如何打算呢？」
天使露出笑容，n氏跃跃欲试。马上就慎重地挑了第一枝签，将其抽出。
可是，签的签头却是怎么也抽不出来。签长到让人怀疑它到底是收在这个筒状容器的什么地方。n氏花了一番时间之后，好不容易才将签抽出。他吸了口气，看看签的尾端。
「铭谢惠顾」的文字飞入n氏的眼帘，他不禁垂头丧气。
「哎呀呀，真可惜。要再抽一只吗？」
「当然，怎可以这样就放弃呢？」
n氏准备抽第二只签。该抽正中间比较好呢？或者角落的才是……思考多次之后，他开始抽出精挑细选的签。这次的签一样非常长，抽了许久都还抽不出反方向的签头。n氏疲累不堪，全身汗流浃背。他在几近快站不稳的状态下，总算抽出第二只签。
很遗憾地，「铭谢惠顾」四字又再度出现，n氏当场坐倒在地。
「这次也真是可惜啊，要再抽一只吗？」
「啊，啊啊……要啊，当然要。」
n氏激励自己，准备抽第三只签。他赌上全身心力，把签抽出。他不停地抽啊抽，在他双腿即将丧失知觉，眼前视线逐渐朦胧，手臂也渐渐无力的时候，签头终于被抽出——「铭谢惠顾」。他无力地倒了下来。
「哈……哈……哈，可恶……」
还没结束，n氏又继续抽签，不停地抽签。「铭谢惠顾」、「铭谢惠顾」、「铭谢惠顾」。拼命抽签的结果，不管多少次都违背了n氏的期待。
途中，n氏开始感到怀疑。这些签里面真的有「恭喜中奖」吗？就算问天使，他也只是笑而不答。动手抽出来的签，感觉上长度似乎越来越长。堆积在n氏身旁的签条残骸，长到让人难以置信；这怎么想都让人觉得太异常了。
我该不会被骗了吧？n氏这样一想，他感到非常恼怒。自己被找来参与这种荒唐事，为了追求根本不存在的「恭喜中奖」，浪费了多少时间啊？科是乱搞一气。什么天使嘛，你根本就是恶魔吧！
n氏对天使咆哮，可是天使依然笑容满面地问「你还要抽吗？」n氏丢下一句「不干了！」便把装签的容哭推回去。
「滚回去滚回去！我没空跟你玩啦。真是的，根本就是浪费时间嘛！其实里头根本没有恭喜中奖吧？我早就觉得这事太好康啦。」
n氏「呸」地吐口水。他转开头后，天使首次露出失望的表情说道
「这样子啊，那我告辞了——」
说罢，他振翅挥动背后的羽翼，漫无目的地飞离。
经过数年之后，n氏思考了许多。然后，他不时会仰望天空。
有一天，天使久违地降临到他身边。
「你好你好——现在我们正在做抽签促销活动喔——」
他手上抱着的容器内，塞满了签条。
「能中奖的只有一只而已——签总共有一万只喔，你要试一次看看吗？」
n氏尝试性地问道
「天使，你有时间吗？」
天使微笑着回答「有。」n氏露出贼笑，说道
「是吗？那太好了。」
n氏抓住第一只签。不管签有一万只还是有一百只都没有关系，他要抽到「恭喜中奖」出现为止。直到最后一刻为止，他都会毫不放弃的抽下去。
因为这一次，他已经有所觉悟了。
后记
午安，我是櫂末高彰。或许有在此初次见面的朋友，你们好，我是櫂末高彰。
呃，不知是何地何人的阴谋，使得后记的页数变多了，因此我就像第一集一样，写了自己随笔想到的故事。
接着，我主要想说的是，阅读上一册作品后，真的发邮件要出版社「给我出」的各位，非常谢谢你们！老实说，我自己虽然那样写，可是根本没想到会有人真的发函过去（对不起）。
我是真的吓了一跳，我今天再次体会到心地善良的人意外地多。到目前为止，我从来没有告诉身边的人我在写小说，因此要我跟身边的人说「我的小说出版了。」实在是一件正当需要的事。对此，我得到的善意回应几乎多到让我吃惊的地步，还连带帮我推销作品。谢谢，谢谢。第二集也请多多指教。
关于读者来信这点呢，其他作家不是经常都会在后记写上对于感想信的谢辞吗？老实说，我一直到现在都觉得那是骗人的。我认为那叫做「必要礼仪」，是一种不写就对不起自己良心的东西。我的态度真是恶劣啊，抱歉。不，真的是很对不起！当我自己收到感想信的时候，我才真的体会到了。
那真的很令人高兴。高兴到让我一直傻笑，就算只是简短的信件内容，我也不断重复阅读……这样好像有点危险？
我为对到目前为止一直以为那是「必要礼仪」一事致歉。各方人士，还有致信给我的各位，我由衷感谢你们。就算只是发邮件叫出版社「给我出」，我也感到十分高兴。真的是感谢再感谢，谢谢你们，谢谢你们。真的很对不起，我完全没有回信。
……好像越写就越像是在扯谎撩白。也罢，我想这就是因果报应。我自己做错事，该受到的报应我会毅然承当，这都是自作自受啊。
对了，我的学弟成了两个儿子的父亲。原本还是大学生的家伙们也都一一找好工作，从春天开始就要成为社会人士（应该吧）认真工作。虽然我看到身边众人认真打拼就会感到焦躁，但是我也有打算要认真上进，今后还请多多指教。
最后，担任编辑的川崎先生。我永远谢谢你，真的谢谢你。画插图的甘福老师，这次也很感谢，谢谢。拜托你们不要舍弃我。还有各位读者，真的是谢谢你们，谢谢。
那么，我们有缘再相会。
二〇〇六年 四月 櫂末高彰
本卷名称第三卷
序章
四目相对。
一瞬间，身体作出反应。配合对方的双手反拍球，紧紧握住球拍，朝左侧跨步，如同预测地以正拍将球击回。
「呼！」
从腰部使力转身击出的对角球，以破竹之势落在贴近边线的位置。场内随之响起欢呼，站在网绳对侧的对战选手目瞪口呆。
「15-40」
听着计分的声音，努力缓和呼吸。再一分，再稳扎稳打地拿下一分。感觉自己有些焦虑，一边闭上眼睛一边走向底线。紧紧闭目数到三，再用力睁开双眼。
周围的声援顿时化为一片沉寂。来到底线右侧上站定，摆出预备回击的动作。对方还背对着自己。她放松力道，轻轻小跳步，接着转身过来。自己已经站在底线上，所以只需重新摆好回击态势。
（刚刚对方已经连续两次发球过偏。既然第一发进球的成功率降低，那么这次或许可以直接在中央位置守株待兔。）
这只是短短一瞬间的预测。可是，对方抛球向上时很自然地把重心偏向左侧。她反发出来的球，果真打向中央位置。
「！」
冲到前方，迎面回击。用反拍击出几近反对角方向的直球。球被击出后，以连自己都感到吃惊的速度锐利地飞入对方场地，看来是一记漂亮的回击爱司球（注ace指一种最佳的发球形式，发球落入有效区，并且让对手无法回击，在此引申解释为回击时打出的爱司球）。不，对方吃力地追上球回击一记缓球；于是趁机一口气上网，打算在空中截击朝左侧飞来的球，以直球（注volley指在球未落地前于空中击球）回击。或许自己击球动作有点太过慎重，球以慢速飞入中央阵地——这样不太妙。
对方行云流水般地追上球，接着扭转手腕击出一记上旋球（注 sp指由下往上挥拍击球，使球产生与行进方向相反的旋转，球下坠速度较快，着地后弹跳较高）。球在空中高高浮起，造成高吊球（注lob指往上回击的高球）。
当时的我什么都不是，只是位「千金小姐」，我也对此感到心满意足。我的世界单纯，该去完成的事也非常简单明了。我有明确的目标，并且为此进行具体的表象训练。我努力锻炼体力，以及为了习得技巧而不断反复严苛的练习，最后再加以适度的休息。所有的锻炼都是对自己的努力，亦是尝试。我也认为这样就一切足够了。
在这种意义上来说，当时的我的确是位「千金小姐」。
我这次要说的，就是这种故事。
高中二年级 八月——
第一阶 首先是喧闹的开场
晴空白云，以及身穿泳装的少年少女。
神庭幸宏一边感受着脚下清凉的河川，一边茫茫然地环顾四周。蝉声如雨一般，混着学生们的声音落在四处。
这里是被夏日艳阳照射的天栗山山腰处。从面对「天栗浜高校」正门的车道出发，行驶不久后抵达的森林中有条涓涓细流，似乎叫做「团善川」。再往下游前进，就可以看到铺满石块的人工堤岸。这是条未出海前就和邻镇大河川会合，并消失的支流。
在尚未开发的山腰附近，有数道因底部砂石堵塞所形成的天然小瀑布。它们被青绿而繁密茂盛的枫树与杜鹃花围绕两侧，静静地从狭窄突出的悬崖下流过。巨大河弯的内侧是宽广的砂石溪床，对面则是碧潭。树木枝叶如同遮蔽天空般交织出树荫，水花透过树荫洒下，十分清凉。
现在约有五十位「天栗浜高校」的学生们正在河川旁戏水。如果往更上游前进，或许还有更多人。有在碧潭游泳的人、漫步在岩壁边的人、也有坐在连接道路的草坪上聊天的人……等等，各式各样。虽然也有肌肉集团在远处盘石上，一边让兜裆布随风飘逸摆姿势，但是幸宏尽可能不要去看他们。
「呼……」
当幸宏不知所以地叹气时，强烈的水流喷到他脸上。他喝到几口水，「噗」地呛咳出来。
「搞什么啊瓶盖！你太没劲了吧──！」
水柱持续集中攻击。幸宏努力扭转身躯闪躲执拗的水柱来袭并叫道
「九重学姊，请你住手啊！」
「什么嘛，是瓶盖你不应该这样没劲啊！」
水不停地射过来。幸宏抹抹脸面对出水处，便看到一位精力过人的少女，正露出满面笑容，拿着双手持用的步枪型水枪。她是幸宏所属社团的社长，三年级的九重优子。
「喝呀──！下一个目标是那边的集团喔！」
不知是不是因为偷袭幸宏成功让她觉得好玩，她转而袭击其他集团去了。九重把目标放在从刚刚开始，就一直在幸宏身旁偷偷摸摸交谈的一年级生身上。一年级生们受到强力水柱的洗礼后困惑地到处窜逃；其中只有一个人被水射中，却似乎还很高兴地站在原地不动。头发虽然被水喷湿，仍然竖得挺挺的男生叫井筒研，是与幸宏同一社团的一年级生。
「大家似乎都很开心呢。」
幸宏身旁站了一个高个子的少女。这位一头黑色长发披在身后、气质优雅的美少女是二年级学姊天崎泉。她身穿白色的连身泳装、头戴草帽，在看到幸宏时微微一笑，让幸宏不禁怦然心动。
「大意失荆州。」
天崎说罢，脸上依然挂着笑容。幸宏被她纯真无邪的表情吓到，因为她做出了与平时的她大异其趣的举动。
「再来只要射中井筒，我就算全部命中了唷。」
天崎说完，便为了加水再度走进河里。幸宏低头看着咕噜咕噜冒泡蓄水的水枪，一边想着「对喔，最近似乎推出了不少白色，但不会走光的泳装啊！」这种无关紧要的事。
「神庭也被小泉射杀了吗？」
背后传来说话声，一位戴眼镜的少年走了过来──三枝宗司，与天崎同样二年级。三枝不像其他学生穿着泳装，身上只穿了短袖便服与休闲裤。幸宏在过来的路上就问过三枝理由，他只回答「水是电脑的头号敌人。」虽然三枝平时的确是个电脑不离手的人，但是他现在可没有拿着电脑，所以幸宏认为自己被敷衍了。
「社长就算了，小泉还真是出乎意料的伏兵啊。」
三枝说道，轻轻搔了搔湿掉的头发。他转过头，开口问刚好走近的少年
「刈谷学长也如此认为吧？」
走近的是一位五官端正，却让人感觉带有狂野气息的少年。光是他站在身旁，现场的氛围似乎就会严肃起来。这位少年是三年级的刈谷健吾，同时也是阶梯社的副社长。他身穿四角裤式的泳裤搭配t恤。
「刈谷学长也被干掉了吗？」
幸宏问道。刈谷听到幸宏的话后露出几分严肃的表情，简短地回答「是啊。」
「根本没办法想像天崎学姊会做那种事嘛。」
「不，我有想过。因为她总是跟优子粘在一块儿啊。」
刈谷看起来心情不佳。三枝小声对幸宏说道
「真的吗？我看到他被正面击中耶。如果有预料到会被攻击，应该躲得开吧？」
「这个嘛……」
幸宏暧昧地回答。虽然三枝说的有理，但是他很难想像刈谷会放马后炮。
这时，幸宏感觉到背后有人出现，顺势往上一看，整个人就从头被压入水面下。瞬间出现在耳边的巨大水声立刻恢复寂静，眼前冒出许多气泡。他慌张地不停摆动双手挣扎，赶忙抬起头来，只看到一位扎着马尾的女性，正要把挣扎中的三枝扔入河中。她是幸宏的堂姊神庭小夏，同时也是社团的顾问老师。
「住手，老师请住手啊！我穿的不是泳裤耶！」
三枝的抵抗成效不彰，整个人栽进水里。全身湿透的他，只能无奈地喃喃说道「真惨。」小夏看似满足地转过身，朝保持充分安全距离，小心警戒中的刈谷袭去。
「啊──真是的……」
「真是瞎搅和。」
幸宏和三枝一边碎碎念一边走上岸。刈谷正在和小夏比角力，两人使出全力制衡对手。
「来来来──阶梯社集合──！」
九重挥舞双手持用的步枪型水枪回到岸上。井筒与天崎跟在她身后，正在角力中的刈谷与小夏也转过头来。
「请问有什么事吗？」
幸宏开口向跑过来的九重问道，但是社长却用枪口指着他，让幸宏反射性地举手摆出防御姿势。此时九重正色说道
「各位！不是悠闲玩乐的时候了。」
现在说话的人恐怕是玩得最疯的。
「我们一定要在这次集训中招收到女性社员。你们可不要只顾着玩，要带着身为阶梯社社员的自觉性行动啊！」
我想社长才是最没有自觉的人。
幸宏在心中吐槽。虽然「阶梯社」是很胡闹的社团名，却是实际存在于「天栗浜高校」的社团。他们历经各种波折后，总算成为在校内拥有一定地位的非公认社团。活动内容是追求在校内跑得更快的方法，可说是非常添麻烦的社团。
「这次我们是跟其他社团一起集训，正是挖角的大好机会啊！找到猎物就要不分昼夜的追杀啦──！」
九重说出会更加造成麻烦的发言。幸宏终于忍不住小声说道
「又说这种乱来的话……」
「等一下，瓶盖！你刚刚说什么？」
九重微微动动手指，作势要扣下扳机。幸宏暗叫不妙，又举起双臂防御。九重接着发难
「找到适宜人选之后，就非得要有把对方关进房间，直到对方点头答应为止的觉悟哦！你们懂不懂啊！？」
「不，那根本就是犯罪行为吧。」
这次换井筒小声说道。九重的枪口转向他。
「你根本不懂嘛，你那种──」
「喂，那边的──！那样很危险，立刻给我下来！」
一道比九重还要宠亮许多的说话声传来，让大家一同回头观望。被怒骂的学生正攀在大树的树枝上，他们恐怕是打算要从那跳水吧。扩音器的大音量叫骂让他们露出不爽的表情，心不甘情不愿地爬下树。
「真是的，尽是些不可理谕的家伙啊。」
提出警告的人忿忿不平地用单手拿着扩音器走了过来。那是一位高额头少女，她推了推眼镜，对周围投以锐利的视线──学生会执行部部长千鹤把目光停留在阶梯社等人身上。
「哎呀，非公认社团。看来你们是承蒙学生会的好意，才能以非公认的身分参加这次的共同集训。你们有没有安分守己啊？」
「哇──你还穿学校指定的校制泳装，真老土啊──」
九重对少女的冷嘲热讽还以颜色。少女摸摸自己身穿的校制泳装，然后满脸通红地叫道
「集、集训当然就该穿学校指定的制服啊！你才不该穿那什么比基尼哩！不觉得脖子凸出来的赘肉很难看吗？」
「名条还织在泳装上呢──真是俗。中村同学──请答有──你有听到吗──？」
九重呼叫少女的姓名。中村气得火冒三丈，拿起扩音器在极近距离大叫
「集训是校内活动！除了校制泳装之外其余一律不认可！立刻给我脱下来！！」
「………………」
寂静瞬间造访全场。
周围的学生全把焦点放在中村身上。
她全身颤抖，气到脸红脖子粗。
幸宏不禁暗暗同情中村。
「啊哈哈哈哈！小鹤你还是老样子呢。」
一位少年吊儿郎当地边说边走过来，还有两位泳装少女随侍在侧。他把本来就细长的眼睛眯得更细，露出微笑。这人是「天栗浜高校」的学生会会长游佐由宇一，他的发言让周围的女同学失笑出声。中村赏了他一个白眼说道
「游佐同学！你也别打混好不好？请你认真做事！」
经过扩音器增幅的大音量甚至引发了回音现象，「叽──」的尖锐杂音响彻全场。
「小鹤你也别这样嘛，难得来集训就该快快乐乐的玩啊。喂，影研会的各位同学──这里有很多正妹喔──」
游佐虽然遭到中村怒骂，但仍然无动于衷，用力地挥手跟大家打招呼。稍远处有几位拿着摄影机的学生，他们是电影研究同好会的成员，正从河岸或堤防上拍摄学生。他们听到游佐的话后，把观景窗转向游佐所说的位置，还有几个人跑了过来。
「请你对这次的夏日集训发表一些感想。」
其中一位同学针对游佐进行采访，游佐则是愉快地搂着女孩子侃侃而谈。一旁的九重似乎对此燃起竞争意识，她忽然地露脸抢镜头道
「阶梯社热烈活动中！现正招收新社员，特别欢迎女性社员加入。请有兴趣的同学别客气，快来找我们吧！」
「请来阶梯社」──小夏也举着白板冲进镜头。
「呜哇，神庭老师别推我啊，哇！」
游佐被推下河，这很明显是小夏干的好事。虽然游佐灵敏地放开手避免拖累身旁的少女，可是他这份努力也化为乌有，女同学们接二连三地被小夏扔入河中，就连电影研究同好会的学生也都无法幸免。幸宏不禁担心他们摄影机的安危，可是影研会的社员们紧紧抱着摄影机说
「不用怕，这防水。」就算落水也要继续摄影的毅力，让幸宏觉得他们颇有宗匠这风。
「啊，找到了、找到了！喂，神庭同学！」
三岛真琴从河川旁溅起水花啪啪作响地跑过来。除了她之外，还拉着一位矮个子少女。三岛上岸后，拍拍幸宏的后背说
「我还在想你们上哪去了哩。啊，凪凪，这样刚好吧？阶梯社的人都在这里呢。」
「……真真，我手臂会痛，不用这样拉着我啦。」
三岛把拉来的少女推到前方。小声说话的少女身上穿的，正是中村理想中的校制泳装与t恤。她的脸上戴了副大眼镜，手上拿着摄影机，所以应该是电影研究同好会的成员吧？少女低头不语，只把摄影机的观景窗对向幸宏等人。
「听我说！凪凪她说有一件事想拜托阶梯社，神庭同学你愿意帮她吧？我想你一定会帮的啦！」
三岛一个人自说自话，虽然她本来就是会不分男女积极攀谈的人，可是自从暑假前的「阶梯赛跑」之后，她跟幸宏搭讪的次数大为增加。有时也会像现在这样毫不在乎地拍打幸宏后背，让幸宏不知该如何回应。
「你怎么这么突然？凪凪是谁？这一位吗？」
幸宏尽可能不被对方气势压倒地大声问道。三岛拍拍幸宏的手臂回答「当然是她啊──」幸宏心想「这份充沛的精力跟九重学姊真是有异曲同工之妙」，不禁一阵愕然。要是这种人一口气出现两位，就太可怕了。
「来，快啊。凪凪你说话嘛！啊，跟社长交涉应该比较好吧？」
「那，那个……真真你等一下啦……」
「凪凪」同学似乎完全被三岛气势压倒，只见她扭扭捏捏、害羞地低下头来。当幸宏觉得「这位同学也真是多灾多难啊」时，全身湿透的井筒走到他身旁，不知为何一副志得意满的模样。
「啊，你是上次那个罗唆女嘛。田径社的人乖乖去田径专用运动场跑步啦！」
「啊──混混脸，你还活着啊？」
「别把我当死人。」
「啊哈哈，你真的是很爆笑。」
三岛笑着拍手，井筒总是这样被她戏弄。
「你这混帐……啊，凪原，你是影研会的啊？」
井筒或许是发觉和三岛斗嘴对自己不利，于是把视线转向「凪凪」同学。看来她的本名似乎叫做「凪原」。凪原用蚊子般的声音说道「井筒同学，午安。」幸宏很努力才听清楚这句话，可是井筒却似乎全没听见，毫不回应地抓住幸宏肩膀说
「刈谷学长说差不多该准备回去，三枝学长也跑去换衣服了。你怎么打算？我是要继续留在这里，因为社长好像还要再待一下。」
幸宏往井筒的视线前方看去，便瞧见九重正对着各处的摄影机嚷嚷着「阶梯社」、「阶梯社」，小夏则跟在她身后举着白板。而且每次要离去之前，小夏一定会把附近的一位学生扔到河川内。
至于天崎学姊呢……
幸宏环顾四周，寻找另一位学姊的身影。当他把视线朝上游看去时，不禁吓了一跳。河岸旁边聚集了大批学生，这群人中心有两位美少女一位是篮球社的见城，造型大胆的泳装与她的短发发型非常适合；另一位美少女则是天崎。就算远远看，她的气质依然优雅动人。最近幸宏只要一看到她就会不自主地脸红心跳，并对此感到有点困扰。虽然幸宏觉得与天崎之间隔了一段距离，所以不可能四目交会，但他却又觉得好像在一瞬间有跟天崎对上眼。
她们愉快地和周围的女同学交谈，男同学们正在拍摄这一幕。
「啊啊，真可惜，要是另一位神庭美冬同学也在此，就可以看到二年级『三女神』齐聚一堂的情景了。」
吉田搭手勾上幸宏的肩膀，颇为失望的摇头说道。
「就是说啊，为什么网球社不来游泳呢？」
渡边从反方向叫道，他悔恨地流着眼泪。
「搞什么鬼啊，别跟我抱怨好不好……原来天崎学姊她们也很受女孩子欢迎啊？」
幸宏牵制两人，随口说出忽然想到的疑问。难道「三女神」不是只有在男同学间流行的活动吗？
「你说啥啊，『天栗浜三女神』的传说是很有名的耶！你不觉得『火焰女神』很帅气吗？我的个人排行顺序是『炎』、『冰』、『雷』吧。三年级的顺序应该还是『战斗』、『智慧』、『艺术』吧，嗯。」
不知为何三岛又跑来拍打幸宏的后背回答问题。幸宏这才想起自己把她们丢在一旁不管。但是幸宏还来不及赔罪，三岛马不停蹄的继续说道
「『女神委员会』也一样。只有男孩子可以独享权利不是太奇怪了吗？现在女孩子也擅自组织女神的后援会，我觉得这些机构应该要整合起来才对啊。」
「原来如此，这是宝贵的意见啊，渡边同学。」
「说的是，吉田同学。」
吉田与渡边对三岛的论述大大点头，但是幸宏根本听不懂他们的对话。总之，幸宏唯一可以勉强理解的，就是「三女神」似乎不只是男同学，连在女同学之中也颇有名气。
「啊，糟糕！不该在这浪费时间啦。凪凪，我们走吧！」
三岛说罢便强拉起凪原的手臂。虽然凪原小声地抗议，但是三岛完全没有听见，迳自拉着凪原迈步前进。吉田与渡边目送两人的背影，表情突然变得一本正经。
「你看到了吗，渡边同学？」
「嗯，我当然看到了啊，吉田同学。这真是意想不到的伏兵呢。」
两人频频点头，丢下「那我们走啦」这句话之后，便感情融洽地往上流走去。
他们刚刚是在说啥？
幸宏歪头思考。井筒说「那我也走啦。」便前往九重等人的所在方向。幸宏思考一会儿之后，决定回寝室。
「喔，阶梯社男子组这么快就要撤退了吗？」
背后传来游佐的声音。虽然幸宏打算对他行点头礼后就离开，可是他却对幸宏招手。
「请问有什么事吗？」
「趁这机会，我有事想问问你。神庭同学喜欢美冬同学吗？」
「咦？」
幸宏不知该如何回答这么突兀的问题。游佐「啊哈哈」地轻笑几声，他身边的女同学们说「不可以这样逗一年级啦──」
「那我换个问题，你觉得天崎怎么样呢？」
「咦，不，呃……以学姊来说我是满喜欢的……」
「嗯嗯，这样啊。那我再问你……」
幸宏似乎看到游佐的目光一亮。
「如果是美冬同学与天崎同学相比，你会喜欢哪一个？」
「咦咦咦？」
幸宏不禁大叫出声。游佐轻佻地说「别吓成这样嘛。」周围的少女们窃窃私语，然后露出微笑。
「……这个，该怎么说呢。我两位都喜欢，但那是把她们当亲人和学姊喜欢，她们对我来说没有办法拿来相比。该怎么解释呢……」
幸宏越说越慌，最后变得不知该怎么说话才好。游佐一脸满足的点头说道
「听你这样说就够了。因为刈仔很看好你的可能性啊，你可要加油。」
游佐说罢，道句「再见」后就离开现场，剩下幸宏呆立原地。
「咦？可能性？这话是什么意思？」
「喂！那边的！要我说几次你们才会懂啊！！」
中村在远处拿着扩音器怒骂。
天栗浜高校是附宿舍的学校。
原本宿舍是为了因应婴儿潮后学生增加的情形，可是到了今天这里变成体育特优生专用。宿舍以圆形的本馆为中心，面对正面玄关右方是男舍，左边是女舍。只不过，这里和校舍一样有高低差的问题，导致四层楼高的男舍顶楼与本馆的一楼相通。另一方面，女舍一楼则是很正常地与本馆一楼相衔接。站在本馆的玄关前广场往下俯瞰，会觉得右手边的男舍活像是埋在地底下，让幸宏感到有点悲哀。
「可是话说回来，还真有办法找到信宿地点啊。这次集训因为不管是公认还是非公认都可参加，所以人数应该不少耶。」
幸宏虽然回到房间，却因为无事可做又走回玄关。不过在这里就得随足以热死人的热气，和直接照射下来的日光招呼，使他不禁开始自言自语。
据说这次的共同集训提案人是学生会长，对于参加社团也没有规定条件。虽然每年举办集训的社团都不少，但是似乎也有部分社团，因为顾问不方便参加而没有师长带领，最后必须放弃集训计划。游佐向校方表示「不应该如此」，并提案这次的共同集训企划。在长期休假中，宿舍原则上也会进入关闭状态，但是这次集训反而将关闭的宿舍作为集训住宿地点。宿舍毕竟在校内，师长们较容易监督，亦便于紧急时联络。最重要的是，因为是共同集训的形式，所以就算集训期间顾问有一、两天不在，只要和其他社团的顾问互相配合，校方一样可以照顾好学生。据说游佐堂堂地在教职员办公室说「欢迎师长们携家带眷参加。」
幸宏虽然在进入暑假之后才得知这件事，但是企划本身似乎在七月就已经获得允许，校方也早就开始准备。接着，到了暑假中的八月初，天栗浜高校首次五天四夜的夏季共同集训正式揭幕。
话虽如此，上午分好房间后，阶梯社的成员就马上跑去河边戏水啦。虽然说该认真练习时似乎是真的有在努力……但是要招收女性社员可没那么简单啊。