（动漫）学校的阶梯1-10卷完第30部分阅读
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所有社员说道。他的眼神比平常还更强而有力。
「我绝对不会让他退社。」
「呣──」
九重在刈谷身下吟咏一声。她虽然觉得不能接受，但是却不知道该用什么言词表达自己的不满。幸宏也一样，他觉得不论原因如何，他都不能接受这件事只让刈谷与三枝决定。这应该是阶梯社全体的问题，可是他觉得自己被当成了外人。
「照过来。」
小夏突然站起身高举白板。
「对决！阶梯社vs三枝宗司」
力道强劲且庞大的红色文字写在白板上。
「阶梯社与三枝学长对决吗……」
的确，或许幸宏期望的就是这种解决方案。这方法是让阶梯社全体一起来解决问题，而不是只交给刈谷一个人处理。可是具体上应该要做些什么呢？
「对，就是这方法！」
幸宏在等小夏说明，这时九重跳起来叫道
「我要的就是这种方法啊，才不能把问题交给健吾一个人解决哩，我们所有人都要跟他比赛啊！」
「所有人都要吗！？」
井筒瞠目结舌。
「没错！如果他能够胜过我们所有人，那退社这件事我就觉得说也不是不能考虑一下啦。」
九重用拐弯抹角的说道。她说要三枝胜过所有人，也就是要让三枝跟阶梯社全体社员比赛阶梯赛跑吧。
「我懂了，这样做的话社长就能接受吧。」
刈谷点头说道。
「话先说好，我只是说不是不能考虑喔，可没准许──」
白板「啪」一声往九重脑袋敲下去。九重大叫「好痛！」并抬头仰望小夏抱怨
「夏夏老师，很痛耶──！」
「你要做好觉悟。」
小夏平静地说道。
九重沉默下来。
「那就这样决定啦。关于三枝退社一事，许可条件就是要和我还有阶梯社所有社员比赛并且获胜。我们明天就这样回答他，没问题吧，社长？」
「……嗯。」
九重点头答应，表情显得有点沉重。
「好啊，但是比赛的时间和内容请让我来决定。我应该有权利拥有这些优势吧？毕竟我是要跟所有社员比赛，在体力上可说是非常不利啊。」
三枝很干脆地答应。
隔天午休，幸宏等人被等不及放学的九重叫去一起拜访三枝。三枝一边吃着八成是从福利社买回来的面包，一边操作笔记型电脑。他察觉到幸宏等人便来到走廊上，大家在打过招呼后向他提起关于退社的事。天崎与井筒制止想要叫骂的九重，刈谷把昨天的讨论结果告诉三枝，他听了以后露出贼笑。
「你看起来似乎是在想我们的要求都如你所料啊？」
刈谷问道。三枝回答「怎么可能。」笑着走回教室。大家离开校舍，移动到可以看见餐厅的中庭才把九重放开。她因为想说的话一句话都没说到，所以非常不高兴，像野兽般鬼叫
「你们几个──！干嘛擅自决定事情啊？我原本预定要去对小三三饱以老拳耶！」
「我就是知道你想这样干所以才制止你，要是在那边起纠纷的话就糟了。社长，你该不会忘了吧，我们是『未经学校认可』的社团耶。如果发生暴力事件，一定会立刻就会被逼着解散。你不能因为最近我们一帆风顺，就掉以轻心啊。」
「啊。」
幸宏在九重之前叫出声。他也是经刈谷一说，才发现现况的确是这样。最近的阶梯社不会没来由地遭执行部取缔，也不会有学生对他们社团胡乱造谣，因此幸宏放心了。但其实阶梯社本来就是个连存在意义都会遭人质疑的社团，随时都有可能被击溃。
「……可恶。」
九重似乎总算认清事实，只见她嘟起嘴，看起来很不高兴，但并没有继续开口叫骂。
「那我们就讨论一下今后的方针吧。因为比赛日期跟内容的决定权都在三枝身上，所以我们能做的只有一件事──」
「特训，对吧？」
井筒插嘴说道。
「我们的资料都在三枝手上。如果我们的能力能够超越他的计算，那胜利就会是我们的。」
「只要我们其中一个人胜过他就好了吧，那怎么看都是我们有利嘛！好── 我们一定要给小三三一点颜色瞧瞧！任性的小孩真是伤脑筋啊！」
九重看起来干劲十足。她无视刈谷的吐槽，兴奋地朝天举起双手。
「我们要干掉小三三！他只不过是个小角色罢了。」
「喔──！」
井筒配合九重诡异的呼声呐喊。幸宏把目光从激昂的两人身上转开，仰望三枝所在的教室。他在内心思考对方的想法，同时重新调适自己的心情。
并且看到了三枝的身影。
三枝站在窗户旁，低头看着幸宏等人。他与幸宏四目交会之后，立刻转身走回教室。
放学后，众人跟小夏报告午休时做出的结论，和讨论「特训」的方法。大家认为到目前为止的资料都在三枝手上，所以必须要从头再来。可是出乎意料的，三枝竟然给予了他们帮助。小夏把存有阶梯社资料的dvd－ro交给大家，并说这是三枝在提出退社申请书时一并交出的。
「他的意思是说我们条件相同，谁也不欠谁吗？」
井筒低头看着dvd－ro，苦涩地说道。刈谷思考了一会儿，淡淡地说「那我们就不客气地收下吧。」只是在场没有人持有可以浏览dvd的机器，如果凪原在的话还有办法，可是她今天请假，同班的井筒也不清楚她请假的理由。其实幸宏也知道凪原请假这件事，因为三岛在下课时间有跑去问他「凪凪昨天讲电话时听起来很没精神，她是碰上了什么麻烦吗？」可是从反面来看这个情况，就代表连三岛也不知道凪原请假的原因。
难道是昨天的事情伤害到她了吗……应该不至于吧。
幸宏尝试回想昨天凪原的情况。他记得凪原来到第一体育馆屋顶之后，在幸宏等人为三枝的事情闹得不可开交时，一直静静地坐在角落。
不论如何，幸宏等人起身前往电脑教室。如果电研会还在，应该可以跟他们借一台电脑。小夏说她还有考卷要改，所以回去教职员室继续办公。
「打扰了──」
九重大大方方地跑进电脑教室。原本坐在电脑前专注地敲打键盘的学生们瞬间抬起头，可是似乎又立刻觉得没趣，把视线转回萤幕。
「打扰了。」
「打扰了──」
接着学生们看到阶梯社众人鱼贯进入，露出讶异的表情。有些人开始不顾萤幕，注意起事情发展，同时有半数以上的学生都停下手边作业。
幸宏觉得他们的视线统一朝着一定的方向，他随众人的视线看去，结果看到的是天崎的面容。天崎察觉幸宏的视线，不解地微微歪头，结果幸宏只能急忙摇摇头，然后转头朝向正面。
「你们在干什么啊？」
「木村，有没有一台多的电脑可以借我用？」
九重与刈谷已经走到教室里面，坐在那边的看起来大多是上级生。幸宏对现在与刈谷交谈的三年级似乎有印象，他应该就是木村学长，同时也是这里的会长。
「哇！这是电脑游戏吗？是不是方块游戏（注俄罗斯方块类型的益智游戏）？是不是方块游戏？要怎么玩啊？」
「九重同学，我们在设计程式耶，请你不要乱动好不好。」
九重在两人附近马蚤扰其他同学，看起来她已经忘了拜访此地的目的。幸宏意外地看到熟面孔，大感惊讶。
「吉田，你在这干嘛啊？」
高人一等的吉田，在距离电研会成员稍远的地方和数位学生交谈。幸宏才靠过去，他们就筑起人墙，禁止他进入。
「回去回去！明天才会正式公告，在那之前我们必须保密啦。」
「你在说什么？」
「神庭，这个地方被『女神委员会』借用了，我们正在决定一年级的女神，今年的结果很有趣喔。」
吉田在人墙的另一端说道，接着渡边也从人墙中露面说
「期待明天的结果吧──」
他们在搞什么鬼啊……
幸宏离开此处，这时刈谷等人已经借到电脑，正打算移动过去。教室角落有一台个别置放的电脑，刈谷坐在电脑前开始操作。
「这台电脑虽然比学校的电脑新一些，可是在电研会来说算是老旧电脑耶，他们是故意整我们吗？」
井筒在刈谷身旁抱怨。刈谷一边回答「只是要浏览文字档的话，用这种电脑就绰绰有余了。」一边把dvd－ro放入机器。接着点击数次滑鼠后，萤幕上就出现了许多数据。
九重看到数据不禁兴奋起来，刈谷确认过几个档案之后，确定档案没问题，便转头面对幸宏等人说道
「我们的资料和校内的相关情报都在里面。不过，里面没有三枝的资料和他自己收集的校内相关详细情报，看来他是没打算放水。」
刈谷的语气颇为严肃。
「没关系啦、没关系啦！没那些资料我们也会赢的！一定会赢！」
九重大声说道，电研会的成员纷纷用很不耐烦的视线看过去。
就这样，特训的日子再度开始了。
幸宏与井筒在结束晨间练习前往教室的途中遭遇到大批人群，他们聚集在井筒所属班级的教室外面。幸宏停下脚步，井筒则是一脸狐疑。
「请你发表关于被选为三女神之一的感想。」
「请问你现在心情如何？」
「请看这里！」
闪光灯与按下快门的声音此起彼落，人群的外侧似乎大多是看热闹的学生。两人挤进人群中一探究竟，整条走廊被挤得水泄不通。
「喂，让路啊，这样叫人怎么走啊！」
由于围观的大多是一年级，所以井筒说起话也相当不客气。他有点强势地卡入人群之中，幸宏则是等到有路可走为止。他的情况和井筒不同，没有必要穿过人群进入教室，大可绕别条路走。
「啊！烦死了！给我滚开！滚！」
井筒在人群内怒骂。看热闹的学生急忙散开，幸宏也变得能够看见人群中心的状况井筒正在对手拿照相机的学生叫骂，由于对方就堵在教室门口，所以让人非常恼火。可是手拿照相机的少年却不断顶嘴
「你……你是什么意思啊，你想妨碍报导自由吗！」
「少啰嗦！你别以为只要搬出报导自由这句话就可以为所欲为，你现在是阻碍交通啊！」
「放尊重一点！我们有义务要在最短时间内为读者传达最正确的讯息啊，我不会向你的野蛮和暴力屈服！」
「你说什么──！」
井筒的声音非常凶悍，他平常的面貌就已经够吓人，现在发起怒来更是有魄力。只不过静静踏出一步，就让对方吓得大叫
「哇啊啊！我反对暴力！」
相机少年拔腿就跑，向周围看热闹的学生求救。
「你们看！这个人意图欺压纯粹的新闻工作者啊！」
他故作夸张地向周围喊冤。井筒脸上爆出青筋，幸宏急忙跑上去制止。
「你这混帐，真敢说啊。」
幸宏吃力地挡住欲往前冲的井筒。在近距离被井筒怒目注视，让他觉得有点恐怖。可是，他不能在此时放手不管。
「井筒，你冷静一点！要是吵起来会有麻烦上身啊！」
「……啧。」
井筒总算冷静下来，可是他还是一直瞪着相机少年，周围的气氛也变得相当僵。幸宏觉得自己应该要快点把井筒推回教室内。
「井筒，快回教室吧。」
「…………」
不知从何处传来了闪光以及按下快门的声音，让幸宏一惊。接着周围众人又连续按下数次快门，学生们也越来越吵闹。相机少年看到机不可失，大声叫道
「你、你们是阶梯社的吧？可恶，这是对我们一般善良学生的冒渎行为啊，我要彻底对你们──」
「那边几个，给我住手──！！」
相机少年的发言被打断。走廊上的人突然散开至两侧，让别着紫色臂章的集团走了过来。带领队伍的人当然是大家耳熟能详的少女，学生会执行部部长中村千鹤。
「距离早上的导师时间开始只剩五分钟了，请立刻回教室。」
「啊，执行部长！请听我说。」
相机少年看到中村，跑到她面前快嘴告状
「请、请看那些家伙，那些阶梯社的人干扰我们一般学生──」
「请立刻回教室。」
「什么？」
相机少年维持夸张的姿势不动。他遭到凶狠的视线瞪视，不解地微微歪过头。
「你们没听见吗？在场所有同学请立刻回教室，距离早上的导师时间只剩四分钟了。」
「那、那个……执行部长，他们……」
「你是新闻部的人吧？难道你是想被学生会执行部处分吗？」
中村说的话毫不留情。相机少年脸色一绿，转身从走廊逃走。其他的看热闹人群也早就消失无踪。
最后剩下幸宏跟井筒，以及到刚刚为止一直被大批学生包围的两位女同学。
「啊，中村学姊……」
幸宏想要找些理由蒙混中村，可是她却叹口气说道
「每年的这个时候都是这么吵闹，真是烦死了。」
也没看幸宏两人一眼，就转身走掉了。
「她是特地来救我们的吗？」
「怎、怎么可能，只是凑巧而已吧。」
井筒很不情愿地回答幸宏的问题。
「不说了，赶快回教室吧，你们两个──」
井筒转过头看到两位女同学后哑口无言，幸宏也跟着回头看过去──
是凪原站在那里。
她怯怯差差地看着井筒。虽然她已经改戴隐形眼镜，留着一头微卷的妹妹头，但是给人的印象还是非常文静柔弱。不过这造型相当适合她，幸宏再一次体认到她的可爱。
「凪原。」
井筒出乎幸宏意料之外地对凪原开口说话，且语气非常冷静。他朝教室门口走去说道
「我想我们彼此都有很多话想跟对方说，但是我现在顾不及这件事，请你等我到三枝学长这件事解决之后吧。」
井筒不等凪原回答就走进教室。凪原小声的回应井筒，她身旁的少女不满地抱怨。少女眼角挑起、态度强势，与娇小柔弱的凪原形成对比，是个身材凹凸有致的美少女。她担心地低头看着凪原，但是凪原态度平常地默默尾随井筒走回教室。在进入教室之前，也不忘对幸宏轻轻点头致意。
幸宏发现走廊上已经空无一人之后，立刻走回自己教室。
「啊──真是的！他们在干嘛啊，凪凪该积极一点啊！」
三岛站在教室门前，似乎是在这个位置静观事态发展。她与幸宏四目交会后招手示意，并且问道
「约会的事，井筒同学方不方便啊？他这个星期天应该会来吧？」
「……关于这一点。」
幸宏并不是受到井筒感化，只不过──
不行，我们不能一直处于被动啊。
「我晚点有事想告诉你，你午休方便吗？」
「咦？啊、嗯，可以啊……是有什么要紧事吗？」
幸宏勉强露出个笑容给略为担心的三岛看，就先回座位了。
之后幸宏认真上完早上的课程，午休和三岛一起前往第一校舍屋顶，虽然屋顶上还有其他学生，但是对话应该不至于会被他们听见。幸宏在确认过周遭后对三岛低头道歉
「抱歉。星期天的事，我想是没有办法。」
「看来如此啊，刚刚凪凪也跟我提了。」
幸宏鼓起勇气的坦白，竟然被三岛一语带过，似乎是跟凪原在上午有请她再等一段时间吧。
「真是的──凪凪也太客气了吧。话说回来，神庭同学你们不要紧吗？你们社团有学长要退出对吧？」
「…………」
「那位学长怎么啦？这样说起来，凪凪最近也有点怪怪的呢。你记得她昨天请假吧？我问她请假的理由，她也不告诉我。这种事还是第一次耶，我觉得好糟喔。我跟她可是唯一从国中就认识到现在的朋友耶。」
三岛身子靠上铁窗喃喃说道，幸宏不知该如何回应。到底该不该说实话呢？或许不要说比较好。从比率来看，不说实话比较好的比率大概是七比三，不，八比二吧。但是，幸宏总觉得一直采取这种态度会让他感到内疚，尤其是对三岛。
所以，他决定要说个明白。
「对了，最近凪凪也都不提有关天崎学姊的事了。会不会是跟这点有关系呢？你觉得哩，神庭同──」
「三岛同学。」
幸宏沉重的语气让三岛呆了一会儿，把原本要说的话吞了回去。
「对不起，真的很对不起。但是，还是没办法，我觉得一直抱持这种态度不行，所以真的很对不起。」
「咦？什么？发生什么事了吗？神庭同学没有必要对我道歉吧。」
「我现在就告诉我我必须跟你道歉的理由。三岛同学，我没有办法帮你忙。对于井筒和凪原同学之间的事，我不能插手，很抱歉。」
「…………」
三岛瞪大眼睛。过了一会儿，她小声问道「为什么？」
「因为……对不起，我想这件事应该让本人亲自说明，所以我不能告诉你。」
「……这样我不能接受啊。」
「嗯，我想也是，对不起。」
「不要道歉，跟我说明原因啊……神庭同学，你跟井筒同学感情不好吗？」
三岛有点坐立难安，幸宏只能继续低头道歉
「我想我跟他是好朋友。但是正因为如此，我才没有办法帮你，对不起。」
「…………不能告诉我理由吗？」
「嗯。」
三岛陷入沉默之中，她低下头盘起手臂，而幸宏则依旧低着头。
「……神庭同学。」
三岛突然很含蓄地叫了幸宏，他稍微抬起头。
「我可以问你一个问题吗？」
「……只要是在我所知范围内，我乐意回答。」
「啊，嗯。那个，该怎么说呢。如果我想错，希望你别介意。可是这也是因为神庭同学不愿意说明原因啦……啊，我不是要说这个。就是啊，你是不是就是那个啊？」
三岛说完竖起食指，幸宏不禁看向她的手指。
「其实神庭同学也对凪凪有意思？是不是那种情况啊？是吗？」
三岛刚说完就「啊哈哈哈哈」地笑了起来。可是，她的笑容总让人觉得带有几分勉强。幸宏仔细思考三岛说的话后──
「咦咦咦？不对不对不对！我不是那个意思，不是你想的那样啦。我们才不是什么三角关系哩。」
幸宏急忙否定。三岛见状突然绽放笑容，一副「搞不过你」的样子。
「原来不是啊──害我白担心一场──我还想说这样就有趣了耶──那你到底是发生什么事啊？神庭同学，跟我说嘛──」
「不，对不起……我想这个还是该让井筒亲自说明。」
「是这样啊──可是，我还是打算为凪凪加油喔。因为她好不容易才开始对男孩子产生兴趣，我一定要让她有个好的结果啊。神庭同学，我就先不跟你追究理由，但是你绝对不能妨碍我喔。」
三岛一脸认真地把竖起的食指用力指向幸宏。幸宏回看三岛，诚恳地点头应允。
与三岛分开回到教室后，吉田等人缓缓走近幸宏并包围他，露出变态的笑容问道
「结果如何啊？她答应了吗？」
「去你的青春男孩，现在才想当运动会情侣已经太迟了啦。」
众人七嘴八舌的说着，幸宏听得一头雾水。
「咦？什么啊？你们在说什么？」
「别装傻啦，刚刚你去跟三岛告白对吧？用那种凝重的表情把人家带到屋顶，谁看了都知道你是要告白啊。」
「神庭选手，你胆子可真大啊。」
吉田勾上幸宏肩膀，幸宏挥开他的手。
「什……不、不是啦，才不是告白哩！你们别乱误会，我只是拒绝她拜托我的事情而已啦，因为不想被别人听到所以才到屋顶说啊。」
「是吗──事情有那么单纯吗？你会因为这点小事就面色凝重吗？」
「啊啊，烦死了，真受不了耶──」
幸宏转身打算走出教室，这时他看到渡边垂头丧气的蹲在教室角落。
「渡边，你怎么了？身体不舒服吗？」
「不是，你别管他，他只是有点沮丧而已。」
幸宏回头看看吉田，他继续说明
「就是那个谣言啦。之前我们不是提过见城学姊似乎在跟别人交往吗？据说她后来被甩了，对象听说是你们社团的学长耶。我说的就是那个总是电脑不离手的怪异学长。有些学长姊说他其实是电研会的人，不过无论如何，就是有人看到那两个人在运动会结束后见面谈话，再加上最近见城学姊又很没精神，所以大家猜想她一定是被甩了──」
「少啰嗦──」
渡边突然站起来怒骂，他绞住吉田的脖子，泪眼汪汪地说道
「火焰女神、火焰女神才没有被玷污哩！」
渡边勒住吉田的脖子猛摇，一副精神崩溃的样子。
「就说那只是谣言嘛，你别那……么在……意啊。」
吉田一边被勒住脖子拉扯，一边精神恍惚地回话。幸宏有点摸不着头绪，见城应该是自己也看过几次的篮球社二年级学姊，与天崎、美冬同为二年级三女神之一。
那个人被三枝学长甩了？
这是个突如其来的消息。平常的幸宏根本不会理会，可是现在的幸宏却非常在意这件事。
「那个谣言──」
「去你的，神庭！你也要跟我作对吗──」
幸宏遭到渡边眼红地叫骂，无法把话问出口，只好举起双手示意投降。
「可恶啊……你们这些家伙。」
幸宏低头看着愤慨的渡边，思考了一会儿。
三枝学长跟见城学姊吗……
同一时刻，大津也在教职员办公室处理关于三枝的问题。
而且还是二年级生的学年主任拜托他的。
「所以，家长希望我们可以告诉他们三枝在校的情形，真是让我胃痛死了。」
「这样啊。」
大津冷淡地回答。
「可以请大津老师帮我向她转达这件事吗？我对她实在是──」
话没说完，主任就「哈哈哈哈哈」地用笑容带过，这是他的恶习。大津面向同年级的同事，叹了一口气说道
「你不能因为拿她没办辄就退缩啊。你可是二年级生的学年主任耶，该由你直接向神庭老师沟通才对。你有向她直接说明的义务，况且也就不过是把事情说清楚而已啊，跟有没有辄没关系吧。」
「你说的是，但是……她那个人个性比较独特啊，教数学的怪人比较多嘛。」
学年主任再度展露虚伪的笑容，让大津越来越恼火。眼前这位二年级生的学年主任，说好听是个性敦厚，但其实他只是个胆小怕事的人。虽然此人对学校无害，但也绝非有益。没有发生问题的话，他便会守本分地把工作做好，可是只要一发生问题就一点都派不上用场，他就是这种人。
「……我明白了。我们两个男人一直在这里耗时间也不是办法，你告诉我详细时间是什么时候？」
「她说会再跟我联络。大津老师，真是不好意思啊，有劳你了。」
主任再度「哈哈哈哈哈」地笑了出来。大津不想再听到他虚伪的笑声，起身准备离开。
大津走向二年级导师的座位区。小夏坐在自己的位子上静静地工作，大津走到她身旁，准备开口──
这时，他看到了难以置信的景象。
小夏正以极快的速度把玩魔术方块。
魔术方块接连发出「喀喀喀喀喀喀喀喀」的声音，不一会儿就被小夏完成。
「………………啊，神庭老师，方便跟你谈谈吗？」
小夏再度把方块的颜色转乱。她在听到大津的说话声后停止动作，转过身面对大津，头上出现「？」的符号。
这并非譬喻，小夏的头上真的出现写有问号的圆形纸片。她把手伸到背后拿着指挥棒，棒子前端贴着圆形纸片。
「……不要跟我开无聊的玩笑。」
纸片翻到背后，上面写着惊叹号。
「神庭老师，我有重要的事要跟你商量。」
「你是指阶梯社的事吗？」
小夏一边放下指挥棒，一边开门见山地问道。大津有点不是滋味地回答
「你已经知道了吗？」
「是啊，因为有不少流言传进我耳中。」
「…………」
大津随手拉过一张椅子坐下。
「看来会乱说话的不是只有学生啊。不过话说回来，这次的事可不能用『我们是非公认社团』当藉口处理。你那边有一位叫做三枝的二年级生，他的双亲亲自打电话到校，要我们告诉他们三枝的在校情形。」
「在校情形……」
小夏喃喃自语般地说道，大津可以理解她的话中涵义。
「我就老实说吧，他们想知道关于阶梯社的事。这可是你该负的责任，记得要冷静跟对方家长沟通。」
小夏仰望上空，过了一会儿站起身。
大津抬起头看着她。
「换个地方谈吧。」
小夏举起白板。她似乎是从大津看不见的死角快速地取出白板，再将其举起。大津虽然讶异，但还是先听从她的意见。
大津在快要走出教职员办公室时回头一看。如他所料，二年级的学年主任和半数以上的教师都急忙把视线转向别处。
小夏带大津到第一校舍中庭。她先到平时人烟稀少，设有花圃的地方，接着绕到生物老师栽培授课用植物的温室后方，来到一个非常隐密的场所。
小夏当场蹲下，开始拉扯裙子。她似乎想要张开双腿，可是碍于穿着短裙，无法办到。大津猜想她是想要像混混般地蹲坐下来吧。
「你带我到这里是想说什么？」
大津把视线从勉强张开双腿的小夏身上移开问道。小夏有如惊觉一般抬起头高举白板。
「阶梯社大危机！？三枝宗司提出退社申请书！」
「…………你在说什么？」
「我接下来要说的句句属实。」
「…………」
大津面色凝重的听小夏把话说完。
他听完阶梯社的现状之后点了点头，基本上这是一件值得高兴的事。大津希望阶梯社社员全都尽快离开那个愚蠢的社团，回到正常的校园生活。而且当事人是三枝更是恰到好处，只要处理得当，或许可以在和家长对谈之前就解决这次的问题。
但是他也无法全心感到欢喜。
执了三十年的教鞭，让他不自觉地对「学生的转变」很敏感。即使是往好的方向，只要学生毫无理由的转变，就必须要特别留意。尽管是老字号的大津，以往也好几次因为疏于注意而令他后悔莫及。一年前刈谷的事虽然不适合拿来当例子，但也让他一直挂心到现在。
「是因为阶梯社内部发生了什么事件吗？」
大津试探性地问道。小夏摇摇头，站起身说
「关于这次的事，我打算让他们自己处理。」
「什么？这样做不会太危险了吗？只要一个不注意，很可能就会铸成大错。你还是和三枝好好谈──」
「大津老师。」
坚定的语气和眼神，让大津停下说话。
「我们不应该随便插手这件事。的确，他们都还只是孩子，但是孩子也有孩子的自尊，这点跟我们相同，甚至他们比我们还更重视那份自尊，因此──」
「……你说的方法实行起来很艰难喔。只要一不注意，事态会很轻易地彻底恶化。虽然我不喜欢这种做法，但我还是认为你先筑起防护网，预防他们出事会比较安全。」
「那样做就没有我存在的意义。」
小夏的眼神非常认真。尽管她现在穿着套装，但是她的神情会让人联想到她两个月前的「那个模样」。
「……虽然那时我说的有点冲动，可是毕竟我还是当众宣言会为阶梯社负责任，你可要谨慎处理。」
大津一边与小夏妥协，一边叹气说道。小夏用力对大津敬礼。
「谢谢你。」
大津跟当时一样，故意对她的动作视而不见。
由于天崎往返学校是靠专车接送，所以比其他社员来得有空闲。因此她一直都认为至少该由自己负责准备运动饮料。
五月时为了锻炼学弟神庭，天崎制作了富含蛋白质的运动饮料，但是这回她则是准备了所有人的份。要为每个社员制作饮料，就必须每天确认社员的健康状况，以及考虑饮料与练习方法是否合适。以前这些事只要参考三枝的资料来处理就好，但是这次却没有办法，这使她在意想不到的地方再一次体认到三枝的重要性。
同时她本身也需要加紧锻炼。
天崎需要花时间强化自己。她增加练习量，回到家后会使用运动器材自我锻炼，在学校也把短暂的十分钟下课时间拿来整理阶梯社的资料；而且这还是跟社员分摊工作后的结果。天崎一想到以往三枝都是一个人处理这些资料，就不禁流下冷汗。原本天崎打算带自己的笔记型电脑到校使用，但是因为她不懂得有效利用相关程式，所以还是作罢。目前她使用小型的终端机在整理资料，可是她也只懂得把数字输入档案。结果这和用手写整理资料比起来，并无太大差异。
「呼。」
天崎不禁叹气。她伸了个懒腰，确认午休还剩下十五分钟，剩余的时间似乎不够让她在放学前整理完今天的资料。
「泉同学。」
听到同学呼唤的她抬起头，对方告诉她「火焰女神外找」的消息。她看向教室的门，见城就站在那里。
「见城同学，找我有事吗？要拿运动会时的照片给我？」
天崎与见城一同移动到走廊，在窗边聊了起来。见城用带有试探性的眼神看了一下天崎，问道
「听说三枝同学要退出阶梯社，是真的吗？」
「咦？你怎么会……」
「见城怎么会知道这件事呢？」天崎的语意原本是如此，但是见城似乎将这句话判断成别种意思了。
「因为大家都很在意啊，班上都在谣传阶梯社分裂了。」
见城一边眺望窗外景色，一边说道。
「大家都很在意吗……原来如此。」
天崎一年级的时候跟见城同班，当时天崎都跟不参加体育活动的同学处在一起。可是即使如此，见城还是积极地找她聊天，让她和其他女同学可以打成一片。其实那时美冬也和天崎同班，男同学们还私下评论一年二班的女孩子都很漂亮。不过见城和冷漠的美冬以及披着「千金小姐」外衣的天崎不同，是个会自然大方和男孩子交谈的人。
因此，天崎也自然而然的把见城当作是一个「表里相应」，同时也是「心直口快」的人。可是她刚刚却拐弯抹角地用了「大家都很在意」这种说法，让天崎感觉事情并不单纯。见城不是一个会不负责任地使用「大家」这个言词的人，然而眼前的她似乎隐瞒着真正想说的话，含糊其词。
「他只是先提出退社申请书而已，还没有正式决定要退社……不，应该说，我们社上的前辈有表示绝对不会让他退出，我自己也不希望他离开，所以现在阶梯社所有人都在尽力阻止三枝退社。」
天崎故意照实回答见城。而见城则是眼神闪烁不定，一副忧心忡忡的模样。天崎虽然不了解她忧心的原因，但也可以确实的感觉到她的动摇。
「这样子啊……谢谢你，再见。」
见城说罢看也不看天崎一眼，转身准备离开。
「见城同学，为什么你要问关于三枝的事呢？」
天崎鼓起勇气提问，见城停下脚步回答
「没什么特别用意。只是因为大家都很在意，所以当代表来问个明白罢了。我走啦。」
见城头也不回地说完就快步离开走廊。
又是「大家」吗？
天崎「呼」地叹了口气。
「这秋天真是充满罪恶啊，竟然让少女叹息。」
突如其来的说话声让天崎吓了一跳，学生会长游佐不知什么时候站在自己身旁。他从打开的窗户眺望秋季天空，露出微笑。
「游佐学长，请问你找我有事吗？」
「没事、没事、没事。我只是有件事要办，刚好经过这里，结果在走廊上看到黑发的天使忧愁地叹气，就忍不住走过来关心一下。」
「我先告辞了。」
天崎行点头礼之后转身准备离开。
「啊哈哈，这样子真伤人啊。这是刈仔对你教育的成果吗？啊，你可能是给九重同?br />
所有社员说道。他的眼神比平常还更强而有力。
「我绝对不会让他退社。」
「呣──」
九重在刈谷身下吟咏一声。她虽然觉得不能接受，但是却不知道该用什么言词表达自己的不满。幸宏也一样，他觉得不论原因如何，他都不能接受这件事只让刈谷与三枝决定。这应该是阶梯社全体的问题，可是他觉得自己被当成了外人。
「照过来。」
小夏突然站起身高举白板。
「对决！阶梯社vs三枝宗司」
力道强劲且庞大的红色文字写在白板上。
「阶梯社与三枝学长对决吗……」
的确，或许幸宏期望的就是这种解决方案。这方法是让阶梯社全体一起来解决问题，而不是只交给刈谷一个人处理。可是具体上应该要做些什么呢？
「对，就是这方法！」
幸宏在等小夏说明，这时九重跳起来叫道
「我要的就是这种方法啊，才不能把问题交给健吾一个人解决哩，我们所有人都要跟他比赛啊！」
「所有人都要吗！？」
井筒瞠目结舌。
「没错！如果他能够胜过我们所有人，那退社这件事我就觉得说也不是不能考虑一下啦。」
九重用拐弯抹角的说道。她说要三枝胜过所有人，也就是要让三枝跟阶梯社全体社员比赛阶梯赛跑吧。
「我懂了，这样做的话社长就能接受吧。」
刈谷点头说道。
「话先说好，我只是说不是不能考虑喔，可没准许──」
白板「啪」一声往九重脑袋敲下去。九重大叫「好痛！」并抬头仰望小夏抱怨
「夏夏老师，很痛耶──！」
「你要做好觉悟。」
小夏平静地说道。
九重沉默下来。
「那就这样决定啦。关于三枝退社一事，许可条件就是要和我还有阶梯社所有社员比赛并且获胜。我们明天就这样回答他，没问题吧，社长？」
「……嗯。」
九重点头答应，表情显得有点沉重。
「好啊，但是比赛的时间和内容请让我来决定。我应该有权利拥有这些优势吧？毕竟我是要跟所有社员比赛，在体力上可说是非常不利啊。」
三枝很干脆地答应。
隔天午休，幸宏等人被等不及放学的九重叫去一起拜访三枝。三枝一边吃着八成是从福利社买回来的面包，一边操作笔记型电脑。他察觉到幸宏等人便来到走廊上，大家在打过招呼后向他提起关于退社的事。天崎与井筒制止想要叫骂的九重，刈谷把昨天的讨论结果告诉三枝，他听了以后露出贼笑。
「你看起来似乎是在想我们的要求都如你所料啊？」
刈谷问道。三枝回答「怎么可能。」笑着走回教室。大家离开校舍，移动到可以看见餐厅的中庭才把九重放开。她因为想说的话一句话都没说到，所以非常不高兴，像野兽般鬼叫
「你们几个──！干嘛擅自决定事情啊？我原本预定要去对小三三饱以老拳耶！」
「我就是知道你想这样干所以才制止你，要是在那边起纠纷的话就糟了。社长，你该不会忘了吧，我们是『未经学校认可』的社团耶。如果发生暴力事件，一定会立刻就会被逼着解散。你不能因为最近我们一帆风顺，就掉以轻心啊。」
「啊。」
幸宏在九重之前叫出声。他也是经刈谷一说，才发现现况的确是这样。最近的阶梯社不会没来由地遭执行部取缔，也不会有学生对他们社团胡乱造谣，因此幸宏放心了。但其实阶梯社本来就是个连存在意义都会遭人质疑的社团，随时都有可能被击溃。
「……可恶。」
九重似乎总算认清事实，只见她嘟起嘴，看起来很不高兴，但并没有继续开口叫骂。
「那我们就讨论一下今后的方针吧。因为比赛日期跟内容的决定权都在三枝身上，所以我们能做的只有一件事──」
「特训，对吧？」
井筒插嘴说道。
「我们的资料都在三枝手上。如果我们的能力能够超越他的计算，那胜利就会是我们的。」
「只要我们其中一个人胜过他就好了吧，那怎么看都是我们有利嘛！好── 我们一定要给小三三一点颜色瞧瞧！任性的小孩真是伤脑筋啊！」
九重看起来干劲十足。她无视刈谷的吐槽，兴奋地朝天举起双手。
「我们要干掉小三三！他只不过是个小角色罢了。」
「喔──！」
井筒配合九重诡异的呼声呐喊。幸宏把目光从激昂的两人身上转开，仰望三枝所在的教室。他在内心思考对方的想法，同时重新调适自己的心情。
并且看到了三枝的身影。
三枝站在窗户旁，低头看着幸宏等人。他与幸宏四目交会之后，立刻转身走回教室。
放学后，众人跟小夏报告午休时做出的结论，和讨论「特训」的方法。大家认为到目前为止的资料都在三枝手上，所以必须要从头再来。可是出乎意料的，三枝竟然给予了他们帮助。小夏把存有阶梯社资料的dvd－ro交给大家，并说这是三枝在提出退社申请书时一并交出的。
「他的意思是说我们条件相同，谁也不欠谁吗？」
井筒低头看着dvd－ro，苦涩地说道。刈谷思考了一会儿，淡淡地说「那我们就不客气地收下吧。」只是在场没有人持有可以浏览dvd的机器，如果凪原在的话还有办法，可是她今天请假，同班的井筒也不清楚她请假的理由。其实幸宏也知道凪原请假这件事，因为三岛在下课时间有跑去问他「凪凪昨天讲电话时听起来很没精神，她是碰上了什么麻烦吗？」可是从反面来看这个情况，就代表连三岛也不知道凪原请假的原因。
难道是昨天的事情伤害到她了吗……应该不至于吧。
幸宏尝试回想昨天凪原的情况。他记得凪原来到第一体育馆屋顶之后，在幸宏等人为三枝的事情闹得不可开交时，一直静静地坐在角落。
不论如何，幸宏等人起身前往电脑教室。如果电研会还在，应该可以跟他们借一台电脑。小夏说她还有考卷要改，所以回去教职员室继续办公。
「打扰了──」
九重大大方方地跑进电脑教室。原本坐在电脑前专注地敲打键盘的学生们瞬间抬起头，可是似乎又立刻觉得没趣，把视线转回萤幕。
「打扰了。」
「打扰了──」
接着学生们看到阶梯社众人鱼贯进入，露出讶异的表情。有些人开始不顾萤幕，注意起事情发展，同时有半数以上的学生都停下手边作业。
幸宏觉得他们的视线统一朝着一定的方向，他随众人的视线看去，结果看到的是天崎的面容。天崎察觉幸宏的视线，不解地微微歪头，结果幸宏只能急忙摇摇头，然后转头朝向正面。
「你们在干什么啊？」
「木村，有没有一台多的电脑可以借我用？」
九重与刈谷已经走到教室里面，坐在那边的看起来大多是上级生。幸宏对现在与刈谷交谈的三年级似乎有印象，他应该就是木村学长，同时也是这里的会长。
「哇！这是电脑游戏吗？是不是方块游戏（注俄罗斯方块类型的益智游戏）？是不是方块游戏？要怎么玩啊？」
「九重同学，我们在设计程式耶，请你不要乱动好不好。」
九重在两人附近马蚤扰其他同学，看起来她已经忘了拜访此地的目的。幸宏意外地看到熟面孔，大感惊讶。
「吉田，你在这干嘛啊？」
高人一等的吉田，在距离电研会成员稍远的地方和数位学生交谈。幸宏才靠过去，他们就筑起人墙，禁止他进入。
「回去回去！明天才会正式公告，在那之前我们必须保密啦。」
「你在说什么？」
「神庭，这个地方被『女神委员会』借用了，我们正在决定一年级的女神，今年的结果很有趣喔。」
吉田在人墙的另一端说道，接着渡边也从人墙中露面说
「期待明天的结果吧──」
他们在搞什么鬼啊……
幸宏离开此处，这时刈谷等人已经借到电脑，正打算移动过去。教室角落有一台个别置放的电脑，刈谷坐在电脑前开始操作。
「这台电脑虽然比学校的电脑新一些，可是在电研会来说算是老旧电脑耶，他们是故意整我们吗？」
井筒在刈谷身旁抱怨。刈谷一边回答「只是要浏览文字档的话，用这种电脑就绰绰有余了。」一边把dvd－ro放入机器。接着点击数次滑鼠后，萤幕上就出现了许多数据。
九重看到数据不禁兴奋起来，刈谷确认过几个档案之后，确定档案没问题，便转头面对幸宏等人说道
「我们的资料和校内的相关情报都在里面。不过，里面没有三枝的资料和他自己收集的校内相关详细情报，看来他是没打算放水。」
刈谷的语气颇为严肃。
「没关系啦、没关系啦！没那些资料我们也会赢的！一定会赢！」
九重大声说道，电研会的成员纷纷用很不耐烦的视线看过去。
就这样，特训的日子再度开始了。
幸宏与井筒在结束晨间练习前往教室的途中遭遇到大批人群，他们聚集在井筒所属班级的教室外面。幸宏停下脚步，井筒则是一脸狐疑。
「请你发表关于被选为三女神之一的感想。」
「请问你现在心情如何？」
「请看这里！」
闪光灯与按下快门的声音此起彼落，人群的外侧似乎大多是看热闹的学生。两人挤进人群中一探究竟，整条走廊被挤得水泄不通。
「喂，让路啊，这样叫人怎么走啊！」
由于围观的大多是一年级，所以井筒说起话也相当不客气。他有点强势地卡入人群之中，幸宏则是等到有路可走为止。他的情况和井筒不同，没有必要穿过人群进入教室，大可绕别条路走。
「啊！烦死了！给我滚开！滚！」
井筒在人群内怒骂。看热闹的学生急忙散开，幸宏也变得能够看见人群中心的状况井筒正在对手拿照相机的学生叫骂，由于对方就堵在教室门口，所以让人非常恼火。可是手拿照相机的少年却不断顶嘴
「你……你是什么意思啊，你想妨碍报导自由吗！」
「少啰嗦！你别以为只要搬出报导自由这句话就可以为所欲为，你现在是阻碍交通啊！」
「放尊重一点！我们有义务要在最短时间内为读者传达最正确的讯息啊，我不会向你的野蛮和暴力屈服！」
「你说什么──！」
井筒的声音非常凶悍，他平常的面貌就已经够吓人，现在发起怒来更是有魄力。只不过静静踏出一步，就让对方吓得大叫
「哇啊啊！我反对暴力！」
相机少年拔腿就跑，向周围看热闹的学生求救。
「你们看！这个人意图欺压纯粹的新闻工作者啊！」
他故作夸张地向周围喊冤。井筒脸上爆出青筋，幸宏急忙跑上去制止。
「你这混帐，真敢说啊。」
幸宏吃力地挡住欲往前冲的井筒。在近距离被井筒怒目注视，让他觉得有点恐怖。可是，他不能在此时放手不管。
「井筒，你冷静一点！要是吵起来会有麻烦上身啊！」
「……啧。」
井筒总算冷静下来，可是他还是一直瞪着相机少年，周围的气氛也变得相当僵。幸宏觉得自己应该要快点把井筒推回教室内。
「井筒，快回教室吧。」
「…………」
不知从何处传来了闪光以及按下快门的声音，让幸宏一惊。接着周围众人又连续按下数次快门，学生们也越来越吵闹。相机少年看到机不可失，大声叫道
「你、你们是阶梯社的吧？可恶，这是对我们一般善良学生的冒渎行为啊，我要彻底对你们──」
「那边几个，给我住手──！！」
相机少年的发言被打断。走廊上的人突然散开至两侧，让别着紫色臂章的集团走了过来。带领队伍的人当然是大家耳熟能详的少女，学生会执行部部长中村千鹤。
「距离早上的导师时间开始只剩五分钟了，请立刻回教室。」
「啊，执行部长！请听我说。」
相机少年看到中村，跑到她面前快嘴告状
「请、请看那些家伙，那些阶梯社的人干扰我们一般学生──」
「请立刻回教室。」
「什么？」
相机少年维持夸张的姿势不动。他遭到凶狠的视线瞪视，不解地微微歪过头。
「你们没听见吗？在场所有同学请立刻回教室，距离早上的导师时间只剩四分钟了。」
「那、那个……执行部长，他们……」
「你是新闻部的人吧？难道你是想被学生会执行部处分吗？」
中村说的话毫不留情。相机少年脸色一绿，转身从走廊逃走。其他的看热闹人群也早就消失无踪。
最后剩下幸宏跟井筒，以及到刚刚为止一直被大批学生包围的两位女同学。
「啊，中村学姊……」
幸宏想要找些理由蒙混中村，可是她却叹口气说道
「每年的这个时候都是这么吵闹，真是烦死了。」
也没看幸宏两人一眼，就转身走掉了。
「她是特地来救我们的吗？」
「怎、怎么可能，只是凑巧而已吧。」
井筒很不情愿地回答幸宏的问题。
「不说了，赶快回教室吧，你们两个──」
井筒转过头看到两位女同学后哑口无言，幸宏也跟着回头看过去──
是凪原站在那里。
她怯怯差差地看着井筒。虽然她已经改戴隐形眼镜，留着一头微卷的妹妹头，但是给人的印象还是非常文静柔弱。不过这造型相当适合她，幸宏再一次体认到她的可爱。
「凪原。」
井筒出乎幸宏意料之外地对凪原开口说话，且语气非常冷静。他朝教室门口走去说道
「我想我们彼此都有很多话想跟对方说，但是我现在顾不及这件事，请你等我到三枝学长这件事解决之后吧。」
井筒不等凪原回答就走进教室。凪原小声的回应井筒，她身旁的少女不满地抱怨。少女眼角挑起、态度强势，与娇小柔弱的凪原形成对比，是个身材凹凸有致的美少女。她担心地低头看着凪原，但是凪原态度平常地默默尾随井筒走回教室。在进入教室之前，也不忘对幸宏轻轻点头致意。
幸宏发现走廊上已经空无一人之后，立刻走回自己教室。
「啊──真是的！他们在干嘛啊，凪凪该积极一点啊！」
三岛站在教室门前，似乎是在这个位置静观事态发展。她与幸宏四目交会后招手示意，并且问道
「约会的事，井筒同学方不方便啊？他这个星期天应该会来吧？」
「……关于这一点。」
幸宏并不是受到井筒感化，只不过──
不行，我们不能一直处于被动啊。
「我晚点有事想告诉你，你午休方便吗？」
「咦？啊、嗯，可以啊……是有什么要紧事吗？」
幸宏勉强露出个笑容给略为担心的三岛看，就先回座位了。
之后幸宏认真上完早上的课程，午休和三岛一起前往第一校舍屋顶，虽然屋顶上还有其他学生，但是对话应该不至于会被他们听见。幸宏在确认过周遭后对三岛低头道歉
「抱歉。星期天的事，我想是没有办法。」
「看来如此啊，刚刚凪凪也跟我提了。」
幸宏鼓起勇气的坦白，竟然被三岛一语带过，似乎是跟凪原在上午有请她再等一段时间吧。
「真是的──凪凪也太客气了吧。话说回来，神庭同学你们不要紧吗？你们社团有学长要退出对吧？」
「…………」
「那位学长怎么啦？这样说起来，凪凪最近也有点怪怪的呢。你记得她昨天请假吧？我问她请假的理由，她也不告诉我。这种事还是第一次耶，我觉得好糟喔。我跟她可是唯一从国中就认识到现在的朋友耶。」
三岛身子靠上铁窗喃喃说道，幸宏不知该如何回应。到底该不该说实话呢？或许不要说比较好。从比率来看，不说实话比较好的比率大概是七比三，不，八比二吧。但是，幸宏总觉得一直采取这种态度会让他感到内疚，尤其是对三岛。
所以，他决定要说个明白。
「对了，最近凪凪也都不提有关天崎学姊的事了。会不会是跟这点有关系呢？你觉得哩，神庭同──」
「三岛同学。」
幸宏沉重的语气让三岛呆了一会儿，把原本要说的话吞了回去。
「对不起，真的很对不起。但是，还是没办法，我觉得一直抱持这种态度不行，所以真的很对不起。」
「咦？什么？发生什么事了吗？神庭同学没有必要对我道歉吧。」
「我现在就告诉我我必须跟你道歉的理由。三岛同学，我没有办法帮你忙。对于井筒和凪原同学之间的事，我不能插手，很抱歉。」
「…………」
三岛瞪大眼睛。过了一会儿，她小声问道「为什么？」
「因为……对不起，我想这件事应该让本人亲自说明，所以我不能告诉你。」
「……这样我不能接受啊。」
「嗯，我想也是，对不起。」
「不要道歉，跟我说明原因啊……神庭同学，你跟井筒同学感情不好吗？」
三岛有点坐立难安，幸宏只能继续低头道歉
「我想我跟他是好朋友。但是正因为如此，我才没有办法帮你，对不起。」
「…………不能告诉我理由吗？」
「嗯。」
三岛陷入沉默之中，她低下头盘起手臂，而幸宏则依旧低着头。
「……神庭同学。」
三岛突然很含蓄地叫了幸宏，他稍微抬起头。
「我可以问你一个问题吗？」
「……只要是在我所知范围内，我乐意回答。」
「啊，嗯。那个，该怎么说呢。如果我想错，希望你别介意。可是这也是因为神庭同学不愿意说明原因啦……啊，我不是要说这个。就是啊，你是不是就是那个啊？」
三岛说完竖起食指，幸宏不禁看向她的手指。
「其实神庭同学也对凪凪有意思？是不是那种情况啊？是吗？」
三岛刚说完就「啊哈哈哈哈」地笑了起来。可是，她的笑容总让人觉得带有几分勉强。幸宏仔细思考三岛说的话后──
「咦咦咦？不对不对不对！我不是那个意思，不是你想的那样啦。我们才不是什么三角关系哩。」
幸宏急忙否定。三岛见状突然绽放笑容，一副「搞不过你」的样子。
「原来不是啊──害我白担心一场──我还想说这样就有趣了耶──那你到底是发生什么事啊？神庭同学，跟我说嘛──」
「不，对不起……我想这个还是该让井筒亲自说明。」
「是这样啊──可是，我还是打算为凪凪加油喔。因为她好不容易才开始对男孩子产生兴趣，我一定要让她有个好的结果啊。神庭同学，我就先不跟你追究理由，但是你绝对不能妨碍我喔。」
三岛一脸认真地把竖起的食指用力指向幸宏。幸宏回看三岛，诚恳地点头应允。
与三岛分开回到教室后，吉田等人缓缓走近幸宏并包围他，露出变态的笑容问道
「结果如何啊？她答应了吗？」
「去你的青春男孩，现在才想当运动会情侣已经太迟了啦。」
众人七嘴八舌的说着，幸宏听得一头雾水。
「咦？什么啊？你们在说什么？」
「别装傻啦，刚刚你去跟三岛告白对吧？用那种凝重的表情把人家带到屋顶，谁看了都知道你是要告白啊。」
「神庭选手，你胆子可真大啊。」
吉田勾上幸宏肩膀，幸宏挥开他的手。
「什……不、不是啦，才不是告白哩！你们别乱误会，我只是拒绝她拜托我的事情而已啦，因为不想被别人听到所以才到屋顶说啊。」
「是吗──事情有那么单纯吗？你会因为这点小事就面色凝重吗？」
「啊啊，烦死了，真受不了耶──」
幸宏转身打算走出教室，这时他看到渡边垂头丧气的蹲在教室角落。
「渡边，你怎么了？身体不舒服吗？」
「不是，你别管他，他只是有点沮丧而已。」
幸宏回头看看吉田，他继续说明
「就是那个谣言啦。之前我们不是提过见城学姊似乎在跟别人交往吗？据说她后来被甩了，对象听说是你们社团的学长耶。我说的就是那个总是电脑不离手的怪异学长。有些学长姊说他其实是电研会的人，不过无论如何，就是有人看到那两个人在运动会结束后见面谈话，再加上最近见城学姊又很没精神，所以大家猜想她一定是被甩了──」
「少啰嗦──」
渡边突然站起来怒骂，他绞住吉田的脖子，泪眼汪汪地说道
「火焰女神、火焰女神才没有被玷污哩！」
渡边勒住吉田的脖子猛摇，一副精神崩溃的样子。
「就说那只是谣言嘛，你别那……么在……意啊。」
吉田一边被勒住脖子拉扯，一边精神恍惚地回话。幸宏有点摸不着头绪，见城应该是自己也看过几次的篮球社二年级学姊，与天崎、美冬同为二年级三女神之一。
那个人被三枝学长甩了？
这是个突如其来的消息。平常的幸宏根本不会理会，可是现在的幸宏却非常在意这件事。
「那个谣言──」
「去你的，神庭！你也要跟我作对吗──」
幸宏遭到渡边眼红地叫骂，无法把话问出口，只好举起双手示意投降。
「可恶啊……你们这些家伙。」
幸宏低头看着愤慨的渡边，思考了一会儿。
三枝学长跟见城学姊吗……
同一时刻，大津也在教职员办公室处理关于三枝的问题。
而且还是二年级生的学年主任拜托他的。
「所以，家长希望我们可以告诉他们三枝在校的情形，真是让我胃痛死了。」
「这样啊。」
大津冷淡地回答。
「可以请大津老师帮我向她转达这件事吗？我对她实在是──」
话没说完，主任就「哈哈哈哈哈」地用笑容带过，这是他的恶习。大津面向同年级的同事，叹了一口气说道
「你不能因为拿她没办辄就退缩啊。你可是二年级生的学年主任耶，该由你直接向神庭老师沟通才对。你有向她直接说明的义务，况且也就不过是把事情说清楚而已啊，跟有没有辄没关系吧。」
「你说的是，但是……她那个人个性比较独特啊，教数学的怪人比较多嘛。」
学年主任再度展露虚伪的笑容，让大津越来越恼火。眼前这位二年级生的学年主任，说好听是个性敦厚，但其实他只是个胆小怕事的人。虽然此人对学校无害，但也绝非有益。没有发生问题的话，他便会守本分地把工作做好，可是只要一发生问题就一点都派不上用场，他就是这种人。
「……我明白了。我们两个男人一直在这里耗时间也不是办法，你告诉我详细时间是什么时候？」
「她说会再跟我联络。大津老师，真是不好意思啊，有劳你了。」
主任再度「哈哈哈哈哈」地笑了出来。大津不想再听到他虚伪的笑声，起身准备离开。
大津走向二年级导师的座位区。小夏坐在自己的位子上静静地工作，大津走到她身旁，准备开口──
这时，他看到了难以置信的景象。
小夏正以极快的速度把玩魔术方块。
魔术方块接连发出「喀喀喀喀喀喀喀喀」的声音，不一会儿就被小夏完成。
「………………啊，神庭老师，方便跟你谈谈吗？」
小夏再度把方块的颜色转乱。她在听到大津的说话声后停止动作，转过身面对大津，头上出现「？」的符号。
这并非譬喻，小夏的头上真的出现写有问号的圆形纸片。她把手伸到背后拿着指挥棒，棒子前端贴着圆形纸片。
「……不要跟我开无聊的玩笑。」
纸片翻到背后，上面写着惊叹号。
「神庭老师，我有重要的事要跟你商量。」
「你是指阶梯社的事吗？」
小夏一边放下指挥棒，一边开门见山地问道。大津有点不是滋味地回答
「你已经知道了吗？」
「是啊，因为有不少流言传进我耳中。」
「…………」
大津随手拉过一张椅子坐下。
「看来会乱说话的不是只有学生啊。不过话说回来，这次的事可不能用『我们是非公认社团』当藉口处理。你那边有一位叫做三枝的二年级生，他的双亲亲自打电话到校，要我们告诉他们三枝的在校情形。」
「在校情形……」
小夏喃喃自语般地说道，大津可以理解她的话中涵义。
「我就老实说吧，他们想知道关于阶梯社的事。这可是你该负的责任，记得要冷静跟对方家长沟通。」
小夏仰望上空，过了一会儿站起身。
大津抬起头看着她。
「换个地方谈吧。」
小夏举起白板。她似乎是从大津看不见的死角快速地取出白板，再将其举起。大津虽然讶异，但还是先听从她的意见。
大津在快要走出教职员办公室时回头一看。如他所料，二年级的学年主任和半数以上的教师都急忙把视线转向别处。
小夏带大津到第一校舍中庭。她先到平时人烟稀少，设有花圃的地方，接着绕到生物老师栽培授课用植物的温室后方，来到一个非常隐密的场所。
小夏当场蹲下，开始拉扯裙子。她似乎想要张开双腿，可是碍于穿着短裙，无法办到。大津猜想她是想要像混混般地蹲坐下来吧。
「你带我到这里是想说什么？」
大津把视线从勉强张开双腿的小夏身上移开问道。小夏有如惊觉一般抬起头高举白板。
「阶梯社大危机！？三枝宗司提出退社申请书！」
「…………你在说什么？」
「我接下来要说的句句属实。」
「…………」
大津面色凝重的听小夏把话说完。
他听完阶梯社的现状之后点了点头，基本上这是一件值得高兴的事。大津希望阶梯社社员全都尽快离开那个愚蠢的社团，回到正常的校园生活。而且当事人是三枝更是恰到好处，只要处理得当，或许可以在和家长对谈之前就解决这次的问题。
但是他也无法全心感到欢喜。
执了三十年的教鞭，让他不自觉地对「学生的转变」很敏感。即使是往好的方向，只要学生毫无理由的转变，就必须要特别留意。尽管是老字号的大津，以往也好几次因为疏于注意而令他后悔莫及。一年前刈谷的事虽然不适合拿来当例子，但也让他一直挂心到现在。
「是因为阶梯社内部发生了什么事件吗？」
大津试探性地问道。小夏摇摇头，站起身说
「关于这次的事，我打算让他们自己处理。」
「什么？这样做不会太危险了吗？只要一个不注意，很可能就会铸成大错。你还是和三枝好好谈──」
「大津老师。」
坚定的语气和眼神，让大津停下说话。
「我们不应该随便插手这件事。的确，他们都还只是孩子，但是孩子也有孩子的自尊，这点跟我们相同，甚至他们比我们还更重视那份自尊，因此──」
「……你说的方法实行起来很艰难喔。只要一不注意，事态会很轻易地彻底恶化。虽然我不喜欢这种做法，但我还是认为你先筑起防护网，预防他们出事会比较安全。」
「那样做就没有我存在的意义。」
小夏的眼神非常认真。尽管她现在穿着套装，但是她的神情会让人联想到她两个月前的「那个模样」。
「……虽然那时我说的有点冲动，可是毕竟我还是当众宣言会为阶梯社负责任，你可要谨慎处理。」
大津一边与小夏妥协，一边叹气说道。小夏用力对大津敬礼。
「谢谢你。」
大津跟当时一样，故意对她的动作视而不见。
由于天崎往返学校是靠专车接送，所以比其他社员来得有空闲。因此她一直都认为至少该由自己负责准备运动饮料。
五月时为了锻炼学弟神庭，天崎制作了富含蛋白质的运动饮料，但是这回她则是准备了所有人的份。要为每个社员制作饮料，就必须每天确认社员的健康状况，以及考虑饮料与练习方法是否合适。以前这些事只要参考三枝的资料来处理就好，但是这次却没有办法，这使她在意想不到的地方再一次体认到三枝的重要性。
同时她本身也需要加紧锻炼。
天崎需要花时间强化自己。她增加练习量，回到家后会使用运动器材自我锻炼，在学校也把短暂的十分钟下课时间拿来整理阶梯社的资料；而且这还是跟社员分摊工作后的结果。天崎一想到以往三枝都是一个人处理这些资料，就不禁流下冷汗。原本天崎打算带自己的笔记型电脑到校使用，但是因为她不懂得有效利用相关程式，所以还是作罢。目前她使用小型的终端机在整理资料，可是她也只懂得把数字输入档案。结果这和用手写整理资料比起来，并无太大差异。
「呼。」
天崎不禁叹气。她伸了个懒腰，确认午休还剩下十五分钟，剩余的时间似乎不够让她在放学前整理完今天的资料。
「泉同学。」
听到同学呼唤的她抬起头，对方告诉她「火焰女神外找」的消息。她看向教室的门，见城就站在那里。
「见城同学，找我有事吗？要拿运动会时的照片给我？」
天崎与见城一同移动到走廊，在窗边聊了起来。见城用带有试探性的眼神看了一下天崎，问道
「听说三枝同学要退出阶梯社，是真的吗？」
「咦？你怎么会……」
「见城怎么会知道这件事呢？」天崎的语意原本是如此，但是见城似乎将这句话判断成别种意思了。
「因为大家都很在意啊，班上都在谣传阶梯社分裂了。」
见城一边眺望窗外景色，一边说道。
「大家都很在意吗……原来如此。」
天崎一年级的时候跟见城同班，当时天崎都跟不参加体育活动的同学处在一起。可是即使如此，见城还是积极地找她聊天，让她和其他女同学可以打成一片。其实那时美冬也和天崎同班，男同学们还私下评论一年二班的女孩子都很漂亮。不过见城和冷漠的美冬以及披着「千金小姐」外衣的天崎不同，是个会自然大方和男孩子交谈的人。
因此，天崎也自然而然的把见城当作是一个「表里相应」，同时也是「心直口快」的人。可是她刚刚却拐弯抹角地用了「大家都很在意」这种说法，让天崎感觉事情并不单纯。见城不是一个会不负责任地使用「大家」这个言词的人，然而眼前的她似乎隐瞒着真正想说的话，含糊其词。
「他只是先提出退社申请书而已，还没有正式决定要退社……不，应该说，我们社上的前辈有表示绝对不会让他退出，我自己也不希望他离开，所以现在阶梯社所有人都在尽力阻止三枝退社。」
天崎故意照实回答见城。而见城则是眼神闪烁不定，一副忧心忡忡的模样。天崎虽然不了解她忧心的原因，但也可以确实的感觉到她的动摇。
「这样子啊……谢谢你，再见。」
见城说罢看也不看天崎一眼，转身准备离开。
「见城同学，为什么你要问关于三枝的事呢？」
天崎鼓起勇气提问，见城停下脚步回答
「没什么特别用意。只是因为大家都很在意，所以当代表来问个明白罢了。我走啦。」
见城头也不回地说完就快步离开走廊。
又是「大家」吗？
天崎「呼」地叹了口气。
「这秋天真是充满罪恶啊，竟然让少女叹息。」
突如其来的说话声让天崎吓了一跳，学生会长游佐不知什么时候站在自己身旁。他从打开的窗户眺望秋季天空，露出微笑。
「游佐学长，请问你找我有事吗？」
「没事、没事、没事。我只是有件事要办，刚好经过这里，结果在走廊上看到黑发的天使忧愁地叹气，就忍不住走过来关心一下。」
「我先告辞了。」
天崎行点头礼之后转身准备离开。
「啊哈哈，这样子真伤人啊。这是刈仔对你教育的成果吗？啊，你可能是给九重同?br />