（动漫）学校的阶梯1-10卷完第32部分阅读
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「刈谷学长，有什么不妥吗……？」
井筒不安地问道，刈谷盯着电脑萤幕回答
「当三枝要求跟社长比赛拉力赛时，你们有没有大吃一惊？」
「咦？啊，有的。我当时在想，他也知道九重学姊擅长拉力赛，那为什么还要故意用拉力赛来分胜负。」
「我也以为他应该会选择短跑来跟社长较量。老实说，我听到要比赛拉力赛，还想说这下稳赢了哩。」
「我原本也以为会是要比赛短跑。社长的直觉很灵敏，如果比拉力赛，对三枝来说应该很不利才对啊。」
社员们各自回答刈谷的问题，可是刈谷却一脸苦涩的说道
「你们的想法正是误会的根本。」
「……这句话是什么意思？」
幸宏问道。可是刈谷摇摇头，点了一下下巴示意大家注意电脑萤幕。幸宏、井筒，还有天崎都只好继续注意萤幕上的发展。
九重似乎终于甩开中村，抵达新校舍特别大楼。她从弯曲的走廊奔跑前往第一体育馆，以距离上来说是绕远路，但是众人看过目前第一体育馆玄关附近的影像之后，就能理解九重的做法。因为现在玄关有不少返家学生在移动，如此一来，想必是从校舍内前进会比较快。
「三枝学长跑到哪了？」
幸宏寻找光点，代表三枝的光点正在特别教室大楼。凪原在电脑上显示隐藏式摄影机的影像，井筒不禁「啊」地叫出声。
特别教室大楼的走廊上，除了三枝以外一个人都没有。
三枝也甩开了执行部员，而且需要通过的阶梯次数和定点都已经达成。
「……什么？他是什么时候办到的？」
「……三枝学长的跑法让我觉得与其说是被追赶，倒不如说他是在诱导执行部的人跟着他奔跑。」
凪原小声地回答幸宏的疑问。井筒靠近想观看萤幕，但是他发觉自己快在碰到凪原的身体，于是又急忙缩回身子。幸宏继续追踪萤幕上的光点，咽下一口口水。
九重从第一体育馆一楼奔出，她应该马上就会到达终点了吧。三枝的光点位在特别教室大楼一楼，但是他离终点的距离较近，只要冲出门马上就会抵达。这样一来，到底鹿死谁手还很难说。
「社长，请跑快点啊！」
井筒对着昏暗的前方叫道。突然，众人看到个子娇小的黄|色轮廓朝终点奔来，同时也听见她的脚步声。她的身影越来越清楚，只差一点了。大家已经可以听见她喘气的声音，九重正奋力冲上坡道。
「很可惜。」
这时，三枝的声音在极近距离传出。幸宏回头看到汗流浃背的三枝，正露出贼笑触击焚化场空地的墙壁。
「呼，哈！」
再过一会儿，九重总算抵达终点，她累得就地坐下。
「九重学姊，我赢啦。」
三枝看起来已经恢复元气。坐在地上的九重沉默不语，天崎跑到九重身旁扶起她。
「我说过好几次了，你那野性的直觉根本不可靠。你以为跑拉力赛就能轻松获胜吗？真是笑死人了。」
「什、什么态度嘛！你只不过是运气好罢了，社长只差一点就要胜过你啦！」
井筒骂道。三枝嗤鼻一笑，故意一边叹气，一边把头发往上拨说
「刈谷学长，请你跟那群笨蛋说明一下情况好不好？」
「……我拒绝。」
刈谷苦涩地回绝三枝。三枝再度嗤鼻哼了一声说道
「这样啊，那就没办法啦。井筒，你听好。你说我是因为运气好才获胜，但是我敢跟你说，这场比赛就算比一百次，我也有自信一百次都能胜利。我靠的不是运气那种没根据的东西，这场比赛发生的一切都是有机率可推算的。」
「机率？」
井筒不解地张开口。三枝兴趣盎然地看着他继续解释
「第七赛道是一个很容易困为时间带、日期以及其他各种要因而改变路况的赛道，像现在这个时间带就要注意不要碰上返家人潮。还有因为最近图书委员的工作变多了，所以原则上是尽可能不要在图书室附近待太久。想要在这个赛道获胜，就要先把这些情报都记在脑里，然后在比赛中做出正确的判断。说得明白一点，就是需要能够随机应变的能力。」
「你说的社长也都办到了啊！关于路况的情报她早就记住了，而且她在发生突发状况时的野性直觉也非常灵敏，根本没有输给你啊。刚刚你虽然没看到，但是社长可是用很厉害的技巧奔跑耶。就算执行部的人突然闯出来，社长也很完美地甩开他们了。」
井筒提出反论，可是这却让三枝哑然失笑。
「野性直觉？厉害的技巧？那是什么鬼东西？从统计的数据来看，那些东西可以产生多少的偏差？井筒，你听好，九重学姊那『野性的直觉』在数据在根本一点用都没有。虽然那偶尔会让她跑出亮眼的成绩，但是那是在本来就可以跑出好成绩的情况下，偶然作出正确判断，使得秒数更加缩短罢了。以机率来说，数十场比赛中只可能会有一场出现那种情形。」
「那、那有什么不妥的？如果是要比赛无数次就算了，可是社长的力量在一战定江山的时候很有用啊！」
「你说的对，所以她才会输。」
出人意料地，三枝肯定了井筒的反论，但是他马上又接着说
「所谓『一战定江山时很有用』，意思是指九重学姊『野性的直觉』在比赛中只要成功个一两次，就能够反败为胜。但是如果她碰上的是光靠一两次直觉还无法解决的比赛该怎么办？在那种比赛中，她『野性的直觉』到底能够帮上多少忙？
你们以为我为什么要选拉力赛来较量？就是因为拉力赛不像短跑或标准赛，需要随机应变的状况很少。如果要比的是很容易一次就被反败为胜的比赛，那对我来说的确不利。但是如果要比的是有许多胜负关键的拉力赛，我就有胜算。尤其是这『第七赛道』，我有自信不论跑几次都能胜过九重学姊，这是根据资料统计出来的获胜机率。这次比赛中，九重学姊倚赖偶然发生的『直觉』跑赢我的机率约是00000185。换句话说，比赛五万次才有可能获胜一次。这正如我刚才所说，九重学姊是绝对赢不了我的。」
「…………」
井筒哑口无言。幸宏理解三枝为什么要选择拉力赛和第七赛道来和九重对决的原因之后，也吓得魂飞魄散，原来一切都在他的计算之中。三枝乍看之下让人难以理解的抉择，其实也都是他深思熟虑后的结果，他从一开始就布下了必胜的局势。
「还有，关于执行部那些人，根本就不能算是随机应变的表现。我当然一开始就有把他们的存在算在计划内了。你们以为我会忽略这种资讯吗？」
三枝给予众人最后一击，井筒丧气地垂下头。
「好啦，已经是放学时间了，剩下的比赛明天再说吧。」
三枝拿出手机确认时间说道，到刚刚为止一直保持沉默的小夏「嗯」地点头附和。没有人提出异议，幸宏甚至还庆幸比赛可以延到明天。
「那么，明天见。」
三枝收起他的电脑，悠然离去。
剩下的社员们，气势非常低迷。
『那我明天会过去，你们可要拿出干劲来练习喔。』
「好的，再见。」
见城说完挂掉电话，不禁叹了一口气。
（不行，明天千秋会特地过来指导我们，我要打起精神才是。）
她在第一体育馆的一楼玄关坐下。其他的篮球社员都已经回家了，只剩见城一人。
今天又有两个人退出啊……
她看着手上两封「退社申请书」，今天又有社员申请退社。现在男子和女子篮球社的人数都减少许多，全是因为社团方针大幅改变造成的结果。虽然见城对此早有觉悟，但还是觉得很难受。
……刚刚好像有看到三枝同学的身影。
可是对她来说，三枝并不是心中最大的问题。虽然他的存在本身对见城来说是问题，但是她却无计可施。千秋在那之后数次奉劝见城放弃，同时也安慰她好几次，可是见城还是无法克制自己的心情。
……三枝同学现在在做什么呢？
他退出阶梯社了吧？啊，不对，他现在应该还没有退社。
结果见城满脑子想在想着三枝。事情都已经结束了，但是她就是会去思考关于三枝的事。就算看着三枝也只会徒增痛苦，然而她却无法把视线移开。
「回家吧。」
见城慢慢地走出学校，一会儿后看到前方有一道人影。虽然只不过是隐约被街灯照亮的背影，但是这却足以让见城为之怦然心动。她在不知不觉中开始小跑步，那道背影变得越来越硕大，终至可以看见对方的全身。可是，见城却在距离几步就能追上的位置停下脚步。
啊……不行，我不能靠近他……
见城悲痛地颤抖，他的距离看起来好远。明胆就近在咫尺，却让人感觉好远。
他突然回头。眼镜的镜框反射街灯的光芒，在一瞬间映出闪光。两人四目交会。
「……搞什么鬼，原来是见城啊。」
眼前的他──也就是三枝小声说罢转回身子，默默地向前走。见城慢慢尾随在他背后，两人保持约一公尺的间距，前往脚踏车停车场。
「很讨厌耶。」
三枝再度转过头，不耐烦地推动眼镜说道。见城愧疚地低下头。
「烦死人了。你先走吧，不然就离我远一点。」
「……对不起。」
残酷的言词。见城在想自己为什么会迷恋上这种人，可是她就是无法自拔。
见城站在原地不动。三枝转过身快步离开，离见城越来越远。不一会儿，他的背影就消失在黑夜之中。
「……为什么要这样对我？」
见城喃喃自语，踏出脚步。
抬头向前已经看不到三枝的身影。她突然有种想要冲出去追上三枝的冲动，想到这里──
她办不到，只能继续缓步前进。
怎么办……
幸宏抱着心中的大石返家，希春一看到他就飞扑上去。可是在幸宏还没说出「我回来了」之前，希春就停下脚步，露出狐疑的表情。
「小宏，发生了什么事吗？你看起来很没精神耶……」
「咦？啊，嗯……我没事啦。」
幸宏随口回应，但是他的样子看起来无精打采，希春不停地对他付出关心。幸宏看着身边担心忧虑的堂姊，不禁露出苦笑。
啊啊，这个情况让人想起过去啊……
幸宏想起六月初的「吵架」。希春一直都是这种个性，有时他也会为此感到不满，但是现在却非常感谢希春。
「…………」
这时，幸宏再度感觉到他在社团活动中察觉的异样感，这感觉并非直接感受而来。虽然不是直接感受，但是幸宏却觉得这感觉和「那时候」有所关联，让他久久不能释怀。
啊，到底是怎么回事？我总觉得这跟厌恶感有点像，可是……
幸宏觉得他只差一步就能掌握这种感觉。只要再给他一点线索，他就能找到真相。
「小宏？」
希春把脸凑上来。幸宏摇摇头，觉得大概是想太多了，原本快要掌握到的「某种感觉」，就这样从手中滑落消失。
之后希春也一直不放心地询问幸宏的状况，但是幸宏只暧昧的回应希春，然后回到房间。他把自己关在房间内，思考关于明天的赛事。幸宏今天彻底见识到三枝的实力，他认真地思考对策，但最后只能坐在书桌前无奈地叹气。
不行，根本胜不过啊……总觉得不论做什么，都在三枝的预料之中，根本是输定了。怎么办？明天到底该怎么做才好……
幸宏看向桌上的闹钟，时间已经是晚间十一点。再过一小时就会变成「明天」，然后他很快就要跟三枝一决胜负。
好害怕，好害怕明天到来，幸宏甚至希望明天永远不要放学。从以前到现在，他没有感受过这么强烈的压力。尽管在他之后还有刈谷会出赛，但是对他来说这是两回事，他害怕的是这场胜负。「明天跟三枝比赛过后，自己会不会变得一厥不振呢？」他一直受到这种「恐惧」的情绪威胁。
叩叩。
有人敲门，大概是希春又来探望自己吧？幸宏回过头对门口说「我不要紧，让我一个人静一静。」这已经不知是他今晚第几次说这句话了。
「…………」
可是，这回门口的反应与之前截然不同。幸宏听不到希春温柔的说话声，取而代之的是充满压力的沉寂，他感觉得到门外的人还没有离去。过了一会儿，门再度「叩叩」地被敲响。
「…………」
幸宏虽然觉得情况有些不妙，但他还是起身走去开门。他手握门把，缓缓地打开门。
接着看到手拿木刀的夜叉站在他面前。
「！」
幸宏反射性地关上门。他虽然立刻想要把门锁上，但是门外的人却快速转动门把，「碰」地一声把他连人带门推开，害他差点跌倒。接着全身黑色的学生长袍在他面前随风飘逸。
那个人放下平常绑高的马尾，让长发披散在身后。身穿的长袍上锈有黄金色的升龙，并且用细长的皮带系紧漆黑的长裤，脚上厚重无比的工业安全靴一步踏入房间。
「我进来啰。」
出现的人是小夏。化身为「夜叉姬」的她走进幸宏的房间，吓得幸宏手忙脚乱地退到窗边，做出防御姿势，先开口喊道
「干、干什么？你来这干什么！？我做了什么事吗？我应该没有做错任何事啊！」
小夏眼神犀利地看向他，静静说道
「你在害怕明天的比赛对吧？」
幸宏吃了一惊，小夏完全说中他的心事。
小夏打量了一下幸宏的表情，用力挥动木刀说道
「我来帮你提振一下精神。」
然后向前踏出一步。
高中一年级──四月十九日（星期一）
结果我还是决定参加电研会。虽然我很清楚他们水准不高，但是能够在学校明目张胆使用电脑这点，就让人觉得很有入社的价值。同时网路费用也是由学校支付，我想藉这个机会放手做些自己想做的事。
选择天栗浜就读可以说是选对了。这里校规不严格，讲好听是自由，讲难听就是放任主义，欺骗父母让我就读这里可以说是正确的选择。山上因为是主修学科制，所以如果我去念那所学校，一定是整整三年都被学校绑得死死的，我可一点都不想听母亲的号令。
同──五月二日（星期一）
今天发生了一件好事，只不过写这种事似乎不太符合我的风格。
我在学校遇见了见城。现在明明是黄金周假期，她却一个人在练习篮球。她是个美少女，所以平时身边总有一堆人围着她，能看到她一个人练球可说是满难得的。虽然我没有要跟她说话的意思，可是因为她主动跟我开口，所以我也跟她说了几句话。老实说当时我很紧张，因此只能随便回应她几句。也因为这样，我从一回家就一直在调查有关蓝球社的练习方法。早知道就不要随口乱批评她的练习方式，我真是太得意忘形了。当时的我到底是怎么一回事啊？想来想去，才觉得真不该跟女人扯上关系。
我明天该怎么办呢？被她以为我逃避的话感觉很差，而且我也想再跟她见面。只不过，今天约好要告诉她的练习方法到现在还没理出头绪啊……
同──五月六日（星期四）
黄金周假期结束后，木村学长有惊人宣言。
他突然发表了「会内独立宣言」。他说因为电研会一年到头都要帮忙学生会的工作，导致无法去做自己想做的事，因此打算从目前所属的电脑研究会独立，设立一个可以充分满足自己兴趣，名叫「资讯研究社」的新社团。虽然这名字很老土，不过我赞成他的想法。现在的电研会动不动就要帮学生会更新网页，或是把办公用的文件建档。有时甚至连运动会和校庆的行政工作都要帮忙，根本就没有可利用的社团活动时间。据学长解释，电研会是因为一直在帮学生会的忙，所以才能够免费使用网路，但是这样我们一点自由都没有，还能够叫做社团吗？我看根本就只是群头脑简单，被利用还浑然不自觉的愚民罢啦。
总之，造成独立的二年级与一年级开始有所动作，担任「社长」的是二年级的木村学长。他是一个看起来弱不禁风、面黄肌瘦、一头长发且戴着俗气眼镜的人，我大概要先看看情况再做决定。
同──五月七日（星期五）
三年级的老大们开始对木村学长的「造反」采取行动。他们打算办场比赛，用比赛结果来决定哪一边才正确，果然双方都还是有面子问题的啊，不过我觉得这很愚蠢就是了。比赛内容是由「电研会」和「资讯社」各自开发电脑游戏，藉游戏的完成度来定高下。他们要在校庆时公工发表游戏，然后让一般学生评价，赢家可把输家的社员吸收合并。
一年级除了我以外都加入了「资讯社」，所以今天也有人跑来问我要不要一并加入。其实我是无所谓，反正尝试看看开发游戏也不错。因此，我从今天开始就成为了「资讯社」一员。
同──六月十五日（星期二）
我从网路上找了专用的软体，解决了糸山一直抱怨的问题。这种时候同为骇客的朋友就满有帮助的，他们把本来要花大钱买的软体免费拿给我使用，让我省了不少麻烦。不过我看软体大概也是gon那家伙从别人电脑偷来的。
村上提出的企划，应该勉强做得来。虽然坂城学长一直在唠叨容量过大的问题，但是那只要把图档压缩就可以解决了。毕竟角色的立姿图可以重复使用，而效果画面只要稍微调整颜色，就能做出截然不同的产物。只要我们从各方面节约容量，那就算用那台老旧电脑也可以顺利开发游戏。
问题是朝井的文笔，他太不会写文章了，根本该叫他重念小学。他跟我抱怨分岐和路线啥的内容增加太多，我才懒得理他，那些问题他该自己去处理。文字档案容量很小，所以就算内容变成两倍或三倍，也不会造成什么不良影响。
倒是战斗场景消耗了不少容量，而且还有很多除错工作需处理，看来我有必要重新检查程式码有无错误，这部分大概只能由我和木村学长来做。对于程度码，别说一年级生，就连二年级生也有很多人不懂，他们真是一群笨蛋。
北岛说要去「电研会」当间谍探查他们的动向，老实说那根本没有意义。或许「电研会」的行动对「资讯社」的存亡来说会是个重要问题，但是跟我可没关系，我该做的是尽可能拨出时间来检查程式码的正确与否。程式码只要有一点小错误，就会让游戏当机。而如果想要一一排除当机的危险性，就必须全面检查程式码。
同──七月十九日（星期一）
三年级生的老大们惊慌失措。这也当然，因为暑假结束后马上就是运动会了。他们除了要处理学生会交代的工作之外，还要兼顾跟我们之间的比赛。木村学长虽然说暑假期间可以自由参加社团活动，但是我想那么松懈是不行的，我希望他们可以拿出毅力，每天都来这里制作游戏。不过，其实我一个人做起来比较轻松而且快速。
我希望有人可以借朝井那个白痴辞典，或是把他的工作跟堤或是跟岛津对调，他动不动就找藉口说「文章写得烂也没办法，毕竟我的专长是理工科啊。」但是不管是理工还是文学，没有语文能力的话根本就无解吧，他可别以为光靠c语言就能过一辈子。
糸山跟坂城为了是否要在战斗场景加入新构想而吵得不可开交。因为那点子颇有趣，所以我想是应该要加入游戏当中才对。至于容量，我想真的会很吃紧，而且工作时间也会变得非常紧凑。不过如果那两个人愿意在暑假回来协助工作，倒是还有得救。
同──九月十七日（星期五）
日子过得很快，后天就是运动会了，不过那方面随便应付一下就好。倒是现在游戏的基本架构都已经完成，再来只要把细节搞好即可。战斗场景的完成时刻可能会很紧迫，但是我想没问题。老实说，我觉得我们会赢。照这情况下去，程式码除错的工作应该可以全部处理完毕。这样一来，我们不但能让游戏不当机，甚至还可以有时间再进行改良。
最近木村学长经常一个人陷入沉默之中，他是紧张吗？我们一年级看到三年级的老大哥手忙脚乱，个个都士气大振。可是已经跟他们相处一年的二年级学长们，似乎还是会为此感到忧愁啊。不过，我们当然不会因此而放水。
岩谷与清水目前负责解析资料。刚好我最近又找到了解析资料用的专用软体，所以就把软体下载下来准备拿给他们使用。不过由于直接连结外国网站太过危险，所以我做了几个代理伺服器作为中断，这样应该就不会被查到吧？基于保密，我想我还是要再扫过一次病毒之后才拿给他们安装，不过那大概要等到运动会过后才有空。
第五阶 后悔
「神庭老师。」
午休时刻，大津叫住正要离开教职员办公室的小夏，并在小夏把「？」符号拿到头上之前就先出手制止，然后告诉她刚刚二年级学年主任所说的话。
「对方家长今天放学后就会来学校拜访。他们会等到工作结束之后才过来，所以时间大概会是六点前后。你可要好好跟人家沟通。」
小夏不解地歪头。大津有点担心地继续说道
「三枝的家长要来学校访问，你该不会忘了这件事吧？」
小夏「啪」地一声击掌，看来她彻底忘了这件事。
「交给你啰。不过你们昨天好像也起了一场风波啊？」
「大津老师。」
大津皱起眉头看着一派认真的小夏。
「请你代替我去。」
她说得如此干脆，大津不禁怀疑自己是否听错。
「你之前话说的这么满，可是现在却说这什么鬼话啊。」
「我今天不方便，因为有很重要的事要做。」
「……你是有什么事要处理？」
「最终决战。」
「最终决战？」
大津不懂小夏的语意。小夏再度带大津到中庭，在温室后方跟他提起三枝的事。
「你们怎么可以这样乱来！？真是一群不知长进的家伙，所以你的意思是说，你今天还要去当裁判啰？」
「今天是关键时刻，我有必要目睹一切。」
「可是这样一来……」
大津苦恼地盘起手臂。他个人觉得阶梯社的做法太过幼稚，同时也有很多话想对允许、甚至鼓励他们的小夏说。可是，现在没有时间去讲这些，因为三枝的双亲再过几小时就会来拜访学校。
「听起来满有趣的啊。」
突然从别的地方传来说话声。
大津环顾周围，发现有一位中年男子身穿运动服，戴着墨镜，从温室中走出来。他用挂在脖子上的毛巾擦汗，举手向大津及小夏打招呼。
「校长！你怎么会在这里？」
「喔，这个嘛，我想尝试看看种植蔬菜啊，所以借了一部分的温室使用。倒是关于三枝双亲的事情，要不要让我接手处理啊？神庭老师你要去顾着学生吧？」
「不，校长，用不着你亲自出面啊……」
「我是学校的负责人啊。而且我今天没什么事要忙，同时我对阶梯社也还算熟悉，应该可说是不二人选。神庭老师，我只要照实说明就好了吧？我想我应付得来。」
「可是……」
「交给你了。」
小夏站在面色凝重的大津身旁，轻拍校长的肩膀说道。她的举动让大津看得目瞪口呆。
「神庭老师！你这是什么态度啊！」
「不必生气，先冷静下来吧。那么，这件事就这样决定啦。大津老师，你有准备好谈话的房间吗？」
「啊，有的……校长，我觉得您不能太偏袒阶梯社啊。」
「我不会偏袒他们，我只是无法放他们不管。我会把他们的活动内容一五一十说出来，这样你可以接受吗？」
「……好的。」
大津无奈地点头答应。校长拿下墨镜，用毛巾擦去脸上汗水说
「可是话又说回来，要培育种子真不是件轻松的事啊。」
大津无法判断他是在形容什么事物。
突然想呼吸新鲜空气的刈谷来到走廊，把北侧的窗户整个敞开靠上窗缘。一边茫然地望着第三体育馆，一边深呼吸数次。
（不妙，竟然在紧张。）
刈谷确定自己目前的状况绝对称不上完善，不管怎么做都觉得准备得不够充分。
（到目前为止，比赛情形完全都在三枝的掌控之中。）
他回想昨天的事。他认为三枝是故意把自己和神庭留到今天再分胜负，而目前的事情发展恐怕都在他的计划之中吧。说到底，「阶梯社与三枝对决」这个构想，就已经是中了他的计。三枝为了要能够确实胜利，与其和刈谷一对一较量，他选择把阶梯社所有人都拖下水。
所以才在那个时候提出「退社申请书」，想不到他连这种小地方都推算到了……
事情要从运动会隔天，三枝突然提出「退社申请书」的时候开始说起。当时他单方面把信交给小夏是有意义的。只要这么做，刈谷就只好把一年前的「约定」跟大家说明清楚。如果三枝在场，其他社员一定会对他提出不少问题。但是他偏偏故意缺席，让刈谷来跟大家说明情况，藉此让其他社员有被排除在外的感觉。这样一来，大家就会对「一对一决胜负」这个状况抱持不满。结果也如他所料，小夏提议让所有社员都跟三枝较量，大家也表示赞同。
可是这正是三枝设下的圈套，而且是只针对刈谷一个人的圈套。
本来是只有三枝和刈谷两个人的比赛，现在变成阶梯社全体的共同胜负，无形中增加了刈谷的负担。他无法只顾自己特训，还需要照顾其他社员。而且这个时期是运动会刚结束，要接着准备校庆的期间。校庆的实行委员会是由学生会兼任，所以学生会成员的工作量也会增加。有在私下帮忙学生会事务的刈谷，同样要为了这些工作消耗时间。
刈谷原本有打算向游佐说明事情原由，请他让自己休息一阵子，可是……
恨不得天下大乱的学生会长先发制人。他把到校庆为止刈谷该做的工作行程都排好，再告知刈谷，让他无法拒绝。如果刈谷跟中村商量，或许还有转圜的余地，但是他不想和中村商量这件事。
最后，刈谷必须在肩负学生会的工作和照顾阶梯社两个包袱的状况下，准备和三枝的比赛。接着这两个星期的准备期间，确实让刈谷累积了疲劳。这段时间对刈谷来说，不是「准备」，而是成了「疲惫」的时间。这也一切都在三枝的计算之中。三枝在这段期间一个人做最后的赛前调整，而刈谷逐渐变弱。他为了要得到完全的胜利，对刈谷使用了各种手段。
三枝的计划到目前为止可说是完美进行。照这情况下去，恐怕神庭也会被轻松打倒，他们比赛的项目一定会是标准赛。三枝把一年级的两位学弟当作暖身工具使用，昨天是井筒，今天换神庭。他们两人都还没摸熟在标准赛的体力分配，对三枝来说正好是个绝佳的热身对手。三枝也是为此而在昨天故意和天崎及九重起口角，然后与她们对决。他要故意预留一位热身对手以供今天使用。
最后，他今天要让我一败涂地……
刈谷没有想到自己会变得这么怯弱。说老实话，他心里在期待神庭会不会像以往一样有惊人之举。这场比赛原本是他和三枝的胜负，可是现在他却清楚的感觉到，自己很想倚赖他人。
……可恶，我太没用了吧。
当刈谷咬牙咒骂自己的时候──
「刈谷，能跟你聊聊吗？」
有人对他说话。刈谷转过头，看到一位身材瘦高，戴眼镜的长发少年。他是电脑研究会会长木村马。
「怎么了？是有校庆的事要问我吗？」
刈谷调整心情，询问木村的来意。可是木村却摇摇头说「换个地方谈吧。」两人走到第三校舍地下一楼，在贩卖机旁的椅子上并肩而坐。
「看来你们社团又起了一场风波啊。」
木村一坐下就丢出这句话。刈谷摇摇头答「不是什么大事。」
木村嗤鼻哼了一声，靠上椅背继续说
「如果事情有那么简单就好办了，三枝那家伙可没那么好对付啊。」
「……是啊，现况正如你所说。」
刈谷犹豫一会儿，向木村承认目前的劣势。因为他觉得就算在这里争面子，也无法跟木村有效沟通。
「时间过得真快，介绍三枝给你认识已经是一年前的事了。」
木村面向前方侃侃而谈。刈谷随口回应，但是其实他已经不记得第一次跟三枝见面是什么时候的事，只依稀记得应该是去年的这个时期。
「我提这件事倒也不是因为陷入感伤。刈谷，三枝那家伙似乎说要退出阶梯社？」
「是啊，这是我跟他在一年前做的约定。只要他能胜过我，就可以退出社团。三枝在当时宣称要在一年之内超越我。」
「……你们干嘛死守着这个约定？」
木村叹了一口气，调整坐姿，他完全不看身旁的刈谷，把手肘放上膝盖，手指交叉沉思。在注视了地砖一会儿后，才下定决心说道
「刈谷，我知道我没资格拜托你这件事。但是我还是想麻烦你，求求你，不要让三枝变成孤独一人。」
刈谷默默地看着木村。木村低下头，从刈谷的位置看不见他的表情。
「从根本来说，这是我们和我犯下的错。要是我们没有干下那种白痴事，他现在应该会继续待在我们社团才对。他会离开社团的原因，都是因为我们不好。」
「…………」
「去年的黄金周假期结束后，我提出了『会内独立宣言』。」
「『会内独立宣言』？」
「对。以反对现任体制为基本信念，我设立了『资讯研究社』。我召集当时所有的一年级社员，还有部分二年级社员，一起跟『电研会』挑战。」
刈谷第一次耳闻这件事，学生会应该不会承认他们的创社申请。当时还待在执行部的刈谷，从来没有听过关于这件事的任何风声。
「我第一次听到这件事，我完全不知道当时你们跟『电研会』有起争执，而且你们竟然还能在那种情况下为运动会和校庆做准备啊？」
刈谷提出疑问。木村吸口气回答
「你会不知道也是理所当然，因为那件事就是我身负之罪的核心啊。我……不，应该说我们全体，在那个时候杀死了三枝。」
木村轻描淡写地开始说起关于一年前马蚤动的始末与真相。
「结果因为三枝离开，所以『电研会』跟『资讯社』最后都只做出半吊子的成品，比赛结果就在不明不白的情况下结束。校庆过后，学长们也因为要准备考试而退出社团。我想学长们大概也对这个结果感到很内疚吧。虽然最后由我当上会长了事，但是还有一些二年级社员主张『资讯社』没有输给『电研会』，直到现在，当时的一年级都还称呼我为『社长』。」
木村嗤鼻哼了一声挺起身子，然后又靠上椅背继续说道
「我根本是如坐针毡啊。只要有人称呼我社长，我就会想起恼人的过去。要不是同年级的社员还很敬重我，我大概也退出社团了吧。我有好一阵子一直很厌恶自己，之后开始痛恨三枝。虽然我知道我不该恨他，但是当时的我不那么做，大概根本没办法保持理智。
前阵子我久违地跟他碰面，当时我有点吃惊。原本老是一张扑克脸的他，竟然会故意对我们恶作剧。当时我松了一口气，认为他找到了一个可以让他待得愉快的地方。」
木村讲到这里，转过头面对刈谷说
「我觉得如果他能在阶梯社快乐的待下去，那也是好事一件，可是现在他却说要退出社团。他要退出的理由我不清楚，只是我认为一定要阻止这件事。刈谷，拜托你，要让你收烂摊很抱歉，但是拜托你不要让他退出。他不能再孤独下去，如果这次再让他变成孤零零一个人，他一定会崩溃。那家伙总是会把一切恩怨都背负在自己身上，当他认为只要牺牲自己就可以了事的时候，他会毫不犹豫的舍弃自己。请你不要让他陷入孤独，虽然他是个让人摸不着头绪的家伙?br />
「刈谷学长，有什么不妥吗……？」
井筒不安地问道，刈谷盯着电脑萤幕回答
「当三枝要求跟社长比赛拉力赛时，你们有没有大吃一惊？」
「咦？啊，有的。我当时在想，他也知道九重学姊擅长拉力赛，那为什么还要故意用拉力赛来分胜负。」
「我也以为他应该会选择短跑来跟社长较量。老实说，我听到要比赛拉力赛，还想说这下稳赢了哩。」
「我原本也以为会是要比赛短跑。社长的直觉很灵敏，如果比拉力赛，对三枝来说应该很不利才对啊。」
社员们各自回答刈谷的问题，可是刈谷却一脸苦涩的说道
「你们的想法正是误会的根本。」
「……这句话是什么意思？」
幸宏问道。可是刈谷摇摇头，点了一下下巴示意大家注意电脑萤幕。幸宏、井筒，还有天崎都只好继续注意萤幕上的发展。
九重似乎终于甩开中村，抵达新校舍特别大楼。她从弯曲的走廊奔跑前往第一体育馆，以距离上来说是绕远路，但是众人看过目前第一体育馆玄关附近的影像之后，就能理解九重的做法。因为现在玄关有不少返家学生在移动，如此一来，想必是从校舍内前进会比较快。
「三枝学长跑到哪了？」
幸宏寻找光点，代表三枝的光点正在特别教室大楼。凪原在电脑上显示隐藏式摄影机的影像，井筒不禁「啊」地叫出声。
特别教室大楼的走廊上，除了三枝以外一个人都没有。
三枝也甩开了执行部员，而且需要通过的阶梯次数和定点都已经达成。
「……什么？他是什么时候办到的？」
「……三枝学长的跑法让我觉得与其说是被追赶，倒不如说他是在诱导执行部的人跟着他奔跑。」
凪原小声地回答幸宏的疑问。井筒靠近想观看萤幕，但是他发觉自己快在碰到凪原的身体，于是又急忙缩回身子。幸宏继续追踪萤幕上的光点，咽下一口口水。
九重从第一体育馆一楼奔出，她应该马上就会到达终点了吧。三枝的光点位在特别教室大楼一楼，但是他离终点的距离较近，只要冲出门马上就会抵达。这样一来，到底鹿死谁手还很难说。
「社长，请跑快点啊！」
井筒对着昏暗的前方叫道。突然，众人看到个子娇小的黄|色轮廓朝终点奔来，同时也听见她的脚步声。她的身影越来越清楚，只差一点了。大家已经可以听见她喘气的声音，九重正奋力冲上坡道。
「很可惜。」
这时，三枝的声音在极近距离传出。幸宏回头看到汗流浃背的三枝，正露出贼笑触击焚化场空地的墙壁。
「呼，哈！」
再过一会儿，九重总算抵达终点，她累得就地坐下。
「九重学姊，我赢啦。」
三枝看起来已经恢复元气。坐在地上的九重沉默不语，天崎跑到九重身旁扶起她。
「我说过好几次了，你那野性的直觉根本不可靠。你以为跑拉力赛就能轻松获胜吗？真是笑死人了。」
「什、什么态度嘛！你只不过是运气好罢了，社长只差一点就要胜过你啦！」
井筒骂道。三枝嗤鼻一笑，故意一边叹气，一边把头发往上拨说
「刈谷学长，请你跟那群笨蛋说明一下情况好不好？」
「……我拒绝。」
刈谷苦涩地回绝三枝。三枝再度嗤鼻哼了一声说道
「这样啊，那就没办法啦。井筒，你听好。你说我是因为运气好才获胜，但是我敢跟你说，这场比赛就算比一百次，我也有自信一百次都能胜利。我靠的不是运气那种没根据的东西，这场比赛发生的一切都是有机率可推算的。」
「机率？」
井筒不解地张开口。三枝兴趣盎然地看着他继续解释
「第七赛道是一个很容易困为时间带、日期以及其他各种要因而改变路况的赛道，像现在这个时间带就要注意不要碰上返家人潮。还有因为最近图书委员的工作变多了，所以原则上是尽可能不要在图书室附近待太久。想要在这个赛道获胜，就要先把这些情报都记在脑里，然后在比赛中做出正确的判断。说得明白一点，就是需要能够随机应变的能力。」
「你说的社长也都办到了啊！关于路况的情报她早就记住了，而且她在发生突发状况时的野性直觉也非常灵敏，根本没有输给你啊。刚刚你虽然没看到，但是社长可是用很厉害的技巧奔跑耶。就算执行部的人突然闯出来，社长也很完美地甩开他们了。」
井筒提出反论，可是这却让三枝哑然失笑。
「野性直觉？厉害的技巧？那是什么鬼东西？从统计的数据来看，那些东西可以产生多少的偏差？井筒，你听好，九重学姊那『野性的直觉』在数据在根本一点用都没有。虽然那偶尔会让她跑出亮眼的成绩，但是那是在本来就可以跑出好成绩的情况下，偶然作出正确判断，使得秒数更加缩短罢了。以机率来说，数十场比赛中只可能会有一场出现那种情形。」
「那、那有什么不妥的？如果是要比赛无数次就算了，可是社长的力量在一战定江山的时候很有用啊！」
「你说的对，所以她才会输。」
出人意料地，三枝肯定了井筒的反论，但是他马上又接着说
「所谓『一战定江山时很有用』，意思是指九重学姊『野性的直觉』在比赛中只要成功个一两次，就能够反败为胜。但是如果她碰上的是光靠一两次直觉还无法解决的比赛该怎么办？在那种比赛中，她『野性的直觉』到底能够帮上多少忙？
你们以为我为什么要选拉力赛来较量？就是因为拉力赛不像短跑或标准赛，需要随机应变的状况很少。如果要比的是很容易一次就被反败为胜的比赛，那对我来说的确不利。但是如果要比的是有许多胜负关键的拉力赛，我就有胜算。尤其是这『第七赛道』，我有自信不论跑几次都能胜过九重学姊，这是根据资料统计出来的获胜机率。这次比赛中，九重学姊倚赖偶然发生的『直觉』跑赢我的机率约是00000185。换句话说，比赛五万次才有可能获胜一次。这正如我刚才所说，九重学姊是绝对赢不了我的。」
「…………」
井筒哑口无言。幸宏理解三枝为什么要选择拉力赛和第七赛道来和九重对决的原因之后，也吓得魂飞魄散，原来一切都在他的计算之中。三枝乍看之下让人难以理解的抉择，其实也都是他深思熟虑后的结果，他从一开始就布下了必胜的局势。
「还有，关于执行部那些人，根本就不能算是随机应变的表现。我当然一开始就有把他们的存在算在计划内了。你们以为我会忽略这种资讯吗？」
三枝给予众人最后一击，井筒丧气地垂下头。
「好啦，已经是放学时间了，剩下的比赛明天再说吧。」
三枝拿出手机确认时间说道，到刚刚为止一直保持沉默的小夏「嗯」地点头附和。没有人提出异议，幸宏甚至还庆幸比赛可以延到明天。
「那么，明天见。」
三枝收起他的电脑，悠然离去。
剩下的社员们，气势非常低迷。
『那我明天会过去，你们可要拿出干劲来练习喔。』
「好的，再见。」
见城说完挂掉电话，不禁叹了一口气。
（不行，明天千秋会特地过来指导我们，我要打起精神才是。）
她在第一体育馆的一楼玄关坐下。其他的篮球社员都已经回家了，只剩见城一人。
今天又有两个人退出啊……
她看着手上两封「退社申请书」，今天又有社员申请退社。现在男子和女子篮球社的人数都减少许多，全是因为社团方针大幅改变造成的结果。虽然见城对此早有觉悟，但还是觉得很难受。
……刚刚好像有看到三枝同学的身影。
可是对她来说，三枝并不是心中最大的问题。虽然他的存在本身对见城来说是问题，但是她却无计可施。千秋在那之后数次奉劝见城放弃，同时也安慰她好几次，可是见城还是无法克制自己的心情。
……三枝同学现在在做什么呢？
他退出阶梯社了吧？啊，不对，他现在应该还没有退社。
结果见城满脑子想在想着三枝。事情都已经结束了，但是她就是会去思考关于三枝的事。就算看着三枝也只会徒增痛苦，然而她却无法把视线移开。
「回家吧。」
见城慢慢地走出学校，一会儿后看到前方有一道人影。虽然只不过是隐约被街灯照亮的背影，但是这却足以让见城为之怦然心动。她在不知不觉中开始小跑步，那道背影变得越来越硕大，终至可以看见对方的全身。可是，见城却在距离几步就能追上的位置停下脚步。
啊……不行，我不能靠近他……
见城悲痛地颤抖，他的距离看起来好远。明胆就近在咫尺，却让人感觉好远。
他突然回头。眼镜的镜框反射街灯的光芒，在一瞬间映出闪光。两人四目交会。
「……搞什么鬼，原来是见城啊。」
眼前的他──也就是三枝小声说罢转回身子，默默地向前走。见城慢慢尾随在他背后，两人保持约一公尺的间距，前往脚踏车停车场。
「很讨厌耶。」
三枝再度转过头，不耐烦地推动眼镜说道。见城愧疚地低下头。
「烦死人了。你先走吧，不然就离我远一点。」
「……对不起。」
残酷的言词。见城在想自己为什么会迷恋上这种人，可是她就是无法自拔。
见城站在原地不动。三枝转过身快步离开，离见城越来越远。不一会儿，他的背影就消失在黑夜之中。
「……为什么要这样对我？」
见城喃喃自语，踏出脚步。
抬头向前已经看不到三枝的身影。她突然有种想要冲出去追上三枝的冲动，想到这里──
她办不到，只能继续缓步前进。
怎么办……
幸宏抱着心中的大石返家，希春一看到他就飞扑上去。可是在幸宏还没说出「我回来了」之前，希春就停下脚步，露出狐疑的表情。
「小宏，发生了什么事吗？你看起来很没精神耶……」
「咦？啊，嗯……我没事啦。」
幸宏随口回应，但是他的样子看起来无精打采，希春不停地对他付出关心。幸宏看着身边担心忧虑的堂姊，不禁露出苦笑。
啊啊，这个情况让人想起过去啊……
幸宏想起六月初的「吵架」。希春一直都是这种个性，有时他也会为此感到不满，但是现在却非常感谢希春。
「…………」
这时，幸宏再度感觉到他在社团活动中察觉的异样感，这感觉并非直接感受而来。虽然不是直接感受，但是幸宏却觉得这感觉和「那时候」有所关联，让他久久不能释怀。
啊，到底是怎么回事？我总觉得这跟厌恶感有点像，可是……
幸宏觉得他只差一步就能掌握这种感觉。只要再给他一点线索，他就能找到真相。
「小宏？」
希春把脸凑上来。幸宏摇摇头，觉得大概是想太多了，原本快要掌握到的「某种感觉」，就这样从手中滑落消失。
之后希春也一直不放心地询问幸宏的状况，但是幸宏只暧昧的回应希春，然后回到房间。他把自己关在房间内，思考关于明天的赛事。幸宏今天彻底见识到三枝的实力，他认真地思考对策，但最后只能坐在书桌前无奈地叹气。
不行，根本胜不过啊……总觉得不论做什么，都在三枝的预料之中，根本是输定了。怎么办？明天到底该怎么做才好……
幸宏看向桌上的闹钟，时间已经是晚间十一点。再过一小时就会变成「明天」，然后他很快就要跟三枝一决胜负。
好害怕，好害怕明天到来，幸宏甚至希望明天永远不要放学。从以前到现在，他没有感受过这么强烈的压力。尽管在他之后还有刈谷会出赛，但是对他来说这是两回事，他害怕的是这场胜负。「明天跟三枝比赛过后，自己会不会变得一厥不振呢？」他一直受到这种「恐惧」的情绪威胁。
叩叩。
有人敲门，大概是希春又来探望自己吧？幸宏回过头对门口说「我不要紧，让我一个人静一静。」这已经不知是他今晚第几次说这句话了。
「…………」
可是，这回门口的反应与之前截然不同。幸宏听不到希春温柔的说话声，取而代之的是充满压力的沉寂，他感觉得到门外的人还没有离去。过了一会儿，门再度「叩叩」地被敲响。
「…………」
幸宏虽然觉得情况有些不妙，但他还是起身走去开门。他手握门把，缓缓地打开门。
接着看到手拿木刀的夜叉站在他面前。
「！」
幸宏反射性地关上门。他虽然立刻想要把门锁上，但是门外的人却快速转动门把，「碰」地一声把他连人带门推开，害他差点跌倒。接着全身黑色的学生长袍在他面前随风飘逸。
那个人放下平常绑高的马尾，让长发披散在身后。身穿的长袍上锈有黄金色的升龙，并且用细长的皮带系紧漆黑的长裤，脚上厚重无比的工业安全靴一步踏入房间。
「我进来啰。」
出现的人是小夏。化身为「夜叉姬」的她走进幸宏的房间，吓得幸宏手忙脚乱地退到窗边，做出防御姿势，先开口喊道
「干、干什么？你来这干什么！？我做了什么事吗？我应该没有做错任何事啊！」
小夏眼神犀利地看向他，静静说道
「你在害怕明天的比赛对吧？」
幸宏吃了一惊，小夏完全说中他的心事。
小夏打量了一下幸宏的表情，用力挥动木刀说道
「我来帮你提振一下精神。」
然后向前踏出一步。
高中一年级──四月十九日（星期一）
结果我还是决定参加电研会。虽然我很清楚他们水准不高，但是能够在学校明目张胆使用电脑这点，就让人觉得很有入社的价值。同时网路费用也是由学校支付，我想藉这个机会放手做些自己想做的事。
选择天栗浜就读可以说是选对了。这里校规不严格，讲好听是自由，讲难听就是放任主义，欺骗父母让我就读这里可以说是正确的选择。山上因为是主修学科制，所以如果我去念那所学校，一定是整整三年都被学校绑得死死的，我可一点都不想听母亲的号令。
同──五月二日（星期一）
今天发生了一件好事，只不过写这种事似乎不太符合我的风格。
我在学校遇见了见城。现在明明是黄金周假期，她却一个人在练习篮球。她是个美少女，所以平时身边总有一堆人围着她，能看到她一个人练球可说是满难得的。虽然我没有要跟她说话的意思，可是因为她主动跟我开口，所以我也跟她说了几句话。老实说当时我很紧张，因此只能随便回应她几句。也因为这样，我从一回家就一直在调查有关蓝球社的练习方法。早知道就不要随口乱批评她的练习方式，我真是太得意忘形了。当时的我到底是怎么一回事啊？想来想去，才觉得真不该跟女人扯上关系。
我明天该怎么办呢？被她以为我逃避的话感觉很差，而且我也想再跟她见面。只不过，今天约好要告诉她的练习方法到现在还没理出头绪啊……
同──五月六日（星期四）
黄金周假期结束后，木村学长有惊人宣言。
他突然发表了「会内独立宣言」。他说因为电研会一年到头都要帮忙学生会的工作，导致无法去做自己想做的事，因此打算从目前所属的电脑研究会独立，设立一个可以充分满足自己兴趣，名叫「资讯研究社」的新社团。虽然这名字很老土，不过我赞成他的想法。现在的电研会动不动就要帮学生会更新网页，或是把办公用的文件建档。有时甚至连运动会和校庆的行政工作都要帮忙，根本就没有可利用的社团活动时间。据学长解释，电研会是因为一直在帮学生会的忙，所以才能够免费使用网路，但是这样我们一点自由都没有，还能够叫做社团吗？我看根本就只是群头脑简单，被利用还浑然不自觉的愚民罢啦。
总之，造成独立的二年级与一年级开始有所动作，担任「社长」的是二年级的木村学长。他是一个看起来弱不禁风、面黄肌瘦、一头长发且戴着俗气眼镜的人，我大概要先看看情况再做决定。
同──五月七日（星期五）
三年级的老大们开始对木村学长的「造反」采取行动。他们打算办场比赛，用比赛结果来决定哪一边才正确，果然双方都还是有面子问题的啊，不过我觉得这很愚蠢就是了。比赛内容是由「电研会」和「资讯社」各自开发电脑游戏，藉游戏的完成度来定高下。他们要在校庆时公工发表游戏，然后让一般学生评价，赢家可把输家的社员吸收合并。
一年级除了我以外都加入了「资讯社」，所以今天也有人跑来问我要不要一并加入。其实我是无所谓，反正尝试看看开发游戏也不错。因此，我从今天开始就成为了「资讯社」一员。
同──六月十五日（星期二）
我从网路上找了专用的软体，解决了糸山一直抱怨的问题。这种时候同为骇客的朋友就满有帮助的，他们把本来要花大钱买的软体免费拿给我使用，让我省了不少麻烦。不过我看软体大概也是gon那家伙从别人电脑偷来的。
村上提出的企划，应该勉强做得来。虽然坂城学长一直在唠叨容量过大的问题，但是那只要把图档压缩就可以解决了。毕竟角色的立姿图可以重复使用，而效果画面只要稍微调整颜色，就能做出截然不同的产物。只要我们从各方面节约容量，那就算用那台老旧电脑也可以顺利开发游戏。
问题是朝井的文笔，他太不会写文章了，根本该叫他重念小学。他跟我抱怨分岐和路线啥的内容增加太多，我才懒得理他，那些问题他该自己去处理。文字档案容量很小，所以就算内容变成两倍或三倍，也不会造成什么不良影响。
倒是战斗场景消耗了不少容量，而且还有很多除错工作需处理，看来我有必要重新检查程式码有无错误，这部分大概只能由我和木村学长来做。对于程度码，别说一年级生，就连二年级生也有很多人不懂，他们真是一群笨蛋。
北岛说要去「电研会」当间谍探查他们的动向，老实说那根本没有意义。或许「电研会」的行动对「资讯社」的存亡来说会是个重要问题，但是跟我可没关系，我该做的是尽可能拨出时间来检查程式码的正确与否。程式码只要有一点小错误，就会让游戏当机。而如果想要一一排除当机的危险性，就必须全面检查程式码。
同──七月十九日（星期一）
三年级生的老大们惊慌失措。这也当然，因为暑假结束后马上就是运动会了。他们除了要处理学生会交代的工作之外，还要兼顾跟我们之间的比赛。木村学长虽然说暑假期间可以自由参加社团活动，但是我想那么松懈是不行的，我希望他们可以拿出毅力，每天都来这里制作游戏。不过，其实我一个人做起来比较轻松而且快速。
我希望有人可以借朝井那个白痴辞典，或是把他的工作跟堤或是跟岛津对调，他动不动就找藉口说「文章写得烂也没办法，毕竟我的专长是理工科啊。」但是不管是理工还是文学，没有语文能力的话根本就无解吧，他可别以为光靠c语言就能过一辈子。
糸山跟坂城为了是否要在战斗场景加入新构想而吵得不可开交。因为那点子颇有趣，所以我想是应该要加入游戏当中才对。至于容量，我想真的会很吃紧，而且工作时间也会变得非常紧凑。不过如果那两个人愿意在暑假回来协助工作，倒是还有得救。
同──九月十七日（星期五）
日子过得很快，后天就是运动会了，不过那方面随便应付一下就好。倒是现在游戏的基本架构都已经完成，再来只要把细节搞好即可。战斗场景的完成时刻可能会很紧迫，但是我想没问题。老实说，我觉得我们会赢。照这情况下去，程式码除错的工作应该可以全部处理完毕。这样一来，我们不但能让游戏不当机，甚至还可以有时间再进行改良。
最近木村学长经常一个人陷入沉默之中，他是紧张吗？我们一年级看到三年级的老大哥手忙脚乱，个个都士气大振。可是已经跟他们相处一年的二年级学长们，似乎还是会为此感到忧愁啊。不过，我们当然不会因此而放水。
岩谷与清水目前负责解析资料。刚好我最近又找到了解析资料用的专用软体，所以就把软体下载下来准备拿给他们使用。不过由于直接连结外国网站太过危险，所以我做了几个代理伺服器作为中断，这样应该就不会被查到吧？基于保密，我想我还是要再扫过一次病毒之后才拿给他们安装，不过那大概要等到运动会过后才有空。
第五阶 后悔
「神庭老师。」
午休时刻，大津叫住正要离开教职员办公室的小夏，并在小夏把「？」符号拿到头上之前就先出手制止，然后告诉她刚刚二年级学年主任所说的话。
「对方家长今天放学后就会来学校拜访。他们会等到工作结束之后才过来，所以时间大概会是六点前后。你可要好好跟人家沟通。」
小夏不解地歪头。大津有点担心地继续说道
「三枝的家长要来学校访问，你该不会忘了这件事吧？」
小夏「啪」地一声击掌，看来她彻底忘了这件事。
「交给你啰。不过你们昨天好像也起了一场风波啊？」
「大津老师。」
大津皱起眉头看着一派认真的小夏。
「请你代替我去。」
她说得如此干脆，大津不禁怀疑自己是否听错。
「你之前话说的这么满，可是现在却说这什么鬼话啊。」
「我今天不方便，因为有很重要的事要做。」
「……你是有什么事要处理？」
「最终决战。」
「最终决战？」
大津不懂小夏的语意。小夏再度带大津到中庭，在温室后方跟他提起三枝的事。
「你们怎么可以这样乱来！？真是一群不知长进的家伙，所以你的意思是说，你今天还要去当裁判啰？」
「今天是关键时刻，我有必要目睹一切。」
「可是这样一来……」
大津苦恼地盘起手臂。他个人觉得阶梯社的做法太过幼稚，同时也有很多话想对允许、甚至鼓励他们的小夏说。可是，现在没有时间去讲这些，因为三枝的双亲再过几小时就会来拜访学校。
「听起来满有趣的啊。」
突然从别的地方传来说话声。
大津环顾周围，发现有一位中年男子身穿运动服，戴着墨镜，从温室中走出来。他用挂在脖子上的毛巾擦汗，举手向大津及小夏打招呼。
「校长！你怎么会在这里？」
「喔，这个嘛，我想尝试看看种植蔬菜啊，所以借了一部分的温室使用。倒是关于三枝双亲的事情，要不要让我接手处理啊？神庭老师你要去顾着学生吧？」
「不，校长，用不着你亲自出面啊……」
「我是学校的负责人啊。而且我今天没什么事要忙，同时我对阶梯社也还算熟悉，应该可说是不二人选。神庭老师，我只要照实说明就好了吧？我想我应付得来。」
「可是……」
「交给你了。」
小夏站在面色凝重的大津身旁，轻拍校长的肩膀说道。她的举动让大津看得目瞪口呆。
「神庭老师！你这是什么态度啊！」
「不必生气，先冷静下来吧。那么，这件事就这样决定啦。大津老师，你有准备好谈话的房间吗？」
「啊，有的……校长，我觉得您不能太偏袒阶梯社啊。」
「我不会偏袒他们，我只是无法放他们不管。我会把他们的活动内容一五一十说出来，这样你可以接受吗？」
「……好的。」
大津无奈地点头答应。校长拿下墨镜，用毛巾擦去脸上汗水说
「可是话又说回来，要培育种子真不是件轻松的事啊。」
大津无法判断他是在形容什么事物。
突然想呼吸新鲜空气的刈谷来到走廊，把北侧的窗户整个敞开靠上窗缘。一边茫然地望着第三体育馆，一边深呼吸数次。
（不妙，竟然在紧张。）
刈谷确定自己目前的状况绝对称不上完善，不管怎么做都觉得准备得不够充分。
（到目前为止，比赛情形完全都在三枝的掌控之中。）
他回想昨天的事。他认为三枝是故意把自己和神庭留到今天再分胜负，而目前的事情发展恐怕都在他的计划之中吧。说到底，「阶梯社与三枝对决」这个构想，就已经是中了他的计。三枝为了要能够确实胜利，与其和刈谷一对一较量，他选择把阶梯社所有人都拖下水。
所以才在那个时候提出「退社申请书」，想不到他连这种小地方都推算到了……
事情要从运动会隔天，三枝突然提出「退社申请书」的时候开始说起。当时他单方面把信交给小夏是有意义的。只要这么做，刈谷就只好把一年前的「约定」跟大家说明清楚。如果三枝在场，其他社员一定会对他提出不少问题。但是他偏偏故意缺席，让刈谷来跟大家说明情况，藉此让其他社员有被排除在外的感觉。这样一来，大家就会对「一对一决胜负」这个状况抱持不满。结果也如他所料，小夏提议让所有社员都跟三枝较量，大家也表示赞同。
可是这正是三枝设下的圈套，而且是只针对刈谷一个人的圈套。
本来是只有三枝和刈谷两个人的比赛，现在变成阶梯社全体的共同胜负，无形中增加了刈谷的负担。他无法只顾自己特训，还需要照顾其他社员。而且这个时期是运动会刚结束，要接着准备校庆的期间。校庆的实行委员会是由学生会兼任，所以学生会成员的工作量也会增加。有在私下帮忙学生会事务的刈谷，同样要为了这些工作消耗时间。
刈谷原本有打算向游佐说明事情原由，请他让自己休息一阵子，可是……
恨不得天下大乱的学生会长先发制人。他把到校庆为止刈谷该做的工作行程都排好，再告知刈谷，让他无法拒绝。如果刈谷跟中村商量，或许还有转圜的余地，但是他不想和中村商量这件事。
最后，刈谷必须在肩负学生会的工作和照顾阶梯社两个包袱的状况下，准备和三枝的比赛。接着这两个星期的准备期间，确实让刈谷累积了疲劳。这段时间对刈谷来说，不是「准备」，而是成了「疲惫」的时间。这也一切都在三枝的计算之中。三枝在这段期间一个人做最后的赛前调整，而刈谷逐渐变弱。他为了要得到完全的胜利，对刈谷使用了各种手段。
三枝的计划到目前为止可说是完美进行。照这情况下去，恐怕神庭也会被轻松打倒，他们比赛的项目一定会是标准赛。三枝把一年级的两位学弟当作暖身工具使用，昨天是井筒，今天换神庭。他们两人都还没摸熟在标准赛的体力分配，对三枝来说正好是个绝佳的热身对手。三枝也是为此而在昨天故意和天崎及九重起口角，然后与她们对决。他要故意预留一位热身对手以供今天使用。
最后，他今天要让我一败涂地……
刈谷没有想到自己会变得这么怯弱。说老实话，他心里在期待神庭会不会像以往一样有惊人之举。这场比赛原本是他和三枝的胜负，可是现在他却清楚的感觉到，自己很想倚赖他人。
……可恶，我太没用了吧。
当刈谷咬牙咒骂自己的时候──
「刈谷，能跟你聊聊吗？」
有人对他说话。刈谷转过头，看到一位身材瘦高，戴眼镜的长发少年。他是电脑研究会会长木村马。
「怎么了？是有校庆的事要问我吗？」
刈谷调整心情，询问木村的来意。可是木村却摇摇头说「换个地方谈吧。」两人走到第三校舍地下一楼，在贩卖机旁的椅子上并肩而坐。
「看来你们社团又起了一场风波啊。」
木村一坐下就丢出这句话。刈谷摇摇头答「不是什么大事。」
木村嗤鼻哼了一声，靠上椅背继续说
「如果事情有那么简单就好办了，三枝那家伙可没那么好对付啊。」
「……是啊，现况正如你所说。」
刈谷犹豫一会儿，向木村承认目前的劣势。因为他觉得就算在这里争面子，也无法跟木村有效沟通。
「时间过得真快，介绍三枝给你认识已经是一年前的事了。」
木村面向前方侃侃而谈。刈谷随口回应，但是其实他已经不记得第一次跟三枝见面是什么时候的事，只依稀记得应该是去年的这个时期。
「我提这件事倒也不是因为陷入感伤。刈谷，三枝那家伙似乎说要退出阶梯社？」
「是啊，这是我跟他在一年前做的约定。只要他能胜过我，就可以退出社团。三枝在当时宣称要在一年之内超越我。」
「……你们干嘛死守着这个约定？」
木村叹了一口气，调整坐姿，他完全不看身旁的刈谷，把手肘放上膝盖，手指交叉沉思。在注视了地砖一会儿后，才下定决心说道
「刈谷，我知道我没资格拜托你这件事。但是我还是想麻烦你，求求你，不要让三枝变成孤独一人。」
刈谷默默地看着木村。木村低下头，从刈谷的位置看不见他的表情。
「从根本来说，这是我们和我犯下的错。要是我们没有干下那种白痴事，他现在应该会继续待在我们社团才对。他会离开社团的原因，都是因为我们不好。」
「…………」
「去年的黄金周假期结束后，我提出了『会内独立宣言』。」
「『会内独立宣言』？」
「对。以反对现任体制为基本信念，我设立了『资讯研究社』。我召集当时所有的一年级社员，还有部分二年级社员，一起跟『电研会』挑战。」
刈谷第一次耳闻这件事，学生会应该不会承认他们的创社申请。当时还待在执行部的刈谷，从来没有听过关于这件事的任何风声。
「我第一次听到这件事，我完全不知道当时你们跟『电研会』有起争执，而且你们竟然还能在那种情况下为运动会和校庆做准备啊？」
刈谷提出疑问。木村吸口气回答
「你会不知道也是理所当然，因为那件事就是我身负之罪的核心啊。我……不，应该说我们全体，在那个时候杀死了三枝。」
木村轻描淡写地开始说起关于一年前马蚤动的始末与真相。
「结果因为三枝离开，所以『电研会』跟『资讯社』最后都只做出半吊子的成品，比赛结果就在不明不白的情况下结束。校庆过后，学长们也因为要准备考试而退出社团。我想学长们大概也对这个结果感到很内疚吧。虽然最后由我当上会长了事，但是还有一些二年级社员主张『资讯社』没有输给『电研会』，直到现在，当时的一年级都还称呼我为『社长』。」
木村嗤鼻哼了一声挺起身子，然后又靠上椅背继续说道
「我根本是如坐针毡啊。只要有人称呼我社长，我就会想起恼人的过去。要不是同年级的社员还很敬重我，我大概也退出社团了吧。我有好一阵子一直很厌恶自己，之后开始痛恨三枝。虽然我知道我不该恨他，但是当时的我不那么做，大概根本没办法保持理智。
前阵子我久违地跟他碰面，当时我有点吃惊。原本老是一张扑克脸的他，竟然会故意对我们恶作剧。当时我松了一口气，认为他找到了一个可以让他待得愉快的地方。」
木村讲到这里，转过头面对刈谷说
「我觉得如果他能在阶梯社快乐的待下去，那也是好事一件，可是现在他却说要退出社团。他要退出的理由我不清楚，只是我认为一定要阻止这件事。刈谷，拜托你，要让你收烂摊很抱歉，但是拜托你不要让他退出。他不能再孤独下去，如果这次再让他变成孤零零一个人，他一定会崩溃。那家伙总是会把一切恩怨都背负在自己身上，当他认为只要牺牲自己就可以了事的时候，他会毫不犹豫的舍弃自己。请你不要让他陷入孤独，虽然他是个让人摸不着头绪的家伙?br />