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相让。曹操大笑说“我是看公等手段，岂惜一锦袍啊？”便教诸将都上台，每人赐蜀锦一匹，众皆欢喜称谢。曹命依次而坐，奏起声乐，就于台上摆开宴席，文武百官即时交杯换盏，猛吃大喝?
曹操看着文官武将，置身这富丽堂皇，宏伟壮观的铜雀台上，心绪驰想，豪情激荡，一连喝了几大觥，不觉已有醉意，便想自以铜雀台作赋，又遐想欲把二乔置于铜雀台上。可惜啊！台落成，志未遂，由于赤壁之败，变为痴心妄想！但又与心似乎不甘，刚才看到武将驰马比射，喜在心上，豪情壮志一起涌上。遂决心，赤壁之仇必报，二乔必得。曹操爱赋好文章，遂命左右取过笔砚，即兴作赋，才又写到必欲如愿兮，置二乔于台上，已乐晚年！忽报“东吴使华歆来，表奏刘备为荆州牧，孙权把其妹嫁于刘备，荆州九郡大都已属刘备。”曹操一听，惊慌失措，手忙脚乱，投笔于地！程昱说“丞相于万马军中，虽遇奇兵突袭，矢石交攻，未曾惊恐。今如何听刘备得了荆州，却如此失惊？”曹说“孔明号为卧龙，刘备实为困龙，因未得水而困卧。如今得到荆州，已是困龙入大海，卧龙飞升！安能使我不心动。”程昱说“丞相知华歆来意否？”曹说“未知。”程昱说“赤壁之鏖兵，战后利益大都被刘备得到，刘备用诸葛亮之谋，坐收渔利，轻而易举的拿下荆州等地，孙权、周瑜如何不气？刘备入赘，那本是周瑜之计，不想孔明非凡人可比！使东吴赔了夫人又折兵，这气本不能压抑？孙权欲兴兵夺荆州等地，但恐丞相乘虚出兵，与东吴不利。故表奏刘备为荆州牧，是使丞相知道，孙刘结亲，不要虎视东南了！这我和华歆交谈得知道。”曹说“将如何是好？”程昱说“我已想好一石二鸟之计。可封周瑜为南郡太守，程普为江夏太守，这两郡都在刘备之手，两个都督岂能甘当没有城池的郡守，必然用兵争夺，互相残杀。这就是一纸诏书打二鸟。使孙、刘相争，咱再集大军征剿，这鹬蚌便都拾进咱的鱼篓了。孙、刘既灭，这铜雀台上也就有你朝思梦想的二乔了！华歆，就不要叫他回去，可留在身边重用。”曹操听了喜的大笑。说“仲德之言，深合我意。”逐命华歆上台，重加赏赐。席散，曹率文武回许昌。表奏周瑜总领南郡，程普总领江夏，封华歆为大理少卿，留在许昌。遣使到东吴加封，周瑜、程普受职。
周瑜既受职，便上书使鲁肃去讨还荆州。孙权召鲁肃说“你担保刘备借荆州，几时能还？”鲁肃说“有契约，等他取了西川便还。”孙权怒说“说是取，又不动兵，那不是愚弄人！”鲁肃说“我这就去向他说明。”遂乘船径去荆州。
刘备、孔明在荆州，积草屯粮，调练兵马，远近之士纷纷来投，逐日强盛。忽报鲁肃到！玄德问孔明“子敬今来何意？”孔明说“前孙权表奏主公为荆州牧，那是以安你心，并给曹操看。曹封周瑜为空头南郡太守，就是挑起两家争端，互相吞并，他从中渔利，鲁肃来便是又索荆州！”玄德说“将如何答对？”孔明说“鲁肃若提起荆州，你便以好言搪塞，若他逼得紧时，你就号啕大哭，亮自会出来劝解。”于是接鲁肃进府。礼毕，落座，鲁肃不敢坐，玄德说“子敬何如此谦恭？”鲁肃说“皇叔成了江东女婿，便是我的主人，岂能就坐！”玄德说“你是我的老朋友，但坐不妨。”鲁肃才坐下。茶罢，鲁肃说“我奉吴侯之命，专为荆州而来。两家已经结亲，望皇叔早日归还！”玄德说“咱不是有约吗？子敬如何这就来讨？”鲁肃说“我一时糊涂，当了担保，还能讨好？吴侯见荆州归还无望，所以逼我来要！要不回，我吃不消。请看在亲戚之面，早早交割。”刘备无有推托，见逼得紧，便放声大哭。哭到伤心处，跌足捶胸，孔明闻声而出，对鲁肃说“我听良久，子敬知我主人因何而哭？”鲁肃说“实不知？”孔明说“这有何难？当初我主借荆州，答应取得西川便还。可思来想后，益州刘璋，乃是我主之弟，都是一般汉室骨肉，如何能忍心相夺？不取西川，若归还荆州，又到哪里安身？不还荆州，又于尊舅面上不好看，实是左右两难。故此痛哭！”孔明之语，触动玄德衷肠，泪落如雨，号啕大哭起来！鲁肃看玄德真动感情，心想“也真是这么回事。”也便劝玄德说“皇叔莫哭，恐伤身体，此事还须和孔明从长计议。”玄德方收住泪声。孔明说“劳烦子敬回见吴侯，告知皇叔烦恼事情，请再宽容几时。”鲁肃说“恐难答应。”孔明说“子敬劝他念骨肉之情，想来他也该从。这事全靠子敬。”
鲁肃仁厚，见玄德被处境所迫，如此哀痛，只得答应。玄德孔明拜谢，设宴，宴毕，送鲁肃下船，先到柴桑，来见周瑜。周瑜跺脚说“你又中了孔明之计，刘备乃是枭雄，当初依刘表，便就想图，何况刘璋？不过只是推托，我有一计，保老兄不受主公之责。”鲁肃忙问“计将安出？”周瑜说“子敬不必回见吴侯，只今再返，告诉刘备，就说‘两家既以结亲，便是一家人，若皇叔碍于情面，不忍心取西川，我东吴便去取，取后作为嫁资赐予皇叔，皇叔有了根基，再把荆州归还东吴。若皇叔愿意，我东吴这就兴兵，但大军路过荆州，还望皇叔以亲情舍赐辎重，出城犒军，以显我亲近，于面上好看，又能鼓舞将士。’刘备必然欣喜，不用自己出兵，便能得到，他岂能不依。”鲁肃说“策是好策，计是好计，但西川路途遥远，恐费我东吴军马粮草。”周瑜冷笑一声说“你也不翻心眼，当我真的去取西川？我要‘假道灭虢’，等他出城犒军时，杀他个措手不及！夺取荆州等地，雪我之恨，解足下之危。”鲁肃大喜，便又投荆州来。刘备问孔明“鲁肃怎又返回？”孔明说“他必没回见吴侯，只在柴桑便受周瑜之计，来诱我啊？主公但看我眼神，只便答应就是。”鲁肃入见，依然礼毕，落座，献茶，茶罢，鲁肃开口说“吴侯盛赞皇叔仁德，遂与帐下商议，欲起兵收川，作为嫁资，来换荆州，但大军经过，还望皇叔资助！不置可否？”孔明听了以眼视玄德说“难得吴侯好心。”玄德拜谢鲁肃说“真是太好了，应谢子敬多说好话。”孔明说“若大军到日，我与主公必远道犒劳将士。”鲁肃暗喜。宴罢辞归。
玄德向孔明请教，亮大笑说“周瑜小儿死期到了，玩小儿把戏！”玄德说“难道是诡计？”孔明说“这就是‘假途灭虢’之计。趁我等出城劳军，他便出其不意，攻其不备，杀我们一个措手不及！”玄德问“那该咋办呢？”孔明说“主公放心，只管窝藏弓弩待猛虎，勾以猪肝钓王八。等周瑜到来，即便当时不死，也会很快咽气！”遂唤赵云授计只需如此如此。
鲁肃回见周瑜，告知刘备、孔明尽皆欢喜，感谢吴侯赐予这等便宜好事，并准备到时出城劳军。周瑜高兴万分，欢笑说“他们深信不疑，孔明到底中了我计！”便使鲁肃回报吴侯，令程普接应。
周瑜箭疮已平，身体感觉很好，以为痊愈。便令甘宁为先锋，自与丁奉、徐盛统中军，凌统、吕蒙为后队，起兵五万，战船三千，马步军齐上，浩浩荡荡，掩江逆行而上，周瑜在最大的那艘艨艟战船上，不时狂笑，认为此行必定成功。这艘以牵引的大船，随船体外鲁棹飞速旋转，巨大的船如箭射向前，但船却是非常平稳！船上八千将士，尽情寻乐。船来到夏口，周瑜问“荆州有人在前面迎接吗？”忽有人来报“刘皇叔令糜竺来接。”周瑜唤入。糜竺说“主公命我来迎。”周瑜说“那犒军之事准备的如何？”糜竺答“皇叔已在荆州城外等候，与都督把盏。”周瑜说“你速回去告诉，为你家之事远征，劳军资助，须马虎不得！”糜竺领话先行。周瑜巨船在前，后边依次紧跟，船船相连，望不到头边。到公安，看并无一只军船，也无一人来迎，周瑜催船前进，离荆州十余里，只见江面静荡荡，空无一船一人，周瑜心下生疑，便命船靠岸。带甘宁、徐盛、丁奉领三千精兵，径到荆州城下，只见城上插两面白旗，静悄悄没有动静。周瑜勒马，令军士叫门，城上问“城外是谁？”军士答“东吴周大都督亲自来此！”只听一声锣响，城上一齐竖起刀枪。敌楼上赵云出问“都督到此，到底为何？”周瑜答“为你主取西川，如何不知？”赵云答“军师已知你‘假途灭虢’诡计，特留赵云在此。”周瑜见阴谋被戳穿，恼羞成怒，就要攻城。只听赵云在城上喝道“我劝都督还是回转，不要再耍小心眼！施小鬼点！”只把个周瑜气得直喊，圈马乱转。只看见赵云于城楼上张弓搭箭，高声大叫说“都督小心了！”只听嗖的一箭，把周瑜头顶盔缨射断！城上齐声喝彩。周瑜立时发呆，眼前一骑打令旗飞来，向周瑜报告，方才回过神来。来人报说“探得四路军马一齐杀来，关羽从江陵，张飞把秭归，黄忠于公安，魏延出孱陵小道。只见尘土滚滚，势如跑云，正不知有多少军马！声震百里，都高呼活捉周瑜。”周瑜听了，怒气填胸，大叫一声，跌于马下，顿时昏厥。左右急救入船，半晌方醒。但听有人说“刘备、诸葛亮在前面山顶上饮酒作乐。”周瑜咬牙切齿，说“你笑我不能取西川，我这就去！”命大军逆江而上。忽有快船赶来，原来是孙权之弟孙瑜。周瑜接入，备言前事。孙瑜说“兄令我来助都督。”遂催船前进，船至巴丘，有小船飞来报说“前面刘封、关平截住水路。”周瑜狂怒大叫说“荆州发赖不还，我欲取西川，又设兵挡道，气煞我了！”忽孔明遣使送书到，周瑜接书拆视，只见书略云
汉军师中郎将诸葛亮，致书东吴大都督周瑜麾下柴桑一别，念念不忘，闻足下欲取西川，亮以为不可。益州民富地险，刘璋虽暗弱，足以自守。尊驾远征，劳师动众，军马粮草，物资供应，难以充继，胜算几何？虽孙武在世，也无必胜把握。曹操失利于赤壁，时刻未有忘怀再来，若曹操逞足下远征，领军袭来，江南必为粉齑！曹操已造好铜雀台，亮不忍坐视，哀哉，痛哉！望冷静三思。
周瑜览罢，长叹自哀。令左右取过纸笔，给吴侯上书。又聚众将交待说“我非不欲尽忠报国，乃天命绝我。望你等善事吴侯，共成大业。”说完昏厥，徐徐又醒，仰天长叹说“既生瑜，何生亮！”大叫数声而亡。年仅三十六岁！
周瑜停柩于巴丘，众将把所遗信缄，飞报孙权。权知瑜死，放声痛哭。拆书而视，乃是荐鲁肃接替都督一职。孙权哭说“公瑾有王佐之才，然命短而亡，孤失依赖。言子敬忠烈，临事不荀，足以代瑜之任，孤便相从。既命鲁肃为大都督，统领全军。又遣甘宁诸将，领军扶周瑜灵柩回。
孔明夜观天象，见一将星落地。大笑说“周瑜死了。”天明告诉玄德，玄德差人相探，得以证实。刘备对孔明说“周瑜已死，东吴将会怎样？”亮说“周瑜死后，鲁肃必接任，我见将星聚于东方，亮以吊孝为名，到东吴走一遭，顺便寻贤士，相助主公。”备说“恐有人加害先生。”亮说“周瑜在日，我都不惧，何况现在？”探知周瑜灵柩已回柴桑，便和赵云领五百军士，置祭礼，乘船经到柴桑。鲁肃以礼相迎，周瑜部将皆有杀亮之意，但见赵云带剑相随，不敢下手。孔明教设祭物于灵前，亲自烧纸奠酒，跪于柩前，宣读祭文。哀哀恸恸，悲悲切切，呼天嚎地，捶胸抓衣，泪如泉涌，惨惨凄凄，声声叫喊，失去知己！众将看他，如此动情，心中方明，原来传说，都是虚妄！鲁肃看到，也自感伤，心下思想，孔明重情，大人大量，公瑾狭窄，小肚鸡肠。凡难比翼，又没气量，自取死亡！
鲁肃设宴款待孔明，宴罢，辞归。刚想上船，但见一人道袍竹冠，皂绦布履，一手抓住孔明大笑说“你气死周瑜，又来吊孝，明欺江东无人！”孔明急视，乃是风雏。亦大笑，两人携手登舟，各诉心事。孔明留书一封与庞统，叮嘱说“我料孙权必不能重用足下，稍不如意，可来荆州共扶刘备，此人宽厚仁德，公必能大展胸中所学！”庞统答应辞别。孔明自回荆州。
鲁肃送周瑜灵柩到芜湖，孙权亲到祭奠，哭于灵前，命厚葬与本地。重恤儿女。鲁肃说“肃实为碌碌庸才，蒙公瑾谬荐，其实不能胜任，只是滥竽充数。肃举一人以助主公，此人上通天文，下晓地理，有经天纬地之才，虽管、乐不及，孙、吴难比。现在江南，何不重用？”孙权大喜，问其姓名，鲁肃答“姓庞、名统、字士元，襄阳人，道号凤雏。”权说“我亦久闻其名，既然在此，可请来相见。”鲁肃邀请庞统入见孙权，见礼毕，孙权见统浓眉掀鼻，黑面短髯，形容古怪，心中不喜。冷问“公生平所学，何以见长？”统说“无不博览，不分长短。”权说“总有主次，学有经典。”统说“不必拘泥于经典，实用中随机应变。”权说“足下才学，比公瑾如何？”统笑说“大不一样。”孙权最看重周瑜，听庞统之言，心中大为不满。便说“公且退，但有用公之处，再相请。”统一声长叹而出。鲁肃说“主公怎不用凤雏先生？”权说“狂士，用其无益。”肃说“赤壁鏖兵，多亏他献连环计。”权说“曹操未必，是依他计，把船钉在一起，也许是他自己想的！”鲁肃还想说，孙权把手一甩说“我誓不用此人！”鲁肃对庞统说“非肃不荐公，实是吴侯不想用，请先生再耐些时日。”庞统低头长叹，鲁肃问“先生莫若想离开东吴？”统不答，鲁肃说“凭先生之才，何患没人重用！请实说，意欲何往？”统答“欲投曹操。”肃说“错了，此乃明珠暗投，可去荆州见刘皇叔，必然重用。”统笑说“正是此意，刚说只是玩笑而已。”肃说“我给你荐书，先生到彼，当使孙、刘两家永远和好，不互相攻击，共同破曹。”统说“此乃是我生平之志！”遂取了荐书，上路。
庞统来到荆州，诸葛亮出去按察四郡。便自使门吏通报，门吏向玄德报说“江南名士庞统来投。”便请入相见。统见玄德长揖不拜，刘备看士元，形貌古怪，行为也怪，心生嗔怪，便对统说“足下远来不易。”统听玄德口气，没有求贤若渴，尊贤爱贤之意，便不把孔明、鲁肃荐书拿出。口答“听说皇叔招贤纳士，故来相投。”玄德说“荆襄稍定，苦无闲职，此去东北一百三十里，有一耒阳县，还缺县宰，屈公就任，以后如有空缺，必先考虑足下。”统思“玄德待贤原来这样。”予以显示奇才，以动其心，看孔明不在，恐空展其才，只得相辞上任。当日刘备以貌取人，又见统异于常人。心想“昔日司马徽言‘伏龙凤雏得一，可安天下。’我即得孔明，计无不成，谋无不中，亮真乃人中之龙，必须一心一意对待。雏貌行怪异，和孔明齐名，难说合得来？”故轻才薄用。
庞统来到耒阳县，心里很是阿屈。想“一生饱学，胸有日月，本想投明主，建功立业，怎奈权和备，都如此轻薄！想曹操对自己是何等尊重，却献连环计害他，若没前嫌投他，当不失位于三公之列。如今落得权不喜，备轻用，该当如何？难道非隐居山林，空对日月？还是等等再说。”于是自到任并不理事，只是沉醉于酒乡。有人报与玄德，刘备大怒，说“腐儒焉敢乱我法度！”便命张飞前去巡视，恐有不明，令孙乾协助。
张飞和孙乾来到耒阳县，军民皆出城拜迎，独不见县令，飞问“县令何在？”同僚答“庞县令自到任，已有百日，并未理事，朝夕达旦，只在醉乡，现宿酒未醒，还在高卧。”张飞大怒，欲擒打治罪。孙乾说“庞士元是高明之士，不能轻信旁说。且到县衙，问清楚再说。”张飞入县衙，于堂上高坐，呼唤县令出。庞统扶醉出，衣冠不整。飞怒说“我兄看你是个人才，委以县宰，你岂能好酒荒废？”士元说“我废了甚事？”飞说“你整日在醉乡，又不理事，还说没荒废？”庞统说“量百里小县，些许碎事，何难决断，将军稍待，待我发落。”遂令官吏，把百日所积公务，尽端出刨断。但见堂上堂下秩序不乱，官吏各司其职，请示公文手中端，告状的百姓跪在堂下静候断案。只见庞统手中批判，口中发落，耳中听讼，曲直分明，并无分毫差错，民皆叩首拜服。不到半天，把百余日积压公案了断。投笔于地对张飞说“所废之事何在？曹操、孙权我视之如儿孩，百里小县，何足道哉！”飞大惊，下座拜说“先生大才，小子失敬，还望恕罪。我当于兄长面前极力举荐。”统拿出鲁肃荐书，飞说“先生初见我兄，何不拿出？”统说“如即呈上，却显全凭荐书得用。”飞对孙乾说“非公则失一大贤。”遂辞统而回荆州，对玄德说起庞统之才，刘备大惊说“轻慢屈待大贤，这是我的过失。”张飞拿出鲁肃荐书，玄德拆视，但见书略
庞士元乃天下奇才，望皇叔勿以貌取人，当委以重任，以展其才，若轻视慢待，则必为他人所用，实为惜哉！
玄德看毕，嗟叹不已。忽报孔明回，玄德接入，礼毕，孔明问“怎不见庞军师？”玄德说“现治耒阳县，好酒废事。”孔明说“士元非百里之才，胸中所装，胜亮十倍。我们早年便在水镜舍下，谈天论地，徐庶等人皆不及，唯我俩人理解同论，故有伏龙、凤雏之名。亮有书于士元，不知他出示没有？”备说“确才只见子敬荐书，没有看到先生之书。”孔明说“大贤小任，往往以酒糊涂，懒于世事。”玄德说“若非我弟之言，险失大贤。”遂命张飞速往耒阳县，请士元回荆州。玄德下阶请罪，庞统方拿出孔明之书，但见书意，统到日，宜即重用。刘备大喜说“昔司马德操曾言‘伏龙、凤雏得一可安天下。’今我二人俱得，汉室当兴！”遂拜庞统为副军师中郎将，与孔明共同谋划，操练军士，听候征伐。
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第七章 伏龙凤雏皆事刘 曹操与西凉大战
操得知刘备以孔明、曹庞统为辅，招兵买马，积草屯粮，联合东吴，早晚北伐，聚众商量。荀攸说“周瑜新亡，可先取东吴，后攻刘备。”曹操说“我若南征，恐马腾来袭。”荀攸说“以愚之见，不如加封马腾为征南将军，令其南征孙权，诱他来京，把它杀掉，然后南征，方为妥善。”曹操大喜说“然！”即遣使召马腾。
马腾接诏，与长子马超商议。腾说“昔日于董承处受衣带诏，不幸董承已死，刘备屡败，近闻玄德已得荆州，正欲共同讨贼，曹操反来诏，应该如何？”马超说“曹操以天子之名来召父亲，若不往，则会以逆命遭责，当乘他来召，竟往京师，伺机取事，则当年之志可展。”侄儿马岱说“曹操心怀叵测，诡计多端，叔父前去恐遭害。”马超说“孩儿愿尽起西凉之兵，随父亲杀入许昌，为天下除害，不置可否？”马腾说“你还是统兵留在西凉，我只带你弟马休、马铁并马岱前往。曹知你聚兵于西凉，又有你叔父韩遂相帮，必不敢加害于我。”马超说“父亲前去，不可轻入许昌，应在城外察看动静，安全为上。”马腾说“我自会随机应变，不必担心。”于是马腾领西凉兵五千，使马休、马铁为前部，马岱在后接应，前往许都。离城二十里扎住。
曹操知马腾到，令侍郎黄奎说“今马腾南征，我令你为行军参谋，你可先到马腾寨中，告诉他由于西凉路远，不能多带兵马，来日教他入城面君，南征须以大军付他，并粮草辎重。”奎领命，来见马腾，腾以酒相待。酒至半酣，黄奎突然说“我父黄琬死于李傕、郭汜之乱，不想又遇国贼。”马腾说“谁是国贼？”奎说“曹操欺君罔上，只你便知，如何问我？”腾恐是曹使来探，急止说“恐有耳目，不得乱言。”奎怒说“公竟忘了衣带诏？”腾见他把话说透，便以实情相告。奎说“曹操使你入城面君，决非好事，明日切不可进城，只在城外趁曹操点兵时，出其不意把它杀掉。”二人计议已定，是晚黄奎入城回家，恨气未消，其妻再三追问，黄奎只是不答。妾李春香与妻弟苗泽私通，正无计可施，见奎酒后只是愤恨，便告诉苗泽说“侍郎酒后归家，不知对谁怀恨？”苗泽说“他若到你房中，你只以言语挑逗，问他人皆说刘备仁德，曹操j雄，为何？看他咋说？”果然黄奎来到春香房中。妾以言挑动，黄奎说“你妇道人家，也知邪正，我只是恨杀曹操。”春香说“难以杀掉。”奎酒施的说“日间，我已和马腾说好，明早曹操出城点兵，便趁机除掉。”春香以此话告苗泽，泽向曹操报告。曹操命曹洪、许褚如此这般；夏侯渊、徐晃这般如此。并把黄奎一家老小拿下。
次日大早，马腾便率军赶赴城下，只见前面一簇红旗，打丞相旗号，马腾心喜，催马向前，只听一声炮响，门旗开处，弩矢如雨，马腾拨马急回。曹洪杀出，周围许褚、夏侯渊、徐晃一齐杀来，将马腾父子困在核心，马腾奋勇冲杀，马铁已被乱箭射杀，马休跟着马腾左冲右突，不能得出，父子都身受重伤，战马被箭射倒，父子二人皆被捉住。曹操令把马腾父子和黄奎一齐绑来，黄奎高呼“无罪！”曹令和苗泽对质，马腾大骂说“我不能为国杀贼，被腐儒所误，只怨天啊？”曹操命把马腾、马休和黄奎斩首。
苗泽上前告曹操说“我不求封赏，只愿以李春香为妻。”只听曹操一声狞笑说“你只为一妇人，便断送你姐夫全家，留你这种东西何用！”喝令把苗泽、李春香和黄奎一家老小，并斩于市。观者只有叹息。
曹操招抚西凉兵马，并令把住隘口，莫让马岱逃走。
马岱自领一千军在后，早有军士汇报，便扮作客商，弃了军马，只身逃走。
曹操决定南征，忽有探马来报“刘备整顿兵马，准备取川。”曹操惊说“若刘备取了西川，羽翼丰满，如何是好？”忽阶下一人高呼“我有一计，令孙、刘不能相顾，江南、西川皆属丞相。”曹操看是治书侍御史陈群，字长文。问“长文有何妙策？”陈群说“孙、刘唇齿相依，今刘备欲取西川，必把心放在那边。可起兵下江南，孙权没有刘备相助，必然一败涂地。江东既得，荆州可一鼓而下，集大军下西川，量无阻拦，西川平，则天下定。”曹操说“长文之言，正和我意。”于是即起三十万大军下江南，快马令张辽在合淝准备粮草供应。
细作报与孙权，权与众商议。张昭说“只有使鲁肃致书刘备，才能解危。”肃接权命，即修书遣使前往荆州见玄德。刘备急从南郡召孔明回，孔明看了鲁肃书信说“并不用动江东一兵一卒，也不用荆州出一将一勇，自能使曹操不敢正视东南。”便回书鲁肃说“但高枕无忧，若曹来侵犯，皇叔自有退敌之策。”打发使者回，刘备慌问孔明说“曹操起三十万大军，会合淝之众袭来，如何退敌？”孔明说“曹操已杀马腾，其子马超现统西凉之众，那马超有万夫不当之勇，天下无敌，岂能不对曹操切齿痛恨，主公只需修书一封，往结马超，使马超兴兵入关，则曹操便无暇下江南。”玄德大喜，即时作书令心腹径往西凉。
马超在西凉州，夜梦躺于雪地，众虎来咬，惊觉，早来聚帐下将佐，告说梦境，帐下一人应声说“此乃不祥之兆。”马超看是帐前心腹校尉，姓庞，名德，字令名。马超说“令名请解其梦。”德说“雪地遇虎，乃是殊恶，莫若老将军有事？”正言间，只见一人踉跄而入，哭倒于地说“叔父与弟都死了！”马超看是马岱，惊问。马岱说“叔父和侍郎黄奎定谋杀曹，不幸事泄，被斩于市曹！二弟也遇害，我扮作客商星夜走脱。”马超听了，哭得昏倒于地。众将急救，马超醒来恨得咬牙切齿，誓杀曹贼！人报刘备差人送书到，马超拆视，但见书略说
备昔日与令尊同受衣带诏，誓共杀曹贼，惊闻令尊被曹所害，哀痛之后，义愤填膺。将军与曹，乃不共戴天，若能尽起西凉之兵，袭击其后，我便出兵荆襄，以攻其前，使曹顾前失后，则曹贼可擒，j党可灭，仇怨可报，汉室可兴，书不尽言，立带回音。
马超挥泪回书，教来人带回，随后便尽起西凉兵马，就欲进兵。忽西凉刺史韩遂使人请马超往见，马超来到韩府，韩遂向马超出示曹操来书，却是教韩遂擒马超，事成后封韩遂为西凉侯，马超哭拜于地说“就请叔父绑缚我弟兄二人，解缚许都，免遭干戈。”韩遂扶起马超说“我和你父既结为弟兄，怎能害你？你若起兵报仇，我当起兵相助。”马超拜谢，韩遂把曹使推出斩首。韩遂随即点起八部兵马，以候选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋八将，率部下兵马，和马超、庞德、马岱，共起二十万大军。西凉多马军，势如潮涌，滚滚杀奔长安。
长安郡守钟繇，一面命人飞报曹操，一面引军拒敌，布阵于野。西凉军先锋马岱，骑西域宝马，持一口宝刀，领军一万五千，为先锋。万马奔腾，漫山遍野杀来。钟繇迎战马岱，未及一合，钟繇便拨马而逃，繇军大败。马岱引军赶杀，马超、韩遂引军都到，繇逃回长安城，紧闭城门，令军士上城坚守，马、韩把长安紧紧包围。长安古城，壕深城固，连攻十日，不能破城。庞德献策说“长安城中土硬水碱，不堪饮用。今围十日，已无柴草，军民饥荒，不如撤军，只需如此，便得长安。”马超说“此计大妙。”立即命人飞马传令撤军，马超亲自断后，各部军马撤走，钟繇于城楼上看到，怕有埋伏，也不追袭，任其自来自去，只是避城不出，使人探视，自是去的远了，才令打开城门，军民出城打柴取水。过了几天没事，突然马超又回，军民赶紧入城，钟繇令紧闭城门。
钟繇弟钟进，守把西门，夜至三更，城门里起火，钟进领人急救，突然城边窜出一人，大喝说“庞德在此！”手起一刀，就把钟进斩了，杀散众人，砍开城门。马超、韩遂率军杀进城来，钟繇出东门，逃往潼关。马超、韩遂得了长安，赏劳三军。钟繇坚守潼关，向曹操飞马告急，曹知长安失守，西凉势大，不敢南征。令曹洪、徐晃领兵一万，飞奔潼关，替钟繇坚守，以十日为限，十日内若失潼关，全斩；十日后不怨。曹操以曹仁押运粮草，自统大军随后赶往潼关。
曹洪、徐晃来到潼关，只是坚守，并不出战。马超天天到关前骂战，军士把曹氏祖宗全骂遍。曹洪难以忍耐，就要出战。徐晃苦劝说“他是激将军出战，将军若性躁出关，别忘了十日之限！”到第九天，西凉军士又到关前呼喊大骂，骂累了便就草地上坐卧睡觉，马放一边，全不像是来作战。曹洪看见，急教备马，领兵三千，冲下关。西凉兵弃马抛戈而窜，曹洪随后追赶。徐晃正在关上点数粮车，听到呼喊，曹洪已经下关。急领兵追赶，已是跑远，催马猛喊，方才喊转，忽听背后喊声大震，马岱领军杀来。曹洪、徐晃急奔。山两边马超、庞德领军截住厮杀，曹洪抵挡不住，大败而逃，冲出重围，跑到关上，马超随后赶来，曹洪、徐晃只得弃关而走。庞德追击老远，正遇曹仁押运粮草来，方双混战，马超冲来，接应庞德回关。
曹洪丢了潼关，奔见曹操，曹操问“我给你十天期限，为何第九天便丢了关？”洪答“他在关下一直百般辱骂，今见他军士疲乏松懈，故领兵出，谁知却中了j计。”曹操对徐晃说“曹洪年轻暴躁，你却老道。”晃说“我天天阻拦，当时我正在清点粮车，听到叫喊，小将军已领军冲下关，我赶快接应，已中j计。”曹操大怒，喝令斩曹洪，众将告免。
曹操直抵关前下寨，曹仁在左，夏侯渊在右，曹操居中寨。令军士砍伐树木，筑起栅栏。
次日，曹令三寨军马齐出夺关，所有将士都奋勇杀奔关隘。西凉军杀出，两边布成阵势，曹操出门旗下观看，见西凉兵人人勇健，个个威猛。又见马超骑雪里红闪电神驹，面如敷粉，唇若涂朱，头戴银盔，身穿银凯，披西川白锦百花战袍，手持精钢长枪，身长八尺有余，腰细膀阔臂长，两目炯炯放光，横枪立马于阵前。曹操自语说“真是好一员神将！”左庞德，右马岱也都威风八面。曹操出马对马超说“你是汉朝名将之后，为何却要造反？”马超切齿痛骂说“曹贼！你欺君罔上，又害我父兄，我和你不共戴天！恨不得生啖你肉。”说着催马直取曹操。于禁跃马相迎，两马相交，斗六七合，于禁败走，张嘧萋硗η钩謇矗吐沓搅瞬蛔愣十合，招架不住，落荒而逃。李蚽刈÷沓从屑负希沓蠛纫簧牙钔u逃诼硐拢亚雇笠徽校髁贡瞥庇可崩矗鼙康值膊蛔。l印b沓1拥隆18磲范挤陕碇比胫芯讲懿伲懿偎媛揖樱惶髁咕看蠼校骸按┖炫鄣氖遣懿伲 辈芗蓖严潞炫邸s痔礁吆埃骸俺渍呤遣懿伲 辈懿偌被拥栋痒赘畹簟s痔山遍野叫喊“曹操已把长髯割掉！”曹操听到，急扯旗裹颈而逃诒继樱澈笠黄锟烊缟恋绺系剑锹沓w笥医9嗣痛呗碜蕴樱黄蚕虏懿伲沓呓校骸安茉裟睦锾樱俊被暗健18淼健4说剑沓磺罐飨虿懿伲懿傧诺冒崖肀薅簦t笫鞫啤b沓庖磺寡讣保簧钌畹卦骼铮昧Π纬觯懿僖雅茉叮呗碓僮罚系缴狡拢奂止蛔牛黾唤盏渡崩矗诼砩洗蠛簦骸安芎樵俅耍鹕宋抑鳎 庇下沓人一个使枪，一个舞刀，曹洪拼命救主，和马超舍生忘死相斗，战了三四十合，气喘吁吁，力气不加，眼见遮拦不住，斜刺里又杀来夏侯渊，马超单骑，怕遭暗算，便勒马而返，夏侯渊也不追赶?
曹操回寨，幸亏曹仁死守寨栅，拒住西凉兵马。曹操入帐长叹说“前日若杀了曹洪，今日我必死于马超之手！”遂唤曹洪，重加赏赐。收拾残军，深沟高垒，坚守营寨。马超每日必来寨前搦战，令军士百般辱骂。曹操严令，只是不许出战。诸将说“西凉军马皆使长枪，当以强弓硬弩对付。”曹操说“战与不战在我，彼虽有长枪，安能便刺，只需坚守，贼众自退。”诸将私议“丞相自征战，经过多少险恶，今却被马超吓破胆。”
过了几日，探马报马超添两万兵马，皆是羌人。曹操大喜，众问，曹只是笑而不答。又过了几天，再报马超又添人马。曹操更喜，设宴作贺，众皆不解。曹说“待我取胜之日你们自会明白。”众皆暗笑。曹操说“你们笑我没有破敌之谋？公等有何良策！”徐晃说“丞相集兵于此，贼亦全屯兵于关上，河西必无准备。我请一军，去河西截敌退路，丞相径渡河北，使敌两不相顾，潼关易得，贼军可破。”曹操说“公明之言，正和我意。”于是把军一分为三，令徐晃、朱灵领兵五千，偷袭河西，然后藏兵于山谷中，令曹洪在蒲阪津准备渡船，曹仁守寨在关前，准备取关，曹操自领兵渡渭河。
细作报与马超，马超说“曹不攻关，却准备船只，是想袭击我后，形成前后侧击，我当领一军于河北阻住曹操，循河袭击，则曹操可擒。”韩遂说“岂不知兵书说‘待敌半渡而击之’趁他渡时，你便发起冲击，必大获全胜。”于是，马超令人时刻探听。
徐晃已到河西，曹操率军准备渡渭河，到达河口，天已大光。曹令精兵先渡，于河北开创营寨，自引百余将校按剑坐于南岸，观军渡河，忽然有人高喊“白袍将军来了！”众将校认
相让。曹操大笑说“我是看公等手段，岂惜一锦袍啊？”便教诸将都上台，每人赐蜀锦一匹，众皆欢喜称谢。曹命依次而坐，奏起声乐，就于台上摆开宴席，文武百官即时交杯换盏，猛吃大喝?
曹操看着文官武将，置身这富丽堂皇，宏伟壮观的铜雀台上，心绪驰想，豪情激荡，一连喝了几大觥，不觉已有醉意，便想自以铜雀台作赋，又遐想欲把二乔置于铜雀台上。可惜啊！台落成，志未遂，由于赤壁之败，变为痴心妄想！但又与心似乎不甘，刚才看到武将驰马比射，喜在心上，豪情壮志一起涌上。遂决心，赤壁之仇必报，二乔必得。曹操爱赋好文章，遂命左右取过笔砚，即兴作赋，才又写到必欲如愿兮，置二乔于台上，已乐晚年！忽报“东吴使华歆来，表奏刘备为荆州牧，孙权把其妹嫁于刘备，荆州九郡大都已属刘备。”曹操一听，惊慌失措，手忙脚乱，投笔于地！程昱说“丞相于万马军中，虽遇奇兵突袭，矢石交攻，未曾惊恐。今如何听刘备得了荆州，却如此失惊？”曹说“孔明号为卧龙，刘备实为困龙，因未得水而困卧。如今得到荆州，已是困龙入大海，卧龙飞升！安能使我不心动。”程昱说“丞相知华歆来意否？”曹说“未知。”程昱说“赤壁之鏖兵，战后利益大都被刘备得到，刘备用诸葛亮之谋，坐收渔利，轻而易举的拿下荆州等地，孙权、周瑜如何不气？刘备入赘，那本是周瑜之计，不想孔明非凡人可比！使东吴赔了夫人又折兵，这气本不能压抑？孙权欲兴兵夺荆州等地，但恐丞相乘虚出兵，与东吴不利。故表奏刘备为荆州牧，是使丞相知道，孙刘结亲，不要虎视东南了！这我和华歆交谈得知道。”曹说“将如何是好？”程昱说“我已想好一石二鸟之计。可封周瑜为南郡太守，程普为江夏太守，这两郡都在刘备之手，两个都督岂能甘当没有城池的郡守，必然用兵争夺，互相残杀。这就是一纸诏书打二鸟。使孙、刘相争，咱再集大军征剿，这鹬蚌便都拾进咱的鱼篓了。孙、刘既灭，这铜雀台上也就有你朝思梦想的二乔了！华歆，就不要叫他回去，可留在身边重用。”曹操听了喜的大笑。说“仲德之言，深合我意。”逐命华歆上台，重加赏赐。席散，曹率文武回许昌。表奏周瑜总领南郡，程普总领江夏，封华歆为大理少卿，留在许昌。遣使到东吴加封，周瑜、程普受职。
周瑜既受职，便上书使鲁肃去讨还荆州。孙权召鲁肃说“你担保刘备借荆州，几时能还？”鲁肃说“有契约，等他取了西川便还。”孙权怒说“说是取，又不动兵，那不是愚弄人！”鲁肃说“我这就去向他说明。”遂乘船径去荆州。
刘备、孔明在荆州，积草屯粮，调练兵马，远近之士纷纷来投，逐日强盛。忽报鲁肃到！玄德问孔明“子敬今来何意？”孔明说“前孙权表奏主公为荆州牧，那是以安你心，并给曹操看。曹封周瑜为空头南郡太守，就是挑起两家争端，互相吞并，他从中渔利，鲁肃来便是又索荆州！”玄德说“将如何答对？”孔明说“鲁肃若提起荆州，你便以好言搪塞，若他逼得紧时，你就号啕大哭，亮自会出来劝解。”于是接鲁肃进府。礼毕，落座，鲁肃不敢坐，玄德说“子敬何如此谦恭？”鲁肃说“皇叔成了江东女婿，便是我的主人，岂能就坐！”玄德说“你是我的老朋友，但坐不妨。”鲁肃才坐下。茶罢，鲁肃说“我奉吴侯之命，专为荆州而来。两家已经结亲，望皇叔早日归还！”玄德说“咱不是有约吗？子敬如何这就来讨？”鲁肃说“我一时糊涂，当了担保，还能讨好？吴侯见荆州归还无望，所以逼我来要！要不回，我吃不消。请看在亲戚之面，早早交割。”刘备无有推托，见逼得紧，便放声大哭。哭到伤心处，跌足捶胸，孔明闻声而出，对鲁肃说“我听良久，子敬知我主人因何而哭？”鲁肃说“实不知？”孔明说“这有何难？当初我主借荆州，答应取得西川便还。可思来想后，益州刘璋，乃是我主之弟，都是一般汉室骨肉，如何能忍心相夺？不取西川，若归还荆州，又到哪里安身？不还荆州，又于尊舅面上不好看，实是左右两难。故此痛哭！”孔明之语，触动玄德衷肠，泪落如雨，号啕大哭起来！鲁肃看玄德真动感情，心想“也真是这么回事。”也便劝玄德说“皇叔莫哭，恐伤身体，此事还须和孔明从长计议。”玄德方收住泪声。孔明说“劳烦子敬回见吴侯，告知皇叔烦恼事情，请再宽容几时。”鲁肃说“恐难答应。”孔明说“子敬劝他念骨肉之情，想来他也该从。这事全靠子敬。”
鲁肃仁厚，见玄德被处境所迫，如此哀痛，只得答应。玄德孔明拜谢，设宴，宴毕，送鲁肃下船，先到柴桑，来见周瑜。周瑜跺脚说“你又中了孔明之计，刘备乃是枭雄，当初依刘表，便就想图，何况刘璋？不过只是推托，我有一计，保老兄不受主公之责。”鲁肃忙问“计将安出？”周瑜说“子敬不必回见吴侯，只今再返，告诉刘备，就说‘两家既以结亲，便是一家人，若皇叔碍于情面，不忍心取西川，我东吴便去取，取后作为嫁资赐予皇叔，皇叔有了根基，再把荆州归还东吴。若皇叔愿意，我东吴这就兴兵，但大军路过荆州，还望皇叔以亲情舍赐辎重，出城犒军，以显我亲近，于面上好看，又能鼓舞将士。’刘备必然欣喜，不用自己出兵，便能得到，他岂能不依。”鲁肃说“策是好策，计是好计，但西川路途遥远，恐费我东吴军马粮草。”周瑜冷笑一声说“你也不翻心眼，当我真的去取西川？我要‘假道灭虢’，等他出城犒军时，杀他个措手不及！夺取荆州等地，雪我之恨，解足下之危。”鲁肃大喜，便又投荆州来。刘备问孔明“鲁肃怎又返回？”孔明说“他必没回见吴侯，只在柴桑便受周瑜之计，来诱我啊？主公但看我眼神，只便答应就是。”鲁肃入见，依然礼毕，落座，献茶，茶罢，鲁肃开口说“吴侯盛赞皇叔仁德，遂与帐下商议，欲起兵收川，作为嫁资，来换荆州，但大军经过，还望皇叔资助！不置可否？”孔明听了以眼视玄德说“难得吴侯好心。”玄德拜谢鲁肃说“真是太好了，应谢子敬多说好话。”孔明说“若大军到日，我与主公必远道犒劳将士。”鲁肃暗喜。宴罢辞归。
玄德向孔明请教，亮大笑说“周瑜小儿死期到了，玩小儿把戏！”玄德说“难道是诡计？”孔明说“这就是‘假途灭虢’之计。趁我等出城劳军，他便出其不意，攻其不备，杀我们一个措手不及！”玄德问“那该咋办呢？”孔明说“主公放心，只管窝藏弓弩待猛虎，勾以猪肝钓王八。等周瑜到来，即便当时不死，也会很快咽气！”遂唤赵云授计只需如此如此。
鲁肃回见周瑜，告知刘备、孔明尽皆欢喜，感谢吴侯赐予这等便宜好事，并准备到时出城劳军。周瑜高兴万分，欢笑说“他们深信不疑，孔明到底中了我计！”便使鲁肃回报吴侯，令程普接应。
周瑜箭疮已平，身体感觉很好，以为痊愈。便令甘宁为先锋，自与丁奉、徐盛统中军，凌统、吕蒙为后队，起兵五万，战船三千，马步军齐上，浩浩荡荡，掩江逆行而上，周瑜在最大的那艘艨艟战船上，不时狂笑，认为此行必定成功。这艘以牵引的大船，随船体外鲁棹飞速旋转，巨大的船如箭射向前，但船却是非常平稳！船上八千将士，尽情寻乐。船来到夏口，周瑜问“荆州有人在前面迎接吗？”忽有人来报“刘皇叔令糜竺来接。”周瑜唤入。糜竺说“主公命我来迎。”周瑜说“那犒军之事准备的如何？”糜竺答“皇叔已在荆州城外等候，与都督把盏。”周瑜说“你速回去告诉，为你家之事远征，劳军资助，须马虎不得！”糜竺领话先行。周瑜巨船在前，后边依次紧跟，船船相连，望不到头边。到公安，看并无一只军船，也无一人来迎，周瑜催船前进，离荆州十余里，只见江面静荡荡，空无一船一人，周瑜心下生疑，便命船靠岸。带甘宁、徐盛、丁奉领三千精兵，径到荆州城下，只见城上插两面白旗，静悄悄没有动静。周瑜勒马，令军士叫门，城上问“城外是谁？”军士答“东吴周大都督亲自来此！”只听一声锣响，城上一齐竖起刀枪。敌楼上赵云出问“都督到此，到底为何？”周瑜答“为你主取西川，如何不知？”赵云答“军师已知你‘假途灭虢’诡计，特留赵云在此。”周瑜见阴谋被戳穿，恼羞成怒，就要攻城。只听赵云在城上喝道“我劝都督还是回转，不要再耍小心眼！施小鬼点！”只把个周瑜气得直喊，圈马乱转。只看见赵云于城楼上张弓搭箭，高声大叫说“都督小心了！”只听嗖的一箭，把周瑜头顶盔缨射断！城上齐声喝彩。周瑜立时发呆，眼前一骑打令旗飞来，向周瑜报告，方才回过神来。来人报说“探得四路军马一齐杀来，关羽从江陵，张飞把秭归，黄忠于公安，魏延出孱陵小道。只见尘土滚滚，势如跑云，正不知有多少军马！声震百里，都高呼活捉周瑜。”周瑜听了，怒气填胸，大叫一声，跌于马下，顿时昏厥。左右急救入船，半晌方醒。但听有人说“刘备、诸葛亮在前面山顶上饮酒作乐。”周瑜咬牙切齿，说“你笑我不能取西川，我这就去！”命大军逆江而上。忽有快船赶来，原来是孙权之弟孙瑜。周瑜接入，备言前事。孙瑜说“兄令我来助都督。”遂催船前进，船至巴丘，有小船飞来报说“前面刘封、关平截住水路。”周瑜狂怒大叫说“荆州发赖不还，我欲取西川，又设兵挡道，气煞我了！”忽孔明遣使送书到，周瑜接书拆视，只见书略云
汉军师中郎将诸葛亮，致书东吴大都督周瑜麾下柴桑一别，念念不忘，闻足下欲取西川，亮以为不可。益州民富地险，刘璋虽暗弱，足以自守。尊驾远征，劳师动众，军马粮草，物资供应，难以充继，胜算几何？虽孙武在世，也无必胜把握。曹操失利于赤壁，时刻未有忘怀再来，若曹操逞足下远征，领军袭来，江南必为粉齑！曹操已造好铜雀台，亮不忍坐视，哀哉，痛哉！望冷静三思。
周瑜览罢，长叹自哀。令左右取过纸笔，给吴侯上书。又聚众将交待说“我非不欲尽忠报国，乃天命绝我。望你等善事吴侯，共成大业。”说完昏厥，徐徐又醒，仰天长叹说“既生瑜，何生亮！”大叫数声而亡。年仅三十六岁！
周瑜停柩于巴丘，众将把所遗信缄，飞报孙权。权知瑜死，放声痛哭。拆书而视，乃是荐鲁肃接替都督一职。孙权哭说“公瑾有王佐之才，然命短而亡，孤失依赖。言子敬忠烈，临事不荀，足以代瑜之任，孤便相从。既命鲁肃为大都督，统领全军。又遣甘宁诸将，领军扶周瑜灵柩回。
孔明夜观天象，见一将星落地。大笑说“周瑜死了。”天明告诉玄德，玄德差人相探，得以证实。刘备对孔明说“周瑜已死，东吴将会怎样？”亮说“周瑜死后，鲁肃必接任，我见将星聚于东方，亮以吊孝为名，到东吴走一遭，顺便寻贤士，相助主公。”备说“恐有人加害先生。”亮说“周瑜在日，我都不惧，何况现在？”探知周瑜灵柩已回柴桑，便和赵云领五百军士，置祭礼，乘船经到柴桑。鲁肃以礼相迎，周瑜部将皆有杀亮之意，但见赵云带剑相随，不敢下手。孔明教设祭物于灵前，亲自烧纸奠酒，跪于柩前，宣读祭文。哀哀恸恸，悲悲切切，呼天嚎地，捶胸抓衣，泪如泉涌，惨惨凄凄，声声叫喊，失去知己！众将看他，如此动情，心中方明，原来传说，都是虚妄！鲁肃看到，也自感伤，心下思想，孔明重情，大人大量，公瑾狭窄，小肚鸡肠。凡难比翼，又没气量，自取死亡！
鲁肃设宴款待孔明，宴罢，辞归。刚想上船，但见一人道袍竹冠，皂绦布履，一手抓住孔明大笑说“你气死周瑜，又来吊孝，明欺江东无人！”孔明急视，乃是风雏。亦大笑，两人携手登舟，各诉心事。孔明留书一封与庞统，叮嘱说“我料孙权必不能重用足下，稍不如意，可来荆州共扶刘备，此人宽厚仁德，公必能大展胸中所学！”庞统答应辞别。孔明自回荆州。
鲁肃送周瑜灵柩到芜湖，孙权亲到祭奠，哭于灵前，命厚葬与本地。重恤儿女。鲁肃说“肃实为碌碌庸才，蒙公瑾谬荐，其实不能胜任，只是滥竽充数。肃举一人以助主公，此人上通天文，下晓地理，有经天纬地之才，虽管、乐不及，孙、吴难比。现在江南，何不重用？”孙权大喜，问其姓名，鲁肃答“姓庞、名统、字士元，襄阳人，道号凤雏。”权说“我亦久闻其名，既然在此，可请来相见。”鲁肃邀请庞统入见孙权，见礼毕，孙权见统浓眉掀鼻，黑面短髯，形容古怪，心中不喜。冷问“公生平所学，何以见长？”统说“无不博览，不分长短。”权说“总有主次，学有经典。”统说“不必拘泥于经典，实用中随机应变。”权说“足下才学，比公瑾如何？”统笑说“大不一样。”孙权最看重周瑜，听庞统之言，心中大为不满。便说“公且退，但有用公之处，再相请。”统一声长叹而出。鲁肃说“主公怎不用凤雏先生？”权说“狂士，用其无益。”肃说“赤壁鏖兵，多亏他献连环计。”权说“曹操未必，是依他计，把船钉在一起，也许是他自己想的！”鲁肃还想说，孙权把手一甩说“我誓不用此人！”鲁肃对庞统说“非肃不荐公，实是吴侯不想用，请先生再耐些时日。”庞统低头长叹，鲁肃问“先生莫若想离开东吴？”统不答，鲁肃说“凭先生之才，何患没人重用！请实说，意欲何往？”统答“欲投曹操。”肃说“错了，此乃明珠暗投，可去荆州见刘皇叔，必然重用。”统笑说“正是此意，刚说只是玩笑而已。”肃说“我给你荐书，先生到彼，当使孙、刘两家永远和好，不互相攻击，共同破曹。”统说“此乃是我生平之志！”遂取了荐书，上路。
庞统来到荆州，诸葛亮出去按察四郡。便自使门吏通报，门吏向玄德报说“江南名士庞统来投。”便请入相见。统见玄德长揖不拜，刘备看士元，形貌古怪，行为也怪，心生嗔怪，便对统说“足下远来不易。”统听玄德口气，没有求贤若渴，尊贤爱贤之意，便不把孔明、鲁肃荐书拿出。口答“听说皇叔招贤纳士，故来相投。”玄德说“荆襄稍定，苦无闲职，此去东北一百三十里，有一耒阳县，还缺县宰，屈公就任，以后如有空缺，必先考虑足下。”统思“玄德待贤原来这样。”予以显示奇才，以动其心，看孔明不在，恐空展其才，只得相辞上任。当日刘备以貌取人，又见统异于常人。心想“昔日司马徽言‘伏龙凤雏得一，可安天下。’我即得孔明，计无不成，谋无不中，亮真乃人中之龙，必须一心一意对待。雏貌行怪异，和孔明齐名，难说合得来？”故轻才薄用。
庞统来到耒阳县，心里很是阿屈。想“一生饱学，胸有日月，本想投明主，建功立业，怎奈权和备，都如此轻薄！想曹操对自己是何等尊重，却献连环计害他，若没前嫌投他，当不失位于三公之列。如今落得权不喜，备轻用，该当如何？难道非隐居山林，空对日月？还是等等再说。”于是自到任并不理事，只是沉醉于酒乡。有人报与玄德，刘备大怒，说“腐儒焉敢乱我法度！”便命张飞前去巡视，恐有不明，令孙乾协助。
张飞和孙乾来到耒阳县，军民皆出城拜迎，独不见县令，飞问“县令何在？”同僚答“庞县令自到任，已有百日，并未理事，朝夕达旦，只在醉乡，现宿酒未醒，还在高卧。”张飞大怒，欲擒打治罪。孙乾说“庞士元是高明之士，不能轻信旁说。且到县衙，问清楚再说。”张飞入县衙，于堂上高坐，呼唤县令出。庞统扶醉出，衣冠不整。飞怒说“我兄看你是个人才，委以县宰，你岂能好酒荒废？”士元说“我废了甚事？”飞说“你整日在醉乡，又不理事，还说没荒废？”庞统说“量百里小县，些许碎事，何难决断，将军稍待，待我发落。”遂令官吏，把百日所积公务，尽端出刨断。但见堂上堂下秩序不乱，官吏各司其职，请示公文手中端，告状的百姓跪在堂下静候断案。只见庞统手中批判，口中发落，耳中听讼，曲直分明，并无分毫差错，民皆叩首拜服。不到半天，把百余日积压公案了断。投笔于地对张飞说“所废之事何在？曹操、孙权我视之如儿孩，百里小县，何足道哉！”飞大惊，下座拜说“先生大才，小子失敬，还望恕罪。我当于兄长面前极力举荐。”统拿出鲁肃荐书，飞说“先生初见我兄，何不拿出？”统说“如即呈上，却显全凭荐书得用。”飞对孙乾说“非公则失一大贤。”遂辞统而回荆州，对玄德说起庞统之才，刘备大惊说“轻慢屈待大贤，这是我的过失。”张飞拿出鲁肃荐书，玄德拆视，但见书略
庞士元乃天下奇才，望皇叔勿以貌取人，当委以重任，以展其才，若轻视慢待，则必为他人所用，实为惜哉！
玄德看毕，嗟叹不已。忽报孔明回，玄德接入，礼毕，孔明问“怎不见庞军师？”玄德说“现治耒阳县，好酒废事。”孔明说“士元非百里之才，胸中所装，胜亮十倍。我们早年便在水镜舍下，谈天论地，徐庶等人皆不及，唯我俩人理解同论，故有伏龙、凤雏之名。亮有书于士元，不知他出示没有？”备说“确才只见子敬荐书，没有看到先生之书。”孔明说“大贤小任，往往以酒糊涂，懒于世事。”玄德说“若非我弟之言，险失大贤。”遂命张飞速往耒阳县，请士元回荆州。玄德下阶请罪，庞统方拿出孔明之书，但见书意，统到日，宜即重用。刘备大喜说“昔司马德操曾言‘伏龙、凤雏得一可安天下。’今我二人俱得，汉室当兴！”遂拜庞统为副军师中郎将，与孔明共同谋划，操练军士，听候征伐。
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第七章 伏龙凤雏皆事刘 曹操与西凉大战
操得知刘备以孔明、曹庞统为辅，招兵买马，积草屯粮，联合东吴，早晚北伐，聚众商量。荀攸说“周瑜新亡，可先取东吴，后攻刘备。”曹操说“我若南征，恐马腾来袭。”荀攸说“以愚之见，不如加封马腾为征南将军，令其南征孙权，诱他来京，把它杀掉，然后南征，方为妥善。”曹操大喜说“然！”即遣使召马腾。
马腾接诏，与长子马超商议。腾说“昔日于董承处受衣带诏，不幸董承已死，刘备屡败，近闻玄德已得荆州，正欲共同讨贼，曹操反来诏，应该如何？”马超说“曹操以天子之名来召父亲，若不往，则会以逆命遭责，当乘他来召，竟往京师，伺机取事，则当年之志可展。”侄儿马岱说“曹操心怀叵测，诡计多端，叔父前去恐遭害。”马超说“孩儿愿尽起西凉之兵，随父亲杀入许昌，为天下除害，不置可否？”马腾说“你还是统兵留在西凉，我只带你弟马休、马铁并马岱前往。曹知你聚兵于西凉，又有你叔父韩遂相帮，必不敢加害于我。”马超说“父亲前去，不可轻入许昌，应在城外察看动静，安全为上。”马腾说“我自会随机应变，不必担心。”于是马腾领西凉兵五千，使马休、马铁为前部，马岱在后接应，前往许都。离城二十里扎住。
曹操知马腾到，令侍郎黄奎说“今马腾南征，我令你为行军参谋，你可先到马腾寨中，告诉他由于西凉路远，不能多带兵马，来日教他入城面君，南征须以大军付他，并粮草辎重。”奎领命，来见马腾，腾以酒相待。酒至半酣，黄奎突然说“我父黄琬死于李傕、郭汜之乱，不想又遇国贼。”马腾说“谁是国贼？”奎说“曹操欺君罔上，只你便知，如何问我？”腾恐是曹使来探，急止说“恐有耳目，不得乱言。”奎怒说“公竟忘了衣带诏？”腾见他把话说透，便以实情相告。奎说“曹操使你入城面君，决非好事，明日切不可进城，只在城外趁曹操点兵时，出其不意把它杀掉。”二人计议已定，是晚黄奎入城回家，恨气未消，其妻再三追问，黄奎只是不答。妾李春香与妻弟苗泽私通，正无计可施，见奎酒后只是愤恨，便告诉苗泽说“侍郎酒后归家，不知对谁怀恨？”苗泽说“他若到你房中，你只以言语挑逗，问他人皆说刘备仁德，曹操j雄，为何？看他咋说？”果然黄奎来到春香房中。妾以言挑动，黄奎说“你妇道人家，也知邪正，我只是恨杀曹操。”春香说“难以杀掉。”奎酒施的说“日间，我已和马腾说好，明早曹操出城点兵，便趁机除掉。”春香以此话告苗泽，泽向曹操报告。曹操命曹洪、许褚如此这般；夏侯渊、徐晃这般如此。并把黄奎一家老小拿下。
次日大早，马腾便率军赶赴城下，只见前面一簇红旗，打丞相旗号，马腾心喜，催马向前，只听一声炮响，门旗开处，弩矢如雨，马腾拨马急回。曹洪杀出，周围许褚、夏侯渊、徐晃一齐杀来，将马腾父子困在核心，马腾奋勇冲杀，马铁已被乱箭射杀，马休跟着马腾左冲右突，不能得出，父子都身受重伤，战马被箭射倒，父子二人皆被捉住。曹操令把马腾父子和黄奎一齐绑来，黄奎高呼“无罪！”曹令和苗泽对质，马腾大骂说“我不能为国杀贼，被腐儒所误，只怨天啊？”曹操命把马腾、马休和黄奎斩首。
苗泽上前告曹操说“我不求封赏，只愿以李春香为妻。”只听曹操一声狞笑说“你只为一妇人，便断送你姐夫全家，留你这种东西何用！”喝令把苗泽、李春香和黄奎一家老小，并斩于市。观者只有叹息。
曹操招抚西凉兵马，并令把住隘口，莫让马岱逃走。
马岱自领一千军在后，早有军士汇报，便扮作客商，弃了军马，只身逃走。
曹操决定南征，忽有探马来报“刘备整顿兵马，准备取川。”曹操惊说“若刘备取了西川，羽翼丰满，如何是好？”忽阶下一人高呼“我有一计，令孙、刘不能相顾，江南、西川皆属丞相。”曹操看是治书侍御史陈群，字长文。问“长文有何妙策？”陈群说“孙、刘唇齿相依，今刘备欲取西川，必把心放在那边。可起兵下江南，孙权没有刘备相助，必然一败涂地。江东既得，荆州可一鼓而下，集大军下西川，量无阻拦，西川平，则天下定。”曹操说“长文之言，正和我意。”于是即起三十万大军下江南，快马令张辽在合淝准备粮草供应。
细作报与孙权，权与众商议。张昭说“只有使鲁肃致书刘备，才能解危。”肃接权命，即修书遣使前往荆州见玄德。刘备急从南郡召孔明回，孔明看了鲁肃书信说“并不用动江东一兵一卒，也不用荆州出一将一勇，自能使曹操不敢正视东南。”便回书鲁肃说“但高枕无忧，若曹来侵犯，皇叔自有退敌之策。”打发使者回，刘备慌问孔明说“曹操起三十万大军，会合淝之众袭来，如何退敌？”孔明说“曹操已杀马腾，其子马超现统西凉之众，那马超有万夫不当之勇，天下无敌，岂能不对曹操切齿痛恨，主公只需修书一封，往结马超，使马超兴兵入关，则曹操便无暇下江南。”玄德大喜，即时作书令心腹径往西凉。
马超在西凉州，夜梦躺于雪地，众虎来咬，惊觉，早来聚帐下将佐，告说梦境，帐下一人应声说“此乃不祥之兆。”马超看是帐前心腹校尉，姓庞，名德，字令名。马超说“令名请解其梦。”德说“雪地遇虎，乃是殊恶，莫若老将军有事？”正言间，只见一人踉跄而入，哭倒于地说“叔父与弟都死了！”马超看是马岱，惊问。马岱说“叔父和侍郎黄奎定谋杀曹，不幸事泄，被斩于市曹！二弟也遇害，我扮作客商星夜走脱。”马超听了，哭得昏倒于地。众将急救，马超醒来恨得咬牙切齿，誓杀曹贼！人报刘备差人送书到，马超拆视，但见书略说
备昔日与令尊同受衣带诏，誓共杀曹贼，惊闻令尊被曹所害，哀痛之后，义愤填膺。将军与曹，乃不共戴天，若能尽起西凉之兵，袭击其后，我便出兵荆襄，以攻其前，使曹顾前失后，则曹贼可擒，j党可灭，仇怨可报，汉室可兴，书不尽言，立带回音。
马超挥泪回书，教来人带回，随后便尽起西凉兵马，就欲进兵。忽西凉刺史韩遂使人请马超往见，马超来到韩府，韩遂向马超出示曹操来书，却是教韩遂擒马超，事成后封韩遂为西凉侯，马超哭拜于地说“就请叔父绑缚我弟兄二人，解缚许都，免遭干戈。”韩遂扶起马超说“我和你父既结为弟兄，怎能害你？你若起兵报仇，我当起兵相助。”马超拜谢，韩遂把曹使推出斩首。韩遂随即点起八部兵马，以候选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋八将，率部下兵马，和马超、庞德、马岱，共起二十万大军。西凉多马军，势如潮涌，滚滚杀奔长安。
长安郡守钟繇，一面命人飞报曹操，一面引军拒敌，布阵于野。西凉军先锋马岱，骑西域宝马，持一口宝刀，领军一万五千，为先锋。万马奔腾，漫山遍野杀来。钟繇迎战马岱，未及一合，钟繇便拨马而逃，繇军大败。马岱引军赶杀，马超、韩遂引军都到，繇逃回长安城，紧闭城门，令军士上城坚守，马、韩把长安紧紧包围。长安古城，壕深城固，连攻十日，不能破城。庞德献策说“长安城中土硬水碱，不堪饮用。今围十日，已无柴草，军民饥荒，不如撤军，只需如此，便得长安。”马超说“此计大妙。”立即命人飞马传令撤军，马超亲自断后，各部军马撤走，钟繇于城楼上看到，怕有埋伏，也不追袭，任其自来自去，只是避城不出，使人探视，自是去的远了，才令打开城门，军民出城打柴取水。过了几天没事，突然马超又回，军民赶紧入城，钟繇令紧闭城门。
钟繇弟钟进，守把西门，夜至三更，城门里起火，钟进领人急救，突然城边窜出一人，大喝说“庞德在此！”手起一刀，就把钟进斩了，杀散众人，砍开城门。马超、韩遂率军杀进城来，钟繇出东门，逃往潼关。马超、韩遂得了长安，赏劳三军。钟繇坚守潼关，向曹操飞马告急，曹知长安失守，西凉势大，不敢南征。令曹洪、徐晃领兵一万，飞奔潼关，替钟繇坚守，以十日为限，十日内若失潼关，全斩；十日后不怨。曹操以曹仁押运粮草，自统大军随后赶往潼关。
曹洪、徐晃来到潼关，只是坚守，并不出战。马超天天到关前骂战，军士把曹氏祖宗全骂遍。曹洪难以忍耐，就要出战。徐晃苦劝说“他是激将军出战，将军若性躁出关，别忘了十日之限！”到第九天，西凉军士又到关前呼喊大骂，骂累了便就草地上坐卧睡觉，马放一边，全不像是来作战。曹洪看见，急教备马，领兵三千，冲下关。西凉兵弃马抛戈而窜，曹洪随后追赶。徐晃正在关上点数粮车，听到呼喊，曹洪已经下关。急领兵追赶，已是跑远，催马猛喊，方才喊转，忽听背后喊声大震，马岱领军杀来。曹洪、徐晃急奔。山两边马超、庞德领军截住厮杀，曹洪抵挡不住，大败而逃，冲出重围，跑到关上，马超随后赶来，曹洪、徐晃只得弃关而走。庞德追击老远，正遇曹仁押运粮草来，方双混战，马超冲来，接应庞德回关。
曹洪丢了潼关，奔见曹操，曹操问“我给你十天期限，为何第九天便丢了关？”洪答“他在关下一直百般辱骂，今见他军士疲乏松懈，故领兵出，谁知却中了j计。”曹操对徐晃说“曹洪年轻暴躁，你却老道。”晃说“我天天阻拦，当时我正在清点粮车，听到叫喊，小将军已领军冲下关，我赶快接应，已中j计。”曹操大怒，喝令斩曹洪，众将告免。
曹操直抵关前下寨，曹仁在左，夏侯渊在右，曹操居中寨。令军士砍伐树木，筑起栅栏。
次日，曹令三寨军马齐出夺关，所有将士都奋勇杀奔关隘。西凉军杀出，两边布成阵势，曹操出门旗下观看，见西凉兵人人勇健，个个威猛。又见马超骑雪里红闪电神驹，面如敷粉，唇若涂朱，头戴银盔，身穿银凯，披西川白锦百花战袍，手持精钢长枪，身长八尺有余，腰细膀阔臂长，两目炯炯放光，横枪立马于阵前。曹操自语说“真是好一员神将！”左庞德，右马岱也都威风八面。曹操出马对马超说“你是汉朝名将之后，为何却要造反？”马超切齿痛骂说“曹贼！你欺君罔上，又害我父兄，我和你不共戴天！恨不得生啖你肉。”说着催马直取曹操。于禁跃马相迎，两马相交，斗六七合，于禁败走，张嘧萋硗η钩謇矗吐沓搅瞬蛔愣十合，招架不住，落荒而逃。李蚽刈÷沓从屑负希沓蠛纫簧牙钔u逃诼硐拢亚雇笠徽校髁贡瞥庇可崩矗鼙康值膊蛔。l印b沓1拥隆18磲范挤陕碇比胫芯讲懿伲懿偎媛揖樱惶髁咕看蠼校骸按┖炫鄣氖遣懿伲 辈芗蓖严潞炫邸s痔礁吆埃骸俺渍呤遣懿伲 辈懿偌被拥栋痒赘畹簟s痔山遍野叫喊“曹操已把长髯割掉！”曹操听到，急扯旗裹颈而逃诒继樱澈笠黄锟烊缟恋绺系剑锹沓w笥医9嗣痛呗碜蕴樱黄蚕虏懿伲沓呓校骸安茉裟睦锾樱俊被暗健18淼健4说剑沓磺罐飨虿懿伲懿傧诺冒崖肀薅簦t笫鞫啤b沓庖磺寡讣保簧钌畹卦骼铮昧Π纬觯懿僖雅茉叮呗碓僮罚系缴狡拢奂止蛔牛黾唤盏渡崩矗诼砩洗蠛簦骸安芎樵俅耍鹕宋抑鳎 庇下沓人一个使枪，一个舞刀，曹洪拼命救主，和马超舍生忘死相斗，战了三四十合，气喘吁吁，力气不加，眼见遮拦不住，斜刺里又杀来夏侯渊，马超单骑，怕遭暗算，便勒马而返，夏侯渊也不追赶?
曹操回寨，幸亏曹仁死守寨栅，拒住西凉兵马。曹操入帐长叹说“前日若杀了曹洪，今日我必死于马超之手！”遂唤曹洪，重加赏赐。收拾残军，深沟高垒，坚守营寨。马超每日必来寨前搦战，令军士百般辱骂。曹操严令，只是不许出战。诸将说“西凉军马皆使长枪，当以强弓硬弩对付。”曹操说“战与不战在我，彼虽有长枪，安能便刺，只需坚守，贼众自退。”诸将私议“丞相自征战，经过多少险恶，今却被马超吓破胆。”
过了几日，探马报马超添两万兵马，皆是羌人。曹操大喜，众问，曹只是笑而不答。又过了几天，再报马超又添人马。曹操更喜，设宴作贺，众皆不解。曹说“待我取胜之日你们自会明白。”众皆暗笑。曹操说“你们笑我没有破敌之谋？公等有何良策！”徐晃说“丞相集兵于此，贼亦全屯兵于关上，河西必无准备。我请一军，去河西截敌退路，丞相径渡河北，使敌两不相顾，潼关易得，贼军可破。”曹操说“公明之言，正和我意。”于是把军一分为三，令徐晃、朱灵领兵五千，偷袭河西，然后藏兵于山谷中，令曹洪在蒲阪津准备渡船，曹仁守寨在关前，准备取关，曹操自领兵渡渭河。
细作报与马超，马超说“曹不攻关，却准备船只，是想袭击我后，形成前后侧击，我当领一军于河北阻住曹操，循河袭击，则曹操可擒。”韩遂说“岂不知兵书说‘待敌半渡而击之’趁他渡时，你便发起冲击，必大获全胜。”于是，马超令人时刻探听。
徐晃已到河西，曹操率军准备渡渭河，到达河口，天已大光。曹令精兵先渡，于河北开创营寨，自引百余将校按剑坐于南岸，观军渡河，忽然有人高喊“白袍将军来了！”众将校认