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天际城,仿佛一座横亘于天地之间的巨石堡垒,城墙高耸入云,几乎遮蔽了半边天空。青灰色的城墙斑驳而威严,每一块石砖上仿佛刻下了岁月的痕迹,显得古老而厚重。站在城外抬头仰望,百丈之高令人心生敬畏,而延绵百里的城墙犹如无尽的边界,将城内的繁华与外界的荒凉分割得清清楚楚。天际城的入口处人来人往,行商、佣兵、农人、旅客,川流不息,步伐匆忙,似乎每个人都带着一个不为人知的故事。
此时,小桃带领着队伍来到城门前。她身材娇小,但眉宇间透出一股不易察觉的倔强与坚韧。玄澜曾再三叮嘱她去荒古森林,避开天际城的喧嚣,但小桃心中却有自己的盘算。她觉得天际城是个绝佳的落脚点,或许还能从中获取一些重要信息。即便不按玄澜的吩咐行事,心中也无惧。她一手扶着马背,另一只手则握着佩剑的剑鞘,静静地等待着守城军的检阅。
城门口的守卫穿着整齐的黑甲,冷峻的面容毫无表情,唯有目光在一一扫视入城之人。他们对所有人报以相同的态度,目光如刀,令人不寒而栗。领头的城卫军头目年过四十,满脸风霜,声音洪亮地宣布着:“一、二、三……共六十四人,银币六十四枚!”
队伍中有人发出不满的嘀咕声,然而在天际城,这样的规定无人敢违抗。小桃淡然地从怀中掏出一袋银币,正准备递上去时,城卫军的头目瞥了她一眼,目光中多了几分警惕与打量。
“姑娘带着这么多人,可是何方人马?”头目用低沉的声音问道,显然察觉到眼前这支队伍有些不寻常。
小桃微微一笑,眼中带着几分戏谑:“小小商队而已,城爷何必如此紧张?”她语气轻松,随手将银币递上。她的随从们虽然不发一言,但每个人都带着或隐忍或冷静的表情,仿佛早已习惯面对这种威胁。
头目接过银币,称量了一下,眼神微微松动,但仍旧保持警惕:“天际城不比其他地方,姑娘入城还请安分些。这里人多眼杂,免得惹麻烦上身。”
小桃点点头,微笑着拱手,顺势带着队伍向城内走去。她知道,这头目已经起了疑心,但并不打算深究。进入城门的一刻,头顶的阳光被厚重的城墙遮挡住,一种隐隐的压迫感笼罩在她身旁的随从们心头。小桃环顾四周,眼中掠过一丝复杂的神情。这座城池,虽繁华如往,却隐藏着太多秘密。
桃带领队伍穿过天际城的主街道,仿佛融入了这座古老而繁华的城池。然而,她心中始终保持着警惕,每一步都在仔细观察城内的氛围。
街道两旁的商铺鳞次栉比,丝绸铺、茶馆、兵器坊、药材行等各类店铺层层相接,招牌在风中微微摇晃。街上人流如织,各色人等来来往往。她敏锐地注意到,不少摊贩眼神犀利,似乎并非寻常小贩,更像是暗中观察着每一位经过的行人。一名粗布衣衫的老者在药材行前驻足,扫视四周的目光中透着几分狡黠,而另一边一名腰挂刀剑的男子则在小桃身后不远,似乎在暗中跟随。
小桃佯装不觉,带着队伍继续前行,最终来到一家略显简陋的客栈前。客栈的招牌已然陈旧,店门上挂着半拉着的布帘,微风一吹,布帘卷起,露出些许昏暗的内景。这家客栈似乎生意冷清,正符合她想要的隐秘落脚点。
“老板!开几间房。”小桃淡淡地喊了一声。
不一会儿,一个衣着朴素的中年人从柜台后走出来,眯着眼睛打量了小桃几眼,点头示意:“几位是外地来的吧?我们这里没别的,就是安静干净。”他声音低沉,略带沙哑。
“正好,我就要安静。”小桃从袖中掏出几枚铜钱递过去,继续道:“我和我的人近日行商到此,不打算多留,只歇几日。”
那老板接过铜钱,微微点头,又瞥了一眼她的随从们,似是没太多兴趣,便回到柜台后,专注整理账册。小桃暗自松了口气。这个客栈简陋却不显眼,正是她想要的。
队伍安顿好后,她将心腹几人叫到一旁,轻声吩咐:“我们分头行事,先探探城内的情势。这里是西郡州的核心,西郡王多年来独立掌权,势力不容小觑。小心行事,谨慎打探。若有意外,立即撤回。”
随从们默默点头,各自离开。小桃望着他们的背影,心中微微沉重。这座城池表面上的繁荣无法掩盖深处的隐患,她隐隐感到,此次任务恐怕比预想的更加复杂。
她自己则决定前往城中最大的市场区,那里是信息的交汇点,或许能捕捉到有用的消息。天际城的中心市场熙熙攘攘,商贩的叫卖声此起彼伏,货物堆积如山。小桃一边逛着,一边留意四周的动静。街边一家茶馆内的谈话吸引了她的注意——几名中年男子低声议论着西郡王新近的招募令,隐隐提到了一些不寻常的名字。
小桃轻轻推开茶馆的门,故作无意地坐下,要了一壶清茶。她微微低头,默默倾听着那几人的交谈内容。
茶馆内,几盏油灯在昏暗的角落里散发出微弱的光芒,映照在几张桌面上。茶香混杂着喧闹的人声,弥漫在整个空间里,茶馆内人影攒动,生意相当不错。小桃端着一杯清茶,坐在角落里,眼神略显疏离,却一动不动地专注听着邻桌的谈话。她低下头,轻轻抿了口茶,耳朵却未曾放松,暗自观察着身旁一群喝得正欢的男人。
这时,一名身穿灰色长袍的中年男子突然拍了拍桌子,朗声喊道:“张兄!张兄,好久不见啊!怎么这么久不来天际城,最近在哪儿高就啊?”
男子对面坐着一个年约四十的汉子,五官粗犷,脸上带着些许疲惫之色。他听到熟人的声音,露出无奈的苦笑,摇了摇头道:“嗨,高就什么啊,我家里硬逼着我谋了个差事,本以为能捞点油水,吃点空饷,结果你猜怎么着?”
“啥情况?家里头都给你安排了工作,还不是美差一件?”灰袍男子不解地咂舌,脸上露出几分羡慕。
那被称为张兄的汉子一听,冷哼一声,把酒碗狠狠地放在桌上:“美差?你不懂!我这是白干活!本想混混日子,没想到入了这个窝就甭想偷懒!”他压低了声音,神秘兮兮地凑近灰袍男子,“我去的是西郡王募兵处。”
“啊?西郡王的募兵处?”灰袍男子愣了一下,随即一脸困惑,“那不是一直是个‘肥差’嘛,听说很多人都往那儿挤?”
“你还以为是从前呢?”张兄满脸愤愤不平,压低声音继续道,“可如今可不一样了!最近也不知道怎么了,西郡王大肆扩招部队,一会儿是新兵,一会儿是精兵,花样层出不穷,还给每一位新兵发兵甲、兵器,管吃管住,听着挺好,但你再看看那帮招的什么人!”
他顿了顿,眼中闪过一丝不解和隐忧,“那些人中不仅有不少粗壮汉子,还有些久负盛名的老江湖,甚至连些小门派的高手也都在被招募的行列。关键是,不少武道高手都收到了西郡王的邀请函!”
“嘶——”灰袍男子吸了一口冷气,眼睛瞪得溜圆,“这么说,西郡王这是……准备什么大事啊?”
“谁知道呢?”张兄耸了耸肩,目光中却流露出几分猜测,“不过我倒是听说,这大张旗鼓地扩招,似乎是为了一件非同小可的事。最近城中有传闻说,西郡王得了消息,有一座古老的秘境即将出世,若真是如此,那确实需要强大的武道高手护航了。”
小桃闻言,眉头微皱,心中一凛。秘境出世?这消息来得意外。她悄悄抬头,瞄了眼那张兄,心中暗暗记下这条信息。
灰袍男子依旧难掩惊讶之色,反复确认道:“张兄你是听谁说的?这消息可靠吗?”
张兄冷哼一声,压低了嗓音说道:“我平日不爱嚼舌头,但这事儿你不可能没听到风声。城中谁不是议论纷纷?不止如此,听说最近天际城内巡防的数量加倍不说,还有些武道高手也都悄悄往城里汇聚。你想想,如果只是一般的事,能有这阵仗吗?”
灰袍男子听后,嘴角抿成一条线,显然对这番说辞半信半疑,低声嘀咕道:“那西郡王如此劳师动众,恐怕动静太大了吧?一座秘境会闹得如此沸沸扬扬,值得吗?”
张兄脸上闪过一丝复杂的神情,压低了嗓音:“我家中老父曾做过西郡王手下的军官,他提过类似的秘境,每隔数十年会现世一次,里面宝物珍稀、灵气充沛,对修炼者而言无比珍贵。但进入秘境的人不一定能活着回来,有去无回的也不少。”
听到这,小桃更是心中一震。她收敛心神,放缓呼吸,继续假装低头品茶,却将两人的对话牢牢记在心里。
灰袍男子闻言,不由得打了个寒颤,摇头叹道:“真是不知西郡王是发了什么疯,竟为了这秘境搞得人心惶惶。”
张兄拍了拍他的肩膀,嘴角微扬,语气带着几分无奈的嘲弄:“谁知道呢!反正我是打定主意只混个闲差,西郡王想做什么,随他去。不过……”他又凑近灰袍男子,眼神中闪过一丝玩味,“兄弟要是有点身手,可不妨考虑去碰碰运气,万一能得了机缘,前程说不定一片光明啊。”
灰袍男子闻言哈哈一笑,带着几分戏谑和得意,摇头摆手道:“算了吧,我可不敢去送死。我还是去赚点小钱,混混安稳日子为好。”
两人继续笑着碰杯,举起酒碗一饮而尽,似乎也为自己没有陷入这场风波而暗自庆幸。小桃坐在角落,悄悄收敛起所有情绪,目光低垂,脑海中已将这对话翻来覆去地琢磨了几遍。看来天际城的风波比她预想的更复杂,这西郡王大规模招募武道高手,不仅是为了扩张势力,更是瞄准了这即将现世的秘境。而一座秘境出世,势必会引来无数人的垂涎,风险与利益交织,让这座城池在未来的日子里恐怕难得安宁。
她略一思索,掏出一枚银币放在桌上,悄悄站起身来,转身离开了茶馆。外头的夜风清冷而微带寒意,街道上人影渐渐稀少,她拉了拉斗篷,轻轻叹了口气,向客栈方向走去。明天,她要去进一步查探这秘境的消息,或许这会是她完成任务的一个重要突破口。
夜幕下,风雪如织,小桃带领的众人穿过几条狭长的巷道,最后在一片朦胧的白雪中停住脚步。面前是一座气势恢宏的庭院,高大的围墙上覆满了积雪,透出几分古老的沉寂。那匾额上“明月客栈”四字隐约可见,在黑夜中显得格外醒目,给这片风雪中的院落更添一抹神秘。
小桃的扈从们个个身手不凡,远远便看清这庭院的轮廓。一名年轻的扈从疑惑地扫视周围,低声道:“偌大一座庭院,怎会连个门卫都没有?不会是风雪太大,都去避寒了吧?”
小桃扫了院门一眼,似乎并未在意,只是轻声答道:“也许吧。”
就在这时,一阵轻微的兵刃碰撞声在夜色中若隐若现,伴随一丝刺耳的金属摩擦声,仿佛从院落深处传来。小桃眼神一凛,眸中闪过一丝寒芒。她立刻停止了脚步,压低声音,冷冷地说道:“不对!有情况,里面似乎有激烈的打斗。”
话音未落,她的身影便如鬼魅般掠入风雪之中。众人愣了愣,连忙紧跟其后,以最快的速度跃进院中,步伐轻盈,未发出丝毫声响。踏入庭院后,风雪更显猛烈,呼啸的风中夹杂着铿锵的金属碰撞声,声声刺耳,仿佛有两股力量在夜色中激烈交锋。
小桃的目光迅速落在庭院正中的广场,风雪弥漫的夜色里,隐约可见两道人影在白雪间交错翻飞。那两人一黑一白,动作如同闪电般迅捷,每一招每一式都带着凌厉的气势。白影身形飘逸,招式轻灵迅速,仿佛在雪雾中轻舞;而黑影则力道十足,每一击都带着破风之势,剑锋撕裂空气,雪花四散。
“咆哮震九天!”只听黑影猛然发出一声暴喝,声如雷霆震撼夜空。伴随着这声怒吼,他腾身而起,长剑猛然挥出,剑身爆发出一道刺眼的光芒。空中竟隐隐浮现出一头咆哮的猛虎虚影,那虎影狰狞,张开血盆大口,凶狠地扑向白影。
这一剑带着无比的杀意,几乎将空气撕裂开来。剑气席卷而过,雪地中被激起一道深深的剑痕,锋锐无比。
“啊!”白影在雪雾中发出一声凄厉的娇呼,显然没有料到黑影的招式如此凶猛。她被这一击震退,身形在空中一晃,一蓬鲜血自她的胸口溅出,宛如寒夜中的一簇红梅,在雪雾中绽放开来,触目惊心。
那白影的身子被强烈的剑气震飞,重重抛上高空,在七八米的空中急速下坠,翻滚之间,雪雾中露出一张苍白却倔强的面孔。她眉眼清冷,眼中却闪烁着一丝不屈的怒火,即便在重创之下,仍咬牙怒视着黑影。
小桃冷眼旁观着这一切,眼神锐利如刀。那白影显然不敌黑影的凶猛攻势,命悬一线,而黑影的气势却愈发凌厉,显然存心置对方于死地。
“救人!”小桃迅速下令,一名随从瞬间反应,身形一闪,飞身扑向半空中急坠的白影。随着一声急促的破风声,随从的手稳稳接住了她,将她带回地面。
白影微微挣扎了一下,面容痛苦,却依旧坚持道:“多谢……多谢相救。”她声音微弱,捂着胸口的伤口,脸色苍白如纸,气息紊乱。小桃察觉到她的伤势极重,血色已浸透了衣衫。
“小心!”小桃眼神一厉,迅速抬头看向前方。那黑影见有人插手,眼中闪过一丝怒意,脚下猛然一蹬,身形如黑夜中的鹰隼般疾速掠来,手中长剑泛着冷冽的光芒,直刺而来。
小桃冷哼一声,迅速抽出随身的短剑,迎面拦下黑影的攻击。两人兵刃相交,发出刺耳的铿锵声。黑影手腕一抖,试图用力逼退小桃,小桃却以更巧妙的角度偏转剑锋,巧妙地卸去他的一部分力道。
“你是什么人,竟敢插手我的事?”黑影低声喝道,声音沙哑而冰冷,透出几分危险的气息。
小桃淡淡一笑,眼中寒芒一闪,答道:“不过是路过而已,若你还想继续动手,先问问我手中这剑是否答应。”她的语气虽轻描淡写,但手中短剑稳稳指向黑影,毫无退让之意。
黑影闻言,冷笑一声,眼中露出一丝阴狠之色,似乎还想再度出手。然而此时周围风雪愈加猛烈,黑影微微眯起双眼,似乎意识到此刻继续缠斗对自己并无好处,冷冷一哼,竟然挥袖退去,迅速消失在夜色中。
小桃看着黑影远去的背影,心中微微冷笑。她低头看了看怀中的白影,见她脸色依旧苍白,却带着一丝隐忍的坚毅之色。她稍微调整了姿势,让白影靠得更舒适一些。
“你是……天际城的人吗?”白影勉强撑起几分气力,轻声问道。
小桃轻轻摇头,淡淡道:“只是路过而已。倒是你,伤势不轻,还是尽快医治要紧。”
白影勉强挤出一丝笑意,眼中却闪过一抹复杂的神情,似乎有什么话想说,但终究还是压了下来。小桃没有再追问,只是示意随行的扈从将她扶起,准备带她回到明月客栈内安置。
庭院中恢复了寂静,风雪再次覆盖了一切,仿佛刚才的激烈打斗从未发生过。只是那雪地上残留的血迹和深深的剑痕,仍旧提醒着众人,方才那一瞬间的生死相搏。
雪夜渐深,风雪渐渐小了些,明月客栈的庭院恢复了宁静,唯有空中飘散的雪花依旧悄然无声。小桃站在房间的窗前,窗外的雪光映在她的脸上,增添了一丝冷峻与深思。
片刻后,门外传来轻微的脚步声。一名扈从快步走了进来,面色凝重地拱手行礼,低声禀报道:“主子,属下已探查清楚,刚才出手的那人来历不小。”
小桃轻轻颔首,语气平静却带着一丝探询的意味,淡淡问道:“知道对方是谁了吗?”
那扈从低头恭敬答道:“据可靠消息,那个黑影便是西郡王手下的头号暗卫,代号‘玄虎’。此人武功极高,行踪不定,且手段凌厉狠辣,专为西郡王执行秘密任务,极少失手。据传他一直忠心于西郡王,此次似乎是奉命追杀那名白衣女子。”
小桃微微挑眉,轻声喃喃道:“西郡王的暗卫?玄虎?如此说来,今晚这一战并非偶然。”
她低头沉思片刻,脑海中迅速将这些信息一一梳理。西郡王派出如此身手卓绝的暗卫玄虎,目的恐怕绝不简单。她的目光越发冷冽,隐隐觉察到一丝不同寻常的波动。那名白衣女子身份成谜,但显然牵涉其中的势力不小,否则不会引来西郡王如此重视。
“那白衣女子的身份呢?”小桃转过身来,目光如炬地看着扈从,语气中带着些许迫切。
扈从略显迟疑,缓缓答道:“回主子,属下未能查清那白衣女子的来历。不过听说她似乎是某个门派的重要人物,带有一件与秘境相关的信物,而西郡王对此物极感兴趣,才会派玄虎出手。此女子行踪隐秘,似乎知道有人在追杀她,因此几乎不曾与人接触。”
小桃闻言,心中一动,暗自思索着。秘境的传闻在城内已是人尽皆知,而西郡王既然亲自出手追踪信物,那件信物十之八九与秘境的开启有关。难怪那白衣女子宁愿涉险逃亡,也不愿轻易交出手中之物。
“看来这秘境的传闻非同小可,连西郡王也坐不住了。”小桃低语道,声音虽轻,却透着冷静的分析。她并未立即下令,而是微微眯起眼,心中飞快盘算着。这白衣女子手持信物,若真能引来秘境,那势必是一场波澜。她隐隐感到,此事关乎的绝不仅仅是西郡王的野心。
扈从见小桃陷入沉思,安静地候在一旁,片刻后小桃才回过神来,轻轻点了点头:“继续监视西郡王的动向,尤其是他的暗卫。玄虎既然出动,其他人也不会安分。若有进一步消息,立即汇报。”
扈从点头应声,身影一闪,便消失在夜色中。
小桃关上窗户,转身回到房间中央。她缓步走到案前,伸手拿起一张羊皮纸,这是天傲王国五大郡州的地图。她目光落在西郡州附近的荒古森林上,那里正是玄澜原本指定他们前往的目的地。森林深处极为广袤,传闻中隐藏着不少秘境残骸,而此次秘境的异动,很可能就在这片森林深处。
思忖片刻后,小桃抬头望向房间一角,那里靠墙站立着一名俊朗男子,正是她的心腹刁刁。刁刁低声问道:“主子,接下来我们是否继续前往荒古森林?”
思忖片刻后,小桃抬头望向房间一角,那里靠墙站立着一名俊朗男子,正是她的心腹刁刁。刁刁低声问道:“主子,接下来我们是否继续前往荒古森林?”
小桃微微一笑,冷静的目光中透露出一丝隐隐的打算:“暂时不急,刁刁。西郡王的人马都聚集在城内,荒古森林反而空虚。我们静观其变,暂且观察他们的动向。”她的声音带着一股深思的韵味,显然已有了一番谋划。
刁刁会意地点点头,眼神中透出钦佩之色:“主子英明,属下这就去安排人手,加紧探查城内的情况,尤其是那位白衣女子的行踪。”
这一夜,小桃坐在房间内,时而思索,时而凝视地图上的荒古森林,脑海中不断推敲着未来的布局。雪夜静谧,明月客栈在风雪中悄然沉寂。
第二天清晨,天际城的雪终于停了下来,整个城市笼罩在一片银装素裹的洁白之中。大街小巷里,商贩们开始忙碌地摆摊,行人们纷纷踏雪而行,喧闹声打破了早晨的寂静。
小桃站在客栈的二楼,透过窗户俯瞰着熙攘的街市。就在她观察着城中动静时,忽然有人急步上楼而来。小桃闻声侧目,见来人正是昨夜派出的另一名心腹,神情略显急迫。
“主子,属下刚打探到,城东的码头处今早有一批生面孔,身着黑衣,全副武装,据说是西郡王的人。”那名心腹低声禀报道,“属下观察过,他们似乎正在寻找什么人,沿途盘查进出天际城的行人,声势不小。”
小桃闻言微微皱眉。西郡王的行动果然开始加速了。看来玄虎未能得手,西郡王不甘心,让更多的人手搜查天际城。城东码头是天际城的要道之一,若他们以此为据点,恐怕城中到处都会设卡盘查。小桃知道,西郡王这步棋意在全方位封锁,以免信物落入他人之手。
“刁刁。”她转头唤道,刁刁立即站直身子,双手拱起:“主子有何吩咐?”
小桃眸色一沉,声音不带一丝犹豫:“带上几个人,以商旅身份混入城东,暗中留意他们的动向。西郡王出动这么多人,难保不会惹出更多麻烦。若发现可疑之人,暂时不要打草惊蛇。”
刁刁领命离去,小桃目送他的背影消失在楼梯处,随后轻轻闭上眼,默默盘算着接下来的每一步。天傲王国的五大郡州之间表面平静,但西郡王此举显然另有图谋,她不能轻举妄动,唯有待机而动。
近中午时分,小桃正打算稍作休息时,楼下传来轻微的敲门声。她走到门前,轻轻推开,见昨夜救下的白衣女子正站在门外,脸色虽依旧苍白,却透着几分倔强的神情。
“小桃姑娘,我有事相求。”白衣女子开口,声音微弱却坚定。
小桃侧身示意她进来,关上门后,白衣女子微微欠身,低声道:“昨夜多谢相救,今日我特来报答。”她的目光在小桃的脸上停留片刻,似乎对她的年纪与冷静的气质感到意外,但很快恢复平静,“若不是姑娘出手,我已命丧西郡王的暗卫之手。”
小桃微微一笑,淡淡道:“举手之劳,姑娘不必挂怀。”
白衣女子抬头,目光中多了几分严肃:“实不相瞒,我手中确实持有一件秘境的信物。这信物与秘境的开启有关,但此物十分危险,我带在身上并非为了觅取什么宝藏,而是因其中暗藏着一个惊天之秘。西郡王意图不明,若让他夺去此物,恐怕会引发一场灾祸。”
小桃闻言,神情渐渐凝重。她没有想到,信物不仅关乎秘境的开启,还蕴藏着如此巨大的隐患。
“姑娘为何将此事告知于我?”小桃问道,眸中闪烁着一丝探究之意。
白衣女子沉默片刻,神色坚定道:“我虽不知姑娘身份,但看得出你不同凡响,冷静果敢。此事我一人难以承担,唯恐日后造成不必要的牺牲。所以我希望,能与你结盟,共同守护这件信物,防止它落入西郡王之手。”
小桃沉吟片刻,眼神深邃如海,似乎在权衡利弊。最后她轻轻点头,嘴角微微勾起一丝笑意:“既然如此,便暂时携手。但记住,若此物有任何不妥,必须立刻销毁,不能让它成为祸端。”
白衣女子微微一笑,眼中带着几分狡黠与真诚,对小桃说道:“不如这样吧,小桃姑娘,天际城的拍卖阁正好是我家族旗下的产业。为报姑娘今日之恩,今后恩人您光顾拍卖阁,可永久享受五成价格!”
小桃闻言,微微一愣,随即也勾起唇角,轻笑道:“五成价格?姑娘这份谢礼倒是极为慷慨。”
白衣女子轻轻颔首,正色道:“小桃姑娘若是看重,自然当得起这份谢礼。再者,天际城藏龙卧虎,拍卖阁中也时常有异宝出现,姑娘今后若有需求,不妨来看看。”她言辞恳切,眼中满是诚挚,似乎也希望通过此举与小桃结下一层更深的关系。
小桃心中略作思索,这份人情倒是无妨接受,毕竟拍卖阁所售之物,确实有时会意外出现些难得的宝物,尤其在各方势力云集之地。想到这里,她点点头,轻轻笑道:“既然如此,那我便却之不恭了。不过,如若日后遇到什么麻烦之事,姑娘不妨再来找我。”
两人相视一笑,彼此心照不宣,这份默契仿佛让风雪中的寒意也淡了几分。
次日清晨,晨光透过薄薄的云层洒落在天际城,街道上还留着夜里积下的薄雪,微微泛着寒光。小桃一行人跟随白衣女子,在小巷间曲折穿行,左右迂回,四下街景不断变化,仿佛迷宫一般。行走了不知多久,有些随行的扈从开始显得疲惫不堪,脚步迟缓,有人甚至微微摇晃,眼神有些涣散。
“绕了这么久,还是毫无头绪吗……”一位扈从低声抱怨道,神情中透出几分茫然,仿佛迷失在这繁杂的街道中。
前方的白衣女子并未理会,依旧带着他们在巷弄中快速穿梭,她的步伐轻盈而迅捷,仿佛这复杂的路线早已烂熟于心。她走得从容自若,回头瞥了众人一眼,微微一笑道:“到了。”
众人抬起头,映入眼帘的是一座气势恢宏的建筑,大门上方悬挂着一块黑底金边的牌匾,赫然书写着“明玉阁”三个大字。字体如银勾铁划,笔力劲道,透露出一股不容忽视的威压。门匾边缘装饰着精致的金丝雕花,显得古朴而高贵。众人抬头望着这几个字,原本的疲惫感仿佛被压制住了,替代之的是一种莫名的庄严。
明玉阁前,站立着两名凝丹期修为的守卫,身着暗金色的铠甲,腰佩长刀,面容冷峻。他们如标杆一般矗立在大门两侧,整齐而威严,气势磅礴,仿佛雕刻的石像一般纹丝不动,唯有寒光闪烁的眼神注视着一行人。
小桃感受到一股强烈的压迫感,这两位门卫的修为并不寻常,凝丹期的修为在天傲王国也算得上中坚力量,尤其在护卫之中能达到如此修为,已然显示出明玉阁的不同凡响。她的目光不动声色地扫过那两名门卫,察觉到对方眼中流露出的警惕与冷漠。
白衣女子回头,对小桃微微一笑,神情中带着几分自豪:“明玉阁不仅是天际城的拍卖阁,更是我家族的支柱产业。阁内凡事极为严格,进出之人都需详细盘查,还望见谅。”
小桃点头,心中暗暗了然。这明玉阁果然并非寻常之地,难怪门口的守卫阵仗如此不凡。她看向身后的扈从们,轻轻挥手,示意他们放松一些。
就在此时,一名门卫踏前一步,眼神冷静而审视地扫过众人,沉声道:“阁主有令,今日不接受闲杂人等入内,若有要事,请出示腰牌。”
小桃从容地抬起手腕,露出白衣女子方才交给她的一块银质腰牌,腰牌上雕刻着一只展翅欲飞的白鹤,象征着明玉阁家族的尊贵身份。门卫看到腰牌,神色稍缓,沉声道:“原来是贵客,请随我来。”他说完,向两侧的同伴示意,门卫们齐刷刷地让出一条通道。
众人跟随门卫步入明玉阁的庭院中,庭院宽阔而雅致,四周栽种着整齐的青竹,竹叶间点缀着缕缕晨光,映得整个庭院如仙境般清幽。庭院中央有一座石雕喷泉,雕刻成莲花的模样,泉水缓缓流淌,清冽的水声仿佛让人心神一清。整个庭院虽简洁,却流露出一股宁静而古朴的气息。
小桃环顾四周,不由暗自感慨,这明玉阁确实气派,单是庭院的设计便透露出家族的底蕴深厚。此地不止是一个交易场所,更像是一个护卫森严的藏宝之地。
门卫在前方引路,不久后,他们来到一座高大庄严的正厅。正厅大门缓缓打开,里头空间广阔,陈设考究,四周的墙壁上悬挂着各种奇珍异宝的画像,每一幅画像都栩栩如生,仿佛所绘之物即刻便会从画中跃出。正厅中央是一个精致的石雕高台,高台上方挂着一盏晶莹剔透的琉璃灯,灯光温润如月,将厅内每一个角落都照得透亮。
白衣女子转身看向小桃,微笑道:“姑娘请自便,这里便是拍卖厅。每逢月圆之夜,阁内便会举行一场大型拍卖会,届时会有不少世间罕见的珍品现世。今日虽不是拍卖会,但若有兴趣,我们可以前往贵宾室,先行浏览一部分珍藏。”
小桃轻轻点头,目光落在正厅四周的陈设上,心中不禁暗暗惊讶。墙上挂着的画像虽然是画作,但细微处却真实生动,足以见识到明玉阁在展示珍宝时的独到用心。她的目光不由自主地被吸引到一幅画像上,那是一柄青铜古剑,剑身镌刻着细密的符文,隐隐有寒光闪烁,仿佛透着一股亘古不灭的威严。
“小桃姑娘,这柄青铜古剑名为‘长风’,乃是传说中某位剑道前辈的佩剑。可惜,它现已成为绝世孤品,因其主人早年陨落,剑中的锋芒也随之沉寂。”白衣女子的声音在一旁轻轻响起,带着一丝缅怀之意。
小桃听罢,微微点头,目光中流露出几分赞赏。她能看出这柄古剑的不凡之处,尽管已是昔日遗物,但那股蕴藏的剑意依旧未曾完全消散,仿佛只待有缘人将其唤醒。
两人继续向拍卖厅深处走去,周围的一件件奇珍异宝在灯光的映照下显得更加璀璨夺目。墙上挂着的画作与装饰,或是记录着传说中的宝物,或是来自远古秘境的遗物,每一件都承载着岁月的痕迹,显露出一种历经风霜后的沉稳气息。
“姑娘对这些珍品似乎也颇有兴趣?”白衣女子见小桃凝神观察,不禁微笑着问道。
小桃淡然一笑,语气中带着几分感叹:“这世间珍宝虽美,却往往伴随着无数争端与血腥。若非必要,不轻易接触,反倒能得清静。”
白衣女子点头,目光中透出一丝理解:“确实如此,财富虽好,然沾染尘世的纷争,有时便是另一种枷锁。”
白衣女子一脸期待地看着小桃,微微一笑:“哦对了,小桃姑娘,一会拍卖阁还有抽奖活动呢。三等奖是玄帝境妖兽晶核一枚,二等奖是地品中阶兵刃一柄,而一等奖则是一粒五品丹药。请问您方便参加吗?”
小桃愣了一下,随即对这些奖品的价值有所了解,心中对这活动产生了几分兴趣。她缓缓思索,脑海中回想起玄帝境妖兽晶核的稀有和五品丹药的珍贵,心里不由得一动:“这抽奖活动听起来倒是不错,但我并未参与过类似的活动,不知需准备些什么?”
白衣女子笑容满面,轻声解释:“抽奖活动非常简单,您只需在此填写一张报名表,然后根据抽奖时间前来抽取,若是幸运便可获得奖品。不过这活动有些限制,您需要在场才能参与,其他人则不能替代。”
小桃听后,觉得活动的形式十分简单,便没有多想,点头答应:“那我自然参加一试,运气好的话,或许可以得到一两样宝物。”
白衣女子则显得格外高兴:“太好了!我帮您准备报名表。”说罢,她迅速从怀中取出一张华丽的纸笺,上面绘有精美的花纹和明玉阁的标志,整齐的空白处正好用来填写参与者的姓名。
小桃接过纸笺,心中暗想,这次参加活动不仅能给自己带来些许惊喜,或许还能借此机会了解更多关于明玉阁的情况。她认真地写下自己的名字,优雅而流畅,随后将纸笺递给白衣女子。
白衣女子小心翼翼地接过,眼中闪烁着一丝欣喜:“谢谢您,小桃姑娘,您的名字已经登记上了。稍后我们就能一起前去抽奖。”
天际城,王府府。巍峨的建筑气势如虹,朱红的墙壁上挂着金色的牌匾,字迹遒劲有力,写着“西郡王府”四个大字,气宇轩昂,给人一种不可一世的感觉。王府内的庭院中,白色的梅花在寒风中摇曳,仿佛在诉说着这座权力中心的历代兴衰。几名侍卫站在大门前,铠甲闪烁,神情凝重,犹如雄狮般保护着王府的安宁。
在王府的一个宽敞书房内,南郡王爷南歌行静坐于檀木桌前,双手轻轻抚摸着一张淡金色的请柬。请柬上用繁复的花纹勾勒出华丽的图案,中央金色的字迹闪烁着微弱的光芒,写着“明玉阁盛会”,字里行间透出一股不凡的气息。南歌行的目光在字迹间游走,面上初时是一丝淡淡的惊讶,随即转为细腻的沉思。
“别开生面,精彩绝伦!”南歌行轻声喃喃,语气中带着几分赞赏。他缓缓放下手中的请柬,手掌轻轻拍在桌面上,发出清脆的声响。透过窗户洒进来的阳光勾勒出他修长的身影,映在墙上,恍如一位王者。
南歌行的脸上露出一丝微笑,眼中闪过一抹狡黠的光彩:“如此宏大的场面,连本王都有些动心了,想去见识一下这前无古人的拍卖会。”他的声音低沉而富有磁性,透出一股摄人心魄的气质,似乎每一个字都蕴含着不容忽视的力量。
他轻轻抬头,目光穿过书房的大窗,落在远处的天际城,心中暗自盘算着这场拍卖会的影响力。拍卖阁所藏的奇珍异宝,既是权力与财富的象征,更是争斗与权谋的舞台。若能在其中大展宏图,南歌行心中不由得一阵跃动,权力的欲望瞬间在心中升腾。
“真可惜,此次没有成功暗杀那江北明月的少阁主,真是败笔!”他微微皱眉,脸上露出一丝惋惜,声音中透出一抹不甘。“不然这拍卖阁的奇珍异宝早已在本王的口袋里了!”他自言自语,恍若在与自己对话,又似乎在为自己的决策寻找借口。
南歌行的思绪一转,心中暗想,或许这一次的拍卖会并不是一场单纯的交易。少阁主虽年轻,但其背后势力庞大,若能趁机结交,或许能为自己在西郡州的权力斗争增添一把火。南歌行的嘴角微微上扬,眼中流露出一抹狡诈的光芒,似乎在思考着怎样才能将明玉阁的宝物一一收入囊中。
“王爷您说的对!”一位年过花甲的老者,身着黑色长袍,脸上布满皱纹,语气中透着深沉的智慧和敬畏,“这江北明月的少阁主果然不是一个简单的角色。”他的声音低沉有力,仿佛经历了无数风雨,带着一种从容的自信。
老者微微向前倾身,手中的扇子轻轻挥动,像是在强调自己所说的话。他的眼神透过书房宽大的窗户,望向远处的天际城,眉头微微皱起,似乎在琢磨着那些潜藏在阴影中的秘密。“一口气拿出几千种功法、兽卵、阵法、武器、傀儡等黄阶到地阶级的异宝,如此手笔,世所罕见!”老者脸上浮现出一抹敬佩之色,似乎对江北明月的少阁主的决策颇为赞叹。
他在书房中走动,脚步轻盈而稳重,虽然年纪已高,但身体依旧灵活。老者抬手理了理白色的长须,目光锐利而深邃,仿佛洞察了世间的一切。他继续说道:“王爷,少阁主此番动作,显然是要将自身的实力展现给世人,令所有人刮目相看。无论是对外的宣示,还是对内的震慑,都是一种极为深思熟虑的策略。”
南歌行微微颔首,眼中闪烁着思虑的光芒。老者的分析正中他心中所想。他知道,江北明月手中的资源和手段远超常人,若能在这场拍卖会上占得先机,必然能将明玉阁的影响力扩大到极致。
“无论如何,这场拍卖会的风波已经愈演愈烈,若我能够把握住机会,便可在权力的斗争中稳住脚跟。”南歌行的语气坚定而自信,他的手指轻轻敲打着桌面,仿佛在酝酿着某种计划。他转头对老者说道:“你觉得,我该如何应对?”
“王爷,”老者停下脚步,转向南歌行,眼中闪烁着智慧的火花,“您可以考虑先发制人,派出精干的手下前往拍卖会现场,暗中收集情报。同时,不妨试探江北明月的底线,看看能否在拍卖会上得到更多的信息,或是趁机拉拢其他势力,以备不时之需。”
“如此说来,确实是个办法。”南歌行陷入沉思,缓缓站起身来,走到窗前俯瞰着王府外的繁华街道,心中盘算着该如何布局。
“此外,王爷还可以考虑邀请一些对明玉阁感兴趣的势力,共同探讨如何对付这位年轻的少阁主。”老者语气平静,仿佛在抚平南歌行心中涌动的波澜,“若能团结更多的力量,或许能将江北明月的算盘打得乱七八糟。”
南歌行嘴角露出一抹淡淡的笑容,心中一动:“这确实是个好主意,既能显示我的宽广胸怀,又能拉拢人心,何乐而不为呢?”
“本王自会谨慎行事!”南歌行一言九鼎,眼中流露出一丝坚定。他心中清楚,这场权力的游戏不仅仅是对资源的争夺,更是智慧与谋略的较量。他信心满满地迈出一步,心中已然酝酿出一个宏大的计划,准备在这次拍卖会中大展拳脚。
南歌行的目光再次投向书桌上的请柬,那个金色的请柬仿佛闪烁着诱人的光辉,他的心中燃起一团熊熊烈火,早已按耐不住,等待着那场盛会的到来。在这个权力与财富交错的游戏中,他准备好一切,只待时而动。
“哼,你江北明月拿出这么多异宝招兵买马,不就为了接下来的绝世秘境吗?”南歌行的嘴角微微勾起一抹冷笑,眼中透出一丝阴险的光芒。他的心中已然燃起了斗志,似乎看见了未来的胜利与荣耀。
“本王就跟你死磕上了,看谁笑到最后!”他暗自思忖,脑海中不断回放着拍卖会上那位年轻少阁主淡定从容的面容,那是一种令人不寒而栗的自信。他清楚,江北明月绝对不会轻易放弃这场盛宴,而自己也不会在这场权力的角逐中落于下风。
南歌行环视四周,书房内的光线透过窗户洒落,勾勒出他坚定的身影。桌上散落的地阶兵器与阵法图纸,宛如他心中暗藏的战斗武器,时刻提醒着他这个时代残酷的现实。他的手指轻轻划过那些图纸,感觉到一种无形的压力正逐渐逼近。
“既然江北明月想要通过这次秘境之行来扩张自己的势力,那本王便要阻止他!”南歌行心中暗想,若能在拍卖会上获得对江北明月有利的信息,甚至可以制造一些障碍,让其在接下来的绝世秘境中举步维艰。
“这绝世秘境乃是机缘与危机并存之地,若我能在其中动用巧妙的手段,定能在此局中占得先机!”他脑海中闪现出无数可能性,仿佛看见自己率领着精锐之士,闯入秘境,夺取无数珍宝,最终笑傲群雄的场景。
南歌行在书桌前徘徊,越发感受到计划的重要性。拍卖会临近,他需尽快安排好一切。“召集我的谋士们,准备一个详细的计划!”他一声令下,声音透着权威和不容置疑的决断力。
“是!”门外的侍卫立刻应声而去,迅速传达王爷的命令。南歌行暗自思忖,等待着谋士们的集结,这场即将到来的较量,将是他与江北明月之间智慧的对决。
“我一定要了解明玉阁的底细,只有在知己知彼的情况下,才能在这场竞争中立于不败之地!”南歌行低声自语,手指轻轻敲打着桌面,似乎已经在思考各种策略与应对方案。他明白,这次的拍卖会不仅关乎宝物的获得,更关乎他在西郡州的权力地位。
“我需要更多的情报,必须尽快掌握各方势力的动向。”他心中暗想,拍卖会的每一个细节都不能被忽视,任何一丝风吹草动,都可能成为他逆转局势的关键。
“若能在拍卖会上拉拢其他势力,或许能将江北明月的势力压制在萌芽阶段。”南歌行的目光愈发坚定,心中早已酝酿出一份计划,准备在接下来的拍卖会上施展自己的才智与谋略。
各位看官,且看风云骤起,群雄逐鹿。这个时代,大变!
(第95章到此结束,感谢观看)
天际城,仿佛一座横亘于天地之间的巨石堡垒,城墙高耸入云,几乎遮蔽了半边天空。青灰色的城墙斑驳而威严,每一块石砖上仿佛刻下了岁月的痕迹,显得古老而厚重。站在城外抬头仰望,百丈之高令人心生敬畏,而延绵百里的城墙犹如无尽的边界,将城内的繁华与外界的荒凉分割得清清楚楚。天际城的入口处人来人往,行商、佣兵、农人、旅客,川流不息,步伐匆忙,似乎每个人都带着一个不为人知的故事。
此时,小桃带领着队伍来到城门前。她身材娇小,但眉宇间透出一股不易察觉的倔强与坚韧。玄澜曾再三叮嘱她去荒古森林,避开天际城的喧嚣,但小桃心中却有自己的盘算。她觉得天际城是个绝佳的落脚点,或许还能从中获取一些重要信息。即便不按玄澜的吩咐行事,心中也无惧。她一手扶着马背,另一只手则握着佩剑的剑鞘,静静地等待着守城军的检阅。
城门口的守卫穿着整齐的黑甲,冷峻的面容毫无表情,唯有目光在一一扫视入城之人。他们对所有人报以相同的态度,目光如刀,令人不寒而栗。领头的城卫军头目年过四十,满脸风霜,声音洪亮地宣布着:“一、二、三……共六十四人,银币六十四枚!”
队伍中有人发出不满的嘀咕声,然而在天际城,这样的规定无人敢违抗。小桃淡然地从怀中掏出一袋银币,正准备递上去时,城卫军的头目瞥了她一眼,目光中多了几分警惕与打量。
“姑娘带着这么多人,可是何方人马?”头目用低沉的声音问道,显然察觉到眼前这支队伍有些不寻常。
小桃微微一笑,眼中带着几分戏谑:“小小商队而已,城爷何必如此紧张?”她语气轻松,随手将银币递上。她的随从们虽然不发一言,但每个人都带着或隐忍或冷静的表情,仿佛早已习惯面对这种威胁。
头目接过银币,称量了一下,眼神微微松动,但仍旧保持警惕:“天际城不比其他地方,姑娘入城还请安分些。这里人多眼杂,免得惹麻烦上身。”
小桃点点头,微笑着拱手,顺势带着队伍向城内走去。她知道,这头目已经起了疑心,但并不打算深究。进入城门的一刻,头顶的阳光被厚重的城墙遮挡住,一种隐隐的压迫感笼罩在她身旁的随从们心头。小桃环顾四周,眼中掠过一丝复杂的神情。这座城池,虽繁华如往,却隐藏着太多秘密。
桃带领队伍穿过天际城的主街道,仿佛融入了这座古老而繁华的城池。然而,她心中始终保持着警惕,每一步都在仔细观察城内的氛围。
街道两旁的商铺鳞次栉比,丝绸铺、茶馆、兵器坊、药材行等各类店铺层层相接,招牌在风中微微摇晃。街上人流如织,各色人等来来往往。她敏锐地注意到,不少摊贩眼神犀利,似乎并非寻常小贩,更像是暗中观察着每一位经过的行人。一名粗布衣衫的老者在药材行前驻足,扫视四周的目光中透着几分狡黠,而另一边一名腰挂刀剑的男子则在小桃身后不远,似乎在暗中跟随。
小桃佯装不觉,带着队伍继续前行,最终来到一家略显简陋的客栈前。客栈的招牌已然陈旧,店门上挂着半拉着的布帘,微风一吹,布帘卷起,露出些许昏暗的内景。这家客栈似乎生意冷清,正符合她想要的隐秘落脚点。
“老板!开几间房。”小桃淡淡地喊了一声。
不一会儿,一个衣着朴素的中年人从柜台后走出来,眯着眼睛打量了小桃几眼,点头示意:“几位是外地来的吧?我们这里没别的,就是安静干净。”他声音低沉,略带沙哑。
“正好,我就要安静。”小桃从袖中掏出几枚铜钱递过去,继续道:“我和我的人近日行商到此,不打算多留,只歇几日。”
那老板接过铜钱,微微点头,又瞥了一眼她的随从们,似是没太多兴趣,便回到柜台后,专注整理账册。小桃暗自松了口气。这个客栈简陋却不显眼,正是她想要的。
队伍安顿好后,她将心腹几人叫到一旁,轻声吩咐:“我们分头行事,先探探城内的情势。这里是西郡州的核心,西郡王多年来独立掌权,势力不容小觑。小心行事,谨慎打探。若有意外,立即撤回。”
随从们默默点头,各自离开。小桃望着他们的背影,心中微微沉重。这座城池表面上的繁荣无法掩盖深处的隐患,她隐隐感到,此次任务恐怕比预想的更加复杂。
她自己则决定前往城中最大的市场区,那里是信息的交汇点,或许能捕捉到有用的消息。天际城的中心市场熙熙攘攘,商贩的叫卖声此起彼伏,货物堆积如山。小桃一边逛着,一边留意四周的动静。街边一家茶馆内的谈话吸引了她的注意——几名中年男子低声议论着西郡王新近的招募令,隐隐提到了一些不寻常的名字。
小桃轻轻推开茶馆的门,故作无意地坐下,要了一壶清茶。她微微低头,默默倾听着那几人的交谈内容。
茶馆内,几盏油灯在昏暗的角落里散发出微弱的光芒,映照在几张桌面上。茶香混杂着喧闹的人声,弥漫在整个空间里,茶馆内人影攒动,生意相当不错。小桃端着一杯清茶,坐在角落里,眼神略显疏离,却一动不动地专注听着邻桌的谈话。她低下头,轻轻抿了口茶,耳朵却未曾放松,暗自观察着身旁一群喝得正欢的男人。
这时,一名身穿灰色长袍的中年男子突然拍了拍桌子,朗声喊道:“张兄!张兄,好久不见啊!怎么这么久不来天际城,最近在哪儿高就啊?”
男子对面坐着一个年约四十的汉子,五官粗犷,脸上带着些许疲惫之色。他听到熟人的声音,露出无奈的苦笑,摇了摇头道:“嗨,高就什么啊,我家里硬逼着我谋了个差事,本以为能捞点油水,吃点空饷,结果你猜怎么着?”
“啥情况?家里头都给你安排了工作,还不是美差一件?”灰袍男子不解地咂舌,脸上露出几分羡慕。
那被称为张兄的汉子一听,冷哼一声,把酒碗狠狠地放在桌上:“美差?你不懂!我这是白干活!本想混混日子,没想到入了这个窝就甭想偷懒!”他压低了声音,神秘兮兮地凑近灰袍男子,“我去的是西郡王募兵处。”
“啊?西郡王的募兵处?”灰袍男子愣了一下,随即一脸困惑,“那不是一直是个‘肥差’嘛,听说很多人都往那儿挤?”
“你还以为是从前呢?”张兄满脸愤愤不平,压低声音继续道,“可如今可不一样了!最近也不知道怎么了,西郡王大肆扩招部队,一会儿是新兵,一会儿是精兵,花样层出不穷,还给每一位新兵发兵甲、兵器,管吃管住,听着挺好,但你再看看那帮招的什么人!”
他顿了顿,眼中闪过一丝不解和隐忧,“那些人中不仅有不少粗壮汉子,还有些久负盛名的老江湖,甚至连些小门派的高手也都在被招募的行列。关键是,不少武道高手都收到了西郡王的邀请函!”
“嘶——”灰袍男子吸了一口冷气,眼睛瞪得溜圆,“这么说,西郡王这是……准备什么大事啊?”
“谁知道呢?”张兄耸了耸肩,目光中却流露出几分猜测,“不过我倒是听说,这大张旗鼓地扩招,似乎是为了一件非同小可的事。最近城中有传闻说,西郡王得了消息,有一座古老的秘境即将出世,若真是如此,那确实需要强大的武道高手护航了。”
小桃闻言,眉头微皱,心中一凛。秘境出世?这消息来得意外。她悄悄抬头,瞄了眼那张兄,心中暗暗记下这条信息。
灰袍男子依旧难掩惊讶之色,反复确认道:“张兄你是听谁说的?这消息可靠吗?”
张兄冷哼一声,压低了嗓音说道:“我平日不爱嚼舌头,但这事儿你不可能没听到风声。城中谁不是议论纷纷?不止如此,听说最近天际城内巡防的数量加倍不说,还有些武道高手也都悄悄往城里汇聚。你想想,如果只是一般的事,能有这阵仗吗?”
灰袍男子听后,嘴角抿成一条线,显然对这番说辞半信半疑,低声嘀咕道:“那西郡王如此劳师动众,恐怕动静太大了吧?一座秘境会闹得如此沸沸扬扬,值得吗?”
张兄脸上闪过一丝复杂的神情,压低了嗓音:“我家中老父曾做过西郡王手下的军官,他提过类似的秘境,每隔数十年会现世一次,里面宝物珍稀、灵气充沛,对修炼者而言无比珍贵。但进入秘境的人不一定能活着回来,有去无回的也不少。”
听到这,小桃更是心中一震。她收敛心神,放缓呼吸,继续假装低头品茶,却将两人的对话牢牢记在心里。
灰袍男子闻言,不由得打了个寒颤,摇头叹道:“真是不知西郡王是发了什么疯,竟为了这秘境搞得人心惶惶。”
张兄拍了拍他的肩膀,嘴角微扬,语气带着几分无奈的嘲弄:“谁知道呢!反正我是打定主意只混个闲差,西郡王想做什么,随他去。不过……”他又凑近灰袍男子,眼神中闪过一丝玩味,“兄弟要是有点身手,可不妨考虑去碰碰运气,万一能得了机缘,前程说不定一片光明啊。”
灰袍男子闻言哈哈一笑,带着几分戏谑和得意,摇头摆手道:“算了吧,我可不敢去送死。我还是去赚点小钱,混混安稳日子为好。”
两人继续笑着碰杯,举起酒碗一饮而尽,似乎也为自己没有陷入这场风波而暗自庆幸。小桃坐在角落,悄悄收敛起所有情绪,目光低垂,脑海中已将这对话翻来覆去地琢磨了几遍。看来天际城的风波比她预想的更复杂,这西郡王大规模招募武道高手,不仅是为了扩张势力,更是瞄准了这即将现世的秘境。而一座秘境出世,势必会引来无数人的垂涎,风险与利益交织,让这座城池在未来的日子里恐怕难得安宁。
她略一思索,掏出一枚银币放在桌上,悄悄站起身来,转身离开了茶馆。外头的夜风清冷而微带寒意,街道上人影渐渐稀少,她拉了拉斗篷,轻轻叹了口气,向客栈方向走去。明天,她要去进一步查探这秘境的消息,或许这会是她完成任务的一个重要突破口。
夜幕下,风雪如织,小桃带领的众人穿过几条狭长的巷道,最后在一片朦胧的白雪中停住脚步。面前是一座气势恢宏的庭院,高大的围墙上覆满了积雪,透出几分古老的沉寂。那匾额上“明月客栈”四字隐约可见,在黑夜中显得格外醒目,给这片风雪中的院落更添一抹神秘。
小桃的扈从们个个身手不凡,远远便看清这庭院的轮廓。一名年轻的扈从疑惑地扫视周围,低声道:“偌大一座庭院,怎会连个门卫都没有?不会是风雪太大,都去避寒了吧?”
小桃扫了院门一眼,似乎并未在意,只是轻声答道:“也许吧。”
就在这时,一阵轻微的兵刃碰撞声在夜色中若隐若现,伴随一丝刺耳的金属摩擦声,仿佛从院落深处传来。小桃眼神一凛,眸中闪过一丝寒芒。她立刻停止了脚步,压低声音,冷冷地说道:“不对!有情况,里面似乎有激烈的打斗。”
话音未落,她的身影便如鬼魅般掠入风雪之中。众人愣了愣,连忙紧跟其后,以最快的速度跃进院中,步伐轻盈,未发出丝毫声响。踏入庭院后,风雪更显猛烈,呼啸的风中夹杂着铿锵的金属碰撞声,声声刺耳,仿佛有两股力量在夜色中激烈交锋。
小桃的目光迅速落在庭院正中的广场,风雪弥漫的夜色里,隐约可见两道人影在白雪间交错翻飞。那两人一黑一白,动作如同闪电般迅捷,每一招每一式都带着凌厉的气势。白影身形飘逸,招式轻灵迅速,仿佛在雪雾中轻舞;而黑影则力道十足,每一击都带着破风之势,剑锋撕裂空气,雪花四散。
“咆哮震九天!”只听黑影猛然发出一声暴喝,声如雷霆震撼夜空。伴随着这声怒吼,他腾身而起,长剑猛然挥出,剑身爆发出一道刺眼的光芒。空中竟隐隐浮现出一头咆哮的猛虎虚影,那虎影狰狞,张开血盆大口,凶狠地扑向白影。
这一剑带着无比的杀意,几乎将空气撕裂开来。剑气席卷而过,雪地中被激起一道深深的剑痕,锋锐无比。
“啊!”白影在雪雾中发出一声凄厉的娇呼,显然没有料到黑影的招式如此凶猛。她被这一击震退,身形在空中一晃,一蓬鲜血自她的胸口溅出,宛如寒夜中的一簇红梅,在雪雾中绽放开来,触目惊心。
那白影的身子被强烈的剑气震飞,重重抛上高空,在七八米的空中急速下坠,翻滚之间,雪雾中露出一张苍白却倔强的面孔。她眉眼清冷,眼中却闪烁着一丝不屈的怒火,即便在重创之下,仍咬牙怒视着黑影。
小桃冷眼旁观着这一切,眼神锐利如刀。那白影显然不敌黑影的凶猛攻势,命悬一线,而黑影的气势却愈发凌厉,显然存心置对方于死地。
“救人!”小桃迅速下令,一名随从瞬间反应,身形一闪,飞身扑向半空中急坠的白影。随着一声急促的破风声,随从的手稳稳接住了她,将她带回地面。
白影微微挣扎了一下,面容痛苦,却依旧坚持道:“多谢……多谢相救。”她声音微弱,捂着胸口的伤口,脸色苍白如纸,气息紊乱。小桃察觉到她的伤势极重,血色已浸透了衣衫。
“小心!”小桃眼神一厉,迅速抬头看向前方。那黑影见有人插手,眼中闪过一丝怒意,脚下猛然一蹬,身形如黑夜中的鹰隼般疾速掠来,手中长剑泛着冷冽的光芒,直刺而来。
小桃冷哼一声,迅速抽出随身的短剑,迎面拦下黑影的攻击。两人兵刃相交,发出刺耳的铿锵声。黑影手腕一抖,试图用力逼退小桃,小桃却以更巧妙的角度偏转剑锋,巧妙地卸去他的一部分力道。
“你是什么人,竟敢插手我的事?”黑影低声喝道,声音沙哑而冰冷,透出几分危险的气息。
小桃淡淡一笑,眼中寒芒一闪,答道:“不过是路过而已,若你还想继续动手,先问问我手中这剑是否答应。”她的语气虽轻描淡写,但手中短剑稳稳指向黑影,毫无退让之意。
黑影闻言,冷笑一声,眼中露出一丝阴狠之色,似乎还想再度出手。然而此时周围风雪愈加猛烈,黑影微微眯起双眼,似乎意识到此刻继续缠斗对自己并无好处,冷冷一哼,竟然挥袖退去,迅速消失在夜色中。
小桃看着黑影远去的背影,心中微微冷笑。她低头看了看怀中的白影,见她脸色依旧苍白,却带着一丝隐忍的坚毅之色。她稍微调整了姿势,让白影靠得更舒适一些。
“你是……天际城的人吗?”白影勉强撑起几分气力,轻声问道。
小桃轻轻摇头,淡淡道:“只是路过而已。倒是你,伤势不轻,还是尽快医治要紧。”
白影勉强挤出一丝笑意,眼中却闪过一抹复杂的神情,似乎有什么话想说,但终究还是压了下来。小桃没有再追问,只是示意随行的扈从将她扶起,准备带她回到明月客栈内安置。
庭院中恢复了寂静,风雪再次覆盖了一切,仿佛刚才的激烈打斗从未发生过。只是那雪地上残留的血迹和深深的剑痕,仍旧提醒着众人,方才那一瞬间的生死相搏。
雪夜渐深,风雪渐渐小了些,明月客栈的庭院恢复了宁静,唯有空中飘散的雪花依旧悄然无声。小桃站在房间的窗前,窗外的雪光映在她的脸上,增添了一丝冷峻与深思。
片刻后,门外传来轻微的脚步声。一名扈从快步走了进来,面色凝重地拱手行礼,低声禀报道:“主子,属下已探查清楚,刚才出手的那人来历不小。”
小桃轻轻颔首,语气平静却带着一丝探询的意味,淡淡问道:“知道对方是谁了吗?”
那扈从低头恭敬答道:“据可靠消息,那个黑影便是西郡王手下的头号暗卫,代号‘玄虎’。此人武功极高,行踪不定,且手段凌厉狠辣,专为西郡王执行秘密任务,极少失手。据传他一直忠心于西郡王,此次似乎是奉命追杀那名白衣女子。”
小桃微微挑眉,轻声喃喃道:“西郡王的暗卫?玄虎?如此说来,今晚这一战并非偶然。”
她低头沉思片刻,脑海中迅速将这些信息一一梳理。西郡王派出如此身手卓绝的暗卫玄虎,目的恐怕绝不简单。她的目光越发冷冽,隐隐觉察到一丝不同寻常的波动。那名白衣女子身份成谜,但显然牵涉其中的势力不小,否则不会引来西郡王如此重视。
“那白衣女子的身份呢?”小桃转过身来,目光如炬地看着扈从,语气中带着些许迫切。
扈从略显迟疑,缓缓答道:“回主子,属下未能查清那白衣女子的来历。不过听说她似乎是某个门派的重要人物,带有一件与秘境相关的信物,而西郡王对此物极感兴趣,才会派玄虎出手。此女子行踪隐秘,似乎知道有人在追杀她,因此几乎不曾与人接触。”
小桃闻言,心中一动,暗自思索着。秘境的传闻在城内已是人尽皆知,而西郡王既然亲自出手追踪信物,那件信物十之八九与秘境的开启有关。难怪那白衣女子宁愿涉险逃亡,也不愿轻易交出手中之物。
“看来这秘境的传闻非同小可,连西郡王也坐不住了。”小桃低语道,声音虽轻,却透着冷静的分析。她并未立即下令,而是微微眯起眼,心中飞快盘算着。这白衣女子手持信物,若真能引来秘境,那势必是一场波澜。她隐隐感到,此事关乎的绝不仅仅是西郡王的野心。
扈从见小桃陷入沉思,安静地候在一旁,片刻后小桃才回过神来,轻轻点了点头:“继续监视西郡王的动向,尤其是他的暗卫。玄虎既然出动,其他人也不会安分。若有进一步消息,立即汇报。”
扈从点头应声,身影一闪,便消失在夜色中。
小桃关上窗户,转身回到房间中央。她缓步走到案前,伸手拿起一张羊皮纸,这是天傲王国五大郡州的地图。她目光落在西郡州附近的荒古森林上,那里正是玄澜原本指定他们前往的目的地。森林深处极为广袤,传闻中隐藏着不少秘境残骸,而此次秘境的异动,很可能就在这片森林深处。
思忖片刻后,小桃抬头望向房间一角,那里靠墙站立着一名俊朗男子,正是她的心腹刁刁。刁刁低声问道:“主子,接下来我们是否继续前往荒古森林?”
思忖片刻后,小桃抬头望向房间一角,那里靠墙站立着一名俊朗男子,正是她的心腹刁刁。刁刁低声问道:“主子,接下来我们是否继续前往荒古森林?”
小桃微微一笑,冷静的目光中透露出一丝隐隐的打算:“暂时不急,刁刁。西郡王的人马都聚集在城内,荒古森林反而空虚。我们静观其变,暂且观察他们的动向。”她的声音带着一股深思的韵味,显然已有了一番谋划。
刁刁会意地点点头,眼神中透出钦佩之色:“主子英明,属下这就去安排人手,加紧探查城内的情况,尤其是那位白衣女子的行踪。”
这一夜,小桃坐在房间内,时而思索,时而凝视地图上的荒古森林,脑海中不断推敲着未来的布局。雪夜静谧,明月客栈在风雪中悄然沉寂。
第二天清晨,天际城的雪终于停了下来,整个城市笼罩在一片银装素裹的洁白之中。大街小巷里,商贩们开始忙碌地摆摊,行人们纷纷踏雪而行,喧闹声打破了早晨的寂静。
小桃站在客栈的二楼,透过窗户俯瞰着熙攘的街市。就在她观察着城中动静时,忽然有人急步上楼而来。小桃闻声侧目,见来人正是昨夜派出的另一名心腹,神情略显急迫。
“主子,属下刚打探到,城东的码头处今早有一批生面孔,身着黑衣,全副武装,据说是西郡王的人。”那名心腹低声禀报道,“属下观察过,他们似乎正在寻找什么人,沿途盘查进出天际城的行人,声势不小。”
小桃闻言微微皱眉。西郡王的行动果然开始加速了。看来玄虎未能得手,西郡王不甘心,让更多的人手搜查天际城。城东码头是天际城的要道之一,若他们以此为据点,恐怕城中到处都会设卡盘查。小桃知道,西郡王这步棋意在全方位封锁,以免信物落入他人之手。
“刁刁。”她转头唤道,刁刁立即站直身子,双手拱起:“主子有何吩咐?”
小桃眸色一沉,声音不带一丝犹豫:“带上几个人,以商旅身份混入城东,暗中留意他们的动向。西郡王出动这么多人,难保不会惹出更多麻烦。若发现可疑之人,暂时不要打草惊蛇。”
刁刁领命离去,小桃目送他的背影消失在楼梯处,随后轻轻闭上眼,默默盘算着接下来的每一步。天傲王国的五大郡州之间表面平静,但西郡王此举显然另有图谋,她不能轻举妄动,唯有待机而动。
近中午时分,小桃正打算稍作休息时,楼下传来轻微的敲门声。她走到门前,轻轻推开,见昨夜救下的白衣女子正站在门外,脸色虽依旧苍白,却透着几分倔强的神情。
“小桃姑娘,我有事相求。”白衣女子开口,声音微弱却坚定。
小桃侧身示意她进来,关上门后,白衣女子微微欠身,低声道:“昨夜多谢相救,今日我特来报答。”她的目光在小桃的脸上停留片刻,似乎对她的年纪与冷静的气质感到意外,但很快恢复平静,“若不是姑娘出手,我已命丧西郡王的暗卫之手。”
小桃微微一笑,淡淡道:“举手之劳,姑娘不必挂怀。”
白衣女子抬头,目光中多了几分严肃:“实不相瞒,我手中确实持有一件秘境的信物。这信物与秘境的开启有关,但此物十分危险,我带在身上并非为了觅取什么宝藏,而是因其中暗藏着一个惊天之秘。西郡王意图不明,若让他夺去此物,恐怕会引发一场灾祸。”
小桃闻言,神情渐渐凝重。她没有想到,信物不仅关乎秘境的开启,还蕴藏着如此巨大的隐患。
“姑娘为何将此事告知于我?”小桃问道,眸中闪烁着一丝探究之意。
白衣女子沉默片刻,神色坚定道:“我虽不知姑娘身份,但看得出你不同凡响,冷静果敢。此事我一人难以承担,唯恐日后造成不必要的牺牲。所以我希望,能与你结盟,共同守护这件信物,防止它落入西郡王之手。”
小桃沉吟片刻,眼神深邃如海,似乎在权衡利弊。最后她轻轻点头,嘴角微微勾起一丝笑意:“既然如此,便暂时携手。但记住,若此物有任何不妥,必须立刻销毁,不能让它成为祸端。”
白衣女子微微一笑,眼中带着几分狡黠与真诚,对小桃说道:“不如这样吧,小桃姑娘,天际城的拍卖阁正好是我家族旗下的产业。为报姑娘今日之恩,今后恩人您光顾拍卖阁,可永久享受五成价格!”
小桃闻言,微微一愣,随即也勾起唇角,轻笑道:“五成价格?姑娘这份谢礼倒是极为慷慨。”
白衣女子轻轻颔首,正色道:“小桃姑娘若是看重,自然当得起这份谢礼。再者,天际城藏龙卧虎,拍卖阁中也时常有异宝出现,姑娘今后若有需求,不妨来看看。”她言辞恳切,眼中满是诚挚,似乎也希望通过此举与小桃结下一层更深的关系。
小桃心中略作思索,这份人情倒是无妨接受,毕竟拍卖阁所售之物,确实有时会意外出现些难得的宝物,尤其在各方势力云集之地。想到这里,她点点头,轻轻笑道:“既然如此,那我便却之不恭了。不过,如若日后遇到什么麻烦之事,姑娘不妨再来找我。”
两人相视一笑,彼此心照不宣,这份默契仿佛让风雪中的寒意也淡了几分。
次日清晨,晨光透过薄薄的云层洒落在天际城,街道上还留着夜里积下的薄雪,微微泛着寒光。小桃一行人跟随白衣女子,在小巷间曲折穿行,左右迂回,四下街景不断变化,仿佛迷宫一般。行走了不知多久,有些随行的扈从开始显得疲惫不堪,脚步迟缓,有人甚至微微摇晃,眼神有些涣散。
“绕了这么久,还是毫无头绪吗……”一位扈从低声抱怨道,神情中透出几分茫然,仿佛迷失在这繁杂的街道中。
前方的白衣女子并未理会,依旧带着他们在巷弄中快速穿梭,她的步伐轻盈而迅捷,仿佛这复杂的路线早已烂熟于心。她走得从容自若,回头瞥了众人一眼,微微一笑道:“到了。”
众人抬起头,映入眼帘的是一座气势恢宏的建筑,大门上方悬挂着一块黑底金边的牌匾,赫然书写着“明玉阁”三个大字。字体如银勾铁划,笔力劲道,透露出一股不容忽视的威压。门匾边缘装饰着精致的金丝雕花,显得古朴而高贵。众人抬头望着这几个字,原本的疲惫感仿佛被压制住了,替代之的是一种莫名的庄严。
明玉阁前,站立着两名凝丹期修为的守卫,身着暗金色的铠甲,腰佩长刀,面容冷峻。他们如标杆一般矗立在大门两侧,整齐而威严,气势磅礴,仿佛雕刻的石像一般纹丝不动,唯有寒光闪烁的眼神注视着一行人。
小桃感受到一股强烈的压迫感,这两位门卫的修为并不寻常,凝丹期的修为在天傲王国也算得上中坚力量,尤其在护卫之中能达到如此修为,已然显示出明玉阁的不同凡响。她的目光不动声色地扫过那两名门卫,察觉到对方眼中流露出的警惕与冷漠。
白衣女子回头,对小桃微微一笑,神情中带着几分自豪:“明玉阁不仅是天际城的拍卖阁,更是我家族的支柱产业。阁内凡事极为严格,进出之人都需详细盘查,还望见谅。”
小桃点头,心中暗暗了然。这明玉阁果然并非寻常之地,难怪门口的守卫阵仗如此不凡。她看向身后的扈从们,轻轻挥手,示意他们放松一些。
就在此时,一名门卫踏前一步,眼神冷静而审视地扫过众人,沉声道:“阁主有令,今日不接受闲杂人等入内,若有要事,请出示腰牌。”
小桃从容地抬起手腕,露出白衣女子方才交给她的一块银质腰牌,腰牌上雕刻着一只展翅欲飞的白鹤,象征着明玉阁家族的尊贵身份。门卫看到腰牌,神色稍缓,沉声道:“原来是贵客,请随我来。”他说完,向两侧的同伴示意,门卫们齐刷刷地让出一条通道。
众人跟随门卫步入明玉阁的庭院中,庭院宽阔而雅致,四周栽种着整齐的青竹,竹叶间点缀着缕缕晨光,映得整个庭院如仙境般清幽。庭院中央有一座石雕喷泉,雕刻成莲花的模样,泉水缓缓流淌,清冽的水声仿佛让人心神一清。整个庭院虽简洁,却流露出一股宁静而古朴的气息。
小桃环顾四周,不由暗自感慨,这明玉阁确实气派,单是庭院的设计便透露出家族的底蕴深厚。此地不止是一个交易场所,更像是一个护卫森严的藏宝之地。
门卫在前方引路,不久后,他们来到一座高大庄严的正厅。正厅大门缓缓打开,里头空间广阔,陈设考究,四周的墙壁上悬挂着各种奇珍异宝的画像,每一幅画像都栩栩如生,仿佛所绘之物即刻便会从画中跃出。正厅中央是一个精致的石雕高台,高台上方挂着一盏晶莹剔透的琉璃灯,灯光温润如月,将厅内每一个角落都照得透亮。
白衣女子转身看向小桃,微笑道:“姑娘请自便,这里便是拍卖厅。每逢月圆之夜,阁内便会举行一场大型拍卖会,届时会有不少世间罕见的珍品现世。今日虽不是拍卖会,但若有兴趣,我们可以前往贵宾室,先行浏览一部分珍藏。”
小桃轻轻点头,目光落在正厅四周的陈设上,心中不禁暗暗惊讶。墙上挂着的画像虽然是画作,但细微处却真实生动,足以见识到明玉阁在展示珍宝时的独到用心。她的目光不由自主地被吸引到一幅画像上,那是一柄青铜古剑,剑身镌刻着细密的符文,隐隐有寒光闪烁,仿佛透着一股亘古不灭的威严。
“小桃姑娘,这柄青铜古剑名为‘长风’,乃是传说中某位剑道前辈的佩剑。可惜,它现已成为绝世孤品,因其主人早年陨落,剑中的锋芒也随之沉寂。”白衣女子的声音在一旁轻轻响起,带着一丝缅怀之意。
小桃听罢,微微点头,目光中流露出几分赞赏。她能看出这柄古剑的不凡之处,尽管已是昔日遗物,但那股蕴藏的剑意依旧未曾完全消散,仿佛只待有缘人将其唤醒。
两人继续向拍卖厅深处走去,周围的一件件奇珍异宝在灯光的映照下显得更加璀璨夺目。墙上挂着的画作与装饰,或是记录着传说中的宝物,或是来自远古秘境的遗物,每一件都承载着岁月的痕迹,显露出一种历经风霜后的沉稳气息。
“姑娘对这些珍品似乎也颇有兴趣?”白衣女子见小桃凝神观察,不禁微笑着问道。
小桃淡然一笑,语气中带着几分感叹:“这世间珍宝虽美,却往往伴随着无数争端与血腥。若非必要,不轻易接触,反倒能得清静。”
白衣女子点头,目光中透出一丝理解:“确实如此,财富虽好,然沾染尘世的纷争,有时便是另一种枷锁。”
白衣女子一脸期待地看着小桃,微微一笑:“哦对了,小桃姑娘,一会拍卖阁还有抽奖活动呢。三等奖是玄帝境妖兽晶核一枚,二等奖是地品中阶兵刃一柄,而一等奖则是一粒五品丹药。请问您方便参加吗?”
小桃愣了一下,随即对这些奖品的价值有所了解,心中对这活动产生了几分兴趣。她缓缓思索,脑海中回想起玄帝境妖兽晶核的稀有和五品丹药的珍贵,心里不由得一动:“这抽奖活动听起来倒是不错,但我并未参与过类似的活动,不知需准备些什么?”
白衣女子笑容满面,轻声解释:“抽奖活动非常简单,您只需在此填写一张报名表,然后根据抽奖时间前来抽取,若是幸运便可获得奖品。不过这活动有些限制,您需要在场才能参与,其他人则不能替代。”
小桃听后,觉得活动的形式十分简单,便没有多想,点头答应:“那我自然参加一试,运气好的话,或许可以得到一两样宝物。”
白衣女子则显得格外高兴:“太好了!我帮您准备报名表。”说罢,她迅速从怀中取出一张华丽的纸笺,上面绘有精美的花纹和明玉阁的标志,整齐的空白处正好用来填写参与者的姓名。
小桃接过纸笺,心中暗想,这次参加活动不仅能给自己带来些许惊喜,或许还能借此机会了解更多关于明玉阁的情况。她认真地写下自己的名字,优雅而流畅,随后将纸笺递给白衣女子。
白衣女子小心翼翼地接过,眼中闪烁着一丝欣喜:“谢谢您,小桃姑娘,您的名字已经登记上了。稍后我们就能一起前去抽奖。”
天际城,王府府。巍峨的建筑气势如虹,朱红的墙壁上挂着金色的牌匾,字迹遒劲有力,写着“西郡王府”四个大字,气宇轩昂,给人一种不可一世的感觉。王府内的庭院中,白色的梅花在寒风中摇曳,仿佛在诉说着这座权力中心的历代兴衰。几名侍卫站在大门前,铠甲闪烁,神情凝重,犹如雄狮般保护着王府的安宁。
在王府的一个宽敞书房内,南郡王爷南歌行静坐于檀木桌前,双手轻轻抚摸着一张淡金色的请柬。请柬上用繁复的花纹勾勒出华丽的图案,中央金色的字迹闪烁着微弱的光芒,写着“明玉阁盛会”,字里行间透出一股不凡的气息。南歌行的目光在字迹间游走,面上初时是一丝淡淡的惊讶,随即转为细腻的沉思。
“别开生面,精彩绝伦!”南歌行轻声喃喃,语气中带着几分赞赏。他缓缓放下手中的请柬,手掌轻轻拍在桌面上,发出清脆的声响。透过窗户洒进来的阳光勾勒出他修长的身影,映在墙上,恍如一位王者。
南歌行的脸上露出一丝微笑,眼中闪过一抹狡黠的光彩:“如此宏大的场面,连本王都有些动心了,想去见识一下这前无古人的拍卖会。”他的声音低沉而富有磁性,透出一股摄人心魄的气质,似乎每一个字都蕴含着不容忽视的力量。
他轻轻抬头,目光穿过书房的大窗,落在远处的天际城,心中暗自盘算着这场拍卖会的影响力。拍卖阁所藏的奇珍异宝,既是权力与财富的象征,更是争斗与权谋的舞台。若能在其中大展宏图,南歌行心中不由得一阵跃动,权力的欲望瞬间在心中升腾。
“真可惜,此次没有成功暗杀那江北明月的少阁主,真是败笔!”他微微皱眉,脸上露出一丝惋惜,声音中透出一抹不甘。“不然这拍卖阁的奇珍异宝早已在本王的口袋里了!”他自言自语,恍若在与自己对话,又似乎在为自己的决策寻找借口。
南歌行的思绪一转,心中暗想,或许这一次的拍卖会并不是一场单纯的交易。少阁主虽年轻,但其背后势力庞大,若能趁机结交,或许能为自己在西郡州的权力斗争增添一把火。南歌行的嘴角微微上扬,眼中流露出一抹狡诈的光芒,似乎在思考着怎样才能将明玉阁的宝物一一收入囊中。
“王爷您说的对!”一位年过花甲的老者,身着黑色长袍,脸上布满皱纹,语气中透着深沉的智慧和敬畏,“这江北明月的少阁主果然不是一个简单的角色。”他的声音低沉有力,仿佛经历了无数风雨,带着一种从容的自信。
老者微微向前倾身,手中的扇子轻轻挥动,像是在强调自己所说的话。他的眼神透过书房宽大的窗户,望向远处的天际城,眉头微微皱起,似乎在琢磨着那些潜藏在阴影中的秘密。“一口气拿出几千种功法、兽卵、阵法、武器、傀儡等黄阶到地阶级的异宝,如此手笔,世所罕见!”老者脸上浮现出一抹敬佩之色,似乎对江北明月的少阁主的决策颇为赞叹。
他在书房中走动,脚步轻盈而稳重,虽然年纪已高,但身体依旧灵活。老者抬手理了理白色的长须,目光锐利而深邃,仿佛洞察了世间的一切。他继续说道:“王爷,少阁主此番动作,显然是要将自身的实力展现给世人,令所有人刮目相看。无论是对外的宣示,还是对内的震慑,都是一种极为深思熟虑的策略。”
南歌行微微颔首,眼中闪烁着思虑的光芒。老者的分析正中他心中所想。他知道,江北明月手中的资源和手段远超常人,若能在这场拍卖会上占得先机,必然能将明玉阁的影响力扩大到极致。
“无论如何,这场拍卖会的风波已经愈演愈烈,若我能够把握住机会,便可在权力的斗争中稳住脚跟。”南歌行的语气坚定而自信,他的手指轻轻敲打着桌面,仿佛在酝酿着某种计划。他转头对老者说道:“你觉得,我该如何应对?”
“王爷,”老者停下脚步,转向南歌行,眼中闪烁着智慧的火花,“您可以考虑先发制人,派出精干的手下前往拍卖会现场,暗中收集情报。同时,不妨试探江北明月的底线,看看能否在拍卖会上得到更多的信息,或是趁机拉拢其他势力,以备不时之需。”
“如此说来,确实是个办法。”南歌行陷入沉思,缓缓站起身来,走到窗前俯瞰着王府外的繁华街道,心中盘算着该如何布局。
“此外,王爷还可以考虑邀请一些对明玉阁感兴趣的势力,共同探讨如何对付这位年轻的少阁主。”老者语气平静,仿佛在抚平南歌行心中涌动的波澜,“若能团结更多的力量,或许能将江北明月的算盘打得乱七八糟。”
南歌行嘴角露出一抹淡淡的笑容,心中一动:“这确实是个好主意,既能显示我的宽广胸怀,又能拉拢人心,何乐而不为呢?”
“本王自会谨慎行事!”南歌行一言九鼎,眼中流露出一丝坚定。他心中清楚,这场权力的游戏不仅仅是对资源的争夺,更是智慧与谋略的较量。他信心满满地迈出一步,心中已然酝酿出一个宏大的计划,准备在这次拍卖会中大展拳脚。
南歌行的目光再次投向书桌上的请柬,那个金色的请柬仿佛闪烁着诱人的光辉,他的心中燃起一团熊熊烈火,早已按耐不住,等待着那场盛会的到来。在这个权力与财富交错的游戏中,他准备好一切,只待时而动。
“哼,你江北明月拿出这么多异宝招兵买马,不就为了接下来的绝世秘境吗?”南歌行的嘴角微微勾起一抹冷笑,眼中透出一丝阴险的光芒。他的心中已然燃起了斗志,似乎看见了未来的胜利与荣耀。
“本王就跟你死磕上了,看谁笑到最后!”他暗自思忖,脑海中不断回放着拍卖会上那位年轻少阁主淡定从容的面容,那是一种令人不寒而栗的自信。他清楚,江北明月绝对不会轻易放弃这场盛宴,而自己也不会在这场权力的角逐中落于下风。
南歌行环视四周,书房内的光线透过窗户洒落,勾勒出他坚定的身影。桌上散落的地阶兵器与阵法图纸,宛如他心中暗藏的战斗武器,时刻提醒着他这个时代残酷的现实。他的手指轻轻划过那些图纸,感觉到一种无形的压力正逐渐逼近。
“既然江北明月想要通过这次秘境之行来扩张自己的势力,那本王便要阻止他!”南歌行心中暗想,若能在拍卖会上获得对江北明月有利的信息,甚至可以制造一些障碍,让其在接下来的绝世秘境中举步维艰。
“这绝世秘境乃是机缘与危机并存之地,若我能在其中动用巧妙的手段,定能在此局中占得先机!”他脑海中闪现出无数可能性,仿佛看见自己率领着精锐之士,闯入秘境,夺取无数珍宝,最终笑傲群雄的场景。
南歌行在书桌前徘徊,越发感受到计划的重要性。拍卖会临近,他需尽快安排好一切。“召集我的谋士们,准备一个详细的计划!”他一声令下,声音透着权威和不容置疑的决断力。
“是!”门外的侍卫立刻应声而去,迅速传达王爷的命令。南歌行暗自思忖,等待着谋士们的集结,这场即将到来的较量,将是他与江北明月之间智慧的对决。
“我一定要了解明玉阁的底细,只有在知己知彼的情况下,才能在这场竞争中立于不败之地!”南歌行低声自语,手指轻轻敲打着桌面,似乎已经在思考各种策略与应对方案。他明白,这次的拍卖会不仅关乎宝物的获得,更关乎他在西郡州的权力地位。
“我需要更多的情报,必须尽快掌握各方势力的动向。”他心中暗想,拍卖会的每一个细节都不能被忽视,任何一丝风吹草动,都可能成为他逆转局势的关键。
“若能在拍卖会上拉拢其他势力,或许能将江北明月的势力压制在萌芽阶段。”南歌行的目光愈发坚定,心中早已酝酿出一份计划,准备在接下来的拍卖会上施展自己的才智与谋略。
各位看官,且看风云骤起,群雄逐鹿。这个时代,大变!
(第95章到此结束,感谢观看)