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雷灵宗坐落在连绵的山脉之巅，云雾缭绕间露出高耸入云的石阶，巍峨而神秘。每年一度的弟子招收盛会，将无数年轻修士吸引而来。今年也不例外，数百名身着不同服饰的年轻人聚集在山脚下，脸上带着激动与紧张的神色。各色法宝灵器不时闪现，连空气中都弥漫着淡淡的灵气波动。
而今，雷灵宗招收弟子的日子到了，四方修士纷至沓来。雷灵宗位于大岳之巅，千仞峭壁悬空而立，像一座横亘天地的古老堡垒。小桃一袭淡青色长袍，身影如燕，悄然融入了汹涌的人群之中。
在雷灵宗的广场上，三座玉石雕刻的高台矗立，分别象征着气、魂、心的试炼。所有初来之人都需在此接受测试，以判断其天赋和修炼的潜力。传闻通过三台试炼的人，将有机会拜入雷灵宗内门，成为亲传弟子，获得修真界的无上资源。
小桃站在人群中，神情平静，但眼眸里藏不住的兴奋。她轻轻摸了摸挂在腰间的青木簪，这是她师傅凌霸天留给她的唯一信物。这簪子上蕴藏着一丝青木之力，虽看似普通，却能在关键时刻提供一些保护。
“小桃，你准备好了吗？”小桃身旁站着一个身穿淡青色长袍的少年，名叫柳星羽。他是小桃路上遇到的伙伴之一，两人一路结伴同行，感情不错。柳星羽笑着打趣道，“听说雷灵宗的入门考核很严格，甚至会出现危险呢。”
小桃微微一笑，点头道：“早就准备好了，无论如何都要试一试。”
山门前的大广场上，站着几位雷灵宗的长老。他们的目光扫视着人群，仿佛随时能看穿每个人的修为。广场中央摆放着一块青石，这就是雷灵宗的第一道关卡——灵力考核石。只要把手放上去，石头会根据修士的灵力强弱亮起相应的光芒，光芒越亮越说明潜力高，能吸引更多长老的注意。
一位长老站在青石旁，沉声道：“按照顺序，每人上来接受灵力考核。通过者方可继续进入下一个关卡。”
人群开始骚动，有些人自信地大步走上前，也有些人紧张得手心冒汗。轮到柳星羽时，他深吸一口气，把手按在石头上。青石瞬间发出淡蓝色的光芒，光芒虽然不算强烈，但也引得长老点了点头。
“小桃，该你了！”柳星羽退到一旁，对小桃打气道。
就在此时，一阵嘈杂声传来，她抬眼一看，一名锦衣少年傲然走来，身后随从侍卫不下十人，浩浩荡荡，挡住了其他人的去路。
“那是雷灵宗外门长老之子林烨，天资聪颖，修为早已不低，看来今日他也要来此一试。”旁边的修士低声议论道。
林烨目光轻蔑地扫视周围人群，眼中闪过一丝不屑，仿佛在他眼里，这些人不过是蚂蚁罢了。小桃本想低调行事，然而林烨的目光停留在她身上，多了几分兴趣。
“你叫什么名字？看你模样清秀，倒是与他人不同。”林烨的声音响起，语气中带着明显的挑衅。
小桃没有回应，走上前，把手轻轻放在青石上。随着灵力的流入，青石突然泛起绿色的光芒，瞬间由淡绿转为浓绿，直至犹如一团翡翠般亮丽。这一幕让周围的人不禁倒吸一口凉气，连几位长老都面露惊讶之色。
“竟是木灵体？”一位长老低声道，“此女资质不凡。”
穿过广场，小桃和其他通过第一关的弟子被引入一个巨大的幻阵之中。据说这第二关主要考验弟子的心性和毅力，幻阵中将会呈现出各种各样的幻象，只有心境坚定者才能走出。
“进去吧，心浮气躁者，自会迷失在幻象之中。”一位长老淡淡道。
小桃深吸一口气，踏入幻阵。
在小桃踏入幻阵的那一刻，她周围的空气似乎变得凝重起来，仿佛有一股无形的力量在逐渐收紧，压迫着她的神经。刚开始，她的视线被厚重的云雾包裹着，迷蒙的雾气缠绕在她周身，让她看不清前方。云雾带着一股寒意，仿佛要渗透进她的骨髓，让她产生一种莫名的不安。
不知过了多久，雾气渐渐散开，一片幽暗的森林显现出来。小桃站在森然的树影中，四周寂静无声，只有偶尔传来的几声虫鸣。她四下打量，发现周围的树木如同影影绰绰的怪兽，枝干扭曲如同利爪，偶尔有一阵风掠过，树影摇曳间仿佛在嘲弄她的无助。
小桃暗暗调整呼吸，告诉自己这是幻象，不必惊慌。她握紧手中的匕首，保持着警惕，缓缓前行。就在这时，突然从黑暗中窜出几道迅捷的黑影，带着嘶吼声扑向她。那是一群形似狼却比普通妖兽更凶猛的怪物，双眼闪烁着血红色的光芒，獠牙森森，寒光毕露。
妖兽的气息带着刺鼻的腥臭味，几乎让人作呕。小桃心中一紧，反射性地举起匕首，微微弯下腰，做出防御的姿势。匕首在她手中轻微颤动，闪着微弱的寒光，映照出她坚定的眼神。然而，正当她准备迎敌的瞬间，她忽然停下了动作，内心警铃大作。脑中猛然浮现出师傅凌霸天的教诲：“幻象考验的关键，在于看破表象。凡事动摇心神，皆为虚妄！”
小桃顿悟，意识到这些凶猛的妖兽不过是幻阵中的虚影。她深吸一口气，将内心的焦躁和恐惧抛诸脑后，闭上眼睛，努力保持内心的宁静。她的呼吸逐渐放缓，手中的匕首也不再颤抖。她告诉自己，眼前的妖兽不过是虚幻之物，不值得她浪费灵力去对抗。
几只妖兽见她无动于衷，围着她嗅了嗅，发出低沉的吼声。见小桃始终不为所动，竟一个接一个地化作虚无，最终连同周围的黑暗森林一同消散开去。
小桃睁开眼睛，眼前的场景已然变换——她站在一片绿意盎然的草地上，柔和的阳光洒满四周，青草芬芳扑鼻而来，耳边还能听到潺潺的流水声。这片草地仿佛带着治愈之力，温暖的气息让人忍不住想要松懈下来，享受片刻的宁静。
但小桃心中清楚，考验远没有结束。幻阵的关键就在于考验弟子内心的坚定和清醒，稍有松懈便可能误入迷途，再也无法走出。
她收回目光，默默坚定了自己的信念。忽然，眼前的草地开始扭曲，渐渐地，一条古旧的石阶出现在她的脚下，延伸至远方。小桃毫不犹豫地迈步走上石阶，心无旁骛地向前走去。石阶越来越长，越来越陡峭，但她的步伐依旧沉稳，仿佛完全忘记了时间的流逝。
就在她快要攀至顶峰时，周围忽然一片白光，幻阵的景象全部消失。她发现自己已经站在了石阶尽头，眼前是雷灵宗第二关的出口。她成功穿过了幻阵的重重考验，而在她通过的那一刻，几位长老不约而同地点了点头，露出欣慰的笑容。
小桃随师兄踏上雷灵宗的山路，山风夹杂着湿润的云雾扑面而来，带着一股淡淡的雷电之息，似乎是山中常年累积的雷霆之力在空气中挥散开来，构成了雷灵宗特有的仙气氤氲。她抬头眺望，一座座山峰在云雾间若隐若现，巍峨壮观，气势如虹。那片云海绵延到远方，仿佛一层天幕，将雷灵宗与凡尘隔开，造就了这里仙家圣地的神秘之感。
小桃现在所在的小雷峰，是雷灵宗十八峰中最外围的一座。虽然小雷峰比不上主峰高耸入云的恢弘气势，但小桃依旧能感受到它的不凡：陡峭的山路蜿蜒向上，宛如一条细长的玉带，缠绕在苍翠的山体上。两旁的古树枝叶繁茂，树木被常年滋养的雷电之气激发得更加蓬勃，每棵树上都弥漫着淡淡的灵光，树干苍劲，枝叶宛如翠色流云，透露出一股蓬勃的生命力。
“这里便是小雷峰，是我们外门弟子和杂役弟子们的驻地。”身前的师兄向她简单介绍道，声音里带着些许骄傲，“小雷峰虽是最矮的一峰，但却是我们外门弟子的修炼福地之一。能来这里的弟子，都是通过初试的。”
小桃点点头，心中暗自感叹宗门内的仙家气象。行走在这陡峭的山道上，脚下的青石台阶每一步都带着雷灵宗特有的阵法波动，仿佛有无形的力量在滋养着弟子们的身体。走过的路越多，小桃越发感受到体内那丝微弱的灵气在轻微震颤，仿佛受到了刺激，在尝试吸纳周围的灵气。这种独特的山路，足以让弟子们在每天登峰时得到淬炼，不得不说雷灵宗的每一处细节都充满着深厚的底蕴。
小桃并未施展轻功，也未使用任何灵力辅助自己攀登，完全依靠自身的脚力一步一个台阶地向上走。身边偶有其他弟子急匆匆地飞掠而过，小桃只是默默观望，内心保持着谨慎。她知道，作为一个新人，最需要的是低调。虽然她刚刚入门，但她清楚雷灵宗这等大宗门中绝对少不了强者在暗中观察，稍有出格的表现便会引人侧目。
大约走了两个时辰，山路开始变得平坦起来，云雾逐渐散开，一片宽阔的广场出现在眼前。这广场之大，足以容纳数百人同时修炼。地面以白色大理石铺砌而成，每一块石板都雕刻着细密的纹路，隐隐透出阵法的灵光，显示着此地经年累月被雷灵之力淬炼过的痕迹。广场一侧，几位身穿灰色布衣的年轻弟子正手持木剑，反复演练着剑法，挥剑之间虽然显得生疏，却也透着几分认真。小桃心中明白，这些人应该便是杂役弟子了。
她听秦霸天提过，雷灵宗等级森严，弟子们的服饰便是身份的象征。杂役弟子是最低级的，只能穿着简单的灰色布衣，而她身为外门弟子，穿的是白色锦袍。相比之下，正式的内门弟子则享有更高待遇，身着蓝色丝绸制成的衣袍，象征着他们正式的身份与地位。至于那些精英弟子，地位尊崇，更是穿着紫色云锦法衣，据说这衣服经过炼制，可以轻松抵挡一重天武师的全力一击，让人望尘莫及。
小桃的目光不经意地扫过广场上那些杂役弟子，发现他们在训练时目光中带着几分黯然，也有几分不甘。她明白，这些人可能是因天赋不足或身世贫寒，被安排在宗门中打杂、修炼基础功法。若想提升身份地位，他们需要付出极大的努力。小桃感到有些同情，但也明白，修炼世界一向强者为尊，唯有实力才是改变命运的唯一途径。
正思索间，带路的师兄继续说道：“小桃师妹，虽然你是外门弟子，但也切记在宗门中行事低调，万不可触犯规矩。雷灵宗的等级制度乃是宗门先辈们代代相传下来的规矩，宗门中任何地位低的弟子见到地位高的弟子都必须行礼，这是雷灵宗的铁律。”
小桃微微皱眉，但很快掩去情绪，轻声应道：“我明白。”
她对于这种森严的等级制度心有抵触，却没有表露出来。她知道，自己初来乍到，不宜引人注目，任何轻举妄动都可能带来麻烦。尽管她内心并不认同这种地位尊卑的规则，但她也不会轻易让人踩在头上，若有人触碰她的底线，她必然会奋力反击，绝不会忍气吞声。
“好了，师妹，从这里往前走，便是外门弟子的驻地了。”师兄朝小桃点点头，随即目光中带着几分羡慕道，“以你的资质，若能再加把劲，日后入内门也不成问题。”
小桃微微一笑，低声道：“多谢师兄提醒，我会努力的。”
她顺着山路继续向上，越接近山顶，山峰间的灵气愈发浓郁，空气中弥漫的雷电气息也愈加清晰。最终，在山顶的另一侧，几排古朴的房屋映入眼帘。这些房屋看起来全是木质结构，门窗上雕刻着精美的花纹，古色古香，带着一种历经岁月风霜的厚重之感。
“这些是外门弟子的住处。”师兄指着一排房屋，示意道，“你可以自行选择一间空房。”
小桃点头走上前去，推开一间房门，入眼的是简洁而整洁的内室，木床、书桌、案几，布置素雅，透着淡淡的檀香味，令她心生几分安宁。窗外正对着山峦，远方雾气缭绕，隐隐传来松涛声。
安顿好行李后，小桃坐在房中，细细体会着周围浓郁的灵气，深吸一口气，心中不禁生出几分豪情。这雷灵宗，果然是修炼的好地方，处处都在助长她体内的灵力循环，这对修炼极为有利。
正当她凝神调息时，忽然听到窗外有几声低语，似乎是几位外门弟子正在议论什么。小桃心中一动，放缓呼吸，听得清楚些。
“听说这次宗门新招了好些资质出众的弟子呢，”一人低声道，“听长老们说，有个女弟子资质极高，竟然被掌门注意到呢。”
“啧啧，真是好运，我们在这里修炼了这么久，也未曾得过掌门关注。”另一人带着几分酸意低声应道，“我看这女弟子也不过侥幸罢了。”
月色如水，洒满了整个小雷峰，天上的星辰像是在这寂静的夜空中默默注视着这片山林。山间一片静谧，偶有虫鸣声在夜风中传来，清冷的月光透过窗户洒进小桃的房间，映照出她沉静的面容。
在初来乍到的一天过去后，小桃并没有立刻入睡。她盘坐在木床上，闭上双眼，默默运转《混沌青莲诀》进行修炼。这套功法的运转带着一丝清凉，她体内的灵力如涓涓细流般流经经脉，滋养着她的骨骼和血肉。夜间山峰中的灵气格外浓郁，带着雷灵宗独特的雷电气息，使得灵力在体内运转得更加顺畅。
正当她沉浸在修炼之中时，忽然感到一股若有若无的威压自远处传来。那股气息虽然极为微弱，但却透出一股令人胆寒的力量，仿佛是一头潜伏的猛兽，随时可能向她扑来。小桃猛地睁开眼，戒备地望向窗外。
她知道，这应该是某位内门弟子或是长老的气息波动。雷灵宗作为一个传承数百年的大宗门，内门之中自有高手存在。而这种气息在山林中游走，仿佛是有意在提醒着外门弟子们时刻保持谨慎和敬畏。
小桃抿了抿唇，并未因此而有半分动摇。她清楚，在这宗门之中，实力才是决定一切的根本，而她自己想要站稳脚跟，就必须继续努力变强。既然选择了踏上这条修炼之路，她便做好了付出一切的觉悟。
翌日清晨，天际刚刚泛起鱼肚白，外门弟子的广场上已陆续聚集了不少身穿白色锦袍的弟子。小桃打理好仪容，来到广场上时，发现大多数外门弟子都已到场，他们分成几个小圈子，低声交谈着，目光中透着几分兴奋与紧张。
广场正中央站着几位身穿蓝色衣袍的内门弟子，眉宇间自带一股高人一等的气度，目光冷峻地扫视着聚集的外门弟子。小桃认出带头的那位内门弟子正是负责分配任务的执事之一，名为吴长青。
“所有新晋外门弟子注意，今日将分配修炼任务！”吴长青冷冷地说道，声音在广场上回荡开来，带着不容置疑的威严。外门弟子们立即屏息凝神，静静地等着吴长青继续往下说。
“外门弟子的修炼资源有限，宗门规定你们每月需要完成相应的任务，才能领取灵石、丹药和武技。”吴长青一边说，一边示意一旁的弟子将任务卷轴分发下去，“这次的任务有多种选择，包括采集灵草、打扫小雷峰、协助杂役堂的事务等，难度不同，报酬也各不相同。”
小桃低头翻看着分到自己手中的卷轴，上面列出了多种任务，从低级的采集任务到高级的护送任务，每一项任务的描述和报酬都详细地标明。她知道，这些任务不仅是宗门对弟子的考验，也是积累修炼资源的重要途径。
就在她思索该选择哪项任务时，一道不屑的声音从旁边传来：“呵，这些新弟子刚刚入门就想挑战高级任务，真是不自量力！”
小桃抬眼望去，见到几位资历较深的外门弟子正冷笑着扫视他们，目光中带着几分轻蔑。那些人显然在宗门已有些时日，认为新弟子没有资格去争取高报酬的任务。小桃不想多理会这些人的挑衅，低头继续翻阅卷轴。
她最终选择了一项中等难度的任务：前往山中的雷霆林采集一种名为“雷霆草”的灵草。这种灵草需在雷霆降临之时采摘，其药效十分强劲，能为修炼者提供充足的灵力补充，十分珍贵。这项任务报酬颇高，但也带有一定的风险，因雷霆林中常年被雷霆覆盖，且雷灵气息极为浓郁，稍不小心便可能受伤。
领取完任务，小桃便独自出发，沿着小雷峰山路一路往深山而去。随着她逐渐深入，周围的景色也逐渐发生变化，山林间透出一丝隐隐的雷光，空气中充满了强烈的灵气波动，仿佛有无数的雷电之力在树木间流窜。小桃脚步稳健地行走着，脑海中不停回忆着秦霸天的指点，调整体内灵力的运转，以应对周围的雷电气息。
雷霆林位于小雷峰的深处，是雷灵宗外门弟子常常执行任务的地方。这里的树木被常年雷霆劈打，树干粗壮苍劲，枝叶上透着金属般的光泽，偶尔还有几缕电弧在树枝间跳跃，使得这片林子看起来如同一座雷电的禁地。
小桃走进林中，小心翼翼地穿梭在树木之间，时刻保持着警惕。她的神识散开，探查着四周的动静，试图找出雷霆草的具体位置。
不多时，她的目光落在一片灌木丛中，那里隐隐闪烁着蓝色的光芒。小桃心中一喜，快速走近，发现果然是一株雷霆草，其叶片上布满了细小的雷纹，蓝色的光芒随着雷纹的流动而缓缓闪烁，带着强烈的雷灵之气。
她正准备动手采摘时，忽然感到背后一股冷意袭来。小桃毫不犹豫地向旁边闪身，只见一道银光贴着她的肩膀划过，狠狠地刺入了地面，溅起一片土屑。
小桃警觉地回头，只见几名外门弟子正站在不远处，冷冷地盯着她，为首的是刚才在广场上冷笑的那名弟子。他们目光中带着几分贪婪，显然是盯上了小桃手中的雷霆草。
“交出雷霆草吧，新人。”那名弟子阴沉地笑道，眼神中闪烁着一丝威胁，“这东西可不是你能占有的，听话点，或许还能少受点罪。”
小桃眼神冷峻，不动声色地将雷霆草收入腰间的荷包中，冷冷说道：“雷霆草是我找到的，有本事的话，自己去找。”
那人闻言脸色一沉，目光愈发凶狠，周围的几名弟子也纷纷靠拢过来，将小桃团团围住。小桃握紧手中的匕首，心中暗自戒备，随时准备迎敌。
那人冷笑一声，轻轻摆手，几名同伴便同时向小桃扑来。小桃见状迅速后退，身体灵巧地避开了两名弟子的攻击，手中的匕首闪电般地挥出，一道寒光划过，一名弟子的手臂被割开，鲜血顿时喷涌而出。
“你找死！”那人见状勃然大怒，灵力爆发，双手凝聚出一道雷电之力，猛然向小桃击去。小桃眼神一凛，灵力运转至双腿，身形迅速向后一跃，避开了雷电的正面攻击。
正当小桃与几人缠斗时，忽然间一声冷喝从远处传来：“住手！宗门禁地之内私斗，成何体统！”
几人脸色一变，停下了手，纷纷后退，只见一个身穿蓝色衣袍的内门弟子快步走来。他眉目间透着一股威严，举手投足间散发着内力的压迫感，让众人心头不禁一颤。
那名弟子冷冷扫视着场中几人，目光如刀，最后落在小桃身上，淡淡地问道：“你们这是在做什么？”
那名挑衅小桃的外门弟子连忙抱拳施礼，低头道：“师兄，我们只是——”
“只是为了雷霆草？”内门弟子冷笑一声，直接打断他的话，语气中带着几分不屑，“雷霆林的灵草任务是宗门公开的资源，靠实力取得，竟还敢私斗？胆子不小！”
说罢，他不再理会几人，转身望向小桃，眼中闪过一丝审视，“你就是新入门的小桃？此处不是你该来的地方，莫非你不知道这片雷霆林的危险？”
小桃镇定地抬头，抱拳道：“多谢师兄关心，我了解这里的危险性，也知自己修为浅薄，但此次任务是我自己选择的，且已成功找到灵草。”
那内门弟子听罢，眼中略显惊讶地打量了她一番，像是没想到这名新入门的弟子竟敢承担这般风险的任务，并且有胆量反抗其他弟子的压迫。他点了点头，说道：“既然你找到了灵草，便回去吧。宗门以实力为尊，但心性和秩序同样重要。希望你能谨记。与宗门弟子打斗，你也烦了律例，就罚你去炊事房干活吧。至于你们几个，哼哼，克扣一百下品灵石！”
小桃又走了很长一段路，终于在这片建筑群的最后发现了炊事房的所在之地。
炊事房的管事是一个大胖子，看到小桃递过来的令牌后并没有凶神恶煞，反而一脸的和蔼的说道：“这位师妹，从今天起你就是我们炊事房的人了，以后在外面若是被人欺负了，尽管找我，我叫陈大胖，你叫我大胖师兄就好了。走，我带你去见见我们炊事房的那帮弟兄去。”
接着陈大胖便拉着小桃去了一个很大的厨房，那里直接架着上百口锅，每一口锅直径都有一米，看起来十分的壮观。
再看周围的人群，全部都是穿着灰色布衣，和他差不多大的人，小桃大致扫了一眼，便知道这里一共七十九个人，加上他正好八十人。而这些人当中修为最高的有三个人，全部是练气巅峰，只差一步就能跨入筑基期境界，达到进入外门弟子的资格。
小桃跟随陈大胖走进炊事房，炊事房的建筑和其他宗门设施相比有些朴素简陋，但这里的一切都井井有条，带着一股浓厚的烟火气息。空气中弥漫着饭菜的香气，炉火劈啪作响，伴随着人们干活的声音，整个场景显得十分热闹。
炊事房中央架着的百口大锅，每一口都堪称庞然大物，直径约有一米，上面刻有独特的符纹，似乎带有阵法加持，以便于烹饪时更好地保持热度。锅里的菜品翻滚着，热气腾腾，香味飘散，显然这里承担着全宗数百甚至上千弟子的饮食供应，工作量巨大。
“师妹，看到了吧，我们这炊事房，宗门里是数一数二的地方！整个雷灵宗的饮食可是靠我们了。”陈大胖一脸自豪地拍拍胸脯，微胖的脸上露出灿烂的笑容。他的声音洪亮，带着一种乐观和豪爽，显然对炊事房的工作充满了自豪感。
小桃点点头，对眼前这位热情的师兄心生好感。陈大胖虽不修炼战斗技法，但他体内的灵气波动不弱，已经达到了练气中期，看得出平日里并未因为身在炊事房而疏于修炼。
炊事房中此刻正有几名弟子忙着煮饭、切菜，还有些人正往大锅里放入食材、调味料，大家各司其职，配合得十分默契。小桃留意到，有几名年长些的弟子正专注地切着一种银光闪烁的肉，看起来极为珍贵——她认出这是灵兽的肉，通常富含灵力，能帮助修炼者补充体力和灵气，宗门对此非常重视。
“来，小桃师妹，这就是我们炊事房的兄弟们！”陈大胖大手一挥，喊了一声，几个正在忙碌的弟子纷纷停下手中的活儿，转过身来看着她，眼中充满了好奇和善意。
其中一个瘦高的青年走上前来，笑着伸出手：“小师妹好，我叫李平，大家都叫我平哥，算是这里的‘老油条’了。这儿的人都挺好的，别看我们是杂役弟子，日子过得还算不错。”
小桃与李平握了握手，微笑道：“平哥好。”
李平旁边是一位长得有些腼腆的少年，看上去不过十六七岁，脸上带着几分稚气，见小桃朝自己看过来，便红了脸，低声道：“小、小师妹好，我叫王二。”
小桃心里一暖，轻声回道：“你好，王师兄。”
炊事房的弟子们看小桃温和随和，纷纷围拢过来，七嘴八舌地介绍自己。她从他们的谈话中了解到，这里共有七十九个人，其中大部分都是练气期初中期的修为，唯有三人达到了练气巅峰，已经是杂役弟子中的佼佼者，只差一步便可踏入筑基期，晋升外门弟子。然而，由于晋升外门弟子的难度颇大，他们至今仍未成功，只能留在炊事房里继续修炼。
“对了，师妹你别看我们在这儿做杂事，其实这里的好处还是有的。”李平笑道，“我们炊事房的饭菜里，偶尔会加入一些灵草和灵兽肉，普通弟子可没有这个待遇。”
小桃恍然点头。炊事房的弟子尽管身份较低，但因为掌管着宗门的饮食供应，反倒能够间接地获得灵力滋养，算是一种小小的福利。
陈大胖看大家对小桃很热情，便拍拍手道：“好了好了，都别围着小师妹了，让她先熟悉熟悉。小桃，炊事房的活儿不算太累，就是早晚要辛苦一点，尤其是每个月初一十五要给宗主和长老们准备盛宴，那时候大家都会特别忙，平时你只需要帮忙打打下手就成。”
小桃点点头，心里对这些杂活没有太多抵触。她知道，修炼之路从来都是艰苦的，这些杂事只是锻炼她心志的一部分，况且宗门的规矩森严，她也不想一开始就惹是生非。
接下来的几日，小桃便安分地在炊事房干活，她每日按时前来帮忙切菜、备料，不论是清晨还是傍晚都能看到她忙碌的身影。她工作细致认真，很快便融入了炊事房的集体，陈大胖和其他弟子对她也愈发喜爱，常常会给她一些灵气充沛的食物，让她暗中修炼不至于落下。
某日清晨，炊事房正在准备早饭，小桃低头忙着将几根灵草切成细末，忽然听见门口传来一阵骚动。她抬头一看，只见几名穿着蓝色衣袍的内门弟子站在门外，为首的是一位脸色冷峻的青年，眉目中带着几分傲气。
“炊事房的，拿些上好的灵兽肉来，我们内门长老需要。”那名青年不客气地说道，语气中带着几分命令的意味。
炊事房的弟子们互相对视了一眼，陈大胖站出来，带着一丝谦恭道：“好的，师兄稍等，我们这就去准备。”
青年瞥了陈大胖一眼，眼神中没有一丝敬意，而是带着淡淡的轻蔑。他的目光扫过炊事房的弟子们，最终停在了小桃身上，微微皱眉，显然对她这张陌生的面孔有些在意。
“新来的？”青年冷冷问道。
小桃点了点头，低声应道：“是的，师兄。”
青年哼了一声，没有再多说什么，只是冷淡地挥了挥手，示意他们赶紧准备。小桃和其他弟子默默地加快了手上的动作，将最上好的灵兽肉切好，放入盘中送到青年手上。
“哼，杂役弟子果然是杂役弟子，手脚慢吞吞的。”青年接过盘子，冷冷地甩下一句话，转身便离开了。
小桃看着他的背影，心中有些不快，但很快便调整了情绪。她知道，这种情形在宗门里再正常不过，只有实力才能赢得尊重。她握紧了手中的刀，暗暗下定决心，今后无论遇到多少冷嘲热讽，她都要变得更强。
数月之后，小桃在炊事房内的生活渐渐稳定下来，她不仅每天完成杂事，还会在空闲时刻默默修炼。她的修为在灵草灵兽肉的辅助下稳步提升，体内的灵力变得愈发精纯，渐渐达到了练气后期的巅峰，距离筑基只差临门一脚。
炊事房的弟子们见小桃修炼进展迅速，纷纷对她刮目相看，陈大胖更是时常暗中给予她一些修炼资源，悉心帮助她突破。
某天夜晚，小桃修炼完毕，正打算收功，却忽然感觉到炊事房外似乎有一道熟悉的气息波动。她微微皱眉，悄无声息地走出房间，借着夜色隐藏身形，缓缓靠近炊事房外的树林。
只见树林中站着那日来取灵兽肉的内门弟子，他似乎在等人，不时焦急地张望着四周。小桃屏息静气，悄悄观察着。忽然，另一个黑衣人影出现在他面前，二人低声交谈着，似乎在商量什么重要的事情。
小桃目光一凝，耳中隐约听到那黑衣人提及“灵石”“药草”等词语，她的心头一凛，意识到这是一起秘密行动。她轻声调整呼吸，竖起耳朵，努力捕捉到更多的信息，心中隐隐感到，这或许是一个极为关键的机会。
“你说的那个秘境，真的能让弟子们在里面修炼吗？”黑衣人低声问道，语气中带着几分怀疑。
“当然。”蓝袍青年信心十足，眉宇间透露出一股得意之色，“那秘境是长老们用来闭关的地方，平时不对外开放。可那些守卫师兄们为了赚钱，竟然会在某个时刻私自放人进去，只要交上灵石，就能享受一个时辰的修炼时间。而且那秘境的时空非常稳定，绝对不比宗门其他地方差！”
小桃心中一震，这可是一个惊天秘闻！她从未想过雷灵宗内部竟然会有这样的秘密。守卫师兄的贪婪让她感到无奈，但也为她提供了绝佳的机会。想必长老们在秘境中的修炼必然是雷灵宗的秘密，而这其中隐藏的利益斗争与潜在的危机，正是她计划的突破口。
小桃透过树叶的缝隙，隐约看到两人对视的一瞬间，蓝袍青年面上闪过一丝阴险的笑意，“这次我们可得好好利用这个机会，得到一些药草和灵石，才好继续维持我们的日常开销。”
黑衣人微微一愣，思忖片刻后，似乎有了决定：“那我们何不再收集几个弟子的灵石，找机会亲自去一趟秘境？既然有这样的好事，咱们也不能错过！”
“你说得没错。”蓝袍青年点了点头，“等我们收集齐灵石后，我再联系守卫师兄，争取下次有机会时我们一起进去！”
小桃心中激动，这个秘境显然是一个很好的地方，这个秘境时空非常稳定，这也意味着小桃可以将自己扈从与帮手放在空间法器里，等到进入秘境时再将他们放出来埋藏，等到雷灵宗长老进来修炼时，来一个杀一个！为了验证计划的可行性，小桃决定先拿炊事房的同僚做实验！
接下来的日子里，她时常在炊事房内走动，试图获取更多的情报。经过几日的观察与思考，小桃决定采取摸底调研。她开始在炊事房内与其他弟子逐渐建立起联系，了解他们的背景与需求，同时暗中收集灵石，甚至向一些弟子借用少量灵石，以此积攒到一笔不小的数目。
在得知守卫师兄将在下个星期放行一批弟子进入秘境时，她开始实施计划。
终于，经过一段时间的准备，小桃感到一切已然就绪。她站在炊事房的后院，夜色如水，星光点点，微风轻拂，她深吸一口气，缓缓从储物戒指中拿出自己提前准备好的空间法器。那是一件看似平常的法器，但其内部的空间却可供十几个人同时藏匿，足以容纳她的随行帮手。
“小桃师妹，准备得怎么样了？”李平突然出现在她身旁，神情有些担忧，“你这段时间收集灵石可不是为了修炼吧？”
小桃微微一笑，眼中闪烁着一抹坚定：“没错，我在为一件大事做准备。李平师兄，如果我能成功，这对我们整个炊事房的弟子来说，绝对是一个机会！”
李平瞳孔微缩，显然有些不解，但他见小桃态度坚定，也不再多问。他低声说道：“我会尽量帮助你，如果需要任何支持，尽管告诉我！”
“谢谢你，平哥。”小桃感激地点头，心中对他充满了信任。她知道，这一路走来能够有朋友的支持，是她最珍贵的财富。
小桃立刻开始行动，向李平和其他几个信任的师兄姐妹们透露了消息。经过一番计划，他们决定在秘境外聚集，待时而动。一旦进入秘境，小桃便可以放出她的帮手，展开一场惊心动魄的行动。
“师妹，真的要这么做吗？那可是秘境，里面有长老们！”李平面露担忧之色，担心小桃的安全。
小桃神色坚定，缓缓说道：“我知道风险很大，但这也是唯一的机会。只要我能成功，我们炊事房的弟子也能因此受益。”
几日后，终于到了约定的日子。小桃身穿杂役弟子的衣服，内心却澎湃不已。她与李平等人提前在秘境门口汇合，周围的弟子们也陆陆续续赶来，交上灵石，准备进入秘境。
门口的守卫师兄们神情懒散，正在数着手中的灵石，看到小桃一行人到来，便不耐烦地挥了挥手：“快进吧，别磨蹭！”
小桃抿了抿嘴，心中暗自鼓起勇气，随着人群一同进入秘境。
小桃站在秘境之中，周围弥漫着朦胧的雾气，仿佛一层薄纱，将整个世界都包裹起来。这里的灵气浓郁到了极致，甚至让她感到有些窒息。
她放眼望去，只见前方是高耸入云的山峰，山势雄伟壮观，云雾缭绕其间，给人一种神秘莫测的感觉。山脚下流淌着一条碧绿的溪流，溪水清澈见底，水中的鱼儿欢快地游动着，溪边生长着茂密的花草树木，五彩斑斓的花朵争奇斗艳，散发出阵阵芳香。
小桃不禁被眼前的美景所吸引，心中涌起一股难以言喻的激动之情。若不是此刻还专注于自己的计划，她真想深深地吸上几口这浓厚的灵气，感受一下大自然的魅力。然而，她知道现在不是放松的时候，还有更重要的事情等待着她去完成。于是，她深吸一口气，平复了一下心情，继续向着目标前进。
（第97章到此结束，感谢观看）
雷灵宗坐落在连绵的山脉之巅，云雾缭绕间露出高耸入云的石阶，巍峨而神秘。每年一度的弟子招收盛会，将无数年轻修士吸引而来。今年也不例外，数百名身着不同服饰的年轻人聚集在山脚下，脸上带着激动与紧张的神色。各色法宝灵器不时闪现，连空气中都弥漫着淡淡的灵气波动。
而今，雷灵宗招收弟子的日子到了，四方修士纷至沓来。雷灵宗位于大岳之巅，千仞峭壁悬空而立，像一座横亘天地的古老堡垒。小桃一袭淡青色长袍，身影如燕，悄然融入了汹涌的人群之中。
在雷灵宗的广场上，三座玉石雕刻的高台矗立，分别象征着气、魂、心的试炼。所有初来之人都需在此接受测试，以判断其天赋和修炼的潜力。传闻通过三台试炼的人，将有机会拜入雷灵宗内门，成为亲传弟子，获得修真界的无上资源。
小桃站在人群中，神情平静，但眼眸里藏不住的兴奋。她轻轻摸了摸挂在腰间的青木簪，这是她师傅凌霸天留给她的唯一信物。这簪子上蕴藏着一丝青木之力，虽看似普通，却能在关键时刻提供一些保护。
“小桃，你准备好了吗？”小桃身旁站着一个身穿淡青色长袍的少年，名叫柳星羽。他是小桃路上遇到的伙伴之一，两人一路结伴同行，感情不错。柳星羽笑着打趣道，“听说雷灵宗的入门考核很严格，甚至会出现危险呢。”
小桃微微一笑，点头道：“早就准备好了，无论如何都要试一试。”
山门前的大广场上，站着几位雷灵宗的长老。他们的目光扫视着人群，仿佛随时能看穿每个人的修为。广场中央摆放着一块青石，这就是雷灵宗的第一道关卡——灵力考核石。只要把手放上去，石头会根据修士的灵力强弱亮起相应的光芒，光芒越亮越说明潜力高，能吸引更多长老的注意。
一位长老站在青石旁，沉声道：“按照顺序，每人上来接受灵力考核。通过者方可继续进入下一个关卡。”
人群开始骚动，有些人自信地大步走上前，也有些人紧张得手心冒汗。轮到柳星羽时，他深吸一口气，把手按在石头上。青石瞬间发出淡蓝色的光芒，光芒虽然不算强烈，但也引得长老点了点头。
“小桃，该你了！”柳星羽退到一旁，对小桃打气道。
就在此时，一阵嘈杂声传来，她抬眼一看，一名锦衣少年傲然走来，身后随从侍卫不下十人，浩浩荡荡，挡住了其他人的去路。
“那是雷灵宗外门长老之子林烨，天资聪颖，修为早已不低，看来今日他也要来此一试。”旁边的修士低声议论道。
林烨目光轻蔑地扫视周围人群，眼中闪过一丝不屑，仿佛在他眼里，这些人不过是蚂蚁罢了。小桃本想低调行事，然而林烨的目光停留在她身上，多了几分兴趣。
“你叫什么名字？看你模样清秀，倒是与他人不同。”林烨的声音响起，语气中带着明显的挑衅。
小桃没有回应，走上前，把手轻轻放在青石上。随着灵力的流入，青石突然泛起绿色的光芒，瞬间由淡绿转为浓绿，直至犹如一团翡翠般亮丽。这一幕让周围的人不禁倒吸一口凉气，连几位长老都面露惊讶之色。
“竟是木灵体？”一位长老低声道，“此女资质不凡。”
穿过广场，小桃和其他通过第一关的弟子被引入一个巨大的幻阵之中。据说这第二关主要考验弟子的心性和毅力，幻阵中将会呈现出各种各样的幻象，只有心境坚定者才能走出。
“进去吧，心浮气躁者，自会迷失在幻象之中。”一位长老淡淡道。
小桃深吸一口气，踏入幻阵。
在小桃踏入幻阵的那一刻，她周围的空气似乎变得凝重起来，仿佛有一股无形的力量在逐渐收紧，压迫着她的神经。刚开始，她的视线被厚重的云雾包裹着，迷蒙的雾气缠绕在她周身，让她看不清前方。云雾带着一股寒意，仿佛要渗透进她的骨髓，让她产生一种莫名的不安。
不知过了多久，雾气渐渐散开，一片幽暗的森林显现出来。小桃站在森然的树影中，四周寂静无声，只有偶尔传来的几声虫鸣。她四下打量，发现周围的树木如同影影绰绰的怪兽，枝干扭曲如同利爪，偶尔有一阵风掠过，树影摇曳间仿佛在嘲弄她的无助。
小桃暗暗调整呼吸，告诉自己这是幻象，不必惊慌。她握紧手中的匕首，保持着警惕，缓缓前行。就在这时，突然从黑暗中窜出几道迅捷的黑影，带着嘶吼声扑向她。那是一群形似狼却比普通妖兽更凶猛的怪物，双眼闪烁着血红色的光芒，獠牙森森，寒光毕露。
妖兽的气息带着刺鼻的腥臭味，几乎让人作呕。小桃心中一紧，反射性地举起匕首，微微弯下腰，做出防御的姿势。匕首在她手中轻微颤动，闪着微弱的寒光，映照出她坚定的眼神。然而，正当她准备迎敌的瞬间，她忽然停下了动作，内心警铃大作。脑中猛然浮现出师傅凌霸天的教诲：“幻象考验的关键，在于看破表象。凡事动摇心神，皆为虚妄！”
小桃顿悟，意识到这些凶猛的妖兽不过是幻阵中的虚影。她深吸一口气，将内心的焦躁和恐惧抛诸脑后，闭上眼睛，努力保持内心的宁静。她的呼吸逐渐放缓，手中的匕首也不再颤抖。她告诉自己，眼前的妖兽不过是虚幻之物，不值得她浪费灵力去对抗。
几只妖兽见她无动于衷，围着她嗅了嗅，发出低沉的吼声。见小桃始终不为所动，竟一个接一个地化作虚无，最终连同周围的黑暗森林一同消散开去。
小桃睁开眼睛，眼前的场景已然变换——她站在一片绿意盎然的草地上，柔和的阳光洒满四周，青草芬芳扑鼻而来，耳边还能听到潺潺的流水声。这片草地仿佛带着治愈之力，温暖的气息让人忍不住想要松懈下来，享受片刻的宁静。
但小桃心中清楚，考验远没有结束。幻阵的关键就在于考验弟子内心的坚定和清醒，稍有松懈便可能误入迷途，再也无法走出。
她收回目光，默默坚定了自己的信念。忽然，眼前的草地开始扭曲，渐渐地，一条古旧的石阶出现在她的脚下，延伸至远方。小桃毫不犹豫地迈步走上石阶，心无旁骛地向前走去。石阶越来越长，越来越陡峭，但她的步伐依旧沉稳，仿佛完全忘记了时间的流逝。
就在她快要攀至顶峰时，周围忽然一片白光，幻阵的景象全部消失。她发现自己已经站在了石阶尽头，眼前是雷灵宗第二关的出口。她成功穿过了幻阵的重重考验，而在她通过的那一刻，几位长老不约而同地点了点头，露出欣慰的笑容。
小桃随师兄踏上雷灵宗的山路，山风夹杂着湿润的云雾扑面而来，带着一股淡淡的雷电之息，似乎是山中常年累积的雷霆之力在空气中挥散开来，构成了雷灵宗特有的仙气氤氲。她抬头眺望，一座座山峰在云雾间若隐若现，巍峨壮观，气势如虹。那片云海绵延到远方，仿佛一层天幕，将雷灵宗与凡尘隔开，造就了这里仙家圣地的神秘之感。
小桃现在所在的小雷峰，是雷灵宗十八峰中最外围的一座。虽然小雷峰比不上主峰高耸入云的恢弘气势，但小桃依旧能感受到它的不凡：陡峭的山路蜿蜒向上，宛如一条细长的玉带，缠绕在苍翠的山体上。两旁的古树枝叶繁茂，树木被常年滋养的雷电之气激发得更加蓬勃，每棵树上都弥漫着淡淡的灵光，树干苍劲，枝叶宛如翠色流云，透露出一股蓬勃的生命力。
“这里便是小雷峰，是我们外门弟子和杂役弟子们的驻地。”身前的师兄向她简单介绍道，声音里带着些许骄傲，“小雷峰虽是最矮的一峰，但却是我们外门弟子的修炼福地之一。能来这里的弟子，都是通过初试的。”
小桃点点头，心中暗自感叹宗门内的仙家气象。行走在这陡峭的山道上，脚下的青石台阶每一步都带着雷灵宗特有的阵法波动，仿佛有无形的力量在滋养着弟子们的身体。走过的路越多，小桃越发感受到体内那丝微弱的灵气在轻微震颤，仿佛受到了刺激，在尝试吸纳周围的灵气。这种独特的山路，足以让弟子们在每天登峰时得到淬炼，不得不说雷灵宗的每一处细节都充满着深厚的底蕴。
小桃并未施展轻功，也未使用任何灵力辅助自己攀登，完全依靠自身的脚力一步一个台阶地向上走。身边偶有其他弟子急匆匆地飞掠而过，小桃只是默默观望，内心保持着谨慎。她知道，作为一个新人，最需要的是低调。虽然她刚刚入门，但她清楚雷灵宗这等大宗门中绝对少不了强者在暗中观察，稍有出格的表现便会引人侧目。
大约走了两个时辰，山路开始变得平坦起来，云雾逐渐散开，一片宽阔的广场出现在眼前。这广场之大，足以容纳数百人同时修炼。地面以白色大理石铺砌而成，每一块石板都雕刻着细密的纹路，隐隐透出阵法的灵光，显示着此地经年累月被雷灵之力淬炼过的痕迹。广场一侧，几位身穿灰色布衣的年轻弟子正手持木剑，反复演练着剑法，挥剑之间虽然显得生疏，却也透着几分认真。小桃心中明白，这些人应该便是杂役弟子了。
她听秦霸天提过，雷灵宗等级森严，弟子们的服饰便是身份的象征。杂役弟子是最低级的，只能穿着简单的灰色布衣，而她身为外门弟子，穿的是白色锦袍。相比之下，正式的内门弟子则享有更高待遇，身着蓝色丝绸制成的衣袍，象征着他们正式的身份与地位。至于那些精英弟子，地位尊崇，更是穿着紫色云锦法衣，据说这衣服经过炼制，可以轻松抵挡一重天武师的全力一击，让人望尘莫及。
小桃的目光不经意地扫过广场上那些杂役弟子，发现他们在训练时目光中带着几分黯然，也有几分不甘。她明白，这些人可能是因天赋不足或身世贫寒，被安排在宗门中打杂、修炼基础功法。若想提升身份地位，他们需要付出极大的努力。小桃感到有些同情，但也明白，修炼世界一向强者为尊，唯有实力才是改变命运的唯一途径。
正思索间，带路的师兄继续说道：“小桃师妹，虽然你是外门弟子，但也切记在宗门中行事低调，万不可触犯规矩。雷灵宗的等级制度乃是宗门先辈们代代相传下来的规矩，宗门中任何地位低的弟子见到地位高的弟子都必须行礼，这是雷灵宗的铁律。”
小桃微微皱眉，但很快掩去情绪，轻声应道：“我明白。”
她对于这种森严的等级制度心有抵触，却没有表露出来。她知道，自己初来乍到，不宜引人注目，任何轻举妄动都可能带来麻烦。尽管她内心并不认同这种地位尊卑的规则，但她也不会轻易让人踩在头上，若有人触碰她的底线，她必然会奋力反击，绝不会忍气吞声。
“好了，师妹，从这里往前走，便是外门弟子的驻地了。”师兄朝小桃点点头，随即目光中带着几分羡慕道，“以你的资质，若能再加把劲，日后入内门也不成问题。”
小桃微微一笑，低声道：“多谢师兄提醒，我会努力的。”
她顺着山路继续向上，越接近山顶，山峰间的灵气愈发浓郁，空气中弥漫的雷电气息也愈加清晰。最终，在山顶的另一侧，几排古朴的房屋映入眼帘。这些房屋看起来全是木质结构，门窗上雕刻着精美的花纹，古色古香，带着一种历经岁月风霜的厚重之感。
“这些是外门弟子的住处。”师兄指着一排房屋，示意道，“你可以自行选择一间空房。”
小桃点头走上前去，推开一间房门，入眼的是简洁而整洁的内室，木床、书桌、案几，布置素雅，透着淡淡的檀香味，令她心生几分安宁。窗外正对着山峦，远方雾气缭绕，隐隐传来松涛声。
安顿好行李后，小桃坐在房中，细细体会着周围浓郁的灵气，深吸一口气，心中不禁生出几分豪情。这雷灵宗，果然是修炼的好地方，处处都在助长她体内的灵力循环，这对修炼极为有利。
正当她凝神调息时，忽然听到窗外有几声低语，似乎是几位外门弟子正在议论什么。小桃心中一动，放缓呼吸，听得清楚些。
“听说这次宗门新招了好些资质出众的弟子呢，”一人低声道，“听长老们说，有个女弟子资质极高，竟然被掌门注意到呢。”
“啧啧，真是好运，我们在这里修炼了这么久，也未曾得过掌门关注。”另一人带着几分酸意低声应道，“我看这女弟子也不过侥幸罢了。”
月色如水，洒满了整个小雷峰，天上的星辰像是在这寂静的夜空中默默注视着这片山林。山间一片静谧，偶有虫鸣声在夜风中传来，清冷的月光透过窗户洒进小桃的房间，映照出她沉静的面容。
在初来乍到的一天过去后，小桃并没有立刻入睡。她盘坐在木床上，闭上双眼，默默运转《混沌青莲诀》进行修炼。这套功法的运转带着一丝清凉，她体内的灵力如涓涓细流般流经经脉，滋养着她的骨骼和血肉。夜间山峰中的灵气格外浓郁，带着雷灵宗独特的雷电气息，使得灵力在体内运转得更加顺畅。
正当她沉浸在修炼之中时，忽然感到一股若有若无的威压自远处传来。那股气息虽然极为微弱，但却透出一股令人胆寒的力量，仿佛是一头潜伏的猛兽，随时可能向她扑来。小桃猛地睁开眼，戒备地望向窗外。
她知道，这应该是某位内门弟子或是长老的气息波动。雷灵宗作为一个传承数百年的大宗门，内门之中自有高手存在。而这种气息在山林中游走，仿佛是有意在提醒着外门弟子们时刻保持谨慎和敬畏。
小桃抿了抿唇，并未因此而有半分动摇。她清楚，在这宗门之中，实力才是决定一切的根本，而她自己想要站稳脚跟，就必须继续努力变强。既然选择了踏上这条修炼之路，她便做好了付出一切的觉悟。
翌日清晨，天际刚刚泛起鱼肚白，外门弟子的广场上已陆续聚集了不少身穿白色锦袍的弟子。小桃打理好仪容，来到广场上时，发现大多数外门弟子都已到场，他们分成几个小圈子，低声交谈着，目光中透着几分兴奋与紧张。
广场正中央站着几位身穿蓝色衣袍的内门弟子，眉宇间自带一股高人一等的气度，目光冷峻地扫视着聚集的外门弟子。小桃认出带头的那位内门弟子正是负责分配任务的执事之一，名为吴长青。
“所有新晋外门弟子注意，今日将分配修炼任务！”吴长青冷冷地说道，声音在广场上回荡开来，带着不容置疑的威严。外门弟子们立即屏息凝神，静静地等着吴长青继续往下说。
“外门弟子的修炼资源有限，宗门规定你们每月需要完成相应的任务，才能领取灵石、丹药和武技。”吴长青一边说，一边示意一旁的弟子将任务卷轴分发下去，“这次的任务有多种选择，包括采集灵草、打扫小雷峰、协助杂役堂的事务等，难度不同，报酬也各不相同。”
小桃低头翻看着分到自己手中的卷轴，上面列出了多种任务，从低级的采集任务到高级的护送任务，每一项任务的描述和报酬都详细地标明。她知道，这些任务不仅是宗门对弟子的考验，也是积累修炼资源的重要途径。
就在她思索该选择哪项任务时，一道不屑的声音从旁边传来：“呵，这些新弟子刚刚入门就想挑战高级任务，真是不自量力！”
小桃抬眼望去，见到几位资历较深的外门弟子正冷笑着扫视他们，目光中带着几分轻蔑。那些人显然在宗门已有些时日，认为新弟子没有资格去争取高报酬的任务。小桃不想多理会这些人的挑衅，低头继续翻阅卷轴。
她最终选择了一项中等难度的任务：前往山中的雷霆林采集一种名为“雷霆草”的灵草。这种灵草需在雷霆降临之时采摘，其药效十分强劲，能为修炼者提供充足的灵力补充，十分珍贵。这项任务报酬颇高，但也带有一定的风险，因雷霆林中常年被雷霆覆盖，且雷灵气息极为浓郁，稍不小心便可能受伤。
领取完任务，小桃便独自出发，沿着小雷峰山路一路往深山而去。随着她逐渐深入，周围的景色也逐渐发生变化，山林间透出一丝隐隐的雷光，空气中充满了强烈的灵气波动，仿佛有无数的雷电之力在树木间流窜。小桃脚步稳健地行走着，脑海中不停回忆着秦霸天的指点，调整体内灵力的运转，以应对周围的雷电气息。
雷霆林位于小雷峰的深处，是雷灵宗外门弟子常常执行任务的地方。这里的树木被常年雷霆劈打，树干粗壮苍劲，枝叶上透着金属般的光泽，偶尔还有几缕电弧在树枝间跳跃，使得这片林子看起来如同一座雷电的禁地。
小桃走进林中，小心翼翼地穿梭在树木之间，时刻保持着警惕。她的神识散开，探查着四周的动静，试图找出雷霆草的具体位置。
不多时，她的目光落在一片灌木丛中，那里隐隐闪烁着蓝色的光芒。小桃心中一喜，快速走近，发现果然是一株雷霆草，其叶片上布满了细小的雷纹，蓝色的光芒随着雷纹的流动而缓缓闪烁，带着强烈的雷灵之气。
她正准备动手采摘时，忽然感到背后一股冷意袭来。小桃毫不犹豫地向旁边闪身，只见一道银光贴着她的肩膀划过，狠狠地刺入了地面，溅起一片土屑。
小桃警觉地回头，只见几名外门弟子正站在不远处，冷冷地盯着她，为首的是刚才在广场上冷笑的那名弟子。他们目光中带着几分贪婪，显然是盯上了小桃手中的雷霆草。
“交出雷霆草吧，新人。”那名弟子阴沉地笑道，眼神中闪烁着一丝威胁，“这东西可不是你能占有的，听话点，或许还能少受点罪。”
小桃眼神冷峻，不动声色地将雷霆草收入腰间的荷包中，冷冷说道：“雷霆草是我找到的，有本事的话，自己去找。”
那人闻言脸色一沉，目光愈发凶狠，周围的几名弟子也纷纷靠拢过来，将小桃团团围住。小桃握紧手中的匕首，心中暗自戒备，随时准备迎敌。
那人冷笑一声，轻轻摆手，几名同伴便同时向小桃扑来。小桃见状迅速后退，身体灵巧地避开了两名弟子的攻击，手中的匕首闪电般地挥出，一道寒光划过，一名弟子的手臂被割开，鲜血顿时喷涌而出。
“你找死！”那人见状勃然大怒，灵力爆发，双手凝聚出一道雷电之力，猛然向小桃击去。小桃眼神一凛，灵力运转至双腿，身形迅速向后一跃，避开了雷电的正面攻击。
正当小桃与几人缠斗时，忽然间一声冷喝从远处传来：“住手！宗门禁地之内私斗，成何体统！”
几人脸色一变，停下了手，纷纷后退，只见一个身穿蓝色衣袍的内门弟子快步走来。他眉目间透着一股威严，举手投足间散发着内力的压迫感，让众人心头不禁一颤。
那名弟子冷冷扫视着场中几人，目光如刀，最后落在小桃身上，淡淡地问道：“你们这是在做什么？”
那名挑衅小桃的外门弟子连忙抱拳施礼，低头道：“师兄，我们只是——”
“只是为了雷霆草？”内门弟子冷笑一声，直接打断他的话，语气中带着几分不屑，“雷霆林的灵草任务是宗门公开的资源，靠实力取得，竟还敢私斗？胆子不小！”
说罢，他不再理会几人，转身望向小桃，眼中闪过一丝审视，“你就是新入门的小桃？此处不是你该来的地方，莫非你不知道这片雷霆林的危险？”
小桃镇定地抬头，抱拳道：“多谢师兄关心，我了解这里的危险性，也知自己修为浅薄，但此次任务是我自己选择的，且已成功找到灵草。”
那内门弟子听罢，眼中略显惊讶地打量了她一番，像是没想到这名新入门的弟子竟敢承担这般风险的任务，并且有胆量反抗其他弟子的压迫。他点了点头，说道：“既然你找到了灵草，便回去吧。宗门以实力为尊，但心性和秩序同样重要。希望你能谨记。与宗门弟子打斗，你也烦了律例，就罚你去炊事房干活吧。至于你们几个，哼哼，克扣一百下品灵石！”
小桃又走了很长一段路，终于在这片建筑群的最后发现了炊事房的所在之地。
炊事房的管事是一个大胖子，看到小桃递过来的令牌后并没有凶神恶煞，反而一脸的和蔼的说道：“这位师妹，从今天起你就是我们炊事房的人了，以后在外面若是被人欺负了，尽管找我，我叫陈大胖，你叫我大胖师兄就好了。走，我带你去见见我们炊事房的那帮弟兄去。”
接着陈大胖便拉着小桃去了一个很大的厨房，那里直接架着上百口锅，每一口锅直径都有一米，看起来十分的壮观。
再看周围的人群，全部都是穿着灰色布衣，和他差不多大的人，小桃大致扫了一眼，便知道这里一共七十九个人，加上他正好八十人。而这些人当中修为最高的有三个人，全部是练气巅峰，只差一步就能跨入筑基期境界，达到进入外门弟子的资格。
小桃跟随陈大胖走进炊事房，炊事房的建筑和其他宗门设施相比有些朴素简陋，但这里的一切都井井有条，带着一股浓厚的烟火气息。空气中弥漫着饭菜的香气，炉火劈啪作响，伴随着人们干活的声音，整个场景显得十分热闹。
炊事房中央架着的百口大锅，每一口都堪称庞然大物，直径约有一米，上面刻有独特的符纹，似乎带有阵法加持，以便于烹饪时更好地保持热度。锅里的菜品翻滚着，热气腾腾，香味飘散，显然这里承担着全宗数百甚至上千弟子的饮食供应，工作量巨大。
“师妹，看到了吧，我们这炊事房，宗门里是数一数二的地方！整个雷灵宗的饮食可是靠我们了。”陈大胖一脸自豪地拍拍胸脯，微胖的脸上露出灿烂的笑容。他的声音洪亮，带着一种乐观和豪爽，显然对炊事房的工作充满了自豪感。
小桃点点头，对眼前这位热情的师兄心生好感。陈大胖虽不修炼战斗技法，但他体内的灵气波动不弱，已经达到了练气中期，看得出平日里并未因为身在炊事房而疏于修炼。
炊事房中此刻正有几名弟子忙着煮饭、切菜，还有些人正往大锅里放入食材、调味料，大家各司其职，配合得十分默契。小桃留意到，有几名年长些的弟子正专注地切着一种银光闪烁的肉，看起来极为珍贵——她认出这是灵兽的肉，通常富含灵力，能帮助修炼者补充体力和灵气，宗门对此非常重视。
“来，小桃师妹，这就是我们炊事房的兄弟们！”陈大胖大手一挥，喊了一声，几个正在忙碌的弟子纷纷停下手中的活儿，转过身来看着她，眼中充满了好奇和善意。
其中一个瘦高的青年走上前来，笑着伸出手：“小师妹好，我叫李平，大家都叫我平哥，算是这里的‘老油条’了。这儿的人都挺好的，别看我们是杂役弟子，日子过得还算不错。”
小桃与李平握了握手，微笑道：“平哥好。”
李平旁边是一位长得有些腼腆的少年，看上去不过十六七岁，脸上带着几分稚气，见小桃朝自己看过来，便红了脸，低声道：“小、小师妹好，我叫王二。”
小桃心里一暖，轻声回道：“你好，王师兄。”
炊事房的弟子们看小桃温和随和，纷纷围拢过来，七嘴八舌地介绍自己。她从他们的谈话中了解到，这里共有七十九个人，其中大部分都是练气期初中期的修为，唯有三人达到了练气巅峰，已经是杂役弟子中的佼佼者，只差一步便可踏入筑基期，晋升外门弟子。然而，由于晋升外门弟子的难度颇大，他们至今仍未成功，只能留在炊事房里继续修炼。
“对了，师妹你别看我们在这儿做杂事，其实这里的好处还是有的。”李平笑道，“我们炊事房的饭菜里，偶尔会加入一些灵草和灵兽肉，普通弟子可没有这个待遇。”
小桃恍然点头。炊事房的弟子尽管身份较低，但因为掌管着宗门的饮食供应，反倒能够间接地获得灵力滋养，算是一种小小的福利。
陈大胖看大家对小桃很热情，便拍拍手道：“好了好了，都别围着小师妹了，让她先熟悉熟悉。小桃，炊事房的活儿不算太累，就是早晚要辛苦一点，尤其是每个月初一十五要给宗主和长老们准备盛宴，那时候大家都会特别忙，平时你只需要帮忙打打下手就成。”
小桃点点头，心里对这些杂活没有太多抵触。她知道，修炼之路从来都是艰苦的，这些杂事只是锻炼她心志的一部分，况且宗门的规矩森严，她也不想一开始就惹是生非。
接下来的几日，小桃便安分地在炊事房干活，她每日按时前来帮忙切菜、备料，不论是清晨还是傍晚都能看到她忙碌的身影。她工作细致认真，很快便融入了炊事房的集体，陈大胖和其他弟子对她也愈发喜爱，常常会给她一些灵气充沛的食物，让她暗中修炼不至于落下。
某日清晨，炊事房正在准备早饭，小桃低头忙着将几根灵草切成细末，忽然听见门口传来一阵骚动。她抬头一看，只见几名穿着蓝色衣袍的内门弟子站在门外，为首的是一位脸色冷峻的青年，眉目中带着几分傲气。
“炊事房的，拿些上好的灵兽肉来，我们内门长老需要。”那名青年不客气地说道，语气中带着几分命令的意味。
炊事房的弟子们互相对视了一眼，陈大胖站出来，带着一丝谦恭道：“好的，师兄稍等，我们这就去准备。”
青年瞥了陈大胖一眼，眼神中没有一丝敬意，而是带着淡淡的轻蔑。他的目光扫过炊事房的弟子们，最终停在了小桃身上，微微皱眉，显然对她这张陌生的面孔有些在意。
“新来的？”青年冷冷问道。
小桃点了点头，低声应道：“是的，师兄。”
青年哼了一声，没有再多说什么，只是冷淡地挥了挥手，示意他们赶紧准备。小桃和其他弟子默默地加快了手上的动作，将最上好的灵兽肉切好，放入盘中送到青年手上。
“哼，杂役弟子果然是杂役弟子，手脚慢吞吞的。”青年接过盘子，冷冷地甩下一句话，转身便离开了。
小桃看着他的背影，心中有些不快，但很快便调整了情绪。她知道，这种情形在宗门里再正常不过，只有实力才能赢得尊重。她握紧了手中的刀，暗暗下定决心，今后无论遇到多少冷嘲热讽，她都要变得更强。
数月之后，小桃在炊事房内的生活渐渐稳定下来，她不仅每天完成杂事，还会在空闲时刻默默修炼。她的修为在灵草灵兽肉的辅助下稳步提升，体内的灵力变得愈发精纯，渐渐达到了练气后期的巅峰，距离筑基只差临门一脚。
炊事房的弟子们见小桃修炼进展迅速，纷纷对她刮目相看，陈大胖更是时常暗中给予她一些修炼资源，悉心帮助她突破。
某天夜晚，小桃修炼完毕，正打算收功，却忽然感觉到炊事房外似乎有一道熟悉的气息波动。她微微皱眉，悄无声息地走出房间，借着夜色隐藏身形，缓缓靠近炊事房外的树林。
只见树林中站着那日来取灵兽肉的内门弟子，他似乎在等人，不时焦急地张望着四周。小桃屏息静气，悄悄观察着。忽然，另一个黑衣人影出现在他面前，二人低声交谈着，似乎在商量什么重要的事情。
小桃目光一凝，耳中隐约听到那黑衣人提及“灵石”“药草”等词语，她的心头一凛，意识到这是一起秘密行动。她轻声调整呼吸，竖起耳朵，努力捕捉到更多的信息，心中隐隐感到，这或许是一个极为关键的机会。
“你说的那个秘境，真的能让弟子们在里面修炼吗？”黑衣人低声问道，语气中带着几分怀疑。
“当然。”蓝袍青年信心十足，眉宇间透露出一股得意之色，“那秘境是长老们用来闭关的地方，平时不对外开放。可那些守卫师兄们为了赚钱，竟然会在某个时刻私自放人进去，只要交上灵石，就能享受一个时辰的修炼时间。而且那秘境的时空非常稳定，绝对不比宗门其他地方差！”
小桃心中一震，这可是一个惊天秘闻！她从未想过雷灵宗内部竟然会有这样的秘密。守卫师兄的贪婪让她感到无奈，但也为她提供了绝佳的机会。想必长老们在秘境中的修炼必然是雷灵宗的秘密，而这其中隐藏的利益斗争与潜在的危机，正是她计划的突破口。
小桃透过树叶的缝隙，隐约看到两人对视的一瞬间，蓝袍青年面上闪过一丝阴险的笑意，“这次我们可得好好利用这个机会，得到一些药草和灵石，才好继续维持我们的日常开销。”
黑衣人微微一愣，思忖片刻后，似乎有了决定：“那我们何不再收集几个弟子的灵石，找机会亲自去一趟秘境？既然有这样的好事，咱们也不能错过！”
“你说得没错。”蓝袍青年点了点头，“等我们收集齐灵石后，我再联系守卫师兄，争取下次有机会时我们一起进去！”
小桃心中激动，这个秘境显然是一个很好的地方，这个秘境时空非常稳定，这也意味着小桃可以将自己扈从与帮手放在空间法器里，等到进入秘境时再将他们放出来埋藏，等到雷灵宗长老进来修炼时，来一个杀一个！为了验证计划的可行性，小桃决定先拿炊事房的同僚做实验！
接下来的日子里，她时常在炊事房内走动，试图获取更多的情报。经过几日的观察与思考，小桃决定采取摸底调研。她开始在炊事房内与其他弟子逐渐建立起联系，了解他们的背景与需求，同时暗中收集灵石，甚至向一些弟子借用少量灵石，以此积攒到一笔不小的数目。
在得知守卫师兄将在下个星期放行一批弟子进入秘境时，她开始实施计划。
终于，经过一段时间的准备，小桃感到一切已然就绪。她站在炊事房的后院，夜色如水，星光点点，微风轻拂，她深吸一口气，缓缓从储物戒指中拿出自己提前准备好的空间法器。那是一件看似平常的法器，但其内部的空间却可供十几个人同时藏匿，足以容纳她的随行帮手。
“小桃师妹，准备得怎么样了？”李平突然出现在她身旁，神情有些担忧，“你这段时间收集灵石可不是为了修炼吧？”
小桃微微一笑，眼中闪烁着一抹坚定：“没错，我在为一件大事做准备。李平师兄，如果我能成功，这对我们整个炊事房的弟子来说，绝对是一个机会！”
李平瞳孔微缩，显然有些不解，但他见小桃态度坚定，也不再多问。他低声说道：“我会尽量帮助你，如果需要任何支持，尽管告诉我！”
“谢谢你，平哥。”小桃感激地点头，心中对他充满了信任。她知道，这一路走来能够有朋友的支持，是她最珍贵的财富。
小桃立刻开始行动，向李平和其他几个信任的师兄姐妹们透露了消息。经过一番计划，他们决定在秘境外聚集，待时而动。一旦进入秘境，小桃便可以放出她的帮手，展开一场惊心动魄的行动。
“师妹，真的要这么做吗？那可是秘境，里面有长老们！”李平面露担忧之色，担心小桃的安全。
小桃神色坚定，缓缓说道：“我知道风险很大，但这也是唯一的机会。只要我能成功，我们炊事房的弟子也能因此受益。”
几日后，终于到了约定的日子。小桃身穿杂役弟子的衣服，内心却澎湃不已。她与李平等人提前在秘境门口汇合，周围的弟子们也陆陆续续赶来，交上灵石，准备进入秘境。
门口的守卫师兄们神情懒散，正在数着手中的灵石，看到小桃一行人到来，便不耐烦地挥了挥手：“快进吧，别磨蹭！”
小桃抿了抿嘴，心中暗自鼓起勇气，随着人群一同进入秘境。
小桃站在秘境之中，周围弥漫着朦胧的雾气，仿佛一层薄纱，将整个世界都包裹起来。这里的灵气浓郁到了极致，甚至让她感到有些窒息。
她放眼望去，只见前方是高耸入云的山峰，山势雄伟壮观，云雾缭绕其间，给人一种神秘莫测的感觉。山脚下流淌着一条碧绿的溪流，溪水清澈见底，水中的鱼儿欢快地游动着，溪边生长着茂密的花草树木，五彩斑斓的花朵争奇斗艳，散发出阵阵芳香。
小桃不禁被眼前的美景所吸引，心中涌起一股难以言喻的激动之情。若不是此刻还专注于自己的计划，她真想深深地吸上几口这浓厚的灵气，感受一下大自然的魅力。然而，她知道现在不是放松的时候，还有更重要的事情等待着她去完成。于是，她深吸一口气，平复了一下心情，继续向着目标前进。
（第97章到此结束，感谢观看）