第265章 奉献经
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第一声巨响抖落了古老密室上的尘埃。
“我的信徒，你们构成了一幅多么糟糕的画面。叛徒，投机者，骗子，阴谋家。告诉我，你进行的战争究竟带来了什么？比数个世纪我们一起建立并守护的秩序要好吗？你们什么也没学到吗？你们都没有？”
第二声巨响愈发接近，震耳，甚至令敞开的圣棺轰然倒下，然而他们仍跪在地上，专注于聆听全能之主的教诲。
直到第三声巨响，震碎了长达数十米的玻璃回廊，那尊身披华贵战甲的巨神降自人群中时，羔羊们才开始感到恐惧。
“不过，做得很好。非常好。甚至，远超我的预期。”
奥菲莉亚鼓起勇气看向祂，神情困惑，然而，第四声巨响打断了她的话语，这次伴随着颅骨破碎的声音。第一个死者是奥菲莉亚的亲卫卡洛斯，他本是最接近荣光的狂信徒，自诩为命运女神眷顾，妄图独揽那份触碰全能之主的荣耀。然而，全能之主仅凭两根手指——那修长的，肌肉强健，覆盖着蚀刻纹理，带有厚重手甲的手指轻描淡写地一捻，便轻易捏碎了卡洛斯受头盔保护的脑袋。祂优雅地将他从地上提起，手甲的倒钩深深刺入他的身躯，先撕裂了腹肌与内脏，继而向上突破肋骨，最后停留在心脏附近。在那里，祂抽搐着，将浓稠的漆黑毒液注入尸体的胸腔之中。
奥菲莉亚目睹着这一切，却也只能眼睁睁看着。她看见她的亲卫口吐血沫，无声地抽搐着，而全能之主缓缓地，几乎是温柔地将他置于人群中央的地板上。
“我从未违背您的教诲。”奥菲莉亚低语道。
“没错。幸好他们什么都没对你说，幸好你什么都不知道。我要奖励你，我的使徒，如果你们没有除掉那四只恼人的苍蝇，如果你们能理解全能之主的教诲，恐怕我也不会这么早就重见天日。”
“不，你不是…”
紧接着，又一声巨响传来，天花板迸裂开来，碎片犹如飞箭四射，虫群般铺天盖地。午后的惨淡光芒透过穹顶，照亮了全能之主的真身，而祂的头盔打开了一丝缝隙，显露出锯齿般的獠牙。
失去脑袋的尸体低声咆哮，从胸腔中发出的轰鸣犹如午夜狼嚎，奥菲莉亚无法辨识——那是恶魔语。肮脏不堪，亵渎至极。
“去吧，去收割祭品，去堆砌心脏，去压榨恐惧。”在全能之主的命令下，卡洛斯一跃而起，飞身扑向苍穹。
无需奥菲莉亚下令，她的护卫们纷纷拿起武器围住了全能之主。到底是哪个天杀的异端，竟敢闯入这神圣之地，亵渎全能之主的形象，朝祂一手建立的城市吐口唾沫，这东西到底是什么？怎敢如此胆大妄为？
“全能天父啊…”奥菲莉亚低声感叹，为这场始料未及的风暴所震撼：“你为何如此？”
祂的沉默令人倍感不安，就在奥菲莉亚以为自己不会得到回应时，祂缓缓地升起了头盔面罩，露出一张静谧而完美的半张脸。斑驳的腐肉与大理石般光滑坚毅的棱角交相辉映，揭露出残酷的现实。
“因为我不是你们的神。并不完全是。”
祂静静地坐在倒下的圣棺上，面容宁静而纯真，那雪白熠熠的半张脸在流泪，而被腐肉与脓疮侵占的半张脸在笑——以人类的视角来解读，那是一种慵懒的，漠视生命，嘲笑死亡的冷笑。
寂静的街道被异动搅乱，人们纷涌而出，如蚂蚁般乱窜，时而哭喊着散开，时而聚在一起争吵。动乱正在升级，巡逻的卫兵吹响了口哨，他们几人一组，迅速踏过尸体，前去阻拦他们从未见过的怪物。随着更多牺牲者的出现，驻守在城内的军团士兵开始备战，他们在街头架起盾墙，用弓箭和长矛瞄准了逃散的人群。
“你要做什么？”尽管答案已经非常明确，但奥菲莉亚还是抱着最后一丝希冀问道。
“做什么？”祂的笑意更浓，“你是我的使徒，一丝不苟地按照我的指引完成了这一切——统一思想，肢解兰斯，毁灭西境，削弱塞连，打压魔法师，杀死神选者，然后唤醒我。现在你竟然问我，我究竟要做什么，这就是人类特有的幽默感吗？”
一瞬间，密室里的灯火全数熄灭了，只有绝望和恐惧笼罩着奥菲莉亚。她感到脑海中的记忆碎片向两个不同的方向扭曲、伸展，试图在一些模棱两可的细节上吞噬对方。她在断断续续的回想中停顿片刻，凝视着胸前的闪亮护符，她曾在最绝望的时候得到了它。记忆的边缘再次席卷了混沌的大脑，在她被灌下毒药的弥留之际，她的父亲就坐在不远处热泪盈眶，手里拿着杯劣质的麦酒。在那些愚蠢的人唱着嘲弄她的小曲儿庆祝飞来横财时，她笑得相当无助。一个低沉而温暖的声音告诉她，她现在通过了所有考验，可以作为祂的使徒去惩奸除恶了。那个声音告诉她，祂已经派了几位富有正义感的骑士去接引她，并为她规划了一条通往新生的道路——靠着教廷基层对猎巫运动的狂热，在公开场合展现真正的神迹。唯有站在暴风眼之中，利用各派系主教的相互敌视与律法和人性弱点的矛盾，搅动暴风，并用暴风撕碎一切挡路之敌，才是她当下唯一的生路。
她无法忍受这样的回想了，仔细想想，从她重生那一刻起，她的任何举动都被那个神秘的声音牵引着。奥菲莉亚瘫坐在地上，举起双手遮住眼睛，想要抹去关于自己真实想法的回忆，当她放下手时，身旁的护卫们正看着她。这分别来自惊恐与熟悉的震惊感顿时让她无法分辨真实的自己。她咽了咽口水，发觉自己已经撑着发软的腿站了起来，伸出一只乞求的手，但她的恐惧又让这只手握成了拳头。护卫们在这一刻毫不犹豫地冲向那个高高在上的东西，用长戟和刀剑劈砍着祂的盔甲。而祂只是在叮叮当当的声响中摆出各种姿势，嘲笑他们的无能为力。待片刻后祂似乎又对这蚊虫叮咬般的刺激感到厌烦，于是挥一挥手，轻描淡写地将十几名护卫打翻在地。
一个虚假的神，向他们卖出了一个虚假的梦想。那东西故作宽容的语调中流露出讥讽和鄙夷。“真是抱歉，我实在是无法理解你们为什么要敌视我。我尽我所能满足你们的愿望，至于忠诚和正义，我从不在意这个，真的不在意。你知道，人类的本性就是贪婪和愚昧。我见过，从很久以前就见过。杀人犯，小偷，强奸犯，叛徒，骗子，只要有人类存在的地方他们就到处都是。即使你们不认可他们的行为，想要消灭罪恶与不公，它还是会像瘟疫一样卷土重来。我可以明确告诉你们，哪怕是真正的全能之主，也对你们的…”
有那么一会，那东西的目光移向了远方，好像在回忆，然后祂的注意力又回到了奥菲莉亚身上。
“人类生来邪恶，孩子。没有为什么，就是这样。暴食，懒惰，淫欲，我深知人类的罪恶。你觉得我做错了什么？欺骗吗？还是杀戮？是你们想违逆自己的天性，以我的名义重新征服世界并称之为启迪吗？我没有满足你们的愿望吗？嗯？净化这个世界，消灭一切罪恶，这不是你的愿望？”
祂自诩为救主，但奥菲莉亚明了了真相。祂犯下罪行，却毫无悔意，仿佛毫无羞耻之心。祂缺乏凡人的喜怒哀乐，唯一的热枕在于放大人性黑暗，与亲朋间反目成仇的深深痴迷，这让她不禁怀疑起祂是否具有真正的人性。
但她又能了解祂多少呢？祂的形象看似与人类无异——只是身形庞大——但祂绝非凡人。经上记载诸神来自云层之上，天空之上，超越了人类所知所想的一切，如同救世主般降临。祂并非神只，她了然，心如明镜。他们心中的全能之主乃是慈爱与正义的化身，关爱祂的子民，庇佑他们在残酷的凡世间安然无恙。而祂留下他们，只因为祂需要奴仆，但祂并不爱他们。祂对他们只有蔑视——就像看着一群可怜巴巴的狗崽子，夹着尾巴，等待享受主人的下一次鞭笞。
奥菲莉亚哑口无言，那场噩梦改变了牧羊女的人生，也更坚定了她的决心：她要改变世界，让人们摆脱愚蠢和贪婪。全能之主的指引让她得偿所愿。
代价自然不菲。几百万，抑或上千万人因她的决意殒命。她叹了口气，意识到自己早该明了——任何东西都有代价，而没有标明代价的东西往往是最昂贵的。
她依稀记得，成为圣女候补后，她曾尝试照顾一只受伤的流浪狗。神术和治疗药剂的效果十分显着，仅仅三天那只奄奄一息的小狗就能摇着尾巴跟她玩耍了，那是她此生最开心的时刻之一——然而，那个不近人情的老修女从她手中夺过小狗，踩死它，警示她。怜悯对她无用，于祂而言亦然。
不过，她不再是那个只会躲在角落默默哭泣的小女孩了。
“走啊，去疏散人群！让他们离开这座城市！”奥菲莉亚的咆哮震耳欲聋，护卫们不禁一震，心头一颤。这就够了，她目送早已摇摇欲坠的他们拖着武器仓皇逃走，独自面对必将到来的灾难，她本应生出悲伤与绝望。然而，她却只剩怒火，如岩浆般炽热，吞噬一切。当最后一个护卫消失在走廊尽头时，她亮出背后的羽翼，对着满脸戏谑的全能之主怒吼：“你这恶魔，跟我一起下地狱吧！”
她明白，这是不可能之事。但这是她唯一能想到的赎罪方式了。
祂眼中的戏谑快速敛去，那羽翼的锋芒令祂怒不可遏。凡人，这些可怜的肉体凡胎，于祂而言只有祭品这一个意义，已经窃取了属于祂的不知多少权柄与力量。每一个在绝望下沦为了野兽，对祂狺狺狂吠的奴仆，每一把对准祂的武器，都是祂无法容忍的背叛。但区别在于，那些凡人锻造的武器伤不了祂，而那羽翼略有不同。
“你不会死得很轻松。”祂终于起身开口说。
她无视了威胁，继续思考着如何拖延更多时间，好让护卫们把她的命令带给更多人。现在她独自一人，渴望着能有第二次机会来证明自己的勇气。但那飘渺的希望和摇摇欲坠的理智正在将她扒皮拆骨，她只能用一层无所畏惧的伪装掩饰内心的耻辱与绝望。
“拉斐尔四型战术外骨骼，你的神曾用它屠戮了多少我的子民。”祂抽出装饰华丽的佩剑，剑刃紧贴下颚，手指在剑柄上摩挲。祂耳畔回荡着激光穿透血肉与骨骼被折断的声响，鼻尖萦绕着无数子民的脑髓被煮沸的气味，愤怒至极的祂第一次产生了毫无理性可言的欲望——祂定要亲手折断她的四肢，让她亲眼见证人类的灭绝，并在极致的纯粹痛苦中慢慢死去。
“但我是他们的神，那东西杀不了我。”
那东西骤然发难，速度快得令人难以置信。当祂抡起肥厚的手掌时，奥菲莉亚甚至没意识到祂已经动了。覆有厚重鳞片的手甲毫不留情的将奥菲莉亚掀飞出去，将她柔美的脸庞打得皮开肉绽。如斯甜蜜的痛楚啊，那一刻，她好像又变成了当年的小牧羊女，他们的欢呼与嘲笑荡漾在她身上，如同腐烂沼泽中的猩风一般油腻。
她踉跄地起身，固执地拒绝承认自己毫无还手之力，于是她扇动羽翼飞至半空与祂展开对峙。下一秒，现实占据了上风。她跌落下来，如同一只坠入火海的鹰一般倒在地上，瞬间瘫软下来。羽翼也收缩起来。
“就只是这样，嗯？”全能之主居高临下地对着茫然的使徒露出獠牙。“我想你并没详细研究过这武器的使用方法，只是作为你给那些艺术家和诗人留下深刻印象的宣传道具罢了。你是如此顽劣，如此不识好歹，但念在你为我做了这么多事的份上，我给你忏悔的机会。来吧，陈述你的罪孽，乞求我的原谅，如果我心情好，会考虑饶你一命的。”
“主啊…”血沿着奥菲莉亚的脸庞流淌，从她分开的嘴唇中渗出。
“就是这样。”祂愉快地说道：“再谦卑一点，再诚恳一点，你这肮脏下贱的*杂种，给我…”
“请…派给我们…一个天使军团，让他们…配备您的…火与剑，让他们…歼灭…我们周围的邪祟。”
祂笑了起来，对蝼蚁的倔强反抗感到惊讶和愉悦。毕竟，祂的子民也曾以同样的方式祈求祂消灭人类。也许人类曾经的做法值得借鉴。祂咧开嘴，单手揪着奥菲莉亚的头发将她从地上拎起来。让他们亲眼目睹他们的王被折磨得不成人形，再让猎犬去撕咬他们被恐惧浸透的肉体。让她活下去好了，活在永恒的耻辱之中，毕竟全能之主知道，祂从不会施以这般怜悯。
但惩戒仍是必要的。
钢铁的锯齿与骨头摩擦。她的悲鸣被肌肉撕裂的声响掩盖，溶解在分崩离析的血肉里。松散的手指慢慢拉紧，勾出尖利的撕裂声。剥下头皮，折断椎骨，接着是胸腔，发出缓慢而甜美的咔拉声。一开始只有咔拉声，然后是紧绷的嘀嗒声，接着是枯枝折断的噼啪声。再多一点，再多一点！祂谨慎地享受着这美妙绝伦的音符，细腻地处理着每一个音节的力度，使其只是终极的羞辱而不会致命。
-歼灭…歼灭。
“在天…上的父…”她几乎是用血呕出这几个字。
“现在才想起悔过吗？”祂停下了手上的动作，凝视着这具毫无生气的尸躯。风中越来越响亮的隆隆声让祂为之颤栗，地表之上的战局已经大定，正如祂预料的那般，祂的使徒会腐化伤员，唤醒尸体，不眠不休地围攻生者。垂死的圣城已经沦陷，残存的士兵正带着平民和教士逃离这地狱般的屠宰厂。而今，唯有细雨和腥臭的微风在这灭绝之地轻轻拂过。
-歼灭，歼灭。
那不是奥菲莉亚的幻听。
-五级异形入侵。警告，五级异形入侵。区域正在封锁，应急小组正在赶往现场，无关人员请尽快离开。
祂丢下了奥菲莉亚的身体，凝视着走廊尽头的敌人。
“愿世人皆颂圣名，愿您的国降临，愿您的旨意，行在地上如同行在天上，”她嗫嚅着，她热血沸腾，她呼吸急促，她看见了天使——她的救主，终究没有抛弃她，十几位身负羽翼，挥舞烈焰之剑的天使正从走廊尽头奔袭而来，冰冷无情的眸子锁定了伪神的身体。
“赞美祂永恒的慈悲，使恶徒永世不得超脱！”奥菲莉亚大声唱道：“圣裁已至，圣灵已至！”
她声嘶力竭的话语淹没在天使们齐步向前的轰鸣中，但这不重要。无论如何，她的神都已经听到了她的声音。祂的光辉再次照拂了所有人，不是吗？灾难结束后，他们还会有机会纠正错误，回归正轨，享受自天堂洒下的一切。
她渴望起身，展示自己，挥舞手臂，为自己的软弱致歉——只要能阻止这疯子和祂的仆从，她愿意付出任何代价。奥菲莉亚愿意为他们而战，为他们而死，只要能阻止这场灾难，她愿意做任何事。
雷鸣般的枪声打断了奥菲莉亚的祈祷，全能之主躲了起来，祂发出愤怒的咆哮。野兽们的嘶吼从地表上传来。抬头望去，只见点点亮光正沿着阴暗的走廊闪烁。那是枪口的火光，奥菲莉亚只在劳伦斯的意识中见过它。一具尸体从头顶的空洞间落下，砸在了她身旁，焦烟自怪物躯干的大洞处涌出。野兽们前赴后继，更多尸体如雨点般坠下，大部分都在半空中被射死，仅有少数成功落地，并挡在全能之主身前。
这便是祂的天使军团，如斯强大。就在奥菲莉亚陶醉于这支军团的强大时，一名天使在枪林弹雨中冲向她，并将她扛在肩上，飞速向后跑去。黑沙曼舞，枪口迸发的狂风掀起微尘，织起细密的弧形弹幕，横亘于兽群之间。唯余尖叫与呻吟，哀嚎与悲啼，即使在地表之上，也可清晰辨闻。于凡人而言，这声音恍若地狱的交响曲，对奥菲莉亚来说，这是她此生听过最美妙的乐章。
“陛下，相信您一定有许多疑问。”
半梦半醒间，奥菲莉亚感觉到自己被粗暴地扔在了地上。有什么腥臭难闻的液体流进了她的嘴里。
“现在可以听我说话了吗？”
“是你…谁？”恢复了一些力气的奥菲莉亚只感觉眼皮很重，无法在黑暗中辨识出这个人究竟是谁。
“嗯哼，看来未经祝福的救赎之血也还有点效果。”他咕哝着，“早上好，也许是中午好或者晚上好，陛下。也许您对我的不辞而别非常愤怒，但我想，眼下还有更重要的问题要解决，不是吗？”
“梅菲斯托…”奥菲莉亚含糊地说道。“你来这干什么？”
“如果我没猜错，你已经破除了封印，并唤醒了全能之主。没时间再指责你的愚蠢了，陛下，此地不宜久留。听好，哈斯塔·舒尔茨已经死了，再不走你也会死。圣城的沦陷已成必然，你必须…”
“我不会走。”奥菲莉亚努力挤出一丝笑意：“神迹降临，祂的天军必会斩尽邪魔，为祂的盔甲点缀更多荣光。”
“眼下而已。那些尘封已久的天使军团抵挡不了太久的。奥菲莉亚，你给我听着，那是诸神仅有的一支军队了，当天使们的力量耗尽时，将再没有任何东西能阻止这场浩劫。”
她闭上眼睛小憩，试图嘲讽他的胆怯，但话到嘴边，又咽了回去。她的眼睑下浮现出暴君的骄傲，她的双眸如同炉中的豆荚般干瘪，但她还是咧嘴大笑起来。
“你病得不轻，传奇法师。”她嘶吼道：“我不会逃避，叛徒。这里是我们的家园，我们必须与那些怪物战斗。你走吧，下次见面时，我会砍下你的头颅。”
她已见过天使一一她的救主一一那光芒四射的双眸冷冽无情，身披如陶瓷般细腻光滑的厚重甲胄，挥舞无坚不摧的利剑与枪炮，不知疲惫，毫不动摇，所向披靡。梅菲斯托究竟是神智不清到了什么地步，才会认为这样一支天军会败在邪祟手下？
“法利恩·奥菲莉亚。”梅菲斯托低沉地说，“我没必要骗你。况且我正在海上，前往神丹帝国的途中，这将是我们最后一次对话。”
确实如此，空旷的房间中只有一名天使作为传声筒孤身站立于场地中央，面无表情地凝望着几近疯癫的教皇，仿佛周遭的惨状都与他无关。
“这遗迹是教廷最重要的秘密，你对它的重视超过了你的性命，超过了你的人民，超过了一切。你们为掩盖它而建造了一座城市。然而，现在你必须亲手毁掉它，否则祂会终结人类的未来。”
像是在证实梅菲斯托的说法，走廊上的警报声更加尖锐了。
-警告，第八区被突破，阿尔法小队已离线。
-警告，能源储备不足，请手动开启防御模式。
“现在怎么样了，汇报情况！”梅菲斯托一改往日的慵懒，显然有些事已经超越了他的计划范畴。
-警告，舰体大规模破损，自动防卫平台离线，请尽快联络损管部门进行维修。
-警告，第九区被突破，伽马小队已离线。
-警告，武器库正在遭受攻击，目前完整度为41%。
-警告，第十一区…
-警告，能源储备不足…
“好极了，看看你干的好事！”梅菲斯托气急败坏地破口大骂：“蠢货，疯子，现在你满意了？我原以为之前更改的防卫协议能争取到足够的时间，现在好了，人类完蛋了，占据你全能天父身体的那个神会把腐化扩散到全世界！你这蠢驴，猪脑子！怎么就不肯动脑子好好想想为什么历代教皇都不敢唤醒全能之主，为什么只有贵族才能使用魔力，为什么你能这么顺利就避开所有困难选项，轻而易举地成为史上最年轻也是唯一的女教皇！”
梅菲斯托很少如此失态，显然奥菲莉亚也意识到了她的幻想有多么滑稽。
“现在只剩一个方案了。你的护身符还在吗？”
“我不明白…”奥菲莉亚似乎明白了什么，她取下了胸前的护符。“是这个吗？”
“是的，这是启动神器的关键——奥秘之主说它可以赋予你五级权限。”梅菲斯托的语气有所缓和，“没时间犹豫了，那是真正的全能之主在清醒时赐予你的。现在你必须用它重启防卫系统，趁那些怪物还没来得及逃到城外，将这一切彻底埋葬。”
大地再一次颤栗，但室内依然死寂。这不是战争的颤栗，也不是自然的地震。这是更加剧烈的虚空界压力，正试图钻出来，因而扭曲了现世的空间。
“能听见吗？你必须…埋葬…”梅菲斯托的声音开始变调，“否则…我们…都会…”
奥菲莉亚没精力做这些事。她现在没有精力做任何事。由于伤痛和失血，她已经头晕目眩，即使是微不足道的愤怒也在试图让她断气。她虚弱地站起身，打量着已经静默的天使。
“梅菲斯托，”她竭力维持着暴君的口吻发号施令，“把话说清楚。”
“通讯受强磁场干扰，已经中断。”面无表情的天使看了一眼摇摇欲坠的奥菲莉亚，“检测到您的生理信息存在异常，请尽快前往医疗室进行检查。我的个人建议是您应该换一身衣服，再补充500ml营养水和一块应急饼干。”
“告诉我真相。”奥菲莉亚用摇晃的双腿走向天使，他如同雕塑般拿着一个半满的水壶，还有几块铝箔包裹的压缩饼干。她的喉咙下意识收紧，但她不饿。尽管虚弱不堪，尽管口干舌燥，她也不认为自己能吞下哪怕一口水。
大地又一次颤栗，受到碾磨的钢铁骨骼呢喃出她的名字。至高意志有求于她。她猜不到会是什么，每当它不再用暴毙的政敌和莫名好运取悦她时，就是在隐晦地要求她做某些事。
“抱歉，我听不懂您在说什么。”天使的神情依然冷漠，“您是想知晓外面的现状吗？”
“我是说…”奥菲莉亚佝偻着衰微的躯体，最终没有力气再多说几个字。“是。”
“正在为您转接外部影像。”
接着，奥菲莉亚看到了，也闻到了圣城变成了什么样。血液的铜臭味已不新鲜，这种气息几乎从城市的骨子里蒸腾出来。肉质腐烂的浓郁恶臭在无穷无尽的亵渎者内脏中翻卷，刺激着它们泼洒更多的血肉。那味道她不陌生，在地下武器试验场的高峰期，总会有数千人如食腐的野兽般辛勤劳动。流民、奴隶、重伤的士兵和精灵等异族，以及彻底抛弃伦理与道德的学者，会用各项测试指标来将数千这个数字精挑细选地只剩下几十个。堆积如山的尸体就这么弃置在他们暴毙的地下空洞里，而最为尊重的处理方式也仅仅是在下水道的墙边松散地堆成一堆。因为长期无人过问的缘故，最新鲜的尸体用不了几天也会飞速腐败，尸斑蔓延，开始膨胀，从天知道什么地方引来成群肥胖油亮的苍蝇。所以为什么会恐惧呢？她呼吸过那里的空气，而且它也渗进了她的内在。这种气味是圣城的一部分，神权秩序的一部分，皮肉和毛发的一部分，体内流淌的鲜血的一部分。或许她早该感到恐惧了：她会在整个余生都带着这种臭味，只要一次深呼吸就能确认这一点。
投影视角拉近，正对窒息的濒死城市。汹涌的癫狂兽潮正在每一条毛细血管般的街道上翻腾，无可名状的亵渎色彩在幸存人类组成的防线前雀跃不已。没有人能指挥他们，他们甚至不会互相帮助，而是麻木地蜷缩在缺口越来越大的盾墙后，在疲惫的抽搐中不安地跪地祷告。
奥菲莉亚捏紧了她的权杖。
“我该怎么做？做什么？”她大喊道，并不期待得到确切回应。
作为回应，天使将一大堆令人眼花缭乱的数据发送到她面前的投影上。对此，奥菲莉亚怀疑它是否真实，因为她从未见过精确到个位数的伤亡报告和实时更新的损害清单。关于她应该做什么，她又能做什么，这些数据没有给出任何建议。每个君王都知道长期盯着这种报告会有发疯的风险，而如今真正的疯狂就在这里，正在摆弄每个一息尚存的人类，并用它的触须封锁整座城市，改变万物。或者说，扭曲万物。这也许是字面上最贴切的描述方式。
她能在粘稠的恐惧中看见脸庞。不是噩梦中看见的抽象形状，而是真正的脸庞，她认识的男男女女空洞的脸庞。已经不能再侍奉她的教士。在讨逆圣战和随后的动乱中死去的军团战士。她看见亚当·劳伦斯，没有双眼，却在微笑，没有舌头，却在尖叫，他的脸庞足有山一般大小，在沸腾的癫狂泥浆中扭动。接着他消失了，说实话，奥菲莉亚都不确定他真的出现过。取而代之的是一记割裂灵魂的鞭挞，一道无声的弧形能量脉冲，如利刃般劈开数面摇摇欲坠的盾墙，让整座城市再次颤栗。奥菲莉亚在和她的子民一起颤抖。
“我能…做…什么？”她已经有片刻不能说话了，那无比邪恶的意志正在呼唤她的灵魂回到造物主身边。尽管如此，她还是希望能得到一个飘渺的答案。
又一次，天使以不断增长的伤亡数字作出回应。一道象征沦陷区域的巨型投影在扭曲不定的空气中闪烁成型。符文标记显示出教廷军队的大致部署，不堪再战的大军分成了两个部分，一支固守在圣格里高利大教堂，另一支则正在向倾颓的高墙集结。
战局最终态势的地图看似很简单，这是好事，因为它就快结束了，而奥菲莉亚已经心灰意冷，身心俱疲。她很想命令固守大教堂的那支军队撤离，从这毫无生机的炼狱中突围，远离…远离这一切。
他们本可以这样做，对吗？只要遵从本能，然后——
全息影像发出故障的尖啸，图形扭曲，又重新对齐。天使人性化地眨了眨眼。不知道是不是错觉，奥菲莉亚感觉他好像寻回了一丝人性。
“结论错误，正在导入新变量重新计算。灭亡倒计时推迟十三分零七秒。可选方案添加，正在规划最优路线，计算中…‘圣露易丝’协议可用，需要五级权限操作者前往控制中心手动开启。警告，检测到逃生舱故障，操作者生还率低于0.000002%，重新计算…”
第一声巨响抖落了古老密室上的尘埃。
“我的信徒，你们构成了一幅多么糟糕的画面。叛徒，投机者，骗子，阴谋家。告诉我，你进行的战争究竟带来了什么？比数个世纪我们一起建立并守护的秩序要好吗？你们什么也没学到吗？你们都没有？”
第二声巨响愈发接近，震耳，甚至令敞开的圣棺轰然倒下，然而他们仍跪在地上，专注于聆听全能之主的教诲。
直到第三声巨响，震碎了长达数十米的玻璃回廊，那尊身披华贵战甲的巨神降自人群中时，羔羊们才开始感到恐惧。
“不过，做得很好。非常好。甚至，远超我的预期。”
奥菲莉亚鼓起勇气看向祂，神情困惑，然而，第四声巨响打断了她的话语，这次伴随着颅骨破碎的声音。第一个死者是奥菲莉亚的亲卫卡洛斯，他本是最接近荣光的狂信徒，自诩为命运女神眷顾，妄图独揽那份触碰全能之主的荣耀。然而，全能之主仅凭两根手指——那修长的，肌肉强健，覆盖着蚀刻纹理，带有厚重手甲的手指轻描淡写地一捻，便轻易捏碎了卡洛斯受头盔保护的脑袋。祂优雅地将他从地上提起，手甲的倒钩深深刺入他的身躯，先撕裂了腹肌与内脏，继而向上突破肋骨，最后停留在心脏附近。在那里，祂抽搐着，将浓稠的漆黑毒液注入尸体的胸腔之中。
奥菲莉亚目睹着这一切，却也只能眼睁睁看着。她看见她的亲卫口吐血沫，无声地抽搐着，而全能之主缓缓地，几乎是温柔地将他置于人群中央的地板上。
“我从未违背您的教诲。”奥菲莉亚低语道。
“没错。幸好他们什么都没对你说，幸好你什么都不知道。我要奖励你，我的使徒，如果你们没有除掉那四只恼人的苍蝇，如果你们能理解全能之主的教诲，恐怕我也不会这么早就重见天日。”
“不，你不是…”
紧接着，又一声巨响传来，天花板迸裂开来，碎片犹如飞箭四射，虫群般铺天盖地。午后的惨淡光芒透过穹顶，照亮了全能之主的真身，而祂的头盔打开了一丝缝隙，显露出锯齿般的獠牙。
失去脑袋的尸体低声咆哮，从胸腔中发出的轰鸣犹如午夜狼嚎，奥菲莉亚无法辨识——那是恶魔语。肮脏不堪，亵渎至极。
“去吧，去收割祭品，去堆砌心脏，去压榨恐惧。”在全能之主的命令下，卡洛斯一跃而起，飞身扑向苍穹。
无需奥菲莉亚下令，她的护卫们纷纷拿起武器围住了全能之主。到底是哪个天杀的异端，竟敢闯入这神圣之地，亵渎全能之主的形象，朝祂一手建立的城市吐口唾沫，这东西到底是什么？怎敢如此胆大妄为？
“全能天父啊…”奥菲莉亚低声感叹，为这场始料未及的风暴所震撼：“你为何如此？”
祂的沉默令人倍感不安，就在奥菲莉亚以为自己不会得到回应时，祂缓缓地升起了头盔面罩，露出一张静谧而完美的半张脸。斑驳的腐肉与大理石般光滑坚毅的棱角交相辉映，揭露出残酷的现实。
“因为我不是你们的神。并不完全是。”
祂静静地坐在倒下的圣棺上，面容宁静而纯真，那雪白熠熠的半张脸在流泪，而被腐肉与脓疮侵占的半张脸在笑——以人类的视角来解读，那是一种慵懒的，漠视生命，嘲笑死亡的冷笑。
寂静的街道被异动搅乱，人们纷涌而出，如蚂蚁般乱窜，时而哭喊着散开，时而聚在一起争吵。动乱正在升级，巡逻的卫兵吹响了口哨，他们几人一组，迅速踏过尸体，前去阻拦他们从未见过的怪物。随着更多牺牲者的出现，驻守在城内的军团士兵开始备战，他们在街头架起盾墙，用弓箭和长矛瞄准了逃散的人群。
“你要做什么？”尽管答案已经非常明确，但奥菲莉亚还是抱着最后一丝希冀问道。
“做什么？”祂的笑意更浓，“你是我的使徒，一丝不苟地按照我的指引完成了这一切——统一思想，肢解兰斯，毁灭西境，削弱塞连，打压魔法师，杀死神选者，然后唤醒我。现在你竟然问我，我究竟要做什么，这就是人类特有的幽默感吗？”
一瞬间，密室里的灯火全数熄灭了，只有绝望和恐惧笼罩着奥菲莉亚。她感到脑海中的记忆碎片向两个不同的方向扭曲、伸展，试图在一些模棱两可的细节上吞噬对方。她在断断续续的回想中停顿片刻，凝视着胸前的闪亮护符，她曾在最绝望的时候得到了它。记忆的边缘再次席卷了混沌的大脑，在她被灌下毒药的弥留之际，她的父亲就坐在不远处热泪盈眶，手里拿着杯劣质的麦酒。在那些愚蠢的人唱着嘲弄她的小曲儿庆祝飞来横财时，她笑得相当无助。一个低沉而温暖的声音告诉她，她现在通过了所有考验，可以作为祂的使徒去惩奸除恶了。那个声音告诉她，祂已经派了几位富有正义感的骑士去接引她，并为她规划了一条通往新生的道路——靠着教廷基层对猎巫运动的狂热，在公开场合展现真正的神迹。唯有站在暴风眼之中，利用各派系主教的相互敌视与律法和人性弱点的矛盾，搅动暴风，并用暴风撕碎一切挡路之敌，才是她当下唯一的生路。
她无法忍受这样的回想了，仔细想想，从她重生那一刻起，她的任何举动都被那个神秘的声音牵引着。奥菲莉亚瘫坐在地上，举起双手遮住眼睛，想要抹去关于自己真实想法的回忆，当她放下手时，身旁的护卫们正看着她。这分别来自惊恐与熟悉的震惊感顿时让她无法分辨真实的自己。她咽了咽口水，发觉自己已经撑着发软的腿站了起来，伸出一只乞求的手，但她的恐惧又让这只手握成了拳头。护卫们在这一刻毫不犹豫地冲向那个高高在上的东西，用长戟和刀剑劈砍着祂的盔甲。而祂只是在叮叮当当的声响中摆出各种姿势，嘲笑他们的无能为力。待片刻后祂似乎又对这蚊虫叮咬般的刺激感到厌烦，于是挥一挥手，轻描淡写地将十几名护卫打翻在地。
一个虚假的神，向他们卖出了一个虚假的梦想。那东西故作宽容的语调中流露出讥讽和鄙夷。“真是抱歉，我实在是无法理解你们为什么要敌视我。我尽我所能满足你们的愿望，至于忠诚和正义，我从不在意这个，真的不在意。你知道，人类的本性就是贪婪和愚昧。我见过，从很久以前就见过。杀人犯，小偷，强奸犯，叛徒，骗子，只要有人类存在的地方他们就到处都是。即使你们不认可他们的行为，想要消灭罪恶与不公，它还是会像瘟疫一样卷土重来。我可以明确告诉你们，哪怕是真正的全能之主，也对你们的…”
有那么一会，那东西的目光移向了远方，好像在回忆，然后祂的注意力又回到了奥菲莉亚身上。
“人类生来邪恶，孩子。没有为什么，就是这样。暴食，懒惰，淫欲，我深知人类的罪恶。你觉得我做错了什么？欺骗吗？还是杀戮？是你们想违逆自己的天性，以我的名义重新征服世界并称之为启迪吗？我没有满足你们的愿望吗？嗯？净化这个世界，消灭一切罪恶，这不是你的愿望？”
祂自诩为救主，但奥菲莉亚明了了真相。祂犯下罪行，却毫无悔意，仿佛毫无羞耻之心。祂缺乏凡人的喜怒哀乐，唯一的热枕在于放大人性黑暗，与亲朋间反目成仇的深深痴迷，这让她不禁怀疑起祂是否具有真正的人性。
但她又能了解祂多少呢？祂的形象看似与人类无异——只是身形庞大——但祂绝非凡人。经上记载诸神来自云层之上，天空之上，超越了人类所知所想的一切，如同救世主般降临。祂并非神只，她了然，心如明镜。他们心中的全能之主乃是慈爱与正义的化身，关爱祂的子民，庇佑他们在残酷的凡世间安然无恙。而祂留下他们，只因为祂需要奴仆，但祂并不爱他们。祂对他们只有蔑视——就像看着一群可怜巴巴的狗崽子，夹着尾巴，等待享受主人的下一次鞭笞。
奥菲莉亚哑口无言，那场噩梦改变了牧羊女的人生，也更坚定了她的决心：她要改变世界，让人们摆脱愚蠢和贪婪。全能之主的指引让她得偿所愿。
代价自然不菲。几百万，抑或上千万人因她的决意殒命。她叹了口气，意识到自己早该明了——任何东西都有代价，而没有标明代价的东西往往是最昂贵的。
她依稀记得，成为圣女候补后，她曾尝试照顾一只受伤的流浪狗。神术和治疗药剂的效果十分显着，仅仅三天那只奄奄一息的小狗就能摇着尾巴跟她玩耍了，那是她此生最开心的时刻之一——然而，那个不近人情的老修女从她手中夺过小狗，踩死它，警示她。怜悯对她无用，于祂而言亦然。
不过，她不再是那个只会躲在角落默默哭泣的小女孩了。
“走啊，去疏散人群！让他们离开这座城市！”奥菲莉亚的咆哮震耳欲聋，护卫们不禁一震，心头一颤。这就够了，她目送早已摇摇欲坠的他们拖着武器仓皇逃走，独自面对必将到来的灾难，她本应生出悲伤与绝望。然而，她却只剩怒火，如岩浆般炽热，吞噬一切。当最后一个护卫消失在走廊尽头时，她亮出背后的羽翼，对着满脸戏谑的全能之主怒吼：“你这恶魔，跟我一起下地狱吧！”
她明白，这是不可能之事。但这是她唯一能想到的赎罪方式了。
祂眼中的戏谑快速敛去，那羽翼的锋芒令祂怒不可遏。凡人，这些可怜的肉体凡胎，于祂而言只有祭品这一个意义，已经窃取了属于祂的不知多少权柄与力量。每一个在绝望下沦为了野兽，对祂狺狺狂吠的奴仆，每一把对准祂的武器，都是祂无法容忍的背叛。但区别在于，那些凡人锻造的武器伤不了祂，而那羽翼略有不同。
“你不会死得很轻松。”祂终于起身开口说。
她无视了威胁，继续思考着如何拖延更多时间，好让护卫们把她的命令带给更多人。现在她独自一人，渴望着能有第二次机会来证明自己的勇气。但那飘渺的希望和摇摇欲坠的理智正在将她扒皮拆骨，她只能用一层无所畏惧的伪装掩饰内心的耻辱与绝望。
“拉斐尔四型战术外骨骼，你的神曾用它屠戮了多少我的子民。”祂抽出装饰华丽的佩剑，剑刃紧贴下颚，手指在剑柄上摩挲。祂耳畔回荡着激光穿透血肉与骨骼被折断的声响，鼻尖萦绕着无数子民的脑髓被煮沸的气味，愤怒至极的祂第一次产生了毫无理性可言的欲望——祂定要亲手折断她的四肢，让她亲眼见证人类的灭绝，并在极致的纯粹痛苦中慢慢死去。
“但我是他们的神，那东西杀不了我。”
那东西骤然发难，速度快得令人难以置信。当祂抡起肥厚的手掌时，奥菲莉亚甚至没意识到祂已经动了。覆有厚重鳞片的手甲毫不留情的将奥菲莉亚掀飞出去，将她柔美的脸庞打得皮开肉绽。如斯甜蜜的痛楚啊，那一刻，她好像又变成了当年的小牧羊女，他们的欢呼与嘲笑荡漾在她身上，如同腐烂沼泽中的猩风一般油腻。
她踉跄地起身，固执地拒绝承认自己毫无还手之力，于是她扇动羽翼飞至半空与祂展开对峙。下一秒，现实占据了上风。她跌落下来，如同一只坠入火海的鹰一般倒在地上，瞬间瘫软下来。羽翼也收缩起来。
“就只是这样，嗯？”全能之主居高临下地对着茫然的使徒露出獠牙。“我想你并没详细研究过这武器的使用方法，只是作为你给那些艺术家和诗人留下深刻印象的宣传道具罢了。你是如此顽劣，如此不识好歹，但念在你为我做了这么多事的份上，我给你忏悔的机会。来吧，陈述你的罪孽，乞求我的原谅，如果我心情好，会考虑饶你一命的。”
“主啊…”血沿着奥菲莉亚的脸庞流淌，从她分开的嘴唇中渗出。
“就是这样。”祂愉快地说道：“再谦卑一点，再诚恳一点，你这肮脏下贱的*杂种，给我…”
“请…派给我们…一个天使军团，让他们…配备您的…火与剑，让他们…歼灭…我们周围的邪祟。”
祂笑了起来，对蝼蚁的倔强反抗感到惊讶和愉悦。毕竟，祂的子民也曾以同样的方式祈求祂消灭人类。也许人类曾经的做法值得借鉴。祂咧开嘴，单手揪着奥菲莉亚的头发将她从地上拎起来。让他们亲眼目睹他们的王被折磨得不成人形，再让猎犬去撕咬他们被恐惧浸透的肉体。让她活下去好了，活在永恒的耻辱之中，毕竟全能之主知道，祂从不会施以这般怜悯。
但惩戒仍是必要的。
钢铁的锯齿与骨头摩擦。她的悲鸣被肌肉撕裂的声响掩盖，溶解在分崩离析的血肉里。松散的手指慢慢拉紧，勾出尖利的撕裂声。剥下头皮，折断椎骨，接着是胸腔，发出缓慢而甜美的咔拉声。一开始只有咔拉声，然后是紧绷的嘀嗒声，接着是枯枝折断的噼啪声。再多一点，再多一点！祂谨慎地享受着这美妙绝伦的音符，细腻地处理着每一个音节的力度，使其只是终极的羞辱而不会致命。
-歼灭…歼灭。
“在天…上的父…”她几乎是用血呕出这几个字。
“现在才想起悔过吗？”祂停下了手上的动作，凝视着这具毫无生气的尸躯。风中越来越响亮的隆隆声让祂为之颤栗，地表之上的战局已经大定，正如祂预料的那般，祂的使徒会腐化伤员，唤醒尸体，不眠不休地围攻生者。垂死的圣城已经沦陷，残存的士兵正带着平民和教士逃离这地狱般的屠宰厂。而今，唯有细雨和腥臭的微风在这灭绝之地轻轻拂过。
-歼灭，歼灭。
那不是奥菲莉亚的幻听。
-五级异形入侵。警告，五级异形入侵。区域正在封锁，应急小组正在赶往现场，无关人员请尽快离开。
祂丢下了奥菲莉亚的身体，凝视着走廊尽头的敌人。
“愿世人皆颂圣名，愿您的国降临，愿您的旨意，行在地上如同行在天上，”她嗫嚅着，她热血沸腾，她呼吸急促，她看见了天使——她的救主，终究没有抛弃她，十几位身负羽翼，挥舞烈焰之剑的天使正从走廊尽头奔袭而来，冰冷无情的眸子锁定了伪神的身体。
“赞美祂永恒的慈悲，使恶徒永世不得超脱！”奥菲莉亚大声唱道：“圣裁已至，圣灵已至！”
她声嘶力竭的话语淹没在天使们齐步向前的轰鸣中，但这不重要。无论如何，她的神都已经听到了她的声音。祂的光辉再次照拂了所有人，不是吗？灾难结束后，他们还会有机会纠正错误，回归正轨，享受自天堂洒下的一切。
她渴望起身，展示自己，挥舞手臂，为自己的软弱致歉——只要能阻止这疯子和祂的仆从，她愿意付出任何代价。奥菲莉亚愿意为他们而战，为他们而死，只要能阻止这场灾难，她愿意做任何事。
雷鸣般的枪声打断了奥菲莉亚的祈祷，全能之主躲了起来，祂发出愤怒的咆哮。野兽们的嘶吼从地表上传来。抬头望去，只见点点亮光正沿着阴暗的走廊闪烁。那是枪口的火光，奥菲莉亚只在劳伦斯的意识中见过它。一具尸体从头顶的空洞间落下，砸在了她身旁，焦烟自怪物躯干的大洞处涌出。野兽们前赴后继，更多尸体如雨点般坠下，大部分都在半空中被射死，仅有少数成功落地，并挡在全能之主身前。
这便是祂的天使军团，如斯强大。就在奥菲莉亚陶醉于这支军团的强大时，一名天使在枪林弹雨中冲向她，并将她扛在肩上，飞速向后跑去。黑沙曼舞，枪口迸发的狂风掀起微尘，织起细密的弧形弹幕，横亘于兽群之间。唯余尖叫与呻吟，哀嚎与悲啼，即使在地表之上，也可清晰辨闻。于凡人而言，这声音恍若地狱的交响曲，对奥菲莉亚来说，这是她此生听过最美妙的乐章。
“陛下，相信您一定有许多疑问。”
半梦半醒间，奥菲莉亚感觉到自己被粗暴地扔在了地上。有什么腥臭难闻的液体流进了她的嘴里。
“现在可以听我说话了吗？”
“是你…谁？”恢复了一些力气的奥菲莉亚只感觉眼皮很重，无法在黑暗中辨识出这个人究竟是谁。
“嗯哼，看来未经祝福的救赎之血也还有点效果。”他咕哝着，“早上好，也许是中午好或者晚上好，陛下。也许您对我的不辞而别非常愤怒，但我想，眼下还有更重要的问题要解决，不是吗？”
“梅菲斯托…”奥菲莉亚含糊地说道。“你来这干什么？”
“如果我没猜错，你已经破除了封印，并唤醒了全能之主。没时间再指责你的愚蠢了，陛下，此地不宜久留。听好，哈斯塔·舒尔茨已经死了，再不走你也会死。圣城的沦陷已成必然，你必须…”
“我不会走。”奥菲莉亚努力挤出一丝笑意：“神迹降临，祂的天军必会斩尽邪魔，为祂的盔甲点缀更多荣光。”
“眼下而已。那些尘封已久的天使军团抵挡不了太久的。奥菲莉亚，你给我听着，那是诸神仅有的一支军队了，当天使们的力量耗尽时，将再没有任何东西能阻止这场浩劫。”
她闭上眼睛小憩，试图嘲讽他的胆怯，但话到嘴边，又咽了回去。她的眼睑下浮现出暴君的骄傲，她的双眸如同炉中的豆荚般干瘪，但她还是咧嘴大笑起来。
“你病得不轻，传奇法师。”她嘶吼道：“我不会逃避，叛徒。这里是我们的家园，我们必须与那些怪物战斗。你走吧，下次见面时，我会砍下你的头颅。”
她已见过天使一一她的救主一一那光芒四射的双眸冷冽无情，身披如陶瓷般细腻光滑的厚重甲胄，挥舞无坚不摧的利剑与枪炮，不知疲惫，毫不动摇，所向披靡。梅菲斯托究竟是神智不清到了什么地步，才会认为这样一支天军会败在邪祟手下？
“法利恩·奥菲莉亚。”梅菲斯托低沉地说，“我没必要骗你。况且我正在海上，前往神丹帝国的途中，这将是我们最后一次对话。”
确实如此，空旷的房间中只有一名天使作为传声筒孤身站立于场地中央，面无表情地凝望着几近疯癫的教皇，仿佛周遭的惨状都与他无关。
“这遗迹是教廷最重要的秘密，你对它的重视超过了你的性命，超过了你的人民，超过了一切。你们为掩盖它而建造了一座城市。然而，现在你必须亲手毁掉它，否则祂会终结人类的未来。”
像是在证实梅菲斯托的说法，走廊上的警报声更加尖锐了。
-警告，第八区被突破，阿尔法小队已离线。
-警告，能源储备不足，请手动开启防御模式。
“现在怎么样了，汇报情况！”梅菲斯托一改往日的慵懒，显然有些事已经超越了他的计划范畴。
-警告，舰体大规模破损，自动防卫平台离线，请尽快联络损管部门进行维修。
-警告，第九区被突破，伽马小队已离线。
-警告，武器库正在遭受攻击，目前完整度为41%。
-警告，第十一区…
-警告，能源储备不足…
“好极了，看看你干的好事！”梅菲斯托气急败坏地破口大骂：“蠢货，疯子，现在你满意了？我原以为之前更改的防卫协议能争取到足够的时间，现在好了，人类完蛋了，占据你全能天父身体的那个神会把腐化扩散到全世界！你这蠢驴，猪脑子！怎么就不肯动脑子好好想想为什么历代教皇都不敢唤醒全能之主，为什么只有贵族才能使用魔力，为什么你能这么顺利就避开所有困难选项，轻而易举地成为史上最年轻也是唯一的女教皇！”
梅菲斯托很少如此失态，显然奥菲莉亚也意识到了她的幻想有多么滑稽。
“现在只剩一个方案了。你的护身符还在吗？”
“我不明白…”奥菲莉亚似乎明白了什么，她取下了胸前的护符。“是这个吗？”
“是的，这是启动神器的关键——奥秘之主说它可以赋予你五级权限。”梅菲斯托的语气有所缓和，“没时间犹豫了，那是真正的全能之主在清醒时赐予你的。现在你必须用它重启防卫系统，趁那些怪物还没来得及逃到城外，将这一切彻底埋葬。”
大地再一次颤栗，但室内依然死寂。这不是战争的颤栗，也不是自然的地震。这是更加剧烈的虚空界压力，正试图钻出来，因而扭曲了现世的空间。
“能听见吗？你必须…埋葬…”梅菲斯托的声音开始变调，“否则…我们…都会…”
奥菲莉亚没精力做这些事。她现在没有精力做任何事。由于伤痛和失血，她已经头晕目眩，即使是微不足道的愤怒也在试图让她断气。她虚弱地站起身，打量着已经静默的天使。
“梅菲斯托，”她竭力维持着暴君的口吻发号施令，“把话说清楚。”
“通讯受强磁场干扰，已经中断。”面无表情的天使看了一眼摇摇欲坠的奥菲莉亚，“检测到您的生理信息存在异常，请尽快前往医疗室进行检查。我的个人建议是您应该换一身衣服，再补充500ml营养水和一块应急饼干。”
“告诉我真相。”奥菲莉亚用摇晃的双腿走向天使，他如同雕塑般拿着一个半满的水壶，还有几块铝箔包裹的压缩饼干。她的喉咙下意识收紧，但她不饿。尽管虚弱不堪，尽管口干舌燥，她也不认为自己能吞下哪怕一口水。
大地又一次颤栗，受到碾磨的钢铁骨骼呢喃出她的名字。至高意志有求于她。她猜不到会是什么，每当它不再用暴毙的政敌和莫名好运取悦她时，就是在隐晦地要求她做某些事。
“抱歉，我听不懂您在说什么。”天使的神情依然冷漠，“您是想知晓外面的现状吗？”
“我是说…”奥菲莉亚佝偻着衰微的躯体，最终没有力气再多说几个字。“是。”
“正在为您转接外部影像。”
接着，奥菲莉亚看到了，也闻到了圣城变成了什么样。血液的铜臭味已不新鲜，这种气息几乎从城市的骨子里蒸腾出来。肉质腐烂的浓郁恶臭在无穷无尽的亵渎者内脏中翻卷，刺激着它们泼洒更多的血肉。那味道她不陌生，在地下武器试验场的高峰期，总会有数千人如食腐的野兽般辛勤劳动。流民、奴隶、重伤的士兵和精灵等异族，以及彻底抛弃伦理与道德的学者，会用各项测试指标来将数千这个数字精挑细选地只剩下几十个。堆积如山的尸体就这么弃置在他们暴毙的地下空洞里，而最为尊重的处理方式也仅仅是在下水道的墙边松散地堆成一堆。因为长期无人过问的缘故，最新鲜的尸体用不了几天也会飞速腐败，尸斑蔓延，开始膨胀，从天知道什么地方引来成群肥胖油亮的苍蝇。所以为什么会恐惧呢？她呼吸过那里的空气，而且它也渗进了她的内在。这种气味是圣城的一部分，神权秩序的一部分，皮肉和毛发的一部分，体内流淌的鲜血的一部分。或许她早该感到恐惧了：她会在整个余生都带着这种臭味，只要一次深呼吸就能确认这一点。
投影视角拉近，正对窒息的濒死城市。汹涌的癫狂兽潮正在每一条毛细血管般的街道上翻腾，无可名状的亵渎色彩在幸存人类组成的防线前雀跃不已。没有人能指挥他们，他们甚至不会互相帮助，而是麻木地蜷缩在缺口越来越大的盾墙后，在疲惫的抽搐中不安地跪地祷告。
奥菲莉亚捏紧了她的权杖。
“我该怎么做？做什么？”她大喊道，并不期待得到确切回应。
作为回应，天使将一大堆令人眼花缭乱的数据发送到她面前的投影上。对此，奥菲莉亚怀疑它是否真实，因为她从未见过精确到个位数的伤亡报告和实时更新的损害清单。关于她应该做什么，她又能做什么，这些数据没有给出任何建议。每个君王都知道长期盯着这种报告会有发疯的风险，而如今真正的疯狂就在这里，正在摆弄每个一息尚存的人类，并用它的触须封锁整座城市，改变万物。或者说，扭曲万物。这也许是字面上最贴切的描述方式。
她能在粘稠的恐惧中看见脸庞。不是噩梦中看见的抽象形状，而是真正的脸庞，她认识的男男女女空洞的脸庞。已经不能再侍奉她的教士。在讨逆圣战和随后的动乱中死去的军团战士。她看见亚当·劳伦斯，没有双眼，却在微笑，没有舌头，却在尖叫，他的脸庞足有山一般大小，在沸腾的癫狂泥浆中扭动。接着他消失了，说实话，奥菲莉亚都不确定他真的出现过。取而代之的是一记割裂灵魂的鞭挞，一道无声的弧形能量脉冲，如利刃般劈开数面摇摇欲坠的盾墙，让整座城市再次颤栗。奥菲莉亚在和她的子民一起颤抖。
“我能…做…什么？”她已经有片刻不能说话了，那无比邪恶的意志正在呼唤她的灵魂回到造物主身边。尽管如此，她还是希望能得到一个飘渺的答案。
又一次，天使以不断增长的伤亡数字作出回应。一道象征沦陷区域的巨型投影在扭曲不定的空气中闪烁成型。符文标记显示出教廷军队的大致部署，不堪再战的大军分成了两个部分，一支固守在圣格里高利大教堂，另一支则正在向倾颓的高墙集结。
战局最终态势的地图看似很简单，这是好事，因为它就快结束了，而奥菲莉亚已经心灰意冷，身心俱疲。她很想命令固守大教堂的那支军队撤离，从这毫无生机的炼狱中突围，远离…远离这一切。
他们本可以这样做，对吗？只要遵从本能，然后——
全息影像发出故障的尖啸，图形扭曲，又重新对齐。天使人性化地眨了眨眼。不知道是不是错觉，奥菲莉亚感觉他好像寻回了一丝人性。
“结论错误，正在导入新变量重新计算。灭亡倒计时推迟十三分零七秒。可选方案添加，正在规划最优路线，计算中…‘圣露易丝’协议可用，需要五级权限操作者前往控制中心手动开启。警告，检测到逃生舱故障，操作者生还率低于0.000002%，重新计算…”