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天就没事了！不过，老臣斗胆，尚请公主好好休养调剂，否则气衰体弱，身体就康复得慢了！”
“我知道了，有劳先生！”
宗奇送走太医，香儿在一旁又悉悉索索说些感激涕零的话。我就是怕这样！和太多人牵扯上关系，到时候真要有什么事，如果我心肠不够狠硬，宗将藩威胁我的筹码又多了一张。不──我绝对不受威胁！
我看看她，十三岁，还那么小！唉！
“香儿！”我叹了口气。“你先下去吧！我想再休息一会，两个时辰后，再过来叫醒我。”
“啊？是！公主。”香儿喜孜孜地脆声答应。
我根本毫无睡意，可是这样躺着，脑中思绪如走马奔腾，不一会便陷入朦胧。我看见自己飞身入蔚蓝海中，是在夕暮光颜下，我裸着身子，戏水弄波，潮珠沾露在胴体上，身背后的昂宿星座，闪闪发亮金光……
“公主！公主！”
香儿唤醒我，我双手按住太阳岤，半坐起身。
“香儿，”我说，我的瞳孔似乎还停留在那片蔚蓝的深洋中。“帮我准备，我想沐浴梳洗。”
从进入宗将府以后，就没有碰过水，身上的衣服也肮脏的不像样，可是穿了方便，我并不想换掉。
“公主，我来侍候您入浴更衣。”香儿小小的手，殷勤地要帮我解开衣扣。
“不用了！”我急忙说“我自己来就可以，你帮我在外面看着，有人来了，就赶快通知我，知道吗？”
“是，香儿知道！”香儿伶俐称是。
我等她出去后，慢慢地脱掉衣物，湿净了全身，然后缓缓地躺入池中。可爱的香儿在浴池里飘满了花朵，又在四周挥洒了一种清香，水温和着香气，成了一种懒散的毒药。我闭着眼，慵懒在那种舒适里，几乎睡了过去。
这种时候，如真似幻的最容易让我忘记现实的种种，分辨不出真假虚幻。是以当我睁开眼，看见宗将藩的时候，我以为是幻影，还对他懒懒的笑了笑，又闭上了眼。等到香儿在帘幕外唤我时，我才如梦初醒，疑惑起刚才的海市蜃楼。
我转头想找我的衣衫，却发现放在一旁的是件非常华丽的衣裳，型式像嫣红最初穿的那款。
我的衬衫、牛仔裤不见了！
“香儿！香儿！”我高声叫唤。
香儿隔着帘幕回答“公主有什么吩咐？”
“我的衣服呢？”
“回公主的话，就放在花石旁。”
“我说的不是这个，我原来弄的衣服呢？”
“公主，香儿看那些衣服脏脏旧旧的，就拿去交待下面的人洗净再送回来。”
“洗……”我一时没了主意。她是一番好意，我既不能怪她，也不能发脾气，可是……我看了那些衣裳一眼，老天！叫我穿这个，只怕我连走路都不会走了！
“公主！”香儿又在说了“要不要香儿服侍您穿衣！”
“不！不用！”
话虽这么说，我还是对那堆衣服发呆了老半天。一粒钮扣也没有，全是些布布带带，叫我怎么穿？
“香儿！”我叹了一声，用布巾裹住身体。“麻烦你进来帮我穿上这些东西。”
香儿笑盈盈的帮我穿戴完毕，嘴里发出了一连串惊叹的赞美“公主，你真美！这么漂亮的衣服也只有你穿得好看。王爷真的很有眼光，为公主挑选了这么些美丽适合的衣裳！”
什么？宗将藩？我抓住香儿问道“香儿，你说什么？宗──王爷他，这些是王爷送来的？”
“是啊！”香儿天真，满腔高兴的点头说“不止这些哪！王爷还差人送来好多东西！首饰啦！衣服、鞋子……反正好多，有些东西我连见都没有见过哪！”
“宗──王爷什么时候来的？你怎么不通知我！”
大概是我的口气吓着了她，香儿眼眶一红，身子一矮，就跪了下来。
“请公主原谅！您入浴不久，王爷就来了。我是想通知您的，可是王爷不准我向你通报──公主！我不是有意惹您生气的！请您息怒，别生香儿的气！”
老天！
“那么，宗──王爷是不是进去过──”我觉得身体像被人狠狠揍了一拳那般，摇晃无力。
香儿低下了头，拚命哽咽抽泣。
“说话呀！回答我，王爷是不是进去了？”我的声音更无力了。
“哇！”香儿大声哭了起来，眼泪和鼻涕和得小脸蛋一塌糊涂。
“公主！您要原谅香儿，香儿不敢不听王爷的话──”
够了！够了！
“起来吧！”我拍拍她的头。
“公主，您不怪香儿了？”她抬头看我，一脸担心害怕的表情。
怪你又有什么用？我心里想。
我摇摇头，扶她起来。毕竟才是十三岁的孩子──唉！
香儿一路扶持我回到内殿。穿这东西真不方便，碍手碍脚的，老是绊到裙角，险险跌倒。走不到二步路，便累死人了，更甭说是用跑的！一路上都有些不认识的官女曲膝向我问好。怎么突然冒出这么多人？我拦住她们问，才知道全是宗将藩派来的。
“好了！香儿，你去休息吧！有事我会叫你。记住！赶紧把我的衣服拿回来，明白了吗？”到了寝殿房门口，我吩咐香儿说。我实在是受不了这身衣服，麻烦得简直逼我发疯。
我关上门，才一个转身，屋顶就回转旋舞起来，狼狈地扑倒在地上。
“什么嘛！这身该死的衣服！”我一边起身，一边诅咒。看起来漂漂亮亮的，谁会知道，穿起来竟这么多麻烦！
我开步再走，又是一个踉跄。该死的裙摆，老是跟我作对！还有那美丽的水袖，也总是让我看不见自己的双手！我一气之下，拉高了衣袖，再弯下身撩起及地的裙摆。然后我僵起头，对自己笑了笑，才发现房中除了我还有其他人在──宗将藩一脚跨地，一脚弓起坐在床沿，手臂搁在脚膝上，目不转睛地看着我。
“你──”我一惊，松了手。裙摆打了一个浪起的波度，匍匐在地上。
我瞪着他；他走下床，向我走来，用力扳起我的脸。
“不准用这种眼光看我！记住！你是我的，不管你是如何讨厌我，我是要定你了！”他放开我。“看来，你对这身衣服很不满意。既然它这么妨碍你，来──”他手一伸，又将我抓过去，该死的裙摆，险些害我跌入他怀里。“我帮你宽衣──”
“不要！你走开！”我连连后退，又踩到裙摆，跌了四脚朝天。
他冷冷朝我望了一会，没说什么，就开门出去。
混帐！他以为他是谁！凭什么这样蛮横霸道的说话！不过一个自大骄妄的狂夫，关起门来称王称帝的疯子罢了！
可是，一股颤栗还是麻寒了我全身，我真的越来越怕越不安──我知道他说得到做得到，他想夺占我，根本是轻而易举的事，他不这么做，是想维持王者高高在上的尊严，要我主动匍匐在他面前求怜！从他冰冷的眼中，我看不出一点端倪，可是我知道，他一定在算计什么恶毒的主意，逼我跪伏在他身前──我真的怕！仿佛一道无形的网向我罩来，渐渐收紧……
这个人，除了爹爹娘娘以外，唯一见过我赤身捰体的这个男子──我真的害怕面对。
怎么了？我的心情，怎么突来这锥心的恐惧感？我一向的冷静与理智呢？不能慌！总是会有办法的，一定会有办法的……只是，如今我被看的死死的，府殿戒备这么森严，我有什么办法可想……
“天啊！”
我用力一仰，身体呈大字型，倒躺在床上。怎么会有这种离奇的事发生？时光逆流……我能够无事的回到科学昌明的那时代吗？而我既然身处在“这个世界”，那么，二十世纪末的那个“我”，那个“杨舞”，是否该是不存在了？如果真的不存在了，那么，这“空白”的时间会持续多久？一直持续到“消失的我”回到那个时空吗？而假若我真的回去了，我又会回到“未来”的那个点──陷入时光逆流时的那刹那？还是消失许多时日后的新世界？
我翻个身──不想了！不想了！不想了！就老死在这个古代好了……殿顶星辰突然黯了下来，我伏在床上，感觉有道和煦的眼神在凝视。我抬起头，昏暗中，那身影看起来迷迷蒙蒙。
“严奇？”
随着这一声惊呼，我已投入人影的怀里，连日来的警戒、猜防，在这刹时，完全崩溃瓦解。我伏靠在他的胸膛，唏嗦地啜泣起来。严奇挺直着背脊，像严石一样，静默不言语，被动地任由我伏在他胸瞠蠕动哭泣。暗室里除了我的哭泣声，连空气的流动都仿佛凝结了。我觉得讪讪的，严奇怎么一句话也不说？！
“对不起！”我离开他的胸膛，低垂着脸，用手臂抹掉泪。
我是怎么了？爹爹娘娘死时，我都没注意软弱过，为什么面对严奇时，会变得这么弱不禁风？我到底是那里不对劲了？对这一切感到茫然的缘故？对这未知世界感到恐慌的缘故？还是因为前途未卜的不安？
这样想，哽咽还是不停。我一直以为自己够大了，足以睥睨这世界，所有生活的这一切；可是这时候，我才深深的发觉，我的心原来脆弱无依、荒凉得怕人。我才不过是一个十八岁的大孩子啊！我需要多一点的温情，多一点的温暖……
我一边抽搐，一边又觉得股股的哀恸从内心深处泛滥而出。爹爹娘娘死后，多日以来，我极力压制抑住的悲伤，此时倾巢而出，排山倒海地向我淹没而来。我禁受不住，终于又伏倒在床上，大声哭泣出来。
严奇挺立在一旁，始终不发一语，这时他轻轻揽住我，柔情地将我拥入怀里。我像是溺水的残弱，发现可归靠的海岸，紧紧地攀附着，缠绻偎腻，投注全部的信任，口中且不停呢喃着“哦！严奇！严奇！”
我感觉他的身子，一刹时又僵硬如岩石，我想抬头看他，暗色遮蔽了我的双眼，是以，我只是更加揽紧了他，更贴近他的胸膛。他像受到了震动，回应一般，紧紧将我抱在怀里。
后来到底怎么了，我感觉模糊一片，我只记得，我一直缠绻在他怀里，哭叫着“我想回去”，他抱着我，和衣拥我入睡……
第八章
“公主，宗奇大人求见。”
我坐在假山上，底下是一池清浅，间有几尾斑斓的小鱼悠游其中。“云舞殿”庭园辽阔，花木扶疏，胜景赛人间天堂，我一处也无心赏玩，只爱爬高，待在假山上，看底处清流里的彩鱼悠游。
“公主！”香儿又催促了一声。
“请他过来吧！”我没有回头。
那夜之后，十多日了，一直没有再见到严奇，连宗将藩也凭空失了踪。一、两个宫女说话不小心，我才知道，那隔日，严奇就被授印调派到北防驻守，戒防上王的兵马南犯袭击。事实上，以上王的实力，虽有贺将藩抚护，较之宗将藩阵容雄壮的千万兵马，实力仍相差悬殊；原北防将领，又老练沙场，战功彪柄，上王兵马，莫敢南犯。调派严奇赴北，根本多此一举。宗将藩此学令人百思不解。
那一夜的温柔，犹留印在我心田，我一直期待着和他再相会面，伊人却远征沙场，我在这时代最温暖的倚靠，也就此远离……
“公主！”
香儿的叫唤声将我惊醒，我跳下假山，坠落在宗奇机器人般的身段之前。
“公主。”宗奇微倾着身子“怡甸园百花齐艳，盛景难得，王爷特命宗奇接公主前往观赏。”
“赏花？怡甸园？”我面无表情。“请大人代我向王爷致谢。只可惜，近日受了些风寒，怕要辜负王爷一番美意了。”
“公主！”香儿叫了一声，我举手挡住她的话。宗将藩找我一定没什么好事！这十多日一直不见他的踪影，我就知道他一定又在构陷什么阴谋。赏花？哼！鬼才相信！
宗奇蜡像一样的脸，不透露任何感情的讯息。他用最平板的声调说“请公主恕属下疏忽。王爷不知公主身体有恙，待属下回报，请王爷前来探视公主，并接迎公主前往怡甸园赏花。”
好厉害的宗奇！我瞪着他，他垂着眼，蜡像一般的脸，仍固执的不肯透露任何内心的讯息……以退为进──是吗？他知道我讨厌见到宗将藩；请托出宗将藩上“云舞殿”更惹我生厌，两害相权取其轻，不得已，我只好委屈在麻烦较少的一方──不是吗？好聪明、好厉害的宗奇！就这么一席话，一句劝说请托的词句也没有，就让我乖乖地、自愿地同他上怡甸园──赏花！
这个人不可等闲视之──又待如何？！
走近怡甸园，好一幅“清平调”丽图就映现在眼前──苑里一片花海，凉风徐徐，宗将藩笑拥着萧淑妃，斜倚栏枰。当真是“名花倾国两相欢，沉香亭北倚栏杆”的慵适。
宗奇低声向宗将藩禀报我已来到。宗将藩随便“唔”一声表示知道，就挥退宗奇，忽视我的存在。
我走到亭子的另一边，倚靠栏枰，深动于那一片美丽景象。初秋季侯了，这片花海为什么还会开得这么好？这一处时空所有的种种，实在皆令我迷惑纳闷不已。
独自莫倚栏，无限江山，别时容易见时难。这样倚着栏枰，眺看着远方，我会想起许多事。春花秋月何时了？往事知多少？久远以前的年岁啊……爹爹……娘娘……我会老死于这个时空吗？不重要了，不重要了……一切……都无关紧要了……
我长叹一声，收回神；乍见宗将藩炯炯地看着我时，愕然了好一会。
“你来这里做什么？”我皱起眉头。
“我来这里做什么？”宗将藩怒眉斜入印堂。“你似乎忘了，是我传谕要你过来的，你竟然漠视我的存在！”
对了！是他传令宗奇接我过来的，故意要我来这里遭受难堪，遭受冷落──这个人，太恶劣了！可是，我竟然忘了这些，这所有人的存在，我只是意识着某种荒凉的情绪，忘了这一切……
“香儿，”我别过头说“我们走吧！”
宗将藩寒着脸，我当是不见。对别人来说，宗将藩是神、是王，是最伟大的存在；可是对我，他什么都不是，他顶多也只能把我杀了而已。
“公主……”香儿嗫嚅着，她无所适从了。
萧淑妃踏步向前，笑笑地问香儿“香儿？你叫香儿吗？”
“是的，娘娘。”香儿轻脆答应一声。
“好乖！好伶俐懂事！你想不想跟着我啊？”
“娘娘……”香儿又嗫嚅不安起来。
我沉默地站一旁，看她到底在玩什么把戏。
“没关系！别怕！你老实说没关系，王爷会作主的。”萧淑妃笑得好温和，连我都不禁有点动容。
香儿显然是迷惑了。她看看我，又看看萧淑妃，不安地说“娘娘……我……公主……”
“王爷！”萧淑妃转向宗将藩，撒了一身百媚千娇。“您最偏心了，我不依！您明知道，我一直想要个聪明伶俐又懂事的小丫环服侍。香儿这么聪明可爱，您却不拨给我！”
宗将藩淡淡地看她一眼。
“你真的要她？”他问。
“嗯！”
我沉默地看着这一切，萧淑妃分明是故意和我为难，大概也想籍此证明自己在宗将藩心中的地位吧！
“好！就依你！”宗将藩答应说。
“真的？叩谢王爷！”萧淑妃喜不自胜，福下了身子，宗将藩双手将她扶起。
“香儿，”他头也不回地说“过来见过娘娘。”
“公主……”香儿睁大眼睛看着我，我沉默地点头。她快步走向前去，跪了下来。
“香儿见过娘娘。”
“起来吧！”萧淑妃笑倾人城，极为开心。“从现在开始，你就是我的人了，懂吗？”
“是的，娘娘，香儿明白。”
“明白就好。”
这样也好！我回过身，不再理会这一切，迳自离开。宗将藩侧身一闪，挡住我的去路。
“我准你离开了吗？”他沉下脸，冷冷地间道。
我觉得有点懒，低下了头，微微晃了晃，再抬起头，对他说“我不是你的百姓，用不着听你的──你对我来说，没有任何意义。”
我走出亭外，见到宗奇，对他吐了声“哦！宗奇！”
然后脚下一软，便不省人事。
第九章
终于到了。
两个月以前，就是从这里开始一切的迷离以及所有的不可思议。经过两个月了，时光的缺口还在吗？
这一路顺利的令人不敢相信。当楼花阁在地平线出现的那一刹那，当我看到波碧湖静谧的湖影，兴奋得直想大叫。
自从萧淑妃将香儿要去之后，宗将藩从不曾在我眼前出现过，就连宗奇，也像突然失了踪。这一个多月来，我的周遭呈真空状态“云舞殿”的侍女仆从又都各司其事，没有人会、也不敢过问我的事。入夜以后，遂成了我脱逃的有利时机。这一个多月，宗将藩任我自生自灭，不再有人在一旁监视察守，我的行动变得自由多了。我暗中观察府殿的地形位置，了然于胸后，今晚月黑天高，正好有利我的行动。
可是，当我翻上墙的瞬间，还是叫一位宫女撞见了。我心想完了，岂料对方开口“公主！”
这声音……
“香儿！”我又惊又喜。已这么晚了，你在这里做什么？“
“我……我想公主。”香儿说着唏嗦哭了起来。
“嘘！”我跳下墙，走向她。“怎么了？”
“公主……”她只是哭。
我看她几眼，薄袖里的手臂，青一块，紫一块。
“萧淑妃对你不好？”我问。
“唔……”她还是哭。
“别哭了！香儿，”我拉开她的手，替她拭掉眼泪。“你要忍耐，好好侍侯萧淑妃，我想，她不会亏待你的！”
“公主……”她抬头。
“什么事？”
“公主！请你让香儿再回来服侍你好吗？”
我摇头，她见我摇头，又急得哭了，我摸了摸她脸颊，解释说“不是我不要你回来，而是……你看！我正打算离开这里──”
“公主──”她瞪大眼睛看住我。
我微微一笑。
“刚刚你也瞧见了，我正翻墙准备离开。跟香儿一样，我住在离这里很远的地方。我很想家，很想回去──香儿，请你帮我一个忙，别把今晚看见的事告诉任何人！尤其是王爷问起，千万不能说！明白吗？你就当自己什么都不知道！”
“嗯！我知道。你放心，公主，我不会说的。”
“谢谢你啦！香儿，很抱歉，我不能帮你什么──”
“公主！”香儿叫我一声。
“嗯！”我正抬头望着墙发呆，夜色黑浓，正适合我行动的好时辰。
“公主，您带香儿一起离开好吗？”她小声喊。
我正攀上墙头，听到她这么说，回过头答道“傻瓜！你的家在这里，跟我走了，就回不来了！”我骑上墙头，喘了口气，接着说“赶快回去吧！记住！什么都不能说！”
“嗯！”她用力点头。“再见，公主……”
“再见，香儿！”我看她一眼，跳入深夜的街头。
这一路顺当的令我有点不安，整座城静悄悄的。我来到西城，城门闭得紧紧，我侧身一闪，捡个黑暗的角落，静静地等待。
东方鱼肚刚白，出入城的人潮就活了起来。我混在人群中，出了城。
终于又看到楼花阁了。
我想先到嫣红家，转念一想，调转了方向。
我忐忑不安地朝楼花阁走去。晨光中，整幢静谧安宁，没有一个人影。宗将藩撤了楼花阁的卫士。
太好了！天助我也。
我走进楼阁上层，一一检视、探触，希望发现任何异象奇观，任何可能是时光隧道的漩流。没有，到处都找遍了，没有任何发现。还是等晚上吧！我到湖边装了些水回阁，然后静静待在楼阁里。
真的好静！这情景让我忍不住联想到那些冷气机的广告──一池静谧的湖水；湖中倒映着山形；湖面上两只沉静的天鹅悠游滑过，画面右上角，一台方形机械；下方两个象形字“山水”──好像湖光山色最容易表现出那种静谧。
躺在地上，冰凉的感觉带我回到似曾相识的那个夜晚。那一夜，如果不翻族谱，如果不看“似曾相识”，如果没有那道闪光，这一切是不是就不会发生了？
我就这样躺着，饿了就喝水。楼阁周遭不断有人声飘荡着，可是我不怕，没有人会上来的。
天色终于昏暗下来了入声逐渐静寂下来。我脱掉外袍，穿着衬衫、牛仔裤，裸脚，重新躺回我初初来到“这个世界”的那块空白。
神啊！求求你！带我回到二十世纪末，空气污染、科学昌明的那个时代──我合掌祈求，闭上了眼。祈求……
然而……
一夜无事。
到底什么地方不对？为什么我回不去？是少了什么媒介吗？族谱？那一道闪光？我该怎么、怎么，才能回去属于我存在的那个时代？
希望宗将藩继续对我不闻不问，否则我很快就会被发现。
这一天，我悄悄溜到楼阁外，趁一个农人不备，拿走了他几粒水梨。吃完了水梨，肚子还是余，只好拚命喝水。水，成了我这时候最亲切的倚靠。
终于又等到日落了，我躺在地上，祈求，这一次，时间的水流将我淹没带走……
“快！往左边……”就在我意识逐渐朦胧，突然听到三声吆喝。接着是马匹的嘶叫声……
我心头一惊，不假思索就起身离开，躲入严奇上回救我时的那个密室。没多久，我就听到上头传来宗将藩冷冰冰的声音。
“怎么样？宗奇！发现了什么没有？”
“启禀王爷，楼阁上下到处都找遍了，公主不在这里。”宗奇的声音和宗将藩一样冰冷，语气却恭敬多了。
他果然追来了，运气真不好，这么快就被发现逃脱了。
“带她上来！”宗将藩的声音响起，静夜中听来，格外的酷寒。
“你老实的说，银舞公主有没有在你那里？”
“王爷！民女句句实话，杨舞姑娘的确没有在民女家。她真的没有来找我──”
嫣红！
宗将藩打断她的话，我听见他问“香儿，公主到底和你说了什么？”
“回王爷的话，”香儿哽咽着“公主跟香儿说，她很想家，她要回家了，叫香儿不可以告诉别人，就跳下墙离开了。”
“这么重大的事，你居然不立刻禀报我！”宗将藩怒不可抑，大喝一声。
“王爷饶命！”香儿哭得更厉害了。“您都不理公主，香儿又得侍候娘娘，公主一个人很寂寞，常一个人坐在假山上看着天空发呆。她说她想家……想回……我……她……”
“够了！”宗将藩这声怒喝，惊飞了阁外林鸟。“宗奇──”
我用外袍蒙住头，隔绝掉宗将藩那些讨厌的声浪。心头灰心透顶。这一来，我想回去，又难了。
黑暗的神啊！如果你在，请你倾听我的祈祷！漩动时间的河流吧！慢慢地流，流向光明的世纪那尽头……
第十章
“大消息啊！天大的消息！宗将王要斩忠靖伯府的严奇将军！”
报讯的小厮敲着锣板，街小巷来回奔走，嘴裹不断嚷嚷著“天大的消息、天大的消息啊！”。茶坊酒肆里磨牙的人群也议论纷纷，忠靖伯严奇将军违抗军令，王爷下令处斩！
怎么会发生这种事？！我躲在角落，心里急如热锅上的蚂蚁，偏偏又苦于无法找人问个明白。那些人也是懵懵懂懂，我在一旁听了半天，也只知道宗将藩要斩严奇，因为严奇违抗君命，至于严奇抗了什么命？为什么违抗？一概不得而知。
在隔日我在密室中醒来时，发现楼花阁撤防一空，我继续又试了两夜，仍一无所获，便潜离楼花阁。谁知今日一早才刚开市，走入市集就听见报讯的小厮，敲锣打鼓，来回争报这一耸动的消息。
宗将藩要斩严奇？！
我悄悄靠近嫣红的住处，门开着，我由屋后悄悄掩进在，凑眼一瞧，小小的屋子里挤满了人。
“嫣红，奇表哥待你那么好，你真的忍心害死他！”春花假着嗓子，一脸正气凛然。
“我没有──”
“没有？当初你匿藏那个叫杨舞的，就是在害严奇少爷！”媚蔷帮腔，气势夺人，挺像一回事的。
“我真的没有……”嫣红急得满脸通红。
严奇的大姐，严玉堂逼近嫣红，指着她的鼻子破声大骂“你这个女人太没良心了，攀龙附贵不成，就想陷害我们，现在奇哥哥被你害成这样子，你可称心如意了，你说，你到底要怎么样才肯罢休，才肯放过我们，你说啊！”
“没有！我真的没有！”嫣红重复来反覆去，就是一句“没有”。她简直被逼的招架无力了。
严玉堂仍不肯放过她，欺近身来，掴了她一巴掌。龙太不知从那里冒出来，用力将严玉堂推倒，挡在嫣红身前。
“不准你们欺负嫣红姐！”
严玉堂娇叫一声，春香和媚蔷立刻扶上前去。
“龙太！这没你的事，快进去！”嫣红催促龙太离开。
“你这小孩怎么这么粗鲁野蛮！”严玉堂才刚起身，庞大的身躯又欺近上来。
“玉堂！”严太夫人出声了，屋子里的人立刻安静下来。
“嫣红姑娘，”严太夫人沉声说道，很有威严“奇儿不顾君命在身，擅自离开职守，王爷怒不可遏，下令重惩，将他斩首示众──我相信你也不愿意眼睁睁看着他丧命吧！”
“娘！还跟她提这些干什么，一定是她在王爷面前嚼了什么舌根，陷害奇哥哥的。”
“住口！”严太夫人厉声斥责严玉堂，转头又向嫣红说“嫣红姑娘，我想知道奇儿为什么不顾一切抗命同来？他这么做到底为了什么？王爷找你去又为了什么事？”
“老夫人……”
“求求你，嫣红姑娘，”始终不发一声的那朵幽兰，突然伸手握住嫣红，诚恳地请求。
“兰姑娘……”
“嫣红姑娘，”幽兰急切地说“我们对奇哥的心意都是一样的，相信你也不愿意看到他受任何折磨、伤害。这一次他违抗君命，性命难保，我们一定要想办法救救他呀！”
“兰姑娘，”嫣红红着眼说“我当然不希望严奇受到任何伤害，如果可以，我愿意以我这条命换他同来。请你相信我，我只知道杨舞姑娘失踪了，王爷遍寻不着非常生气，严奇此刻抗命，王爷又正在气头上……”
“我明白了。”严太夫人点头说，“症结在那位杨舞姑娘身上，只要她出现了”，王爷龙颜大宽，奇儿的事就有转机了。不过，奇儿驻扎在北防好好的，怎么会违旨抗命，擅离职守？“
“一定是为了叫杨舞的马蚤蹄子！”严玉堂恨恨地说。
“对的！一定是这样。”春香和媚蔷附和说道。
“嗯……”严太夫人沉默不语。
大家都焦急地看着她。
严太夫人沉吟了半晌，然后才说“不管怎样，只有先找到那位杨舞姑娘才能解决这一切，奇儿的事也才会有希望。”她顿了顿。“嫣红，你和龙太一起过来吧！”
“老夫人……”嫣红受宠若惊，呆立在那儿。
“娘！”“表姑妈！”严玉堂和春香一起叫了出来。
严太夫人不理她们，又问嫣红“怎么了？嫣红。”
嫣红这才呐呐地同说“谢谢老夫人，我……我还是留在这里，也许杨舞姑娘会来找我也说不定。”
“唔……也好。”严太夫人点头。
我悄悄离开茅屋，跌跌撞撞地奔回楼花阁。
原来是因为我；情义无价，我欠严奇和嫣红一款情义的债啊！我应该怎么办？抉择原来是件这么为难的事，嫣红和严奇当初是如何义无反顾地，为了我……
天啊！我该怎么办？
这个深夜，风云变色，波碧湖水波涛汹涌，不知打那里来的力量，从湖心一直卷起推涌而来，阵阵的浪潮拱起如峭壁，顶端在阵阵雷闪的照耀下，耀亮如银，拍落在湖岸，朵朵开了花，碎浪四散，颗颗晶圆饱满如染泪的珍珠。
啊！闪光！我本能地冲进楼花阁，楼阁上，琉璃窗外，道道银色闪光一直耀射下来。
──情义无价，我欠严奇一款情义的债……
──银白的闪光，辉耀的那么明亮……
抉择是件这么困难的事，我……
银舞──
远远传来马匹嘶叫以及人语的呐喊，我奔出去，迎面两匹快马人立而起，当前那人跳下马，迅速朝我奔来──
啊！严奇？
我奔向他──猛然住了脚步，来不及了，他一把将我搅入怀里，紧接着反身上马，银鞭一挥，跃离楼花阁。马身刚跃起，一道银色闪光就落在地面上，我匆匆一瞥，不晓得是不是看花了眼，银光闪落时，我竟看见一圈深蓝卷滚着白光的深邃。
跃马奔腾，很快就远离波碧湖，来到西城门外，马蹄声渐沉，巅簸的感觉也逐渐平缓，我抬起头，看清楚我拦腰紧抱的这个人──
唉！
“王爷，要不要下令卫士打开城门？”宗奇策马近前，请示问道。
“不用了。”宗将藩撞头看望西天“先在这里歇一会，其余的待会再说。”
“是！”
宗将藩翻身下了坐骑，转身朝向我，我本能地紧搂着他，由他抱扶落马。宗奇上前将两匹坐骑牵往树下休息。
宗将藩抱着我，没有放开的意思。我放开手，头一低，偏听到他的心跳声。
拥住我的力量越来越强，越缩越紧，接着颈际先是一阵冰凉，然后一种灼热烧烫在上头，那股烧烫缓缓由颈环移落到肩胛骨，再上溯同耳畔，沿着后颈展伸到另一个方向。我感到眉胛骨间的灼烫微微一抹痛楚，不禁仰起头……两片玫瑰色的唇瓣，开启成星球的光芒，朝我吞噬而来，含住我的脸、我的颊、我的……
我觉得自己一直要坠入一种黑暗，有种颤抖潜伏在心脏里，我感觉到自己不由自主地在回应那片星球的光芒，身体不安的蠕动着，一直想贴近，偎进光芒的热度里。
破晓时分，第一束黄金的光辉射入我眼睑，开光醒魂，我发现自己偎着宗将藩，枕在他的胸膛。他靠着树身，正静静地看着我，两道含情目光，满是和蔼的光亮。
“你……”我欲言又止
他笑。
“你……”我仍是吞吐。
他笑着。
“你……”我依然欲说还休。
他掠开我颊旁偏落的发丝，俯下脸，昨夜肩胛骨间那种烧烫，再度软麻了我全身。
“王爷。”宗奇牵了宗将藩的坐骑过来。
我低垂了脸，宗将藩抱住我翻身上马，坐骑长嘶一声，飞掠过城门。
我紧偎在宗将藩怀里，听风从两旁呼啸而过，见风景一寸一寸倒退而逝。
──为什么我没有拒绝宗将藩？
银骑跃落在宗将府大门前，宗将藩扶抱我跃下坐骑，门口卫士威喝一声“王爷回府！”
──为什么我任由宗将藩对我的牵缠？
府中妃嫔宫女罗列成排，静立恭候着。宗将藩挥散众人，牵扶着我迳入“云舞殿”。
──为什么？为什么我最终竟软弱在他的柔情里？
柔情？
现在我还记得昨夜在楼花阁时，风中传来的那叫唤“银舞”声里，包含的那清晰、清澈的急迫和心焦。我也还记得，那将我拥入怀里的力量是怎生的热切和激烈。我更记得，宗将藩那时发现我、奔向我时，脸容的那种释然和心安。
这就是他的柔情吧？内在的纯真、压抑的真挚，都在那一声叫唤银舞的焦切显现无遗。他是在什么样的情景下，快马赶到楼花阁的呢？因为这夜银光泛闪，深怕失去我的心焦？
“累了吧？好好休息一会，待会我再来看你。”他抱我入床，语气柔得我真要承受不住。
“不！”我摇头。“我想见严奇。”
他的柔情卡住了，消失在脸容里，眼眸刹时变浔又深又冷。
“你想要见他？”刀芒一样锐利的眼神，令人不寒而栗。
“嗯。”
我拨开垂过肩颈的发丝，让长发松软地垂落在肩后，答非所问“你为什么要杀他？”
“他该死！”
“该死？为什么该死？”
宗将藩眯起眼，靠近我的脸说“因为他违抗了我的命令。”
“违抗？”我正面迎着他，笔直的视线迎撞向他的眸子。“因为这样你就要杀他？你难道不懂得尊重别人的生命？”
“尊重？”宗将藩冷情的五官，立体?br />
天就没事了！不过，老臣斗胆，尚请公主好好休养调剂，否则气衰体弱，身体就康复得慢了！”
“我知道了，有劳先生！”
宗奇送走太医，香儿在一旁又悉悉索索说些感激涕零的话。我就是怕这样！和太多人牵扯上关系，到时候真要有什么事，如果我心肠不够狠硬，宗将藩威胁我的筹码又多了一张。不──我绝对不受威胁！
我看看她，十三岁，还那么小！唉！
“香儿！”我叹了口气。“你先下去吧！我想再休息一会，两个时辰后，再过来叫醒我。”
“啊？是！公主。”香儿喜孜孜地脆声答应。
我根本毫无睡意，可是这样躺着，脑中思绪如走马奔腾，不一会便陷入朦胧。我看见自己飞身入蔚蓝海中，是在夕暮光颜下，我裸着身子，戏水弄波，潮珠沾露在胴体上，身背后的昂宿星座，闪闪发亮金光……
“公主！公主！”
香儿唤醒我，我双手按住太阳岤，半坐起身。
“香儿，”我说，我的瞳孔似乎还停留在那片蔚蓝的深洋中。“帮我准备，我想沐浴梳洗。”
从进入宗将府以后，就没有碰过水，身上的衣服也肮脏的不像样，可是穿了方便，我并不想换掉。
“公主，我来侍候您入浴更衣。”香儿小小的手，殷勤地要帮我解开衣扣。
“不用了！”我急忙说“我自己来就可以，你帮我在外面看着，有人来了，就赶快通知我，知道吗？”
“是，香儿知道！”香儿伶俐称是。
我等她出去后，慢慢地脱掉衣物，湿净了全身，然后缓缓地躺入池中。可爱的香儿在浴池里飘满了花朵，又在四周挥洒了一种清香，水温和着香气，成了一种懒散的毒药。我闭着眼，慵懒在那种舒适里，几乎睡了过去。
这种时候，如真似幻的最容易让我忘记现实的种种，分辨不出真假虚幻。是以当我睁开眼，看见宗将藩的时候，我以为是幻影，还对他懒懒的笑了笑，又闭上了眼。等到香儿在帘幕外唤我时，我才如梦初醒，疑惑起刚才的海市蜃楼。
我转头想找我的衣衫，却发现放在一旁的是件非常华丽的衣裳，型式像嫣红最初穿的那款。
我的衬衫、牛仔裤不见了！
“香儿！香儿！”我高声叫唤。
香儿隔着帘幕回答“公主有什么吩咐？”
“我的衣服呢？”
“回公主的话，就放在花石旁。”
“我说的不是这个，我原来弄的衣服呢？”
“公主，香儿看那些衣服脏脏旧旧的，就拿去交待下面的人洗净再送回来。”
“洗……”我一时没了主意。她是一番好意，我既不能怪她，也不能发脾气，可是……我看了那些衣裳一眼，老天！叫我穿这个，只怕我连走路都不会走了！
“公主！”香儿又在说了“要不要香儿服侍您穿衣！”
“不！不用！”
话虽这么说，我还是对那堆衣服发呆了老半天。一粒钮扣也没有，全是些布布带带，叫我怎么穿？
“香儿！”我叹了一声，用布巾裹住身体。“麻烦你进来帮我穿上这些东西。”
香儿笑盈盈的帮我穿戴完毕，嘴里发出了一连串惊叹的赞美“公主，你真美！这么漂亮的衣服也只有你穿得好看。王爷真的很有眼光，为公主挑选了这么些美丽适合的衣裳！”
什么？宗将藩？我抓住香儿问道“香儿，你说什么？宗──王爷他，这些是王爷送来的？”
“是啊！”香儿天真，满腔高兴的点头说“不止这些哪！王爷还差人送来好多东西！首饰啦！衣服、鞋子……反正好多，有些东西我连见都没有见过哪！”
“宗──王爷什么时候来的？你怎么不通知我！”
大概是我的口气吓着了她，香儿眼眶一红，身子一矮，就跪了下来。
“请公主原谅！您入浴不久，王爷就来了。我是想通知您的，可是王爷不准我向你通报──公主！我不是有意惹您生气的！请您息怒，别生香儿的气！”
老天！
“那么，宗──王爷是不是进去过──”我觉得身体像被人狠狠揍了一拳那般，摇晃无力。
香儿低下了头，拚命哽咽抽泣。
“说话呀！回答我，王爷是不是进去了？”我的声音更无力了。
“哇！”香儿大声哭了起来，眼泪和鼻涕和得小脸蛋一塌糊涂。
“公主！您要原谅香儿，香儿不敢不听王爷的话──”
够了！够了！
“起来吧！”我拍拍她的头。
“公主，您不怪香儿了？”她抬头看我，一脸担心害怕的表情。
怪你又有什么用？我心里想。
我摇摇头，扶她起来。毕竟才是十三岁的孩子──唉！
香儿一路扶持我回到内殿。穿这东西真不方便，碍手碍脚的，老是绊到裙角，险险跌倒。走不到二步路，便累死人了，更甭说是用跑的！一路上都有些不认识的官女曲膝向我问好。怎么突然冒出这么多人？我拦住她们问，才知道全是宗将藩派来的。
“好了！香儿，你去休息吧！有事我会叫你。记住！赶紧把我的衣服拿回来，明白了吗？”到了寝殿房门口，我吩咐香儿说。我实在是受不了这身衣服，麻烦得简直逼我发疯。
我关上门，才一个转身，屋顶就回转旋舞起来，狼狈地扑倒在地上。
“什么嘛！这身该死的衣服！”我一边起身，一边诅咒。看起来漂漂亮亮的，谁会知道，穿起来竟这么多麻烦！
我开步再走，又是一个踉跄。该死的裙摆，老是跟我作对！还有那美丽的水袖，也总是让我看不见自己的双手！我一气之下，拉高了衣袖，再弯下身撩起及地的裙摆。然后我僵起头，对自己笑了笑，才发现房中除了我还有其他人在──宗将藩一脚跨地，一脚弓起坐在床沿，手臂搁在脚膝上，目不转睛地看着我。
“你──”我一惊，松了手。裙摆打了一个浪起的波度，匍匐在地上。
我瞪着他；他走下床，向我走来，用力扳起我的脸。
“不准用这种眼光看我！记住！你是我的，不管你是如何讨厌我，我是要定你了！”他放开我。“看来，你对这身衣服很不满意。既然它这么妨碍你，来──”他手一伸，又将我抓过去，该死的裙摆，险些害我跌入他怀里。“我帮你宽衣──”
“不要！你走开！”我连连后退，又踩到裙摆，跌了四脚朝天。
他冷冷朝我望了一会，没说什么，就开门出去。
混帐！他以为他是谁！凭什么这样蛮横霸道的说话！不过一个自大骄妄的狂夫，关起门来称王称帝的疯子罢了！
可是，一股颤栗还是麻寒了我全身，我真的越来越怕越不安──我知道他说得到做得到，他想夺占我，根本是轻而易举的事，他不这么做，是想维持王者高高在上的尊严，要我主动匍匐在他面前求怜！从他冰冷的眼中，我看不出一点端倪，可是我知道，他一定在算计什么恶毒的主意，逼我跪伏在他身前──我真的怕！仿佛一道无形的网向我罩来，渐渐收紧……
这个人，除了爹爹娘娘以外，唯一见过我赤身捰体的这个男子──我真的害怕面对。
怎么了？我的心情，怎么突来这锥心的恐惧感？我一向的冷静与理智呢？不能慌！总是会有办法的，一定会有办法的……只是，如今我被看的死死的，府殿戒备这么森严，我有什么办法可想……
“天啊！”
我用力一仰，身体呈大字型，倒躺在床上。怎么会有这种离奇的事发生？时光逆流……我能够无事的回到科学昌明的那时代吗？而我既然身处在“这个世界”，那么，二十世纪末的那个“我”，那个“杨舞”，是否该是不存在了？如果真的不存在了，那么，这“空白”的时间会持续多久？一直持续到“消失的我”回到那个时空吗？而假若我真的回去了，我又会回到“未来”的那个点──陷入时光逆流时的那刹那？还是消失许多时日后的新世界？
我翻个身──不想了！不想了！不想了！就老死在这个古代好了……殿顶星辰突然黯了下来，我伏在床上，感觉有道和煦的眼神在凝视。我抬起头，昏暗中，那身影看起来迷迷蒙蒙。
“严奇？”
随着这一声惊呼，我已投入人影的怀里，连日来的警戒、猜防，在这刹时，完全崩溃瓦解。我伏靠在他的胸膛，唏嗦地啜泣起来。严奇挺直着背脊，像严石一样，静默不言语，被动地任由我伏在他胸瞠蠕动哭泣。暗室里除了我的哭泣声，连空气的流动都仿佛凝结了。我觉得讪讪的，严奇怎么一句话也不说？！
“对不起！”我离开他的胸膛，低垂着脸，用手臂抹掉泪。
我是怎么了？爹爹娘娘死时，我都没注意软弱过，为什么面对严奇时，会变得这么弱不禁风？我到底是那里不对劲了？对这一切感到茫然的缘故？对这未知世界感到恐慌的缘故？还是因为前途未卜的不安？
这样想，哽咽还是不停。我一直以为自己够大了，足以睥睨这世界，所有生活的这一切；可是这时候，我才深深的发觉，我的心原来脆弱无依、荒凉得怕人。我才不过是一个十八岁的大孩子啊！我需要多一点的温情，多一点的温暖……
我一边抽搐，一边又觉得股股的哀恸从内心深处泛滥而出。爹爹娘娘死后，多日以来，我极力压制抑住的悲伤，此时倾巢而出，排山倒海地向我淹没而来。我禁受不住，终于又伏倒在床上，大声哭泣出来。
严奇挺立在一旁，始终不发一语，这时他轻轻揽住我，柔情地将我拥入怀里。我像是溺水的残弱，发现可归靠的海岸，紧紧地攀附着，缠绻偎腻，投注全部的信任，口中且不停呢喃着“哦！严奇！严奇！”
我感觉他的身子，一刹时又僵硬如岩石，我想抬头看他，暗色遮蔽了我的双眼，是以，我只是更加揽紧了他，更贴近他的胸膛。他像受到了震动，回应一般，紧紧将我抱在怀里。
后来到底怎么了，我感觉模糊一片，我只记得，我一直缠绻在他怀里，哭叫着“我想回去”，他抱着我，和衣拥我入睡……
第八章
“公主，宗奇大人求见。”
我坐在假山上，底下是一池清浅，间有几尾斑斓的小鱼悠游其中。“云舞殿”庭园辽阔，花木扶疏，胜景赛人间天堂，我一处也无心赏玩，只爱爬高，待在假山上，看底处清流里的彩鱼悠游。
“公主！”香儿又催促了一声。
“请他过来吧！”我没有回头。
那夜之后，十多日了，一直没有再见到严奇，连宗将藩也凭空失了踪。一、两个宫女说话不小心，我才知道，那隔日，严奇就被授印调派到北防驻守，戒防上王的兵马南犯袭击。事实上，以上王的实力，虽有贺将藩抚护，较之宗将藩阵容雄壮的千万兵马，实力仍相差悬殊；原北防将领，又老练沙场，战功彪柄，上王兵马，莫敢南犯。调派严奇赴北，根本多此一举。宗将藩此学令人百思不解。
那一夜的温柔，犹留印在我心田，我一直期待着和他再相会面，伊人却远征沙场，我在这时代最温暖的倚靠，也就此远离……
“公主！”
香儿的叫唤声将我惊醒，我跳下假山，坠落在宗奇机器人般的身段之前。
“公主。”宗奇微倾着身子“怡甸园百花齐艳，盛景难得，王爷特命宗奇接公主前往观赏。”
“赏花？怡甸园？”我面无表情。“请大人代我向王爷致谢。只可惜，近日受了些风寒，怕要辜负王爷一番美意了。”
“公主！”香儿叫了一声，我举手挡住她的话。宗将藩找我一定没什么好事！这十多日一直不见他的踪影，我就知道他一定又在构陷什么阴谋。赏花？哼！鬼才相信！
宗奇蜡像一样的脸，不透露任何感情的讯息。他用最平板的声调说“请公主恕属下疏忽。王爷不知公主身体有恙，待属下回报，请王爷前来探视公主，并接迎公主前往怡甸园赏花。”
好厉害的宗奇！我瞪着他，他垂着眼，蜡像一般的脸，仍固执的不肯透露任何内心的讯息……以退为进──是吗？他知道我讨厌见到宗将藩；请托出宗将藩上“云舞殿”更惹我生厌，两害相权取其轻，不得已，我只好委屈在麻烦较少的一方──不是吗？好聪明、好厉害的宗奇！就这么一席话，一句劝说请托的词句也没有，就让我乖乖地、自愿地同他上怡甸园──赏花！
这个人不可等闲视之──又待如何？！
走近怡甸园，好一幅“清平调”丽图就映现在眼前──苑里一片花海，凉风徐徐，宗将藩笑拥着萧淑妃，斜倚栏枰。当真是“名花倾国两相欢，沉香亭北倚栏杆”的慵适。
宗奇低声向宗将藩禀报我已来到。宗将藩随便“唔”一声表示知道，就挥退宗奇，忽视我的存在。
我走到亭子的另一边，倚靠栏枰，深动于那一片美丽景象。初秋季侯了，这片花海为什么还会开得这么好？这一处时空所有的种种，实在皆令我迷惑纳闷不已。
独自莫倚栏，无限江山，别时容易见时难。这样倚着栏枰，眺看着远方，我会想起许多事。春花秋月何时了？往事知多少？久远以前的年岁啊……爹爹……娘娘……我会老死于这个时空吗？不重要了，不重要了……一切……都无关紧要了……
我长叹一声，收回神；乍见宗将藩炯炯地看着我时，愕然了好一会。
“你来这里做什么？”我皱起眉头。
“我来这里做什么？”宗将藩怒眉斜入印堂。“你似乎忘了，是我传谕要你过来的，你竟然漠视我的存在！”
对了！是他传令宗奇接我过来的，故意要我来这里遭受难堪，遭受冷落──这个人，太恶劣了！可是，我竟然忘了这些，这所有人的存在，我只是意识着某种荒凉的情绪，忘了这一切……
“香儿，”我别过头说“我们走吧！”
宗将藩寒着脸，我当是不见。对别人来说，宗将藩是神、是王，是最伟大的存在；可是对我，他什么都不是，他顶多也只能把我杀了而已。
“公主……”香儿嗫嚅着，她无所适从了。
萧淑妃踏步向前，笑笑地问香儿“香儿？你叫香儿吗？”
“是的，娘娘。”香儿轻脆答应一声。
“好乖！好伶俐懂事！你想不想跟着我啊？”
“娘娘……”香儿又嗫嚅不安起来。
我沉默地站一旁，看她到底在玩什么把戏。
“没关系！别怕！你老实说没关系，王爷会作主的。”萧淑妃笑得好温和，连我都不禁有点动容。
香儿显然是迷惑了。她看看我，又看看萧淑妃，不安地说“娘娘……我……公主……”
“王爷！”萧淑妃转向宗将藩，撒了一身百媚千娇。“您最偏心了，我不依！您明知道，我一直想要个聪明伶俐又懂事的小丫环服侍。香儿这么聪明可爱，您却不拨给我！”
宗将藩淡淡地看她一眼。
“你真的要她？”他问。
“嗯！”
我沉默地看着这一切，萧淑妃分明是故意和我为难，大概也想籍此证明自己在宗将藩心中的地位吧！
“好！就依你！”宗将藩答应说。
“真的？叩谢王爷！”萧淑妃喜不自胜，福下了身子，宗将藩双手将她扶起。
“香儿，”他头也不回地说“过来见过娘娘。”
“公主……”香儿睁大眼睛看着我，我沉默地点头。她快步走向前去，跪了下来。
“香儿见过娘娘。”
“起来吧！”萧淑妃笑倾人城，极为开心。“从现在开始，你就是我的人了，懂吗？”
“是的，娘娘，香儿明白。”
“明白就好。”
这样也好！我回过身，不再理会这一切，迳自离开。宗将藩侧身一闪，挡住我的去路。
“我准你离开了吗？”他沉下脸，冷冷地间道。
我觉得有点懒，低下了头，微微晃了晃，再抬起头，对他说“我不是你的百姓，用不着听你的──你对我来说，没有任何意义。”
我走出亭外，见到宗奇，对他吐了声“哦！宗奇！”
然后脚下一软，便不省人事。
第九章
终于到了。
两个月以前，就是从这里开始一切的迷离以及所有的不可思议。经过两个月了，时光的缺口还在吗？
这一路顺利的令人不敢相信。当楼花阁在地平线出现的那一刹那，当我看到波碧湖静谧的湖影，兴奋得直想大叫。
自从萧淑妃将香儿要去之后，宗将藩从不曾在我眼前出现过，就连宗奇，也像突然失了踪。这一个多月来，我的周遭呈真空状态“云舞殿”的侍女仆从又都各司其事，没有人会、也不敢过问我的事。入夜以后，遂成了我脱逃的有利时机。这一个多月，宗将藩任我自生自灭，不再有人在一旁监视察守，我的行动变得自由多了。我暗中观察府殿的地形位置，了然于胸后，今晚月黑天高，正好有利我的行动。
可是，当我翻上墙的瞬间，还是叫一位宫女撞见了。我心想完了，岂料对方开口“公主！”
这声音……
“香儿！”我又惊又喜。已这么晚了，你在这里做什么？“
“我……我想公主。”香儿说着唏嗦哭了起来。
“嘘！”我跳下墙，走向她。“怎么了？”
“公主……”她只是哭。
我看她几眼，薄袖里的手臂，青一块，紫一块。
“萧淑妃对你不好？”我问。
“唔……”她还是哭。
“别哭了！香儿，”我拉开她的手，替她拭掉眼泪。“你要忍耐，好好侍侯萧淑妃，我想，她不会亏待你的！”
“公主……”她抬头。
“什么事？”
“公主！请你让香儿再回来服侍你好吗？”
我摇头，她见我摇头，又急得哭了，我摸了摸她脸颊，解释说“不是我不要你回来，而是……你看！我正打算离开这里──”
“公主──”她瞪大眼睛看住我。
我微微一笑。
“刚刚你也瞧见了，我正翻墙准备离开。跟香儿一样，我住在离这里很远的地方。我很想家，很想回去──香儿，请你帮我一个忙，别把今晚看见的事告诉任何人！尤其是王爷问起，千万不能说！明白吗？你就当自己什么都不知道！”
“嗯！我知道。你放心，公主，我不会说的。”
“谢谢你啦！香儿，很抱歉，我不能帮你什么──”
“公主！”香儿叫我一声。
“嗯！”我正抬头望着墙发呆，夜色黑浓，正适合我行动的好时辰。
“公主，您带香儿一起离开好吗？”她小声喊。
我正攀上墙头，听到她这么说，回过头答道“傻瓜！你的家在这里，跟我走了，就回不来了！”我骑上墙头，喘了口气，接着说“赶快回去吧！记住！什么都不能说！”
“嗯！”她用力点头。“再见，公主……”
“再见，香儿！”我看她一眼，跳入深夜的街头。
这一路顺当的令我有点不安，整座城静悄悄的。我来到西城，城门闭得紧紧，我侧身一闪，捡个黑暗的角落，静静地等待。
东方鱼肚刚白，出入城的人潮就活了起来。我混在人群中，出了城。
终于又看到楼花阁了。
我想先到嫣红家，转念一想，调转了方向。
我忐忑不安地朝楼花阁走去。晨光中，整幢静谧安宁，没有一个人影。宗将藩撤了楼花阁的卫士。
太好了！天助我也。
我走进楼阁上层，一一检视、探触，希望发现任何异象奇观，任何可能是时光隧道的漩流。没有，到处都找遍了，没有任何发现。还是等晚上吧！我到湖边装了些水回阁，然后静静待在楼阁里。
真的好静！这情景让我忍不住联想到那些冷气机的广告──一池静谧的湖水；湖中倒映着山形；湖面上两只沉静的天鹅悠游滑过，画面右上角，一台方形机械；下方两个象形字“山水”──好像湖光山色最容易表现出那种静谧。
躺在地上，冰凉的感觉带我回到似曾相识的那个夜晚。那一夜，如果不翻族谱，如果不看“似曾相识”，如果没有那道闪光，这一切是不是就不会发生了？
我就这样躺着，饿了就喝水。楼阁周遭不断有人声飘荡着，可是我不怕，没有人会上来的。
天色终于昏暗下来了入声逐渐静寂下来。我脱掉外袍，穿着衬衫、牛仔裤，裸脚，重新躺回我初初来到“这个世界”的那块空白。
神啊！求求你！带我回到二十世纪末，空气污染、科学昌明的那个时代──我合掌祈求，闭上了眼。祈求……
然而……
一夜无事。
到底什么地方不对？为什么我回不去？是少了什么媒介吗？族谱？那一道闪光？我该怎么、怎么，才能回去属于我存在的那个时代？
希望宗将藩继续对我不闻不问，否则我很快就会被发现。
这一天，我悄悄溜到楼阁外，趁一个农人不备，拿走了他几粒水梨。吃完了水梨，肚子还是余，只好拚命喝水。水，成了我这时候最亲切的倚靠。
终于又等到日落了，我躺在地上，祈求，这一次，时间的水流将我淹没带走……
“快！往左边……”就在我意识逐渐朦胧，突然听到三声吆喝。接着是马匹的嘶叫声……
我心头一惊，不假思索就起身离开，躲入严奇上回救我时的那个密室。没多久，我就听到上头传来宗将藩冷冰冰的声音。
“怎么样？宗奇！发现了什么没有？”
“启禀王爷，楼阁上下到处都找遍了，公主不在这里。”宗奇的声音和宗将藩一样冰冷，语气却恭敬多了。
他果然追来了，运气真不好，这么快就被发现逃脱了。
“带她上来！”宗将藩的声音响起，静夜中听来，格外的酷寒。
“你老实的说，银舞公主有没有在你那里？”
“王爷！民女句句实话，杨舞姑娘的确没有在民女家。她真的没有来找我──”
嫣红！
宗将藩打断她的话，我听见他问“香儿，公主到底和你说了什么？”
“回王爷的话，”香儿哽咽着“公主跟香儿说，她很想家，她要回家了，叫香儿不可以告诉别人，就跳下墙离开了。”
“这么重大的事，你居然不立刻禀报我！”宗将藩怒不可抑，大喝一声。
“王爷饶命！”香儿哭得更厉害了。“您都不理公主，香儿又得侍候娘娘，公主一个人很寂寞，常一个人坐在假山上看着天空发呆。她说她想家……想回……我……她……”
“够了！”宗将藩这声怒喝，惊飞了阁外林鸟。“宗奇──”
我用外袍蒙住头，隔绝掉宗将藩那些讨厌的声浪。心头灰心透顶。这一来，我想回去，又难了。
黑暗的神啊！如果你在，请你倾听我的祈祷！漩动时间的河流吧！慢慢地流，流向光明的世纪那尽头……
第十章
“大消息啊！天大的消息！宗将王要斩忠靖伯府的严奇将军！”
报讯的小厮敲着锣板，街小巷来回奔走，嘴裹不断嚷嚷著“天大的消息、天大的消息啊！”。茶坊酒肆里磨牙的人群也议论纷纷，忠靖伯严奇将军违抗军令，王爷下令处斩！
怎么会发生这种事？！我躲在角落，心里急如热锅上的蚂蚁，偏偏又苦于无法找人问个明白。那些人也是懵懵懂懂，我在一旁听了半天，也只知道宗将藩要斩严奇，因为严奇违抗君命，至于严奇抗了什么命？为什么违抗？一概不得而知。
在隔日我在密室中醒来时，发现楼花阁撤防一空，我继续又试了两夜，仍一无所获，便潜离楼花阁。谁知今日一早才刚开市，走入市集就听见报讯的小厮，敲锣打鼓，来回争报这一耸动的消息。
宗将藩要斩严奇？！
我悄悄靠近嫣红的住处，门开着，我由屋后悄悄掩进在，凑眼一瞧，小小的屋子里挤满了人。
“嫣红，奇表哥待你那么好，你真的忍心害死他！”春花假着嗓子，一脸正气凛然。
“我没有──”
“没有？当初你匿藏那个叫杨舞的，就是在害严奇少爷！”媚蔷帮腔，气势夺人，挺像一回事的。
“我真的没有……”嫣红急得满脸通红。
严奇的大姐，严玉堂逼近嫣红，指着她的鼻子破声大骂“你这个女人太没良心了，攀龙附贵不成，就想陷害我们，现在奇哥哥被你害成这样子，你可称心如意了，你说，你到底要怎么样才肯罢休，才肯放过我们，你说啊！”
“没有！我真的没有！”嫣红重复来反覆去，就是一句“没有”。她简直被逼的招架无力了。
严玉堂仍不肯放过她，欺近身来，掴了她一巴掌。龙太不知从那里冒出来，用力将严玉堂推倒，挡在嫣红身前。
“不准你们欺负嫣红姐！”
严玉堂娇叫一声，春香和媚蔷立刻扶上前去。
“龙太！这没你的事，快进去！”嫣红催促龙太离开。
“你这小孩怎么这么粗鲁野蛮！”严玉堂才刚起身，庞大的身躯又欺近上来。
“玉堂！”严太夫人出声了，屋子里的人立刻安静下来。
“嫣红姑娘，”严太夫人沉声说道，很有威严“奇儿不顾君命在身，擅自离开职守，王爷怒不可遏，下令重惩，将他斩首示众──我相信你也不愿意眼睁睁看着他丧命吧！”
“娘！还跟她提这些干什么，一定是她在王爷面前嚼了什么舌根，陷害奇哥哥的。”
“住口！”严太夫人厉声斥责严玉堂，转头又向嫣红说“嫣红姑娘，我想知道奇儿为什么不顾一切抗命同来？他这么做到底为了什么？王爷找你去又为了什么事？”
“老夫人……”
“求求你，嫣红姑娘，”始终不发一声的那朵幽兰，突然伸手握住嫣红，诚恳地请求。
“兰姑娘……”
“嫣红姑娘，”幽兰急切地说“我们对奇哥的心意都是一样的，相信你也不愿意看到他受任何折磨、伤害。这一次他违抗君命，性命难保，我们一定要想办法救救他呀！”
“兰姑娘，”嫣红红着眼说“我当然不希望严奇受到任何伤害，如果可以，我愿意以我这条命换他同来。请你相信我，我只知道杨舞姑娘失踪了，王爷遍寻不着非常生气，严奇此刻抗命，王爷又正在气头上……”
“我明白了。”严太夫人点头说，“症结在那位杨舞姑娘身上，只要她出现了”，王爷龙颜大宽，奇儿的事就有转机了。不过，奇儿驻扎在北防好好的，怎么会违旨抗命，擅离职守？“
“一定是为了叫杨舞的马蚤蹄子！”严玉堂恨恨地说。
“对的！一定是这样。”春香和媚蔷附和说道。
“嗯……”严太夫人沉默不语。
大家都焦急地看着她。
严太夫人沉吟了半晌，然后才说“不管怎样，只有先找到那位杨舞姑娘才能解决这一切，奇儿的事也才会有希望。”她顿了顿。“嫣红，你和龙太一起过来吧！”
“老夫人……”嫣红受宠若惊，呆立在那儿。
“娘！”“表姑妈！”严玉堂和春香一起叫了出来。
严太夫人不理她们，又问嫣红“怎么了？嫣红。”
嫣红这才呐呐地同说“谢谢老夫人，我……我还是留在这里，也许杨舞姑娘会来找我也说不定。”
“唔……也好。”严太夫人点头。
我悄悄离开茅屋，跌跌撞撞地奔回楼花阁。
原来是因为我；情义无价，我欠严奇和嫣红一款情义的债啊！我应该怎么办？抉择原来是件这么为难的事，嫣红和严奇当初是如何义无反顾地，为了我……
天啊！我该怎么办？
这个深夜，风云变色，波碧湖水波涛汹涌，不知打那里来的力量，从湖心一直卷起推涌而来，阵阵的浪潮拱起如峭壁，顶端在阵阵雷闪的照耀下，耀亮如银，拍落在湖岸，朵朵开了花，碎浪四散，颗颗晶圆饱满如染泪的珍珠。
啊！闪光！我本能地冲进楼花阁，楼阁上，琉璃窗外，道道银色闪光一直耀射下来。
──情义无价，我欠严奇一款情义的债……
──银白的闪光，辉耀的那么明亮……
抉择是件这么困难的事，我……
银舞──
远远传来马匹嘶叫以及人语的呐喊，我奔出去，迎面两匹快马人立而起，当前那人跳下马，迅速朝我奔来──
啊！严奇？
我奔向他──猛然住了脚步，来不及了，他一把将我搅入怀里，紧接着反身上马，银鞭一挥，跃离楼花阁。马身刚跃起，一道银色闪光就落在地面上，我匆匆一瞥，不晓得是不是看花了眼，银光闪落时，我竟看见一圈深蓝卷滚着白光的深邃。
跃马奔腾，很快就远离波碧湖，来到西城门外，马蹄声渐沉，巅簸的感觉也逐渐平缓，我抬起头，看清楚我拦腰紧抱的这个人──
唉！
“王爷，要不要下令卫士打开城门？”宗奇策马近前，请示问道。
“不用了。”宗将藩撞头看望西天“先在这里歇一会，其余的待会再说。”
“是！”
宗将藩翻身下了坐骑，转身朝向我，我本能地紧搂着他，由他抱扶落马。宗奇上前将两匹坐骑牵往树下休息。
宗将藩抱着我，没有放开的意思。我放开手，头一低，偏听到他的心跳声。
拥住我的力量越来越强，越缩越紧，接着颈际先是一阵冰凉，然后一种灼热烧烫在上头，那股烧烫缓缓由颈环移落到肩胛骨，再上溯同耳畔，沿着后颈展伸到另一个方向。我感到眉胛骨间的灼烫微微一抹痛楚，不禁仰起头……两片玫瑰色的唇瓣，开启成星球的光芒，朝我吞噬而来，含住我的脸、我的颊、我的……
我觉得自己一直要坠入一种黑暗，有种颤抖潜伏在心脏里，我感觉到自己不由自主地在回应那片星球的光芒，身体不安的蠕动着，一直想贴近，偎进光芒的热度里。
破晓时分，第一束黄金的光辉射入我眼睑，开光醒魂，我发现自己偎着宗将藩，枕在他的胸膛。他靠着树身，正静静地看着我，两道含情目光，满是和蔼的光亮。
“你……”我欲言又止
他笑。
“你……”我仍是吞吐。
他笑着。
“你……”我依然欲说还休。
他掠开我颊旁偏落的发丝，俯下脸，昨夜肩胛骨间那种烧烫，再度软麻了我全身。
“王爷。”宗奇牵了宗将藩的坐骑过来。
我低垂了脸，宗将藩抱住我翻身上马，坐骑长嘶一声，飞掠过城门。
我紧偎在宗将藩怀里，听风从两旁呼啸而过，见风景一寸一寸倒退而逝。
──为什么我没有拒绝宗将藩？
银骑跃落在宗将府大门前，宗将藩扶抱我跃下坐骑，门口卫士威喝一声“王爷回府！”
──为什么我任由宗将藩对我的牵缠？
府中妃嫔宫女罗列成排，静立恭候着。宗将藩挥散众人，牵扶着我迳入“云舞殿”。
──为什么？为什么我最终竟软弱在他的柔情里？
柔情？
现在我还记得昨夜在楼花阁时，风中传来的那叫唤“银舞”声里，包含的那清晰、清澈的急迫和心焦。我也还记得，那将我拥入怀里的力量是怎生的热切和激烈。我更记得，宗将藩那时发现我、奔向我时，脸容的那种释然和心安。
这就是他的柔情吧？内在的纯真、压抑的真挚，都在那一声叫唤银舞的焦切显现无遗。他是在什么样的情景下，快马赶到楼花阁的呢？因为这夜银光泛闪，深怕失去我的心焦？
“累了吧？好好休息一会，待会我再来看你。”他抱我入床，语气柔得我真要承受不住。
“不！”我摇头。“我想见严奇。”
他的柔情卡住了，消失在脸容里，眼眸刹时变浔又深又冷。
“你想要见他？”刀芒一样锐利的眼神，令人不寒而栗。
“嗯。”
我拨开垂过肩颈的发丝，让长发松软地垂落在肩后，答非所问“你为什么要杀他？”
“他该死！”
“该死？为什么该死？”
宗将藩眯起眼，靠近我的脸说“因为他违抗了我的命令。”
“违抗？”我正面迎着他，笔直的视线迎撞向他的眸子。“因为这样你就要杀他？你难道不懂得尊重别人的生命？”
“尊重？”宗将藩冷情的五官，立体?br />