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得权倾朝野的杨素赏识，自是不凡。他被杨广免官，游走江湖，首先来到二贤庄，结交单雄信。继而结交天下豪杰，便是想利用绿林。如今瓦岗聚义，已是声势浩大，取洛阳只在旦夕。眼下李密不是不想即刻称王，为瓦岗之主，取代翟让当仁不让。但他也看到翟让有一定实力，业绩是他开创，许多人都是慕他名来聚义，就算许多结义的兄弟，如单雄信、徐懋功等都对他怀义，瓦岗旧将都对他忠诚，以他为荣。所以他便与翟让都为公，却掌握了军事大权，待政权稳固后再称王。不但称王，等取了洛阳，灭了杨广，还要当皇上。这便是他的精明梦想。
李密成了瓦岗之主，他还要利用结义弟兄，便都举足轻重。翟让虽也为公，但跟随他的旧将却没得到重用，心中不服，便经常聚在一起饮酒发牢马蚤。一天，翟让原先的军师贾雄聚集了一伙旧将，到翟让府上饮酒，乘着酒兴，各舒胸中闷气。贾雄说“当初我们来瓦岗，拥你为主，实指望日后你能称王，待推翻隋朝后，你当皇上，众弟兄弄个王侯将相。不想我们的基业被别人所抢，眼见就灭杨广，看来改朝后，弟兄们连朝边也偎不上！”翟让说“瓦岗之主是我真心相让，并非是强抢。魏公及众位弟兄，确实是文能治国，武能安邦。大家须要谦虚谨慎，不要逞强，为瓦岗事业，要像忠诚于我一样。久后得了天下，还愁不能封侯成王？”众人见先主胸怀如此，便都默言。
翟让府中聚会，便有人报与李密。李密想“‘量小非君子，无毒不丈夫！’若留着翟让，必是祸害！”便下决心除掉。
一日，李密请翟让到元帅府议事。翟让领了翟宏、翟侯两兄弟，并随从亲兵十数人，来到帅府，李密在大厅相迎。房彦藻领翟宏、翟侯到另室入席，席上有裴仁基等人，随从被安置到一边入席。大厅中只剩下翟让、李密，还有一壮士蔡建德带刀而立。李密说“稍候咱就在大厅就席。”说着拿过一张硬弓递与翟让。说“这是新得到的，开此弓需八担之力，能在数百步内百发百中，司徒你有神力，须能开此弓！”翟让接弓在手，暗运功力，惯于两臂，猛力拉弓，方用了六担之力，弓尚未开，忽听脑后刀风尖利，来不及反应，脑袋已被劈开，随即发出牛叫样的吼声，扑倒在地。他那两个兄弟，才入席，等着上菜，已被人割下脑袋，那些亲兵全被杀死。
徐懋功、单雄信、齐国远、李如圭、邴元真正在贾司马家饮宴。忽然有人来报说“司徒被魏公砍了。翟宏、翟侯及随从亲兵尽被所杀。”单雄信大惊说“同是起义兄弟，却是为何？”邴元真说“两雄不能并立，我早料到会如此！”徐懋功长叹说“如今举事之人，哪个甘为雌？只是可惜！”李如圭问“可惜哪个？”懋功说“我不是可惜翟让兄，是惋惜李密大哥！”贾运甫说“玄邃有如此心计，我真怀疑与我等结义。”众皆称是。
第八章 无道杨广进地狱 古都长安归大唐
李密为除掉翟让，又要平息风波，没有向洛阳出击。
东都洛阳城里，炀帝杨广日益荒滛无道，乱杀无辜，虽有忠臣亦感到朝不保夕。时宇文述已死，宇文化及接过兵权，心存篡逆。
一日，杨广正在西苑游玩，忽马文举、裴虔通领兵闯入，马文举立杀炀帝身边爱妃数人，又用剑指杨广说“你荒滛无道，好好大隋江山，被你糟蹋掉！天下群雄自立，我等欲拥宇文化及。告诉你，好教你这滛君死得明白！”杨广自知必死，便求告说“我为天子，不能用刀杀我，可给我鸩酒教我自尽。”裴虔通说“鸩酒太慢，不如刀剑来得快，我等需即刻向新主复命！”杨广流着眼泪说“你一直侍奉在朕身边，是近臣也是朕的心腹，岂不能给朕留个囫囵尸首！教朕作无头之鬼，你心下何忍？”裴虔通便令取来白绢，命武士把杨广勒死在湖边假山上。然后复命。
宇文化及又令裴虔通领兵去杀杨氏宗亲诸王，蜀王、燕王、齐王皆被杀。惟有秦王浩，素与智及好，得智及向化及苦劝方免。
宇文化及既杀了诸王，便又领兵进宫，欲杀尽杨广后妃，刚进，见有人哭于地下，便问“你是何人？”那人抬起头来说“我是萧后。”宇文化及见萧后十分美丽，不忍便杀，说“炀帝无道，罪有应得，我是为天下人除害！”萧后说“炀帝确实罪该万死。卿既深明大义，何不立他后为帝？”宇文化及光看他美色，又被问得急，便随口答应。
宇文化及传萧后旨意，立秦王浩为帝，自为大丞相，统摄百僚。其弟宇文智及为左仆射，异母兄弟宇文士及为右仆射，长子丞基、次子丞址皆掌兵权。有功亲信皆都重重封赏。朝中与其不睦的老臣，如内史侍郎虞世基，御史大夫裴蕴，左诩卫大将军来护儿，右诩卫大将军宇文协等都满门抄斩。宇文化及手握朝权，这新皇帝命系他手，犹如没有。宇文化及、宇文智及为所欲为，任他，前殿任他施为。
唐公李渊在太原，听到炀帝被处死，便与子建成、世民、元吉，女婿柴绍商量。次子世民说“天下早已大乱，英雄豪杰纷纷起事，所以还没有人称皇帝，是还有炀帝。如今炀帝已被处死，那宇文化及兄弟，虽说是拥立新帝，实则只是个幌子，为所欲为，杀尽异己。炀帝的嫔妃，也被其随意，与畜牲何异！皇室遭殃，百姓劫难。父亲仁德，应居天下而救万民！”柴绍说“二哥说的对，我当年在江湖行走，结义的那些兄弟，可都是栋梁之材，现都聚义在瓦岗，咱若迟疑，必拥我那大哥李密为帝。玄邃曾受杨素赏识，若成大事，并非天下人之福。但岳父再想江山，必然不易！”李渊还在迟疑，建成站起说“你不为帝，儿怎为太子？天下又怎能姓李！”元吉说“天下分崩离析，谁抢了是谁的，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，再晚了怕连塘泥也不能吃，就被别人吃掉。成为别人臣下，生杀大权被人操，荣华富贵需乞讨。到那时，什么事都想到办不到！”李渊本来还有一子，叫元霸，少年便天下无敌，可惜早逝。李渊说“若还有你那元霸兄弟，打天下还不容易！”世民说“元霸虽天下无敌，然打天下须能服天下人，使天下英雄豪杰归顺，则天下可得，江山自然稳固。”李渊在孩子们出自内心的不同，但一致请求下，决定称帝。国号为唐，改元建武，立建成为太子，世民为秦王，总督兵马，元吉为齐王。命秦王领兵攻取长安。
长安不日攻破，这里宫殿齐全，李渊住进金銮殿。秦王为招贤纳士，建“招贤馆”。时天下河南瓦岗李密、河北窦建德、汉中王世充兵力最强，都拥有精兵数十万。秦王命刘文静游说各处，欲联合攻取洛阳，讨伐宇文化及。不日刘文静回，报说“都拥兵自重，据一方想称皇帝。各行各事，不愿听命于唐。我再三陈述劝说，王世充无意北上。李密及我许多结义兄弟，还晓以大义，答应派左诩卫大将军徐懋功领本部前去。窦建德最终答应前去，但有一言相告不许秦王亲自领兵，只派一将领兵便可。他是怕攻下洛阳之后，互相火并，唐占了上风。”世民心想“谁不想自立当皇上，看来只有用强，以大兵各个击破，别无商量。想自立，妄想！”时秦王座上，贤者云集，如李春风、袁天刚、李靖、杜如晦、刘文静、长孙无忌、白显道等一大帮。李靖说“眼下可先派一将领兵前往，汇合攻下洛阳，灭掉宇文化及和那有名无实的新皇上，宣告隋朝灭亡。不管他谁据洛阳，最终天下必然归唐。某不才，愿领十万精兵前往。”秦王大喜说“你代我去最为妥当。”于是命李靖为兵马大元帅，领兵前往。
宇文化及知三路来袭，兵势锋利，便招募兵勇，抓捕百姓御敌。懋功得知，便派帐下首将王薄，授以密计，化名尹大用领三千兵马，藏三百斤毒药来投。宇文化及大喜，命尹大用为殿前都卫。
宇文化及知唐军到来，恐被那两路军袭了洛阳，便杀了新皇上。令弟宇文智及坚守，带了国宝，金珠宝贝，并萧后与宫中嫔妃，出城到魏县迎敌。想着能胜则胜，不能胜时便退走他方，割据称王。宇文化及领军与唐军两阵对圆，李靖出马在前，却令大将刘宏基斜刺里直取宇文化及。化及大将杜荣、马华两杆方天画戟来挡，被刘宏基舞起大刀，把两杆戟削断，宇文化及乘机逃窜。刘宏基回马，杜荣、马华绰了军士的枪来赶，杜荣被李靖一箭射中面眉，翻身落马，李靖乘势麾军冲杀，马华被刘宏基赶上一刀砍于马下，宇文化及被其子丞基接应回魏县。唐军赶来，宇文化及见难守，便弃了魏县，退入聊城。
李靖见宇文化及拒守聊城，兵势亦大，不易强攻，便屯住兵马，欲用奇计。他看到聊城树木众多，雀鸟不少，白天外出觅食，黄昏归宿。便令军士捕捉，连檐下麻雀也要，捉到上交有赏。当天便捉到不计其数，有喜鹊、乌鸦、鹞鸽，麻雀等。近黄昏，他令打开桃核，挖去仁，装满艾火，拴于雀鸟尾上，放飞。雀鸟归巢，引起满城起火，王薄便令军准备三天饮水，假装救火，把药全投入井中。窦建德来到攻城，宇文化及的兵马突然生病，都喊肚子疼，只有尹大用带来的那三千海贼还无恙。宇文化及便令随军出城迎敌，窦建德本来认得宇文化及，更不答话，便斗在一起。二人战有二三十合，宇文化及本想尹大用来助战，可回头一看，尹大用却回军打开城门，放夏兵进城。宇文化及心中一惊，便被窦建德一枪把腿刺中，挑于马下，被军士活捉。洛阳已被唐军、魏军攻破，宇文智及被活捉。窦建德进了聊城，王薄献上宇文化及二子首级，说“我本是魏将王薄，因授徐大将军将令，扮作海盗兵混进城，宇文化及的兵马生病，便是我等下的毒。”说完辞归，窦建德挽留，说“王将军立了大功，何不宽住几日，何以急回？”王薄说“徐将军纪律甚严，不能误了归期。”窦建德感叹说“见其部将而知主帅啊！”窦建德涌进城，李靖派人解宇文智及到，窦建德命把宇文化及、宇文智及绑缚柱上，进殿拜见萧皇后，说“皇后圣安，不知今后作何打算？”萧皇后说“亡国之后，命悬大王一念之间，还望网开一面。”窦建德便不再言。命把宇文兄弟万剐凌迟。
窦建德之女勇安公主武艺高强，所以跟来。见父亲也贪恋萧后美色，恐蹈宇文化及覆辙。便说“萧皇后国亡无依无靠，女儿敢请她先到夏国居住。”窦建德依允，便命皇后挑选十了个年少美丽的宫女，一同乘车，随勇安公主先回。
唐军、魏军都已退去，窦建德不想回兵，想占住洛阳。不料王世充领大军突然袭来，窦建德被打败，只得带着国宝图册退回河北乐寿。
秦王李世民决定先灭西北的刘武周，他在西北实力最强，拥兵十万以上，几欲侵袭长安，十分猖狂。他与王世充本来连邦。秦王便想结好王世充，使他隔岸观火。便派使臣杨通、张千赍书具礼往洛阳来见王世充。王世充见了来使，扯碎书信，把杨通杀于阶下，张骞被割去两耳放回。张千逃回长安，面奏唐主，李渊大怒，欲御驾亲征。世民说“不劳父皇亲往，儿臣自有安排。”于是令李靖为元帅，带十万兵马，去挡刘武周。秦王以尹开山为先锋，刘宏基为中军正使，长孙无忌、马三保统领船只，水陆并进，袭往洛阳。
第九章 世民领兵攻洛阳 秦王邙山露天象
王世充知唐军到来，布阵与睢水，却抵不住唐军将勇、兵强马壮，大败退回城里，坚守不出。
次日，秦王劳军毕，问土人“此处可有什么风景处？”答“东边北邙山，风景秀丽，古帝王多葬于山里。”秦王便欲进山一玩。帐下李春风谏说“臣刚演先天之数，卦中秦王应有百日之灾。况两军开战，哪有雅兴游玩！”秦王说“征战间隙，正当游览放松。我定当进山一观，哪能畏卜不前？是福不是祸，是祸躲不过，我若有天命在，必能逢凶化吉，化险为夷！”于是命马三保领十余骑护卫，经进了北邙山。
山中别有天地，果然风景秀丽。帝王的坟墓散落朝阳的山麓，秦王不禁叹说“想那些帝王，坐镇中原，统兵百万，住豪华的宫殿，死去亦不过几个石人、石马伴其长眠。想人生不过如此！”正叹间，忽林中轰起一只白鹿，世民急张弓搭箭，一箭射去，正中鹿背，那鹿便顺山坡向东跑去，世民催马追下，转过一个山坡，眼前却是一马平川，不远有一城，刀戈耀眼。世民问马三保“眼前那城莫若是金庸城？”马三保答“城门上三字正是，李密便住在城里。殿下速回，若迟难退。”世民转过马头，不料被守城军士发现，报与魏主。李密便欲领兵追赶，帐下诸将说“此必是李世民的诱敌之计，不可妄动。”忽程咬金站起说“你们不去我去，看我把那厮捉来，教你们服也不服！”便取了开山大斧，上了卷毛狮子马，出城冲上山去。秦琼恐咬金有失，随后跟来。
程咬金抡动大斧，高喊“李世民休走！”世民转过一个山坡，见后面只有一人喊叫，便勒马挺枪站住，那程咬金挥起大斧，犹如开山之势，起手便是三招，力猛招奇，一招多式，多少人死于这三招之下！他这三招乃是梦中神授，本是三十六路宣化板斧，又授他神力，教他日后为真命天子打天下，建功立业，官居王位。可他天生愚笨，醒来只记得三招，其余全都忘记。只这三招，他不断练习，却是刚猛难敌！秦王不敢怠慢，他本骑千里骏马，一条长枪使得出神入化，挡住了程咬金砍来的三斧头，霎时已过了二三十招，心想怎不见马三保？原来马三保亦被秦琼挡住厮杀，马三保不是秦琼对手，只得败逃。秦王被程咬金杀得汗流浃背，气喘吁吁，也只得圈马而逃。程咬金哪容他逃掉，催马追来，眼见秦王进了一片大树林。树林中有一古庙，名叫老君堂，秦王急忙进去，把马拴在廊下，闭上庙门，用大石顶上。便进堂对着老君的塑像拜说“神圣在上，若能救的李世民，当重修庙宇，再塑金身。”拜完便钻进神座下柜里。
程咬金追进树林，李世民突然不见，眼前现出一古庙。心想“莫若进了庙？”下马观看，庙门前并无马蹄印，想推开庙门，但见尘土很厚，布满蜘蛛网，没有手印。便自语说“绝无痕迹，不可能藏在庙里。”便上马登高观看，只见一条黄|色巨蟒，盘踞在庙堂脊梁上。便想“我若能杀死如此巨蟒，即使不能像刘邦那样称帝，开创汉家四百年基业，也许亦能称王。”便用大石撞开庙门，一眼看到廊下拴着李世民的坐骑，大笑说“原来你真的藏在这里！奇怪，怎么没有一点痕迹？难道是飞进来的。”抬头寻找那条大蟒蛇，却是不见，便进庙堂寻找。心想“你能钻进哪里？”堂里空荡荡，只有一座神像。神像坐下有一神柜，程咬金一看不打紧，只见那大黄蟒蛇的尾巴还露在外边，便举起大斧喝说“畜牲，你原来藏在这里！”用尽全力劈下。秦琼刚迈进堂门，听到程咬金大喝，眼见神柜里有一五爪金龙张牙舞爪，便纵身向前，伸双锏硬生生架住程咬金劈下的巨斧。秦琼知李世民乃是真命天子，对咬金说“兄弟你好莽撞，他与魏主同姓，常有书信来往，若把他杀死，怎么回去交待？此人须是魏主自裁。”程咬金说“我刚才分明看见他是条大蟒蛇，所以要铲除这孽障。”随骑赶来，秦琼轻轻扶出神柜中的李世民，让他骑在马上。令从骑牵定马缰，缓缓回金庸城。一路上，秦琼想把李世民放，但因从骑看得紧，没有机会。秦琼心想“吉人自有天象，放走也不在忙。”遂解到府。
李密令武士把李世民拿下，大喝说“你父在长安自立为帝，我正要征讨，不想你这小贼窥视我基业金庸，自找死，送上门。”世民说“叔父差了，只因王世充杀了我使臣，侄儿故领兵来讨。他大败逃进城里不出，我因想狩猎，进山被一白鹿引到这里。看见金庸城，本想来看望您，不想引起误会。”李密冷笑说“我与你何亲？敢称叫我叔父。你这滑头，想蒙蔽我，我岂能饶你！”喝令武士推出斩首。时魏征在侧，说“李渊与此子举事，现兵多将广，若杀掉，我金庸祸不远了。”李密说“你怎如此说？”魏征说“主公需冷静，你想，若杀了李渊爱子，他岂能善罢甘休？必尽起倾国之兵来袭。他谋士成群，猛将如云，魏、唐必陷入决战，侥幸也就是两败俱伤。”李密说“照你说难道放了他不成？”魏征说“那倒不必，可把他关入南牢囚禁，掌握在主公手中，那李渊便不敢对我下手，主公再征讨四方，壮大实力，那时再与大唐对抗。”李密说“这话甚有道理。”便把李世民关入南牢。
李渊得马三保回报，便欲亲征李密。刘文静说“我与李密本是亲戚，不如皇上先写信，由我带了礼物，去说李密，教他放回殿下。”李渊准奏。刘文静来到金庸，他与李密本是郎舅关系，献上书礼，便请放了李世民。李密大怒，令把刘文静斩首，徐懋功苦劝方免，把刘文静与李世民关在一起。
第十章 李世民被囚南牢 宝马良驹秦王妃
一日，忽有流星马来报“开州凯公校尉，杀了刺史博杀，向我大魏袭来。”李密大惊，说“开州乃我存粮地方，若有失必亡，须我亲自前往。”便命程咬金为先锋，单雄信、王伯当为左右护军，罗士信、王当仁押运粮草，留秦琼、徐懋功、魏征守金庸，起兵前往。
秦王与刘文静被囚于南牢，得秦琼看护并不受苦。狱官徐义夫乃是科班出身，妻早丧，有一女年方十八，名叫惠英，一夜梦黄龙缠绕其身。醒来只听父亲说“李世民乃帝王之相，我如何能放他出狱！”惠英便以梦境相告，徐义夫自是明了。于是打扫了三间牢房，把李世民、刘文静搬入，虽是牢房，但也宽敞明亮，床上用品齐全，监狱纪律严明，并不许狱卒多言。每日三餐，都是徐义夫家的小厮送来，打开多层食盒，竟有十数道菜。那惠英早年丧母，又不是大家闺秀，心灵手巧，自是炒得一手好菜，做得好饭。
一日，秦琼、徐懋功、魏征在一起闲谈，懋功提起秦王之事，说“听文静兄讲，李世民心想天下人，招贤纳士，严以律己，宽以待人，天下名士纷纷投奔。若出囹圄，日后当是一位好皇帝。”秦琼听了大笑说“说来也真是好笑，那天在老君庙捉他时，咬金只认定他是条大蟒蛇，举巨斧便砍，真是鲁莽的很，我见乃是五爪金龙现身，急用双锏接住他那凌空劈下的巨斧。我本欲放走，可咬金却要邀功。不时，众随骑赶到，就再没机会。”魏征说“因你们都在此聚义，所以我也来了。但据我观察，玄邃自杀了翟让，成为魏主，日重发号施令，轻义厉色弟兄，再难发展，基业难保。”秦琼说“若前景渺茫，不如我们先与李世民结交，日后或许能建功立业。”只这一句话，却使三人日后名列二十四位开国功臣，名标凌烟阁。当即，秦琼向自家府中要了一桌上等好席，令人抬到南牢。三人换了便衣，来到南牢。三人拜见秦王，与文静相见，文静本是自家兄弟。还好，牢中内室桌凳齐全，秦琼令摆上酒席，教家人出外等候。五人开怀畅饮，各展胸襟。秦王说“我虽有囹圄之灾，但能结识诸位，倒也不亏。”言谈中又对狱官徐义夫表示感激，说“多蒙他照顾。”秦琼说“何不请他来同桌共席。”世民说“这乱世年景，不分地位高低，相遇有情有义便是知己，理应请来。”须臾，徐义夫到，拜见各位。众人看他气宇轩昂，亦不是等闲之辈，便与他见礼落座。他本是科甲出身，来到瓦岗，未得重用，便当了这南牢狱官。义夫落座，文敬执酒谢说“多蒙仁兄一日三餐，照顾周全。”义夫说“尽力而为，小小薄意，何须挂在嘴边。”世民说“菜做得精美，味道不咸不淡，家中须一日不得清闲。”义夫说“我早年丧妻，家中只有一小厮外出采办，只有一女，今年十八，都是她下厨，倘不如意，还望包涵。”世民说“难得她如此用心。”义扶说“说来也是好笑，自从殿下来到南牢，小女夜觉一梦，好像着了魔道，自是用心了。”懋功问“做了何梦？”义扶说“这就难说了。”世民说“但说无妨。”义夫脸一红说“小女那夜作梦黄龙缠身，黄龙便来自南牢。”众人听了大笑。魏征说“既如此，何不请小姐来与秦王相见。”世民也催促。义夫自引小姐来到，世民但见惠英犹如出水芙蓉，虽无金钗玉衩，搽脂抹粉装扮，也未穿绫罗绸缎，却是天生丽质，正是天女下凡！俊美而又端庄，那义夫又时常教导，可谓才貌双全。众人皆喜，世民当即表示，若能得回，便奏明皇上，立惠英为秦王妃。文静问义夫说“牢中囚犯，昨天为何全放？”义夫从怀中掏出赦书说“魏主征讨开州告捷，又喜得太子，故大赦。”便把赦书递与世民。但见书中写道“牢中囚犯大赦，独不赦李世民、刘文静。”世民说“原来如此！”魏征说“这事容易，可把赦书不字加上一竖一横，不就行了。”懋功说“那就要看魏兄神笔了。”义扶说“此事不妥，魏主本是精细之人，何况他必在赦书上加有暗记。如果那样，罪就大了。”秦琼说“趁他未回，放走正是机会，不能迟疑。”义夫说“可把罪全都推到我身上，你们也就是定个渎职罪，罪不该斩，只是需五匹好马。”秦琼问“何以需五匹？”义夫说“秦王与文静兄，我与小女和小厮，自是需五匹。”徐懋功说“前从宇文化及那里得到两匹宝马，金鞍银辔自是齐全，一匹赠给殿下，一匹赠给令嫒。”秦琼说“殿下的追风马自是养在我的马厩里，可与文静兄骑，我再选两匹，专挑爬山越岭的好脚力，赠与义扶兄与小厮。事不宜迟，咱这就分头准备。一会，我府上的家僮到来，便护卫到我府上。”秦琼、徐懋功、魏征三人辞去，义夫教惠英回家与小厮赶紧收拾，惠英教小厮送来两套便服。义夫教世民、文静换上，戴上青色小帽。命把酒席移于别处房间，又加许多菜，搬上几坛好酒。召来看守南牢的队长并众看守说“牢中囚犯都已大赦，大家都该轻松一歇。刚才徐爷派人来巡视，已把禁门锁好，我家二舅，有事相求，我须到并州单爷处走一遭。刚好还有酒席，我又令牢中厨子加菜，大家可尽情受用。”众皆欢喜，立即猜拳行令。
义夫几人回家，惠英已收拾停当，天傍黑，秦琼家僮来接，大家来到秦琼府上，只见五匹马鞍辔齐全，已拴在那里。秦琼对世民说“我知殿下归心似箭，不再久留，青山不老，绿水长流，也许不久，就会见面，望殿下保重。有三封信，拜请文静兄捎到，一封呈给皇上，另两封给李药师、柴嗣昌兄，务必代弟致意。”即唤家僮，牵过金鞍宝串的一白一红两匹马，对秦王说“这白的便是懋功赠给殿下的，红的则是赠给惠英小姐，这五匹马都是千里宝马，请诸位上马。”便又唤家僮牵过自己的马，欲亲自送出城。世民说“既蒙相救，如今城门尚还未关，有义夫领头，自能出城，又何劳恩公相送，令人生疑？”秦琼说“士为知己者死，又何多虑？若瞻前顾后，非是成大事之人。”于是六骑同行，秦琼直送出城老远，双方恋恋不舍而别。
世民一行，离了金庸城，与秦琼拜别，便都扬鞭催马，这五匹马皆是宝马良驹，日行千里，夜行八百，五人但听两耳风鸣，虽翻山越岭，跨河跳涧，快似流星，正如腾云驾雾凌空。煞是平稳，要不怎能称是宝马良驹？后都入八骏，画于凌烟阁上。天明，已离金庸七八百里，世民便收缰缓行，寻店歇息。
世民想起秦琼恩义，对刘文静说“叔宝大义，何时才能聚到一起？”文静答“叔宝有心归唐，然众弟兄多从瓦岗聚义，魏才方兴未艾。单雄信乃是义盟之首，当年结义时誓同生死。自玄邃杀了翟让，凉了许多弟兄的心。叔宝、世勋、魏征放咱，可见离心，当不至于背弃。”世民说“既如此，叔宝终不能归！”文静说“然世事多变，儿时戏言，年少山盟海誓，长大义结金兰，欲同生死，共患难，在这乱世，终成空谈。我那三十六友，各有长见，有的遇主殉义，有的远走天边，我与嗣昌兄等在唐，但随玄邃者居多，又都与雄信情深义重，看来凡事不可能一成不变。早年相交，也都是机缘，分散又各有机缘，难得求全。不像我大唐王者天下风范。他们聚在一起，义字当先，唯有此念，失掉义字，自然会散，这得时间考验。殿下若想速得叔宝，我倒有个拙见。叔宝虽勇猛于世，但却是至孝，若能取太夫人来长安，又何愁叔宝不归唐呢？”世民说“那金庸城铁桶一般，取老夫人难！”文静说“不然，那金庸城只住李密家眷，其余将官的家眷都在瓦岗，由尤俊达、连巨真守护。此二人亦是我们弟兄。只是欲搬取叔宝家眷，须得想法赚。”徐义扶说“我当年曾在幽州兵马元帅罗艺帐下为官，艺已归顺我大唐。秦罗两家本是姑舅亲，可否以罗夫人秦氏之名相邀，赚出山寨，送往长安。”世民说“好！回去就这么办。”
世民几人，晓行夜宿，不日将到长安，忽见前边尘土大起，打的是大唐旗号。世民心想“难道是父皇知孩儿回还？”正想间，只见袁天刚、李春风、李靖滚鞍下马，拜伏面前。说“知殿下百日牢灾已满，特来迎接。”秦王说“爱卿请起，看来有灾能预见，却终是难免。吉人自有天相，遇凶亦非全是坏事。你看我又能结识英雄，又能喜结良缘。”说完大笑。一袁二李自是明了，于是起身上马，拥秦王进长安。
秦王对徐义夫说“你父女须先到驿馆歇息，待我奏过父皇再来迎接。”令人送去。
世民领众公卿上殿，见了唐帝，进宫拜见母后，泣诉落难离别之情，窦皇后十分爱怜，抚摸着泪流满面。世民向皇上一一奏明，唐帝说“秦琼、徐懋功、魏征三位恩人，眼下虽不能归唐，但须铭记在心。义士徐义夫授二品冠戴并女惠英凤冠霞佩，速宣来见朕。”秦王吩咐左右，速从西府令四名宫女，整顿香车，迎惠英及其父徐义夫上殿。唐帝见了，甚加优礼，封徐义夫为上大夫，女徐惠英，赐名徐惠妃，加一品夫人，为秦王妃，参赞西府军机事务。
第十一章 早年结义想同志 机缘各异奔东西
诗曰早年结义想同志，机缘各异奔东西，称兄道弟情难舍，居心叵测藏杀机。
世民又呈上叔宝书信，唐王看了说“早年我全家在从长安去太原的路上，多蒙他拔刀相助，救我一家。如今又救我儿，此大恩大德，何时才能相报？”世民说“不劳父皇念记，儿臣已有妙计，这就实施。”众人谢恩出朝，未过几日，秦王命李靖、徐义夫拥徐惠妃及宫女数人，领两千精兵，经到瓦岗去赚秦老夫人。
李密战胜了凯公，平定了开州，本该搬师，可一时被胜利冲昏了头脑，欲想接着北上，消灭窦建德，却中了窦建德大将王综埋伏，被射中左臂，大败而逃，回到僵师养伤。忽金庸徐世勋差人飞马来报“狱官徐义夫，蒙蔽守将，劫持李世民、刘文静不知到何处？”李密大惊，星夜赶回金庸。秦琼、徐懋功、魏征三人接着。李密大怒。说“分明是你三人吃里扒外，全不顾当初结义之情，勾结敌人，欲害义兄！放走人质，卖主求荣。也太藐视我大魏法律，岂不知法律无情！”喝令武士把三人捉起，推出斩首。时有祖君彦、贾运甫跪在地下，苦苦告免。李密才念旧义，赦其死罪，关入南牢，待日后将功折罪。
一日，秦老太正与孙子秦怀玉玩耍，忽有一小厮来报“幽州元帅府罗夫人差人来请，欲见老夫人。”秦老太对站在一边的儿媳张氏说“这是哪阵风又刮来，还是我六十大寿时罗府差人来。如今又将过七十大寿，这不，又有人来。”须臾，有两个差官模样的人匍匐面前，说“老太太又将过七十大寿，我兄弟尉迟南、尉迟北又被差来给您老人家祝寿！”霎时，又进来四个侍女，向秦老太万福说“我家罗夫人，进香至此，知老太太将过七十大寿，教我等稍具薄礼，来请老夫人到船上一聚。由于不是一主，来此多有不便，待寿辰那天，必有重礼相送。
尤俊达、连句真看了薄礼，见都是金珠宝贝，稀世珍玩，价值连城，不仅咋舌。尤俊达说“我劫掠无数，尚未见簿礼如此之重！不愧是来自幽州帅府，还不知那寿礼是何样宝贝古玩？”秦琼夫人张氏，安排酒席款待来人。
秦母与张氏商量，说“难得你姑母想着老身。由于路途遥远，难以通信，那年要不是宝儿被发配到你姑爷那里，认亲方知我六十寿辰，你姑母才派令郎及家人到来。宝儿在你姑妈处多蒙照看，这一晃又是十年，正值改朝换代之间。宝儿南征百战，先是为朝廷出力，后又混在众弟兄中间，现在自有一片天，正是建功立业之时，咱若轻易出寨，倘若有甚闪失，必使叔宝乱了方寸，误了前程。可这十年，你姑妈处也发生了改变，你姑爷罗艺已归顺大唐为官。这我知道，可也惦念。何况我与你姑妈自从她出嫁，未见过面，也十分想念。叔宝不在跟前，见与不见，真叫我左右两难。”张氏说“总是隔得太远，音信才断。叔宝时常提起在姑母处的时光，姑爷、姑母疼爱有加，那表弟罗成更是弟兄情深，他们在一起，切磋武艺，互教家传绝技，故此都才武功了得。叔宝回山东，也多得姑爷驰书看护，如今姑母来到近处，因为有唐、魏之分，上瓦岗自是不便，姑母，我也想见！咱娘俩应该乘轿上船相见。”怀玉在一边说“我也想见姑奶奶，表叔罗成不知来了没来？听爹说他一条枪出神入化，无敌于天下。我一定要去！”时有程母在场，插话说“这门好亲戚，若相拒不见，岂不断亲，实在可惜！老姊妹若怕有闪失，我随你去，给你作伴。”秦母已有去意。忽连句真进来，说“伯母不要迟疑，那二差官，便是在历城随罗成给您拜寿之人，侄儿自是认得。”秦老太说“那时因拜寿的人多，我认不仔细，故生疑。既如此，且留他们歇息一宵，明日一早，便去相见。你且准备轿子，少不得也需你跟随护卫。”连句真领诺，事就这样定下。
天明，大家用过早餐。秦母、张氏、程母，皆穿锦衣，头戴凤冠上轿。又有丫鬟五六人跟随，连同来请的人，一同起轿。怀玉骑一匹银鬃马，腰悬宝剑，和连句真领三四十个兵勇跟在后边。出了瓦岗，前往河边。走有十数里，使人前去通报。只听三声炮响，河上有两只大船领无数小船驶来，停在岸边。那四名侍女上前，搀扶秦母下轿上船，船上一少妇相迎。侍女说“这是我家二奶奶。”少妇说“大夫人在后边远处大船上，命我前来相迎。”秦母不便多问，与张氏、程母进了船舱。李靖招呼把怀玉、连句真等接入后面船舱。有人向李靖介绍，靖夸怀玉说“真是将门虎子！”怀玉喜滋滋。李靖拿出日前捎来的秦琼书信，递与怀玉，怀玉看了父亲书信，知眼前的便是李药师，十分敬仰，便与李靖亲热。连句真被邀入里仓与徐义夫、白显道相见，叙说真情，连句真与秦琼情深，知无歹意，便不作声。
秦母等人进了船舱，宽敞的舱里已备好酒席，侍女介绍了秦母、程母、张氏，便就落坐。只听三声炮响，船已起锚行驶。那少妇便是徐惠妃假扮，惠妃见船已行驶，料插翅难飞，便以实情相告。秦母知当年叔宝在长安道上，曾救过唐公，却不知在金庸又救了世民。便说“如今被请入长安，自是唐帝好意，但我儿叔宝还在魏公那里，若不肯归唐，岂不分离在两方天地？”程母说“我儿咬金与叔宝是从小的兄弟，都孝顺至极，咱到了哪里，还怕他们不到哪里！你看李密，虽然他们结
得权倾朝野的杨素赏识，自是不凡。他被杨广免官，游走江湖，首先来到二贤庄，结交单雄信。继而结交天下豪杰，便是想利用绿林。如今瓦岗聚义，已是声势浩大，取洛阳只在旦夕。眼下李密不是不想即刻称王，为瓦岗之主，取代翟让当仁不让。但他也看到翟让有一定实力，业绩是他开创，许多人都是慕他名来聚义，就算许多结义的兄弟，如单雄信、徐懋功等都对他怀义，瓦岗旧将都对他忠诚，以他为荣。所以他便与翟让都为公，却掌握了军事大权，待政权稳固后再称王。不但称王，等取了洛阳，灭了杨广，还要当皇上。这便是他的精明梦想。
李密成了瓦岗之主，他还要利用结义弟兄，便都举足轻重。翟让虽也为公，但跟随他的旧将却没得到重用，心中不服，便经常聚在一起饮酒发牢马蚤。一天，翟让原先的军师贾雄聚集了一伙旧将，到翟让府上饮酒，乘着酒兴，各舒胸中闷气。贾雄说“当初我们来瓦岗，拥你为主，实指望日后你能称王，待推翻隋朝后，你当皇上，众弟兄弄个王侯将相。不想我们的基业被别人所抢，眼见就灭杨广，看来改朝后，弟兄们连朝边也偎不上！”翟让说“瓦岗之主是我真心相让，并非是强抢。魏公及众位弟兄，确实是文能治国，武能安邦。大家须要谦虚谨慎，不要逞强，为瓦岗事业，要像忠诚于我一样。久后得了天下，还愁不能封侯成王？”众人见先主胸怀如此，便都默言。
翟让府中聚会，便有人报与李密。李密想“‘量小非君子，无毒不丈夫！’若留着翟让，必是祸害！”便下决心除掉。
一日，李密请翟让到元帅府议事。翟让领了翟宏、翟侯两兄弟，并随从亲兵十数人，来到帅府，李密在大厅相迎。房彦藻领翟宏、翟侯到另室入席，席上有裴仁基等人，随从被安置到一边入席。大厅中只剩下翟让、李密，还有一壮士蔡建德带刀而立。李密说“稍候咱就在大厅就席。”说着拿过一张硬弓递与翟让。说“这是新得到的，开此弓需八担之力，能在数百步内百发百中，司徒你有神力，须能开此弓！”翟让接弓在手，暗运功力，惯于两臂，猛力拉弓，方用了六担之力，弓尚未开，忽听脑后刀风尖利，来不及反应，脑袋已被劈开，随即发出牛叫样的吼声，扑倒在地。他那两个兄弟，才入席，等着上菜，已被人割下脑袋，那些亲兵全被杀死。
徐懋功、单雄信、齐国远、李如圭、邴元真正在贾司马家饮宴。忽然有人来报说“司徒被魏公砍了。翟宏、翟侯及随从亲兵尽被所杀。”单雄信大惊说“同是起义兄弟，却是为何？”邴元真说“两雄不能并立，我早料到会如此！”徐懋功长叹说“如今举事之人，哪个甘为雌？只是可惜！”李如圭问“可惜哪个？”懋功说“我不是可惜翟让兄，是惋惜李密大哥！”贾运甫说“玄邃有如此心计，我真怀疑与我等结义。”众皆称是。
第八章 无道杨广进地狱 古都长安归大唐
李密为除掉翟让，又要平息风波，没有向洛阳出击。
东都洛阳城里，炀帝杨广日益荒滛无道，乱杀无辜，虽有忠臣亦感到朝不保夕。时宇文述已死，宇文化及接过兵权，心存篡逆。
一日，杨广正在西苑游玩，忽马文举、裴虔通领兵闯入，马文举立杀炀帝身边爱妃数人，又用剑指杨广说“你荒滛无道，好好大隋江山，被你糟蹋掉！天下群雄自立，我等欲拥宇文化及。告诉你，好教你这滛君死得明白！”杨广自知必死，便求告说“我为天子，不能用刀杀我，可给我鸩酒教我自尽。”裴虔通说“鸩酒太慢，不如刀剑来得快，我等需即刻向新主复命！”杨广流着眼泪说“你一直侍奉在朕身边，是近臣也是朕的心腹，岂不能给朕留个囫囵尸首！教朕作无头之鬼，你心下何忍？”裴虔通便令取来白绢，命武士把杨广勒死在湖边假山上。然后复命。
宇文化及又令裴虔通领兵去杀杨氏宗亲诸王，蜀王、燕王、齐王皆被杀。惟有秦王浩，素与智及好，得智及向化及苦劝方免。
宇文化及既杀了诸王，便又领兵进宫，欲杀尽杨广后妃，刚进，见有人哭于地下，便问“你是何人？”那人抬起头来说“我是萧后。”宇文化及见萧后十分美丽，不忍便杀，说“炀帝无道，罪有应得，我是为天下人除害！”萧后说“炀帝确实罪该万死。卿既深明大义，何不立他后为帝？”宇文化及光看他美色，又被问得急，便随口答应。
宇文化及传萧后旨意，立秦王浩为帝，自为大丞相，统摄百僚。其弟宇文智及为左仆射，异母兄弟宇文士及为右仆射，长子丞基、次子丞址皆掌兵权。有功亲信皆都重重封赏。朝中与其不睦的老臣，如内史侍郎虞世基，御史大夫裴蕴，左诩卫大将军来护儿，右诩卫大将军宇文协等都满门抄斩。宇文化及手握朝权，这新皇帝命系他手，犹如没有。宇文化及、宇文智及为所欲为，任他，前殿任他施为。
唐公李渊在太原，听到炀帝被处死，便与子建成、世民、元吉，女婿柴绍商量。次子世民说“天下早已大乱，英雄豪杰纷纷起事，所以还没有人称皇帝，是还有炀帝。如今炀帝已被处死，那宇文化及兄弟，虽说是拥立新帝，实则只是个幌子，为所欲为，杀尽异己。炀帝的嫔妃，也被其随意，与畜牲何异！皇室遭殃，百姓劫难。父亲仁德，应居天下而救万民！”柴绍说“二哥说的对，我当年在江湖行走，结义的那些兄弟，可都是栋梁之材，现都聚义在瓦岗，咱若迟疑，必拥我那大哥李密为帝。玄邃曾受杨素赏识，若成大事，并非天下人之福。但岳父再想江山，必然不易！”李渊还在迟疑，建成站起说“你不为帝，儿怎为太子？天下又怎能姓李！”元吉说“天下分崩离析，谁抢了是谁的，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，再晚了怕连塘泥也不能吃，就被别人吃掉。成为别人臣下，生杀大权被人操，荣华富贵需乞讨。到那时，什么事都想到办不到！”李渊本来还有一子，叫元霸，少年便天下无敌，可惜早逝。李渊说“若还有你那元霸兄弟，打天下还不容易！”世民说“元霸虽天下无敌，然打天下须能服天下人，使天下英雄豪杰归顺，则天下可得，江山自然稳固。”李渊在孩子们出自内心的不同，但一致请求下，决定称帝。国号为唐，改元建武，立建成为太子，世民为秦王，总督兵马，元吉为齐王。命秦王领兵攻取长安。
长安不日攻破，这里宫殿齐全，李渊住进金銮殿。秦王为招贤纳士，建“招贤馆”。时天下河南瓦岗李密、河北窦建德、汉中王世充兵力最强，都拥有精兵数十万。秦王命刘文静游说各处，欲联合攻取洛阳，讨伐宇文化及。不日刘文静回，报说“都拥兵自重，据一方想称皇帝。各行各事，不愿听命于唐。我再三陈述劝说，王世充无意北上。李密及我许多结义兄弟，还晓以大义，答应派左诩卫大将军徐懋功领本部前去。窦建德最终答应前去，但有一言相告不许秦王亲自领兵，只派一将领兵便可。他是怕攻下洛阳之后，互相火并，唐占了上风。”世民心想“谁不想自立当皇上，看来只有用强，以大兵各个击破，别无商量。想自立，妄想！”时秦王座上，贤者云集，如李春风、袁天刚、李靖、杜如晦、刘文静、长孙无忌、白显道等一大帮。李靖说“眼下可先派一将领兵前往，汇合攻下洛阳，灭掉宇文化及和那有名无实的新皇上，宣告隋朝灭亡。不管他谁据洛阳，最终天下必然归唐。某不才，愿领十万精兵前往。”秦王大喜说“你代我去最为妥当。”于是命李靖为兵马大元帅，领兵前往。
宇文化及知三路来袭，兵势锋利，便招募兵勇，抓捕百姓御敌。懋功得知，便派帐下首将王薄，授以密计，化名尹大用领三千兵马，藏三百斤毒药来投。宇文化及大喜，命尹大用为殿前都卫。
宇文化及知唐军到来，恐被那两路军袭了洛阳，便杀了新皇上。令弟宇文智及坚守，带了国宝，金珠宝贝，并萧后与宫中嫔妃，出城到魏县迎敌。想着能胜则胜，不能胜时便退走他方，割据称王。宇文化及领军与唐军两阵对圆，李靖出马在前，却令大将刘宏基斜刺里直取宇文化及。化及大将杜荣、马华两杆方天画戟来挡，被刘宏基舞起大刀，把两杆戟削断，宇文化及乘机逃窜。刘宏基回马，杜荣、马华绰了军士的枪来赶，杜荣被李靖一箭射中面眉，翻身落马，李靖乘势麾军冲杀，马华被刘宏基赶上一刀砍于马下，宇文化及被其子丞基接应回魏县。唐军赶来，宇文化及见难守，便弃了魏县，退入聊城。
李靖见宇文化及拒守聊城，兵势亦大，不易强攻，便屯住兵马，欲用奇计。他看到聊城树木众多，雀鸟不少，白天外出觅食，黄昏归宿。便令军士捕捉，连檐下麻雀也要，捉到上交有赏。当天便捉到不计其数，有喜鹊、乌鸦、鹞鸽，麻雀等。近黄昏，他令打开桃核，挖去仁，装满艾火，拴于雀鸟尾上，放飞。雀鸟归巢，引起满城起火，王薄便令军准备三天饮水，假装救火，把药全投入井中。窦建德来到攻城，宇文化及的兵马突然生病，都喊肚子疼，只有尹大用带来的那三千海贼还无恙。宇文化及便令随军出城迎敌，窦建德本来认得宇文化及，更不答话，便斗在一起。二人战有二三十合，宇文化及本想尹大用来助战，可回头一看，尹大用却回军打开城门，放夏兵进城。宇文化及心中一惊，便被窦建德一枪把腿刺中，挑于马下，被军士活捉。洛阳已被唐军、魏军攻破，宇文智及被活捉。窦建德进了聊城，王薄献上宇文化及二子首级，说“我本是魏将王薄，因授徐大将军将令，扮作海盗兵混进城，宇文化及的兵马生病，便是我等下的毒。”说完辞归，窦建德挽留，说“王将军立了大功，何不宽住几日，何以急回？”王薄说“徐将军纪律甚严，不能误了归期。”窦建德感叹说“见其部将而知主帅啊！”窦建德涌进城，李靖派人解宇文智及到，窦建德命把宇文化及、宇文智及绑缚柱上，进殿拜见萧皇后，说“皇后圣安，不知今后作何打算？”萧皇后说“亡国之后，命悬大王一念之间，还望网开一面。”窦建德便不再言。命把宇文兄弟万剐凌迟。
窦建德之女勇安公主武艺高强，所以跟来。见父亲也贪恋萧后美色，恐蹈宇文化及覆辙。便说“萧皇后国亡无依无靠，女儿敢请她先到夏国居住。”窦建德依允，便命皇后挑选十了个年少美丽的宫女，一同乘车，随勇安公主先回。
唐军、魏军都已退去，窦建德不想回兵，想占住洛阳。不料王世充领大军突然袭来，窦建德被打败，只得带着国宝图册退回河北乐寿。
秦王李世民决定先灭西北的刘武周，他在西北实力最强，拥兵十万以上，几欲侵袭长安，十分猖狂。他与王世充本来连邦。秦王便想结好王世充，使他隔岸观火。便派使臣杨通、张千赍书具礼往洛阳来见王世充。王世充见了来使，扯碎书信，把杨通杀于阶下，张骞被割去两耳放回。张千逃回长安，面奏唐主，李渊大怒，欲御驾亲征。世民说“不劳父皇亲往，儿臣自有安排。”于是令李靖为元帅，带十万兵马，去挡刘武周。秦王以尹开山为先锋，刘宏基为中军正使，长孙无忌、马三保统领船只，水陆并进，袭往洛阳。
第九章 世民领兵攻洛阳 秦王邙山露天象
王世充知唐军到来，布阵与睢水，却抵不住唐军将勇、兵强马壮，大败退回城里，坚守不出。
次日，秦王劳军毕，问土人“此处可有什么风景处？”答“东边北邙山，风景秀丽，古帝王多葬于山里。”秦王便欲进山一玩。帐下李春风谏说“臣刚演先天之数，卦中秦王应有百日之灾。况两军开战，哪有雅兴游玩！”秦王说“征战间隙，正当游览放松。我定当进山一观，哪能畏卜不前？是福不是祸，是祸躲不过，我若有天命在，必能逢凶化吉，化险为夷！”于是命马三保领十余骑护卫，经进了北邙山。
山中别有天地，果然风景秀丽。帝王的坟墓散落朝阳的山麓，秦王不禁叹说“想那些帝王，坐镇中原，统兵百万，住豪华的宫殿，死去亦不过几个石人、石马伴其长眠。想人生不过如此！”正叹间，忽林中轰起一只白鹿，世民急张弓搭箭，一箭射去，正中鹿背，那鹿便顺山坡向东跑去，世民催马追下，转过一个山坡，眼前却是一马平川，不远有一城，刀戈耀眼。世民问马三保“眼前那城莫若是金庸城？”马三保答“城门上三字正是，李密便住在城里。殿下速回，若迟难退。”世民转过马头，不料被守城军士发现，报与魏主。李密便欲领兵追赶，帐下诸将说“此必是李世民的诱敌之计，不可妄动。”忽程咬金站起说“你们不去我去，看我把那厮捉来，教你们服也不服！”便取了开山大斧，上了卷毛狮子马，出城冲上山去。秦琼恐咬金有失，随后跟来。
程咬金抡动大斧，高喊“李世民休走！”世民转过一个山坡，见后面只有一人喊叫，便勒马挺枪站住，那程咬金挥起大斧，犹如开山之势，起手便是三招，力猛招奇，一招多式，多少人死于这三招之下！他这三招乃是梦中神授，本是三十六路宣化板斧，又授他神力，教他日后为真命天子打天下，建功立业，官居王位。可他天生愚笨，醒来只记得三招，其余全都忘记。只这三招，他不断练习，却是刚猛难敌！秦王不敢怠慢，他本骑千里骏马，一条长枪使得出神入化，挡住了程咬金砍来的三斧头，霎时已过了二三十招，心想怎不见马三保？原来马三保亦被秦琼挡住厮杀，马三保不是秦琼对手，只得败逃。秦王被程咬金杀得汗流浃背，气喘吁吁，也只得圈马而逃。程咬金哪容他逃掉，催马追来，眼见秦王进了一片大树林。树林中有一古庙，名叫老君堂，秦王急忙进去，把马拴在廊下，闭上庙门，用大石顶上。便进堂对着老君的塑像拜说“神圣在上，若能救的李世民，当重修庙宇，再塑金身。”拜完便钻进神座下柜里。
程咬金追进树林，李世民突然不见，眼前现出一古庙。心想“莫若进了庙？”下马观看，庙门前并无马蹄印，想推开庙门，但见尘土很厚，布满蜘蛛网，没有手印。便自语说“绝无痕迹，不可能藏在庙里。”便上马登高观看，只见一条黄|色巨蟒，盘踞在庙堂脊梁上。便想“我若能杀死如此巨蟒，即使不能像刘邦那样称帝，开创汉家四百年基业，也许亦能称王。”便用大石撞开庙门，一眼看到廊下拴着李世民的坐骑，大笑说“原来你真的藏在这里！奇怪，怎么没有一点痕迹？难道是飞进来的。”抬头寻找那条大蟒蛇，却是不见，便进庙堂寻找。心想“你能钻进哪里？”堂里空荡荡，只有一座神像。神像坐下有一神柜，程咬金一看不打紧，只见那大黄蟒蛇的尾巴还露在外边，便举起大斧喝说“畜牲，你原来藏在这里！”用尽全力劈下。秦琼刚迈进堂门，听到程咬金大喝，眼见神柜里有一五爪金龙张牙舞爪，便纵身向前，伸双锏硬生生架住程咬金劈下的巨斧。秦琼知李世民乃是真命天子，对咬金说“兄弟你好莽撞，他与魏主同姓，常有书信来往，若把他杀死，怎么回去交待？此人须是魏主自裁。”程咬金说“我刚才分明看见他是条大蟒蛇，所以要铲除这孽障。”随骑赶来，秦琼轻轻扶出神柜中的李世民，让他骑在马上。令从骑牵定马缰，缓缓回金庸城。一路上，秦琼想把李世民放，但因从骑看得紧，没有机会。秦琼心想“吉人自有天象，放走也不在忙。”遂解到府。
李密令武士把李世民拿下，大喝说“你父在长安自立为帝，我正要征讨，不想你这小贼窥视我基业金庸，自找死，送上门。”世民说“叔父差了，只因王世充杀了我使臣，侄儿故领兵来讨。他大败逃进城里不出，我因想狩猎，进山被一白鹿引到这里。看见金庸城，本想来看望您，不想引起误会。”李密冷笑说“我与你何亲？敢称叫我叔父。你这滑头，想蒙蔽我，我岂能饶你！”喝令武士推出斩首。时魏征在侧，说“李渊与此子举事，现兵多将广，若杀掉，我金庸祸不远了。”李密说“你怎如此说？”魏征说“主公需冷静，你想，若杀了李渊爱子，他岂能善罢甘休？必尽起倾国之兵来袭。他谋士成群，猛将如云，魏、唐必陷入决战，侥幸也就是两败俱伤。”李密说“照你说难道放了他不成？”魏征说“那倒不必，可把他关入南牢囚禁，掌握在主公手中，那李渊便不敢对我下手，主公再征讨四方，壮大实力，那时再与大唐对抗。”李密说“这话甚有道理。”便把李世民关入南牢。
李渊得马三保回报，便欲亲征李密。刘文静说“我与李密本是亲戚，不如皇上先写信，由我带了礼物，去说李密，教他放回殿下。”李渊准奏。刘文静来到金庸，他与李密本是郎舅关系，献上书礼，便请放了李世民。李密大怒，令把刘文静斩首，徐懋功苦劝方免，把刘文静与李世民关在一起。
第十章 李世民被囚南牢 宝马良驹秦王妃
一日，忽有流星马来报“开州凯公校尉，杀了刺史博杀，向我大魏袭来。”李密大惊，说“开州乃我存粮地方，若有失必亡，须我亲自前往。”便命程咬金为先锋，单雄信、王伯当为左右护军，罗士信、王当仁押运粮草，留秦琼、徐懋功、魏征守金庸，起兵前往。
秦王与刘文静被囚于南牢，得秦琼看护并不受苦。狱官徐义夫乃是科班出身，妻早丧，有一女年方十八，名叫惠英，一夜梦黄龙缠绕其身。醒来只听父亲说“李世民乃帝王之相，我如何能放他出狱！”惠英便以梦境相告，徐义夫自是明了。于是打扫了三间牢房，把李世民、刘文静搬入，虽是牢房，但也宽敞明亮，床上用品齐全，监狱纪律严明，并不许狱卒多言。每日三餐，都是徐义夫家的小厮送来，打开多层食盒，竟有十数道菜。那惠英早年丧母，又不是大家闺秀，心灵手巧，自是炒得一手好菜，做得好饭。
一日，秦琼、徐懋功、魏征在一起闲谈，懋功提起秦王之事，说“听文静兄讲，李世民心想天下人，招贤纳士，严以律己，宽以待人，天下名士纷纷投奔。若出囹圄，日后当是一位好皇帝。”秦琼听了大笑说“说来也真是好笑，那天在老君庙捉他时，咬金只认定他是条大蟒蛇，举巨斧便砍，真是鲁莽的很，我见乃是五爪金龙现身，急用双锏接住他那凌空劈下的巨斧。我本欲放走，可咬金却要邀功。不时，众随骑赶到，就再没机会。”魏征说“因你们都在此聚义，所以我也来了。但据我观察，玄邃自杀了翟让，成为魏主，日重发号施令，轻义厉色弟兄，再难发展，基业难保。”秦琼说“若前景渺茫，不如我们先与李世民结交，日后或许能建功立业。”只这一句话，却使三人日后名列二十四位开国功臣，名标凌烟阁。当即，秦琼向自家府中要了一桌上等好席，令人抬到南牢。三人换了便衣，来到南牢。三人拜见秦王，与文静相见，文静本是自家兄弟。还好，牢中内室桌凳齐全，秦琼令摆上酒席，教家人出外等候。五人开怀畅饮，各展胸襟。秦王说“我虽有囹圄之灾，但能结识诸位，倒也不亏。”言谈中又对狱官徐义夫表示感激，说“多蒙他照顾。”秦琼说“何不请他来同桌共席。”世民说“这乱世年景，不分地位高低，相遇有情有义便是知己，理应请来。”须臾，徐义夫到，拜见各位。众人看他气宇轩昂，亦不是等闲之辈，便与他见礼落座。他本是科甲出身，来到瓦岗，未得重用，便当了这南牢狱官。义夫落座，文敬执酒谢说“多蒙仁兄一日三餐，照顾周全。”义夫说“尽力而为，小小薄意，何须挂在嘴边。”世民说“菜做得精美，味道不咸不淡，家中须一日不得清闲。”义夫说“我早年丧妻，家中只有一小厮外出采办，只有一女，今年十八，都是她下厨，倘不如意，还望包涵。”世民说“难得她如此用心。”义扶说“说来也是好笑，自从殿下来到南牢，小女夜觉一梦，好像着了魔道，自是用心了。”懋功问“做了何梦？”义扶说“这就难说了。”世民说“但说无妨。”义夫脸一红说“小女那夜作梦黄龙缠身，黄龙便来自南牢。”众人听了大笑。魏征说“既如此，何不请小姐来与秦王相见。”世民也催促。义夫自引小姐来到，世民但见惠英犹如出水芙蓉，虽无金钗玉衩，搽脂抹粉装扮，也未穿绫罗绸缎，却是天生丽质，正是天女下凡！俊美而又端庄，那义夫又时常教导，可谓才貌双全。众人皆喜，世民当即表示，若能得回，便奏明皇上，立惠英为秦王妃。文静问义夫说“牢中囚犯，昨天为何全放？”义夫从怀中掏出赦书说“魏主征讨开州告捷，又喜得太子，故大赦。”便把赦书递与世民。但见书中写道“牢中囚犯大赦，独不赦李世民、刘文静。”世民说“原来如此！”魏征说“这事容易，可把赦书不字加上一竖一横，不就行了。”懋功说“那就要看魏兄神笔了。”义扶说“此事不妥，魏主本是精细之人，何况他必在赦书上加有暗记。如果那样，罪就大了。”秦琼说“趁他未回，放走正是机会，不能迟疑。”义夫说“可把罪全都推到我身上，你们也就是定个渎职罪，罪不该斩，只是需五匹好马。”秦琼问“何以需五匹？”义夫说“秦王与文静兄，我与小女和小厮，自是需五匹。”徐懋功说“前从宇文化及那里得到两匹宝马，金鞍银辔自是齐全，一匹赠给殿下，一匹赠给令嫒。”秦琼说“殿下的追风马自是养在我的马厩里，可与文静兄骑，我再选两匹，专挑爬山越岭的好脚力，赠与义扶兄与小厮。事不宜迟，咱这就分头准备。一会，我府上的家僮到来，便护卫到我府上。”秦琼、徐懋功、魏征三人辞去，义夫教惠英回家与小厮赶紧收拾，惠英教小厮送来两套便服。义夫教世民、文静换上，戴上青色小帽。命把酒席移于别处房间，又加许多菜，搬上几坛好酒。召来看守南牢的队长并众看守说“牢中囚犯都已大赦，大家都该轻松一歇。刚才徐爷派人来巡视，已把禁门锁好，我家二舅，有事相求，我须到并州单爷处走一遭。刚好还有酒席，我又令牢中厨子加菜，大家可尽情受用。”众皆欢喜，立即猜拳行令。
义夫几人回家，惠英已收拾停当，天傍黑，秦琼家僮来接，大家来到秦琼府上，只见五匹马鞍辔齐全，已拴在那里。秦琼对世民说“我知殿下归心似箭，不再久留，青山不老，绿水长流，也许不久，就会见面，望殿下保重。有三封信，拜请文静兄捎到，一封呈给皇上，另两封给李药师、柴嗣昌兄，务必代弟致意。”即唤家僮，牵过金鞍宝串的一白一红两匹马，对秦王说“这白的便是懋功赠给殿下的，红的则是赠给惠英小姐，这五匹马都是千里宝马，请诸位上马。”便又唤家僮牵过自己的马，欲亲自送出城。世民说“既蒙相救，如今城门尚还未关，有义夫领头，自能出城，又何劳恩公相送，令人生疑？”秦琼说“士为知己者死，又何多虑？若瞻前顾后，非是成大事之人。”于是六骑同行，秦琼直送出城老远，双方恋恋不舍而别。
世民一行，离了金庸城，与秦琼拜别，便都扬鞭催马，这五匹马皆是宝马良驹，日行千里，夜行八百，五人但听两耳风鸣，虽翻山越岭，跨河跳涧，快似流星，正如腾云驾雾凌空。煞是平稳，要不怎能称是宝马良驹？后都入八骏，画于凌烟阁上。天明，已离金庸七八百里，世民便收缰缓行，寻店歇息。
世民想起秦琼恩义，对刘文静说“叔宝大义，何时才能聚到一起？”文静答“叔宝有心归唐，然众弟兄多从瓦岗聚义，魏才方兴未艾。单雄信乃是义盟之首，当年结义时誓同生死。自玄邃杀了翟让，凉了许多弟兄的心。叔宝、世勋、魏征放咱，可见离心，当不至于背弃。”世民说“既如此，叔宝终不能归！”文静说“然世事多变，儿时戏言，年少山盟海誓，长大义结金兰，欲同生死，共患难，在这乱世，终成空谈。我那三十六友，各有长见，有的遇主殉义，有的远走天边，我与嗣昌兄等在唐，但随玄邃者居多，又都与雄信情深义重，看来凡事不可能一成不变。早年相交，也都是机缘，分散又各有机缘，难得求全。不像我大唐王者天下风范。他们聚在一起，义字当先，唯有此念，失掉义字，自然会散，这得时间考验。殿下若想速得叔宝，我倒有个拙见。叔宝虽勇猛于世，但却是至孝，若能取太夫人来长安，又何愁叔宝不归唐呢？”世民说“那金庸城铁桶一般，取老夫人难！”文静说“不然，那金庸城只住李密家眷，其余将官的家眷都在瓦岗，由尤俊达、连巨真守护。此二人亦是我们弟兄。只是欲搬取叔宝家眷，须得想法赚。”徐义扶说“我当年曾在幽州兵马元帅罗艺帐下为官，艺已归顺我大唐。秦罗两家本是姑舅亲，可否以罗夫人秦氏之名相邀，赚出山寨，送往长安。”世民说“好！回去就这么办。”
世民几人，晓行夜宿，不日将到长安，忽见前边尘土大起，打的是大唐旗号。世民心想“难道是父皇知孩儿回还？”正想间，只见袁天刚、李春风、李靖滚鞍下马，拜伏面前。说“知殿下百日牢灾已满，特来迎接。”秦王说“爱卿请起，看来有灾能预见，却终是难免。吉人自有天相，遇凶亦非全是坏事。你看我又能结识英雄，又能喜结良缘。”说完大笑。一袁二李自是明了，于是起身上马，拥秦王进长安。
秦王对徐义夫说“你父女须先到驿馆歇息，待我奏过父皇再来迎接。”令人送去。
世民领众公卿上殿，见了唐帝，进宫拜见母后，泣诉落难离别之情，窦皇后十分爱怜，抚摸着泪流满面。世民向皇上一一奏明，唐帝说“秦琼、徐懋功、魏征三位恩人，眼下虽不能归唐，但须铭记在心。义士徐义夫授二品冠戴并女惠英凤冠霞佩，速宣来见朕。”秦王吩咐左右，速从西府令四名宫女，整顿香车，迎惠英及其父徐义夫上殿。唐帝见了，甚加优礼，封徐义夫为上大夫，女徐惠英，赐名徐惠妃，加一品夫人，为秦王妃，参赞西府军机事务。
第十一章 早年结义想同志 机缘各异奔东西
诗曰早年结义想同志，机缘各异奔东西，称兄道弟情难舍，居心叵测藏杀机。
世民又呈上叔宝书信，唐王看了说“早年我全家在从长安去太原的路上，多蒙他拔刀相助，救我一家。如今又救我儿，此大恩大德，何时才能相报？”世民说“不劳父皇念记，儿臣已有妙计，这就实施。”众人谢恩出朝，未过几日，秦王命李靖、徐义夫拥徐惠妃及宫女数人，领两千精兵，经到瓦岗去赚秦老夫人。
李密战胜了凯公，平定了开州，本该搬师，可一时被胜利冲昏了头脑，欲想接着北上，消灭窦建德，却中了窦建德大将王综埋伏，被射中左臂，大败而逃，回到僵师养伤。忽金庸徐世勋差人飞马来报“狱官徐义夫，蒙蔽守将，劫持李世民、刘文静不知到何处？”李密大惊，星夜赶回金庸。秦琼、徐懋功、魏征三人接着。李密大怒。说“分明是你三人吃里扒外，全不顾当初结义之情，勾结敌人，欲害义兄！放走人质，卖主求荣。也太藐视我大魏法律，岂不知法律无情！”喝令武士把三人捉起，推出斩首。时有祖君彦、贾运甫跪在地下，苦苦告免。李密才念旧义，赦其死罪，关入南牢，待日后将功折罪。
一日，秦老太正与孙子秦怀玉玩耍，忽有一小厮来报“幽州元帅府罗夫人差人来请，欲见老夫人。”秦老太对站在一边的儿媳张氏说“这是哪阵风又刮来，还是我六十大寿时罗府差人来。如今又将过七十大寿，这不，又有人来。”须臾，有两个差官模样的人匍匐面前，说“老太太又将过七十大寿，我兄弟尉迟南、尉迟北又被差来给您老人家祝寿！”霎时，又进来四个侍女，向秦老太万福说“我家罗夫人，进香至此，知老太太将过七十大寿，教我等稍具薄礼，来请老夫人到船上一聚。由于不是一主，来此多有不便，待寿辰那天，必有重礼相送。
尤俊达、连句真看了薄礼，见都是金珠宝贝，稀世珍玩，价值连城，不仅咋舌。尤俊达说“我劫掠无数，尚未见簿礼如此之重！不愧是来自幽州帅府，还不知那寿礼是何样宝贝古玩？”秦琼夫人张氏，安排酒席款待来人。
秦母与张氏商量，说“难得你姑母想着老身。由于路途遥远，难以通信，那年要不是宝儿被发配到你姑爷那里，认亲方知我六十寿辰，你姑母才派令郎及家人到来。宝儿在你姑妈处多蒙照看，这一晃又是十年，正值改朝换代之间。宝儿南征百战，先是为朝廷出力，后又混在众弟兄中间，现在自有一片天，正是建功立业之时，咱若轻易出寨，倘若有甚闪失，必使叔宝乱了方寸，误了前程。可这十年，你姑妈处也发生了改变，你姑爷罗艺已归顺大唐为官。这我知道，可也惦念。何况我与你姑妈自从她出嫁，未见过面，也十分想念。叔宝不在跟前，见与不见，真叫我左右两难。”张氏说“总是隔得太远，音信才断。叔宝时常提起在姑母处的时光，姑爷、姑母疼爱有加，那表弟罗成更是弟兄情深，他们在一起，切磋武艺，互教家传绝技，故此都才武功了得。叔宝回山东，也多得姑爷驰书看护，如今姑母来到近处，因为有唐、魏之分，上瓦岗自是不便，姑母，我也想见！咱娘俩应该乘轿上船相见。”怀玉在一边说“我也想见姑奶奶，表叔罗成不知来了没来？听爹说他一条枪出神入化，无敌于天下。我一定要去！”时有程母在场，插话说“这门好亲戚，若相拒不见，岂不断亲，实在可惜！老姊妹若怕有闪失，我随你去，给你作伴。”秦母已有去意。忽连句真进来，说“伯母不要迟疑，那二差官，便是在历城随罗成给您拜寿之人，侄儿自是认得。”秦老太说“那时因拜寿的人多，我认不仔细，故生疑。既如此，且留他们歇息一宵，明日一早，便去相见。你且准备轿子，少不得也需你跟随护卫。”连句真领诺，事就这样定下。
天明，大家用过早餐。秦母、张氏、程母，皆穿锦衣，头戴凤冠上轿。又有丫鬟五六人跟随，连同来请的人，一同起轿。怀玉骑一匹银鬃马，腰悬宝剑，和连句真领三四十个兵勇跟在后边。出了瓦岗，前往河边。走有十数里，使人前去通报。只听三声炮响，河上有两只大船领无数小船驶来，停在岸边。那四名侍女上前，搀扶秦母下轿上船，船上一少妇相迎。侍女说“这是我家二奶奶。”少妇说“大夫人在后边远处大船上，命我前来相迎。”秦母不便多问，与张氏、程母进了船舱。李靖招呼把怀玉、连句真等接入后面船舱。有人向李靖介绍，靖夸怀玉说“真是将门虎子！”怀玉喜滋滋。李靖拿出日前捎来的秦琼书信，递与怀玉，怀玉看了父亲书信，知眼前的便是李药师，十分敬仰，便与李靖亲热。连句真被邀入里仓与徐义夫、白显道相见，叙说真情，连句真与秦琼情深，知无歹意，便不作声。
秦母等人进了船舱，宽敞的舱里已备好酒席，侍女介绍了秦母、程母、张氏，便就落坐。只听三声炮响，船已起锚行驶。那少妇便是徐惠妃假扮，惠妃见船已行驶，料插翅难飞，便以实情相告。秦母知当年叔宝在长安道上，曾救过唐公，却不知在金庸又救了世民。便说“如今被请入长安，自是唐帝好意，但我儿叔宝还在魏公那里，若不肯归唐，岂不分离在两方天地？”程母说“我儿咬金与叔宝是从小的兄弟，都孝顺至极，咱到了哪里，还怕他们不到哪里！你看李密，虽然他们结