放荡不羁、风流成性:花台弟子柳永纪事第16部分阅读
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他不要多嘴，微皱着眉头听曲，当听到“镇相随，莫抛弃，针线慵拈伴伊坐”时掩口而笑，石介、欧阳修也笑，苏舜钦又立起身:
“就这一句，你看像什么话，嫖客、妓女、调情之语，如何竟入得词来，就这一句。”
歌曲唱罢，众人不语，晏几道从柳永怀里挣出:
“这首好听，再来一遍。”
晏殊沉下脸:“小孩子懂什么。”
晏几道不满地又回到柳永怀里。
众歌女以为这首《定风波》能赢得喝彩，唱完了却见众人不语，只有四岁小孩夸奖了一句，大惑不解，不敢往下唱了。
晏殊道:“老夫闲来也做些小曲，请诸位贤俊听听，来呀，将我那首《破阵子》唱来。”
众歌女于是又唱道:
燕子来时新社，梨花落后清明，
池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声，
日长飞絮轻。
巧笑东邻女伴，采桑径里逢迎。
疑怪昨宵春梦好，原是今朝斗草赢，
笑从双脸生。
柳永闻这首词心里道:晏殊过去的词章有许多西昆派的痕迹，而这首词却纯用白描、展示少女春游图景，可以说已脱了西昆的痕迹。
欧阳修听完，拿过笔来，很快写成一首，给晏殊道:
“前些日子，晚辈琢磨出这《怨春郎》供大家一笑。”
晏殊让宫女们唱《怨春郎》:
为伊家，终日闷，受尽恓惶谁问。
不知不觉上心头，悄一霎、身心顿也没处顿。
恼愁肠，成寸寸。已恁、莫把人萦损。
奈每每人前道著伊，空把相思泪眼和衣揾。
众人叫好，唯有石介不语，问他，他悄声对晏殊说:
“这《怨春郎》在用口语俚语上颇似柳七。”
晏殊半晌后对他悄悄说:
“柳七只是人品问题，同时人品影响到词品，人无完人——不必怪欧阳了。”
柳永无话可说，觉得无聊，便提出提前告辞，他站起来，给晏殊深施一礼
“晏大人，小生告辞。”
晏殊从几边站起:“贤俊还有何事，不妨直讲。”
于是柳永吞吞吐吐说出想去下面为官的意思。晏殊闻说，并没有直接回答，却问道:
“贤俊作曲子吗?”
柳永道:“和相公一样也做曲子。”
晏殊冷冷一笑:
“殊虽作曲子，但不会说‘针线闲拈伴伊坐。’”
柳永无言以对，红着脸从相门退出。
芳心是事可可四(1)
毕竟是宰相晏殊受皇帝宠信，三言两语，就将范仲淹从苏州召回京都。这日皇上升朝，范仲淹报治水之事。皇上听后非常高兴
“江苏水患乃朕心病，范爱卿手到病除，千里迢迢确实辛苦，好好歇息几天，朕再委你重任。”
“谢皇上。皇上，微臣尚有两件事禀奏。”
“范爱卿，请讲。”
“其一，此次治水之策，乃是状元柳永所献，我在苏州时，说起柳永，众人皆知，路过钱塘，民言‘三变一句话，救得三万民’，颂柳永治蝗之策。微臣认为，此人虽然在未登第前有不检点之嫌，但吾皇应容其改过，改过之后，将是有用人才。”
皇上闻言，看看吕夷简，又看看晏殊。二人皆低头不语，于是皇上抬头问道:
“众卿家以为如何?”
众臣依然默不作声。
皇上等一阵道:“我看这样吧，柳永虽中状元，可品行不端，理应受罚，状元削去，赐进士出身。上朝以来，能献良策，且有悔过表现——吕爱卿，你看何处还有空缺待补?”
“禀皇上，臣之所辖已无空缺。”
“晏爱卿呢?”
晏殊想想，已经没有退路，便道:
“皇上，睦州(今浙江建德。)团练推官之职尚属空缺。”
“既如此，”皇上道，“柳永——”
“臣在。”
“削去你的状元可有怨言?”
“臣不敢有怨……”
“那好，朕封你为睦州团练推官，择良辰吉日上任去吧。”
“谢皇上恩典，万岁，万万岁。”
“好，今日就到这里，有事明日再议——退朝!”
范仲淹咽口唾沫，他还有件重要的事情未奏，他斜眼看看晏殊，晏殊示意他退下。
柳永出了宫门，长长出口气，心底的抑郁一扫而光。他本想立马去秦时楼、昭君馆等处报信，想到如果让朝廷知道，肯定又是一番非议，只得作罢。此时，他想起了谢天香，两年多了，他每时每刻都挂念着她，此番官儿已得，正好携了她去上任，同时气气那钱可道，看他还敢不敢欺负我。
那谢天香，自从进了钱大尹的宅内，不觉间二年，风尘歌妓的心思和习惯早已消磨得差不多了。每天早早起来，洗过面，专等钱大尹前来缠摸，晚上铺好床被，等钱大尹前来光顾，可这一等就是二年，她连大尹的面都很少见过。
这一日，两个侍妾到她屋里，闲话一阵问道:
“姐姐，你在家中已有一年，相公亲近过你没有?”
天香叹口气道:“我都不知相公的铺盖是横的竖的，可能因我是行首出身，怕玷污了相公贵体。”
“你自己不会想些办法?”一人道。
天香道:“我原是个行首，不敢失了尊卑。”
又一个侍妾往天香近前凑凑:“姐姐，当日那柳耆卿的《乐章集》你还会唱吗?”
“句句不忘。”谢天香说完，忙吩咐道:
“别让相公知道这事，他要是知我旧情不忘，肯定饶不了我。”
“我们不会说的，姐姐，给我俩唱几句如何?”
“我别说唱，念都不敢念了，只在心里记着。”
“姐姐，咱们到竹云亭上赌去如何?”
天香笑道:“还赌啊，前日下象棋，说好是赌手帕，你输我绣鞋儿一对，不但不给，提也不敢提了——也罢也罢，哪能因赌赛绝了交情，为输赢反了面皮，咱们今日玩什么?”
一侍妾道:“今日咱们丢骰子如何?”
天香说声好，便和二侍妾来到竹云亭。
天香拿出那妓院里学来的本事，叫着喊着，不一会，两个侍妾就输不起了。
“你二人今日为何输得这样惨?”
“手气不好，又遇见高手，就只好输了。”
三人正说着，谢天香觉得肩膀上落一样东西，一看是拐杖头儿，轻轻一拨，回头道:“这是谁不要脸，怎敢……”话没说完，发现是钱大尹站在后面。
“天香，你骂谁呀?”
谢天香连忙跪下:“不知是相公，天香知罪。”
钱大尹说:“天香，你害怕吗?”
“正怕呢。”
“你要饶吗?”
“正求饶呢。”
“既然要饶，或诗或词作一首我看，作得好便饶你。”
天香跪道:“请相公出题!”
钱大尹左右看看，盯住骰盆道:
“就以这骰盆中的骰子为题。”
天香道:“诗已有了。”
“道来。”
天香道:
一把低微骨，置君掌握中，
料应嫌点涴，抛掷任东风。
〖hk〗 钱大伊闻言笑道:“古人说，‘在心为志，发言为诗，情动于衷而形于言，言之不足，故嗟叹之，嗟叹之不足，故歌咏之。’你这四句是说我娶你做了小夫人，到我家中二年也不瞅不问吗?”
“臣妾不敢。”
钱大尹心里道，谢天香啊谢天香，你哪里知我心里的意思。想着道:
“我也和你四句，念给你听。”
钱大尹诗云:
为伊通四六，聊擎在手中，
色缘有深意，谁谓马牛风?
天香啊!你在我家中已二年了，心中不要烦恼，待我择个良辰吉日——也就在这几天吧，立你做个小夫人，你心下如何?”
芳心是事可可四(2)
天香闻言道:“相公，不是笑话吧?”
钱大尹:“我又不曾吃酒，哪是什么笑话。我只爱你聪明才学，可怜你烦恼悲啼。”
天香道:“相公，君子一言既出，驷马难追，你可不要后悔。这二年我出入兰堂，身居画阁，行有香车，宿在罗纬，你从没说过一句话，不想今朝错爱我这匪妓，原来是可怜我……。”
钱大尹道:“行了，回去换好衣裳，我会叫你。”
钱可刚回到府堂坐下，张千来报:
“老爷，柳永来了。”
“柳永是哪个?”
“老爷难道忘了柳三变不成?”
“柳三变?他是谁我怎么不知道?”
“老爷呀，那柳三变改名柳永后一举中了状元，后因品行不端，被削了状元头衔，赐为进士出身，今派浙江睦州为团练推官，他却往西京而来，估计是为了谢天香。”
钱大君道:“张千呀，柳耆卿状元之事我早就知道，单等他来见谢天香呢，你快到街上去给我守着，耆卿往天香家去时引了往堂上来。”
“小的遵命。”
张千刚走，钱大尹吩咐大摆筵席，专等柳永回来。
张千在街上等一阵，远远见一队人骑马而来，吊眼一瞅，便知那是柳永，赶紧迎上去:
“柳大人，我家老爷有请。”
柳永认出张千，怒道:“张千，我听说钱可道娶了我心上人谢天香为妻，可有此事？”
“柳大人……相公请你到堂上说话。”
“我不去，闪开!”
张千上前把住马头:“我的状元郎，好歹你也该见我家相公。”说完拖着马头往那河南府中走。
“也罢也罢，小的们，去河南府。”
钱大尹设好宴席正等间，张千来报:
“请的状元到了。”
柳、钱二人相见，柳永不说话，只用眼逼视着钱可道。
钱大尹说:“贤弟峥嵘有日，奋发有时，一举状元，好不壮哉。张千，拿酒来，我为柳状元贺喜。”
张千拿酒倒好，钱大尹道:
“贤弟，满饮此杯。”
“小官量窄，不能吃酒。”
钱大尹:“怪了怪了，贤弟平日以花酒为念，今日为何不饮?”
柳永道:“今非昔身，官身所拘，功名在念，岂敢饮酒?”
“功名你已得了多时，不饮此酒，难道是怪老夫不成?”
柳永依然不语。
钱可说:“闻说贤弟初任睦州推官，到西京来有何贵干?”
“看一个人。”
“谁?”
“请你关照的谢天香。”
钱可一笑，将酒先饮了，叫张千过来，耳语数句，张千称是走开。声音虽小，可柳永依然听见“请”“夫人”“见客”之类，他的心不由怦怦而跳。张千来到后院对谢天香说:“谢夫人，相公前面招待客人，请你也过去。”
谢天香跟了张千进入府堂，偷眼试看堂上客人，见是柳耆卿，心里叫苦:我这一去，该说些什么呢?
“天香啊，”钱可说，“过来给柳耆卿施礼。”
“贱妾这厢有礼。”
柳永仍然不语，低头一动不动。
过了片刻，柳永抬起头，汪汪一双泪眼:
“姐姐，你靠我近些。”
谢天香不动，心里却道:“耆卿呀，这里是知府大堂，比不得秦楼楚馆呀。”
钱大尹见状道:“天香啊，给柳耆卿敬酒。”“是，大人。”谢天香说完，端酒来到柳永跟前:
“柳大人，请酒。”
柳永抬头，看着谢天香，心里苦楚，端起酒杯又放在桌上，长叹一声。
钱大尹道:“天香啊，请柳状元满饮此杯。”
谢天香忍住泪，又一次将酒端到柳永面前:“柳状元，请酒!”
柳永道:“我不能吃酒。大姐，你怎么瘦了许多?”
谢天香低头不敢言语。
“耆卿呀，你为何还不吃酒?”
柳永道:“下官吃不得酒。”
钱大尹这才一笑:
“罢罢罢，话不说不知，木不钻不透，冰不冻不寒，胆不试不苦，我现在就说破了吧。常言道，‘君子见机而作，不俟终日’，想当年，我见你留心谢氏，恣意于鸣珂，耽耳目之玩，惰功名之志，所以我才有意冷落你，使你怏怏而别。你走了之后，老夫差人打听，你临行时留下那首《定风波》，老夫让张千唤谢氏来，张千把盏、谢氏唱歌，就让她唱那‘芳心是事可可’，不想她将韵脚改了，我甚爱其才，随即从乐案里除了名字，娶在我家中为姬妾，我不管别人说长道短，只为了和贤弟的交情。如果天香依然像从前迎新送旧，贤弟，岂不辱没了你高才大名?老夫在此照理了二年，治百姓水米急交，和天香秋毫不犯。我等你剪了你的路旁柳，削断了她的出墙花，才可以成为天地一对——这都是因她一曲《定风波》，因她和曲填词，移宫换羽，老夫由怒作喜，想出这个办法，还了你平生之愿。你不肯烟月久离金殿阁，可我怕好花输于富家郎，所以才二年培养牡丹花，只等你金榜题名时。贤弟，你想想，歌女行首怎么做大臣妻妾?我怕你得了官后，品官不娶娼女为妻，因此上锁鸳鸯、巢翡翠，结合欢、谱琴瑟，只可为你续断弦，怎能分开比翼鸟?老夫佯装她为小夫人，实则是等你有个志气，科场上得意——老夫多说没用，天香呀，你面陈肝胆。”
芳心是事可可四(3)
谢天香这才明白，于是将详情说给柳永细听，柳永听完道:
“嗨!多谢兄长，为小弟如此用心。”
钱大尹道:“张千，今晚准备好屋子，就在这里为二人成亲!”
柳永和谢天香双双跪下:
“深谢相公大恩。”
……
第二天，柳永起来，向钱可道辞行，见钱可已经将面部胡须全部落去，干干净净，年轻了十岁。
谢天香心里道:“没想到钱相公如此英俊。”
“赎了当年罪，落了十载须。”钱大尹道，“耆卿啊，将来咱们大庆殿上共勉。”
“如日后能蒙擢升，必与兄长并肩。”
于是，细细做别，柳永携天香往睦州而去。
柳永和谢天香离开西京往睦州而去。朝中范仲淹休假到期，皇上加恩，任他为天章阁侍制，兼任开封府知府，范仲淹谢恩完毕，乘势将那天未说的话讲了出来。
“陛下，微臣有奏。”
“范爱卿但讲无妨。”
“皇上，官人之法，皇上应当以其政绩确定升降。政绩相同则依其在位的长短定升降之序，任用、升降之事，不应该全凭宰相做主。”
仁宗闻言，思忖半晌，觉得范仲淹所奏虽不明了，却非同小可，便问道:
“范爱卿的意思是说，臣相之中有人在官员升降中作弊吗?”
范仲淹从袖间取出一样东西，呈给皇上。皇上打开一看，原来是一幅画，画面的主体显然是吕丞相的府邸，近百名大小官员提着厚礼排队等待进入，进门时官员忧心忡忡，两手重重，出门则喜上眉梢，两手空空。再细看，画中有几人显然是由吕夷简新荐的命官，有两人现在就在堂下站着呢。
画面右角隶书题名:百官图，右下角落着范仲淹的红印儿。
仁宗看罢，忍俊不禁，看看吕夷简说:
“吕丞相。”
“臣在……”他低着头，迅速琢磨着范仲淹弹劾的内容及自己的辩护方式。
“范爱卿上得一幅画来，你想看看吗?”
“如皇上命臣看，臣不得不看。”
皇上让他将那《百官图》细细地看，吕夷简表面上看图，实际上在思考对策，待对策想好了，心里发一声冷笑道:
“皇上，范知府所奏不实，且他的奏章不能算数。自天朝开国以来，所忌者越职言事，今范仲淹越职言事不说，还诬告本丞相，实属恶极!”
仁宗道:“范仲淹越职言事暂不说，众爱卿，你们看看他的所奏是否属实。”
那幅《百官图》便在众臣百官中传阅，许多官员见自己就在图中，恨得咬牙切齿。
范仲淹得罪了众臣，众臣你一言我一语纷纷向仁宗奏表，有人说他荐引朋党，比如柳永；有的说他离间君臣；更多人说他越职言事，当受处罚。群而攻之，范仲淹一张嘴敌不过众多口舌，晏殊见败局已定，便不再为他辩解。此时众人的眼光都落到侍御史韩缜身上。
仁宗道:“韩爱卿，这些事都该你管，你认为如何?”
韩缜权衡一阵，站出来道:
“范仲淹确有荐引朋党，离间君臣，越职言事之过……”
“既如此，”仁宗道，“范仲淹，你可知罪?”
范仲淹只得跪倒在地。
“范仲淹，朕念你治水有功，不罢你的官职，派你到睦州去任职你可愿意？”
仁宗话音刚落，从宫外送来十万火急奏章。兵部尚书跪下奏表:
“皇上，西夏赵元昊率兵万余人扰我庆州(今甘肃庆阳。)。”
仁宗大惊，忙问:“赵元昊何许人也，竟敢率众造反!”
“皇上，赵元昊袭封以来，就早有谋反之心，招得许多亡命之徒，四处抢掠，自号青天子，在西夏发布秃发令，让西夏人均剃了光头，若有不从，即令诛杀。每次举兵前，率大小头目游山打猎，打到猎物后下马环坐，生吞活剥，于今年年春杀掠扰边，私改元为广运……”
当朝大臣闻说是赵元昊造反，都低下头，生怕皇上点自己的名。
刚遭贬谪的范仲淹站出来:
“皇上，臣愿往西夏平赵元昊反贼!”
仁宗心里感慨，这多文臣武将，也只有这越职言事的范仲淹敢作敢为，正想下旨，不料吕夷简从旁边站出:
“陛下，范仲淹常越职，让其率兵怕不妥当，我保举一人前往西夏治贼。”
“吕爱卿请讲!”
“臣保举刘平。”
仁宗问:“刘平是谁?”
“刘平乃延州(今陕西延安市。)副都部置，此人文武双全，并且熟悉庆州地理，虽然年少，但可任以统帅，知他的人都说有杨延昭之才。”
仁宗大喜:“如天朝再有个杨六郎，何愁边庭不固。准奏，传旨下去，命刘平为庆州解围。”
仁宗说完，看看跪地不起的范仲淹:
“范爱卿，你还有何话讲?”
“臣愿辅佐刘平伐贼。”
韩缜站出来:“范大人，你还是去睦州为官吧，伐贼战况，我会派人告知，若刘平真的不利，再派你前往不迟!”
晏殊站出:“皇上，和西夏战况应如实记录，以便辨明功过是非。”
仁宗道:“晏丞相言之有理，你看派谁当此任?”
“苏舜钦善于记事，可充当此任。”晏殊道。
芳心是事可可四(4)
“那就让苏舜钦去吧。”
“谢皇上。”
仁宗伸伸懒腰:“众爱卿还有何话说?”
众人知道皇帝想退朝，便不再言语。
范仲淹在仁宗的“退朝”声中站起，准备上任睦州知府。
“范公，”晏殊道，“何时起程先告我一声，以便众位朋友相送。”
“谢晏相公，希文明日起程，不劳众位朋友。”
芳心是事可可五(1)
范仲淹到达睦州已是年底。他又不讲排场，一头毛驴、一个书童行了千里，来到睦州，到达时，官服褴褛，路人都认不出他是朝廷命官。
这一日到达严陵祠下，但见人山人海，热闹非凡。范公道:
“李申，快去问问是何事如此热闹。”
书童李申不一会回来:“告老爷，民俗年终祭祀迎神，所以热闹。”
“年祀迎神?知道了，咱俩也凑个热闹吧。”说完下了毛驴，混迹人群之中。
社戏已开，戏子游客交相呼应，那边唱，这边和，甚是好听。
片刻之后，迎神开始，众人齐唱迎神之曲。范公身子前倾，仔细聆听:
暮雨初收，长川静、征帆夜落。
临岛屿、蓼烟疏淡，苇风萧索。
几许渔人飞短艇，尽载灯火归村落。
遣行客、当此念回程，伤漂泊。
范公听到这里道:“李申呀，我去年经过此地，也正好是岁祀迎神，唱的好像不是这首曲子吧?”
“回老爷，去年他们唱的是《祭天神》调，今年所唱好像是《满江红》。”
“你记得去年的词么?”
“回老爷，小的记不得了。”
范公道:“我也没记住——可不知为甚，今日这词我听了一遍就记住了。”
李申道:“那就是说这首词比那首好呗，好词听一遍就能记住，不好的词，背也背不会的。”
这时，众人又唱道:
桐江好，烟漠漠。
波似染，山如削。
绕严陵滩畔，鹭飞鱼跃。
游宦区区成底事，
平生况有云泉约。
归去来、一曲仲宣吟，
从军乐(柳永词《满江红》。)。
“李申呀——”
“大人吩咐。”
“这《满江红》里说得多好，还不快去问问是谁的大作。”
李申过去一阵回来:“大人，都说这迎神曲是新上任的睦州推官柳青天所作。”
“这柳青天是谁?”
路边过来一老者说:“这位是从外地来的吧，不然怎么连柳青天的名都不知道———这柳青天乃景祐元年状元，因得罪权贵贬到睦州为团练推官，为官清正，爱民如子，百姓暗地称他柳青天。”
范仲淹:“原来是柳永，这么说，这推官之职是有点辱没了他。”
又问老者:“为何暗称他柳青天?”
“这你就不知了，柳青天头上还有个官，如果明着叫他柳青天，不是给青天找麻烦吗?”
范仲淹点点头，转念道:“李申呀。”
“老爷!”
“今日无诗不可吧?”
“老爷，如此场面应当赋诗。”说完连忙从驴背上取下笔墨纸砚。
“我不善音律，撰一首绝句送神。”说完提笔写下一首七言绝句:
汉包六合网英豪，一个冥鸿惜羽毛。
世祖功臣三十六，云台争似钓台高。
写完了念两遍:“李申呀，这首诗虽比不得《满江红》，可也不该埋没于书箱之中吧。”
“老爷说的是。”说完捧了笔墨往严陵祠而来，范公拣一处干净墙壁，将绝句题在上面。
“李申，牵驴!”
“老爷，往哪里?”
“我们快到家了，往睦州府里走吧。”
主仆二人当下来到睦州府中。
第二日，范公便坐案升堂，查除贪官，提携清明之人，睦州百姓奔走相告。
“两青天坐睦州，百姓免去柴米忧。”这句民谣很快传到了京城，晏殊向仁宗禀告范仲淹在睦州政绩。
仁宗闻言道:“大才不可小用，小才也不可大用。晏爱卿，你看范仲淹是大才还是小才呀?”
“臣认为是大才。”
“吕爱卿，你认为呢?”
“狗肚鸡肠，越职言事，是为小才!”
二丞相争执未决，范仲淹又一次“越职”上来奏本。奏表中说，江淮灾伤严重，可余杭县令等不上报实情，致使怨声载道，奏言中说柳永自任以来，政绩卓然。
仁宗道:“宫中半日不食，当如何?今江淮如此灾伤，安能不忧?传旨下去，命范仲淹安抚江淮，所至之处，开官仓、放赈灾粮。”
仁宗又道:“既然柳永确能改过，那就让他上任余杭县令吧。”
就这样，柳永任睦州团练推官不到一年就又往余杭而去。临行前，闻说范仲淹调任两浙转运副使，便前来饯行，不想范仲淹接旨后当天就往江苏而去，心里甚觉遗憾:“天香，我柳耆卿能有今日，全仗了范公提携，此恩不知何时才报。”
谢天香道:“闻说范相公言无所避，得罪了许多朝臣，他日你若高升伴驾，应尽量为他遮拦。”
柳永道声说的是，便出了门，两顶花轿将他们抬往余杭。方走不远，闻得人声喧嚷，柳永道:
“何事如此喧哗?”
“报大人，有人拦轿不让前行。”
柳永闻言，连忙下来，但见道边站满了行人，柳永道:
“各位拦我去路，有何贵干?”
“大人，睦州父老乡亲前来为你送行。”
“柳七官人，我们前来送行。”
柳永闻人称柳七官人，顿时心底一颤，循声望去，妓者如云而来，都说柳七官人为官一年，睦州妓者少了官方的欺压，现在众妓家感念恩德，特地前来送行，并请官人留下墨宝。
芳心是事可可五(2)
柳永心中感悟，到轿前征求谢天香的意见，天香道:
“夫君，这一年来，你日夜操劳，从没有走过行首家中，我看你词也不写，只留些官样文字，今日你就为各位姐妹留一首词，臣妾心里高兴。”
这一年来，柳永确实没有做过多少词，在路边琢磨许久道
“三天不写手生，这一年了，很少作曲子，暂留一阕《如梦令》给各位妹妹。”
一个行首拿过纸笔，柳永接过写道:
郊外绿阴千里，
掩映红裙十队。
惜别语方长，
车马催人速去。
偷泪、偷泪。
哪得分身应你!
柳永写完交给妓家，众人踏歌而行。
柳永不像范仲淹，匆匆上任，而是一路赏花吟月，迤逦前行。遇到景致好处，停留二日，遇到故朋旧友，停留三日，这日子就全花在路上了。
这日到了江州，谢天香道:
“相公，曾闻这江州城里有位姓谢的行首，名玉英，才色第一，你何不去访她一访?”
柳永看着天香，不知如何是好。天香知道他那点心思，便道:“只念夫君为世间多留好词，别无他意。”
柳七闻言，感念天香知遇之情，便听她吩咐，穿了便服，问了住处，去访谢玉英。
轻叩门环，玉英出来迎接，见柳永虽年过四旬，却是人物风雅，举止潇洒，请他进了小小书房。
柳永坐下，环视书房景致，见桌上摆着一册书，书名《乐章集》，打开来看，蝇头细字抄得整齐，并无半点讹误，柳永问道:
“此词从何处而来?”
谢玉英说:“此词乃东京才子柳七官人所做。我最喜爱。他的《乐章集》早就有名，可惜得不到真本，前些日子到钱塘我的好友处玩耍，看见它，仔细抄了，拿来赏读。”
柳七听说是从钱塘而来，惊喜地问道:
“莫不是从游秀处而来?”
谢玉英吃惊地看着他:“官人何以知道我妹的名字？”
柳七不答，转而问道:“大姐，天下词人很多，你为何独爱柳词?”
玉英道:“他描情写景，字字逼真，如《秋思》一篇，‘黯相望，断鸿声里，立尽斜阳。’《秋别》一篇云‘今宵酒醒何处?杨柳岸，晓风残月。’此等诗词，常人不能道出，我每诵其词，不忍释手，只恨不得见其人。”
柳七笑道:“你要见那柳七官人，我就是了。”
谢玉英大惊，忙问他何以来此，柳永便将赴余杭上任路过江州，爱妾让他来访之事讲了一遍。
谢玉英道:“原来是天香妹子，算是还了我的债了。”
柳七忙问天香欠她何债，玉英笑而不答，忙着置酒款待，殷勤留宿。
柳七深解其意，一连住了三天，怕天香怪罪，更怕误了赴任日期，只得和玉英告别。玉英十分眷恋，设下约盟，说也要像谢天香那样谢客二年，然后和柳七官人相随，侍奉箕帚。
柳七道:“赴任不便，若你真有此心，待你从乐籍里除了名字后，我再来接你。”
“天香姐姐人品极好，请官人代我问好。”
柳七临走，拿来纸笔，留下琢磨好的词章《鹊桥仙》，词云:
届征途，携书剑，迢迢匹马东去。
惨离怀，嗟少年易分难聚。
佳人方恁缱绻，便忍分鸳侣。
当媚景，算蜜意幽欢，
尽成轻负。
此际寸肠万绪。
惨愁颜、断魂无语。
和泪眼、片时几番回顾。
伤心脉脉谁诉。但黯然凝伫。
暮烟寒雨，望秦楼何处。
柳永别了谢玉英到江州宿处，见两顶轿子已备好等在路口，心中诧异，问轿夫:
“你们怎么在这里，往哪里去?”
“回大人，夫人让我们在这里等你。”
“夫人呢?”
“夫人来了。”说着话，谢天香提了包袱儿出来。
柳七道:“知我者，夫人也。”
天香问:“那谢玉英人物如何?”
柳七道:“甚好。”
“那玉英可曾有话给我?”
“说你人品极好，让我问好。”
天香道:“如此来说，我还了她的债了。”
柳七问她所欠何物，天香亦笑而不答。
二人分别坐了轿子，不几天就到了江苏，处处山明水秀。柳永传话给夫人，问她是否下轿歇息片刻。天香也好心情，回话道:
“相公若有心致，下轿赏玩最好。”
二人下了轿，仆人们拥着来到一座酒楼，主仆分序要了酒菜。正饮间，忽听鼓声齐响，临窗望去，湖面上一群儿童，乘着小船，在湖上戏水采莲，有童子口唱吴歌，众人相和，格外好听: （领唱）:采莲阿姐斗梳妆哎——— （合唱）:好似红莲搭个白莲争。 （领唱）:红莲自道颜色好，白莲自道粉花香。 （合唱）:粉花香，粉花香，贪花人一见便来抢。 （领唱）:红个也忒贵，白个也弗强。 （对唱）:当面下手弗得，和你私下商量。 （众人合）:好像荷叶遮身无人见，下头成藕带丝长。 （重唱）:粉花香，粉花香，贪花人一见便来抢。
柳七听得高兴，取出笔来，依着吴歌韵儿也做一首吴歌题于壁上:
芳心是事可可五(3)
十里荷花九里红，
中间一朵白松松。
白莲则好摸藕吃，
红莲则好结莲蓬。
天香见状，接过笔来补道:
结莲蓬，结莲蓬，
莲蓬生得忒玲珑。
肚里一团清趣，
外头包裹重重。
写毕将笔递给柳永，续道:
有人吃着滋味，一时劈破难容。
往下就有点卡壳，一时续不上好句子来，正凝思间，旁边走过一个老女人，年近五十，端着酒菜正要往那边去，见状，看柳永几眼，回身看谢天香几眼道:
“柳七官人，接不上了?”
柳永道:“一时卡壳，无以为续!”
那女人放下酒盘，接过笔来续了二句:
只图口甜，
哪知我心里苦，开花结子一场空。
柳七大喜:“有姐姐这结尾，这吴歌必然流传百世。”
一行饮酒数巡，天香催道:“官人，莫要只图饮酒，误了任官限期。”
柳永道声有理，便下了楼，上了轿。
天香回头望时，凭栏处，那老女人正牵个孩子目送他们一行。微风吹动酒旗，摇摆处分明见“张楚酒楼”四个大字。
又走了半日，歇息时天香问柳永:
“相公，那楼上续歌的夫人你可认识?”
“不认识，她续得好歌。”
“你不认识她，她可是认识你。”
“是吗?”柳永问。
“你没听她称你柳七官人?”
“噢——”柳七沉思一会，“可能是旧日院里的熟人。”
“那么相公可认识个叫张楚的?”
“不认识。”
谢天香想了一阵，寻不着答案。
轿子过了姑苏，沿桐江南下，快到余杭时柳永让停轿，来到天香轿前:
“夫人，前日你问的张楚想起来了，必是钱塘楚楚和她的徒弟张颜，问夫人，何方得到她们的消息?”
天香说:“我只是随便问问，相公不要介意。”
柳永只得又上了轿。天香心里道:“谁知我心里苦，开花结子一场空。”分明是说她已结了子，那楼前站立的小孩，肯定是柳郎之子，如果真是这样，得派人领来。
柳永到余杭上任，为官清正，讼简词稀。柳青天之名不日传开，柳永每断一案，勾栏瓦肆间就虚虚实实唱将出来，柳永听了，心里十分受用，便有意照顾歌妓艺人，理在双方的，偏着歌妓行首，她们理亏时，也有意从轻发落。余杭县里的官妓轮番派最好的歌妓到衙门，为柳永听政之暇助兴。
这一天晚上，一家官妓派个叫周月仙的过来，柳永见她很有姿色，心里高兴:
“周月仙，你可选自认为最好的唱来。”
月仙道:“若是往日，我必唱些欢快曲子，可今日只能唱些悲苦之调方合我心意。”
“这是为何?”
月仙低头不语，两泪长流。柳七再三盘问，才知详情。
这月仙和本地一名姓黄的秀才非常要好，一心要嫁那秀才，可秀才家里贫苦，办不起彩礼。月仙为秀才守节，誓不接客，鸨儿再三逼迫，只是不从，只因她是鸨儿亲生，便无可奈何。秀才和月仙家隔一条大河，每天夜晚月仙偷船去与秀才相聚，天明又回。同县有个刘员外，爱月仙姿色，欲与欢会，月仙执意不肯，吟诗四句赠与:
不学路傍柳，甘同幽谷兰。
游蜂若相询，莫作野花看。
刘员外得知月仙每夜偷船和秀才相会，便买通舟人将她强jian了。云收雨散后，月仙怅惘吟诗一首:
自恨身为妓，遭污不敢言。
他不要多嘴，微皱着眉头听曲，当听到“镇相随，莫抛弃，针线慵拈伴伊坐”时掩口而笑，石介、欧阳修也笑，苏舜钦又立起身:
“就这一句，你看像什么话，嫖客、妓女、调情之语，如何竟入得词来，就这一句。”
歌曲唱罢，众人不语，晏几道从柳永怀里挣出:
“这首好听，再来一遍。”
晏殊沉下脸:“小孩子懂什么。”
晏几道不满地又回到柳永怀里。
众歌女以为这首《定风波》能赢得喝彩，唱完了却见众人不语，只有四岁小孩夸奖了一句，大惑不解，不敢往下唱了。
晏殊道:“老夫闲来也做些小曲，请诸位贤俊听听，来呀，将我那首《破阵子》唱来。”
众歌女于是又唱道:
燕子来时新社，梨花落后清明，
池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声，
日长飞絮轻。
巧笑东邻女伴，采桑径里逢迎。
疑怪昨宵春梦好，原是今朝斗草赢，
笑从双脸生。
柳永闻这首词心里道:晏殊过去的词章有许多西昆派的痕迹，而这首词却纯用白描、展示少女春游图景，可以说已脱了西昆的痕迹。
欧阳修听完，拿过笔来，很快写成一首，给晏殊道:
“前些日子，晚辈琢磨出这《怨春郎》供大家一笑。”
晏殊让宫女们唱《怨春郎》:
为伊家，终日闷，受尽恓惶谁问。
不知不觉上心头，悄一霎、身心顿也没处顿。
恼愁肠，成寸寸。已恁、莫把人萦损。
奈每每人前道著伊，空把相思泪眼和衣揾。
众人叫好，唯有石介不语，问他，他悄声对晏殊说:
“这《怨春郎》在用口语俚语上颇似柳七。”
晏殊半晌后对他悄悄说:
“柳七只是人品问题，同时人品影响到词品，人无完人——不必怪欧阳了。”
柳永无话可说，觉得无聊，便提出提前告辞，他站起来，给晏殊深施一礼
“晏大人，小生告辞。”
晏殊从几边站起:“贤俊还有何事，不妨直讲。”
于是柳永吞吞吐吐说出想去下面为官的意思。晏殊闻说，并没有直接回答，却问道:
“贤俊作曲子吗?”
柳永道:“和相公一样也做曲子。”
晏殊冷冷一笑:
“殊虽作曲子，但不会说‘针线闲拈伴伊坐。’”
柳永无言以对，红着脸从相门退出。
芳心是事可可四(1)
毕竟是宰相晏殊受皇帝宠信，三言两语，就将范仲淹从苏州召回京都。这日皇上升朝，范仲淹报治水之事。皇上听后非常高兴
“江苏水患乃朕心病，范爱卿手到病除，千里迢迢确实辛苦，好好歇息几天，朕再委你重任。”
“谢皇上。皇上，微臣尚有两件事禀奏。”
“范爱卿，请讲。”
“其一，此次治水之策，乃是状元柳永所献，我在苏州时，说起柳永，众人皆知，路过钱塘，民言‘三变一句话，救得三万民’，颂柳永治蝗之策。微臣认为，此人虽然在未登第前有不检点之嫌，但吾皇应容其改过，改过之后，将是有用人才。”
皇上闻言，看看吕夷简，又看看晏殊。二人皆低头不语，于是皇上抬头问道:
“众卿家以为如何?”
众臣依然默不作声。
皇上等一阵道:“我看这样吧，柳永虽中状元，可品行不端，理应受罚，状元削去，赐进士出身。上朝以来，能献良策，且有悔过表现——吕爱卿，你看何处还有空缺待补?”
“禀皇上，臣之所辖已无空缺。”
“晏爱卿呢?”
晏殊想想，已经没有退路，便道:
“皇上，睦州(今浙江建德。)团练推官之职尚属空缺。”
“既如此，”皇上道，“柳永——”
“臣在。”
“削去你的状元可有怨言?”
“臣不敢有怨……”
“那好，朕封你为睦州团练推官，择良辰吉日上任去吧。”
“谢皇上恩典，万岁，万万岁。”
“好，今日就到这里，有事明日再议——退朝!”
范仲淹咽口唾沫，他还有件重要的事情未奏，他斜眼看看晏殊，晏殊示意他退下。
柳永出了宫门，长长出口气，心底的抑郁一扫而光。他本想立马去秦时楼、昭君馆等处报信，想到如果让朝廷知道，肯定又是一番非议，只得作罢。此时，他想起了谢天香，两年多了，他每时每刻都挂念着她，此番官儿已得，正好携了她去上任，同时气气那钱可道，看他还敢不敢欺负我。
那谢天香，自从进了钱大尹的宅内，不觉间二年，风尘歌妓的心思和习惯早已消磨得差不多了。每天早早起来，洗过面，专等钱大尹前来缠摸，晚上铺好床被，等钱大尹前来光顾，可这一等就是二年，她连大尹的面都很少见过。
这一日，两个侍妾到她屋里，闲话一阵问道:
“姐姐，你在家中已有一年，相公亲近过你没有?”
天香叹口气道:“我都不知相公的铺盖是横的竖的，可能因我是行首出身，怕玷污了相公贵体。”
“你自己不会想些办法?”一人道。
天香道:“我原是个行首，不敢失了尊卑。”
又一个侍妾往天香近前凑凑:“姐姐，当日那柳耆卿的《乐章集》你还会唱吗?”
“句句不忘。”谢天香说完，忙吩咐道:
“别让相公知道这事，他要是知我旧情不忘，肯定饶不了我。”
“我们不会说的，姐姐，给我俩唱几句如何?”
“我别说唱，念都不敢念了，只在心里记着。”
“姐姐，咱们到竹云亭上赌去如何?”
天香笑道:“还赌啊，前日下象棋，说好是赌手帕，你输我绣鞋儿一对，不但不给，提也不敢提了——也罢也罢，哪能因赌赛绝了交情，为输赢反了面皮，咱们今日玩什么?”
一侍妾道:“今日咱们丢骰子如何?”
天香说声好，便和二侍妾来到竹云亭。
天香拿出那妓院里学来的本事，叫着喊着，不一会，两个侍妾就输不起了。
“你二人今日为何输得这样惨?”
“手气不好，又遇见高手，就只好输了。”
三人正说着，谢天香觉得肩膀上落一样东西，一看是拐杖头儿，轻轻一拨，回头道:“这是谁不要脸，怎敢……”话没说完，发现是钱大尹站在后面。
“天香，你骂谁呀?”
谢天香连忙跪下:“不知是相公，天香知罪。”
钱大尹说:“天香，你害怕吗?”
“正怕呢。”
“你要饶吗?”
“正求饶呢。”
“既然要饶，或诗或词作一首我看，作得好便饶你。”
天香跪道:“请相公出题!”
钱大尹左右看看，盯住骰盆道:
“就以这骰盆中的骰子为题。”
天香道:“诗已有了。”
“道来。”
天香道:
一把低微骨，置君掌握中，
料应嫌点涴，抛掷任东风。
〖hk〗 钱大伊闻言笑道:“古人说，‘在心为志，发言为诗，情动于衷而形于言，言之不足，故嗟叹之，嗟叹之不足，故歌咏之。’你这四句是说我娶你做了小夫人，到我家中二年也不瞅不问吗?”
“臣妾不敢。”
钱大尹心里道，谢天香啊谢天香，你哪里知我心里的意思。想着道:
“我也和你四句，念给你听。”
钱大尹诗云:
为伊通四六，聊擎在手中，
色缘有深意，谁谓马牛风?
天香啊!你在我家中已二年了，心中不要烦恼，待我择个良辰吉日——也就在这几天吧，立你做个小夫人，你心下如何?”
芳心是事可可四(2)
天香闻言道:“相公，不是笑话吧?”
钱大尹:“我又不曾吃酒，哪是什么笑话。我只爱你聪明才学，可怜你烦恼悲啼。”
天香道:“相公，君子一言既出，驷马难追，你可不要后悔。这二年我出入兰堂，身居画阁，行有香车，宿在罗纬，你从没说过一句话，不想今朝错爱我这匪妓，原来是可怜我……。”
钱大尹道:“行了，回去换好衣裳，我会叫你。”
钱可刚回到府堂坐下，张千来报:
“老爷，柳永来了。”
“柳永是哪个?”
“老爷难道忘了柳三变不成?”
“柳三变?他是谁我怎么不知道?”
“老爷呀，那柳三变改名柳永后一举中了状元，后因品行不端，被削了状元头衔，赐为进士出身，今派浙江睦州为团练推官，他却往西京而来，估计是为了谢天香。”
钱大君道:“张千呀，柳耆卿状元之事我早就知道，单等他来见谢天香呢，你快到街上去给我守着，耆卿往天香家去时引了往堂上来。”
“小的遵命。”
张千刚走，钱大尹吩咐大摆筵席，专等柳永回来。
张千在街上等一阵，远远见一队人骑马而来，吊眼一瞅，便知那是柳永，赶紧迎上去:
“柳大人，我家老爷有请。”
柳永认出张千，怒道:“张千，我听说钱可道娶了我心上人谢天香为妻，可有此事？”
“柳大人……相公请你到堂上说话。”
“我不去，闪开!”
张千上前把住马头:“我的状元郎，好歹你也该见我家相公。”说完拖着马头往那河南府中走。
“也罢也罢，小的们，去河南府。”
钱大尹设好宴席正等间，张千来报:
“请的状元到了。”
柳、钱二人相见，柳永不说话，只用眼逼视着钱可道。
钱大尹说:“贤弟峥嵘有日，奋发有时，一举状元，好不壮哉。张千，拿酒来，我为柳状元贺喜。”
张千拿酒倒好，钱大尹道:
“贤弟，满饮此杯。”
“小官量窄，不能吃酒。”
钱大尹:“怪了怪了，贤弟平日以花酒为念，今日为何不饮?”
柳永道:“今非昔身，官身所拘，功名在念，岂敢饮酒?”
“功名你已得了多时，不饮此酒，难道是怪老夫不成?”
柳永依然不语。
钱可说:“闻说贤弟初任睦州推官，到西京来有何贵干?”
“看一个人。”
“谁?”
“请你关照的谢天香。”
钱可一笑，将酒先饮了，叫张千过来，耳语数句，张千称是走开。声音虽小，可柳永依然听见“请”“夫人”“见客”之类，他的心不由怦怦而跳。张千来到后院对谢天香说:“谢夫人，相公前面招待客人，请你也过去。”
谢天香跟了张千进入府堂，偷眼试看堂上客人，见是柳耆卿，心里叫苦:我这一去，该说些什么呢?
“天香啊，”钱可说，“过来给柳耆卿施礼。”
“贱妾这厢有礼。”
柳永仍然不语，低头一动不动。
过了片刻，柳永抬起头，汪汪一双泪眼:
“姐姐，你靠我近些。”
谢天香不动，心里却道:“耆卿呀，这里是知府大堂，比不得秦楼楚馆呀。”
钱大尹见状道:“天香啊，给柳耆卿敬酒。”“是，大人。”谢天香说完，端酒来到柳永跟前:
“柳大人，请酒。”
柳永抬头，看着谢天香，心里苦楚，端起酒杯又放在桌上，长叹一声。
钱大尹道:“天香啊，请柳状元满饮此杯。”
谢天香忍住泪，又一次将酒端到柳永面前:“柳状元，请酒!”
柳永道:“我不能吃酒。大姐，你怎么瘦了许多?”
谢天香低头不敢言语。
“耆卿呀，你为何还不吃酒?”
柳永道:“下官吃不得酒。”
钱大尹这才一笑:
“罢罢罢，话不说不知，木不钻不透，冰不冻不寒，胆不试不苦，我现在就说破了吧。常言道，‘君子见机而作，不俟终日’，想当年，我见你留心谢氏，恣意于鸣珂，耽耳目之玩，惰功名之志，所以我才有意冷落你，使你怏怏而别。你走了之后，老夫差人打听，你临行时留下那首《定风波》，老夫让张千唤谢氏来，张千把盏、谢氏唱歌，就让她唱那‘芳心是事可可’，不想她将韵脚改了，我甚爱其才，随即从乐案里除了名字，娶在我家中为姬妾，我不管别人说长道短，只为了和贤弟的交情。如果天香依然像从前迎新送旧，贤弟，岂不辱没了你高才大名?老夫在此照理了二年，治百姓水米急交，和天香秋毫不犯。我等你剪了你的路旁柳，削断了她的出墙花，才可以成为天地一对——这都是因她一曲《定风波》，因她和曲填词，移宫换羽，老夫由怒作喜，想出这个办法，还了你平生之愿。你不肯烟月久离金殿阁，可我怕好花输于富家郎，所以才二年培养牡丹花，只等你金榜题名时。贤弟，你想想，歌女行首怎么做大臣妻妾?我怕你得了官后，品官不娶娼女为妻，因此上锁鸳鸯、巢翡翠，结合欢、谱琴瑟，只可为你续断弦，怎能分开比翼鸟?老夫佯装她为小夫人，实则是等你有个志气，科场上得意——老夫多说没用，天香呀，你面陈肝胆。”
芳心是事可可四(3)
谢天香这才明白，于是将详情说给柳永细听，柳永听完道:
“嗨!多谢兄长，为小弟如此用心。”
钱大尹道:“张千，今晚准备好屋子，就在这里为二人成亲!”
柳永和谢天香双双跪下:
“深谢相公大恩。”
……
第二天，柳永起来，向钱可道辞行，见钱可已经将面部胡须全部落去，干干净净，年轻了十岁。
谢天香心里道:“没想到钱相公如此英俊。”
“赎了当年罪，落了十载须。”钱大尹道，“耆卿啊，将来咱们大庆殿上共勉。”
“如日后能蒙擢升，必与兄长并肩。”
于是，细细做别，柳永携天香往睦州而去。
柳永和谢天香离开西京往睦州而去。朝中范仲淹休假到期，皇上加恩，任他为天章阁侍制，兼任开封府知府，范仲淹谢恩完毕，乘势将那天未说的话讲了出来。
“陛下，微臣有奏。”
“范爱卿但讲无妨。”
“皇上，官人之法，皇上应当以其政绩确定升降。政绩相同则依其在位的长短定升降之序，任用、升降之事，不应该全凭宰相做主。”
仁宗闻言，思忖半晌，觉得范仲淹所奏虽不明了，却非同小可，便问道:
“范爱卿的意思是说，臣相之中有人在官员升降中作弊吗?”
范仲淹从袖间取出一样东西，呈给皇上。皇上打开一看，原来是一幅画，画面的主体显然是吕丞相的府邸，近百名大小官员提着厚礼排队等待进入，进门时官员忧心忡忡，两手重重，出门则喜上眉梢，两手空空。再细看，画中有几人显然是由吕夷简新荐的命官，有两人现在就在堂下站着呢。
画面右角隶书题名:百官图，右下角落着范仲淹的红印儿。
仁宗看罢，忍俊不禁，看看吕夷简说:
“吕丞相。”
“臣在……”他低着头，迅速琢磨着范仲淹弹劾的内容及自己的辩护方式。
“范爱卿上得一幅画来，你想看看吗?”
“如皇上命臣看，臣不得不看。”
皇上让他将那《百官图》细细地看，吕夷简表面上看图，实际上在思考对策，待对策想好了，心里发一声冷笑道:
“皇上，范知府所奏不实，且他的奏章不能算数。自天朝开国以来，所忌者越职言事，今范仲淹越职言事不说，还诬告本丞相，实属恶极!”
仁宗道:“范仲淹越职言事暂不说，众爱卿，你们看看他的所奏是否属实。”
那幅《百官图》便在众臣百官中传阅，许多官员见自己就在图中，恨得咬牙切齿。
范仲淹得罪了众臣，众臣你一言我一语纷纷向仁宗奏表，有人说他荐引朋党，比如柳永；有的说他离间君臣；更多人说他越职言事，当受处罚。群而攻之，范仲淹一张嘴敌不过众多口舌，晏殊见败局已定，便不再为他辩解。此时众人的眼光都落到侍御史韩缜身上。
仁宗道:“韩爱卿，这些事都该你管，你认为如何?”
韩缜权衡一阵，站出来道:
“范仲淹确有荐引朋党，离间君臣，越职言事之过……”
“既如此，”仁宗道，“范仲淹，你可知罪?”
范仲淹只得跪倒在地。
“范仲淹，朕念你治水有功，不罢你的官职，派你到睦州去任职你可愿意？”
仁宗话音刚落，从宫外送来十万火急奏章。兵部尚书跪下奏表:
“皇上，西夏赵元昊率兵万余人扰我庆州(今甘肃庆阳。)。”
仁宗大惊，忙问:“赵元昊何许人也，竟敢率众造反!”
“皇上，赵元昊袭封以来，就早有谋反之心，招得许多亡命之徒，四处抢掠，自号青天子，在西夏发布秃发令，让西夏人均剃了光头，若有不从，即令诛杀。每次举兵前，率大小头目游山打猎，打到猎物后下马环坐，生吞活剥，于今年年春杀掠扰边，私改元为广运……”
当朝大臣闻说是赵元昊造反，都低下头，生怕皇上点自己的名。
刚遭贬谪的范仲淹站出来:
“皇上，臣愿往西夏平赵元昊反贼!”
仁宗心里感慨，这多文臣武将，也只有这越职言事的范仲淹敢作敢为，正想下旨，不料吕夷简从旁边站出:
“陛下，范仲淹常越职，让其率兵怕不妥当，我保举一人前往西夏治贼。”
“吕爱卿请讲!”
“臣保举刘平。”
仁宗问:“刘平是谁?”
“刘平乃延州(今陕西延安市。)副都部置，此人文武双全，并且熟悉庆州地理，虽然年少，但可任以统帅，知他的人都说有杨延昭之才。”
仁宗大喜:“如天朝再有个杨六郎，何愁边庭不固。准奏，传旨下去，命刘平为庆州解围。”
仁宗说完，看看跪地不起的范仲淹:
“范爱卿，你还有何话讲?”
“臣愿辅佐刘平伐贼。”
韩缜站出来:“范大人，你还是去睦州为官吧，伐贼战况，我会派人告知，若刘平真的不利，再派你前往不迟!”
晏殊站出:“皇上，和西夏战况应如实记录，以便辨明功过是非。”
仁宗道:“晏丞相言之有理，你看派谁当此任?”
“苏舜钦善于记事，可充当此任。”晏殊道。
芳心是事可可四(4)
“那就让苏舜钦去吧。”
“谢皇上。”
仁宗伸伸懒腰:“众爱卿还有何话说?”
众人知道皇帝想退朝，便不再言语。
范仲淹在仁宗的“退朝”声中站起，准备上任睦州知府。
“范公，”晏殊道，“何时起程先告我一声，以便众位朋友相送。”
“谢晏相公，希文明日起程，不劳众位朋友。”
芳心是事可可五(1)
范仲淹到达睦州已是年底。他又不讲排场，一头毛驴、一个书童行了千里，来到睦州，到达时，官服褴褛，路人都认不出他是朝廷命官。
这一日到达严陵祠下，但见人山人海，热闹非凡。范公道:
“李申，快去问问是何事如此热闹。”
书童李申不一会回来:“告老爷，民俗年终祭祀迎神，所以热闹。”
“年祀迎神?知道了，咱俩也凑个热闹吧。”说完下了毛驴，混迹人群之中。
社戏已开，戏子游客交相呼应，那边唱，这边和，甚是好听。
片刻之后，迎神开始，众人齐唱迎神之曲。范公身子前倾，仔细聆听:
暮雨初收，长川静、征帆夜落。
临岛屿、蓼烟疏淡，苇风萧索。
几许渔人飞短艇，尽载灯火归村落。
遣行客、当此念回程，伤漂泊。
范公听到这里道:“李申呀，我去年经过此地，也正好是岁祀迎神，唱的好像不是这首曲子吧?”
“回老爷，去年他们唱的是《祭天神》调，今年所唱好像是《满江红》。”
“你记得去年的词么?”
“回老爷，小的记不得了。”
范公道:“我也没记住——可不知为甚，今日这词我听了一遍就记住了。”
李申道:“那就是说这首词比那首好呗，好词听一遍就能记住，不好的词，背也背不会的。”
这时，众人又唱道:
桐江好，烟漠漠。
波似染，山如削。
绕严陵滩畔，鹭飞鱼跃。
游宦区区成底事，
平生况有云泉约。
归去来、一曲仲宣吟，
从军乐(柳永词《满江红》。)。
“李申呀——”
“大人吩咐。”
“这《满江红》里说得多好，还不快去问问是谁的大作。”
李申过去一阵回来:“大人，都说这迎神曲是新上任的睦州推官柳青天所作。”
“这柳青天是谁?”
路边过来一老者说:“这位是从外地来的吧，不然怎么连柳青天的名都不知道———这柳青天乃景祐元年状元，因得罪权贵贬到睦州为团练推官，为官清正，爱民如子，百姓暗地称他柳青天。”
范仲淹:“原来是柳永，这么说，这推官之职是有点辱没了他。”
又问老者:“为何暗称他柳青天?”
“这你就不知了，柳青天头上还有个官，如果明着叫他柳青天，不是给青天找麻烦吗?”
范仲淹点点头，转念道:“李申呀。”
“老爷!”
“今日无诗不可吧?”
“老爷，如此场面应当赋诗。”说完连忙从驴背上取下笔墨纸砚。
“我不善音律，撰一首绝句送神。”说完提笔写下一首七言绝句:
汉包六合网英豪，一个冥鸿惜羽毛。
世祖功臣三十六，云台争似钓台高。
写完了念两遍:“李申呀，这首诗虽比不得《满江红》，可也不该埋没于书箱之中吧。”
“老爷说的是。”说完捧了笔墨往严陵祠而来，范公拣一处干净墙壁，将绝句题在上面。
“李申，牵驴!”
“老爷，往哪里?”
“我们快到家了，往睦州府里走吧。”
主仆二人当下来到睦州府中。
第二日，范公便坐案升堂，查除贪官，提携清明之人，睦州百姓奔走相告。
“两青天坐睦州，百姓免去柴米忧。”这句民谣很快传到了京城，晏殊向仁宗禀告范仲淹在睦州政绩。
仁宗闻言道:“大才不可小用，小才也不可大用。晏爱卿，你看范仲淹是大才还是小才呀?”
“臣认为是大才。”
“吕爱卿，你认为呢?”
“狗肚鸡肠，越职言事，是为小才!”
二丞相争执未决，范仲淹又一次“越职”上来奏本。奏表中说，江淮灾伤严重，可余杭县令等不上报实情，致使怨声载道，奏言中说柳永自任以来，政绩卓然。
仁宗道:“宫中半日不食，当如何?今江淮如此灾伤，安能不忧?传旨下去，命范仲淹安抚江淮，所至之处，开官仓、放赈灾粮。”
仁宗又道:“既然柳永确能改过，那就让他上任余杭县令吧。”
就这样，柳永任睦州团练推官不到一年就又往余杭而去。临行前，闻说范仲淹调任两浙转运副使，便前来饯行，不想范仲淹接旨后当天就往江苏而去，心里甚觉遗憾:“天香，我柳耆卿能有今日，全仗了范公提携，此恩不知何时才报。”
谢天香道:“闻说范相公言无所避，得罪了许多朝臣，他日你若高升伴驾，应尽量为他遮拦。”
柳永道声说的是，便出了门，两顶花轿将他们抬往余杭。方走不远，闻得人声喧嚷，柳永道:
“何事如此喧哗?”
“报大人，有人拦轿不让前行。”
柳永闻言，连忙下来，但见道边站满了行人，柳永道:
“各位拦我去路，有何贵干?”
“大人，睦州父老乡亲前来为你送行。”
“柳七官人，我们前来送行。”
柳永闻人称柳七官人，顿时心底一颤，循声望去，妓者如云而来，都说柳七官人为官一年，睦州妓者少了官方的欺压，现在众妓家感念恩德，特地前来送行，并请官人留下墨宝。
芳心是事可可五(2)
柳永心中感悟，到轿前征求谢天香的意见，天香道:
“夫君，这一年来，你日夜操劳，从没有走过行首家中，我看你词也不写，只留些官样文字，今日你就为各位姐妹留一首词，臣妾心里高兴。”
这一年来，柳永确实没有做过多少词，在路边琢磨许久道
“三天不写手生，这一年了，很少作曲子，暂留一阕《如梦令》给各位妹妹。”
一个行首拿过纸笔，柳永接过写道:
郊外绿阴千里，
掩映红裙十队。
惜别语方长，
车马催人速去。
偷泪、偷泪。
哪得分身应你!
柳永写完交给妓家，众人踏歌而行。
柳永不像范仲淹，匆匆上任，而是一路赏花吟月，迤逦前行。遇到景致好处，停留二日，遇到故朋旧友，停留三日，这日子就全花在路上了。
这日到了江州，谢天香道:
“相公，曾闻这江州城里有位姓谢的行首，名玉英，才色第一，你何不去访她一访?”
柳永看着天香，不知如何是好。天香知道他那点心思，便道:“只念夫君为世间多留好词，别无他意。”
柳七闻言，感念天香知遇之情，便听她吩咐，穿了便服，问了住处，去访谢玉英。
轻叩门环，玉英出来迎接，见柳永虽年过四旬，却是人物风雅，举止潇洒，请他进了小小书房。
柳永坐下，环视书房景致，见桌上摆着一册书，书名《乐章集》，打开来看，蝇头细字抄得整齐，并无半点讹误，柳永问道:
“此词从何处而来?”
谢玉英说:“此词乃东京才子柳七官人所做。我最喜爱。他的《乐章集》早就有名，可惜得不到真本，前些日子到钱塘我的好友处玩耍，看见它，仔细抄了，拿来赏读。”
柳七听说是从钱塘而来，惊喜地问道:
“莫不是从游秀处而来?”
谢玉英吃惊地看着他:“官人何以知道我妹的名字？”
柳七不答，转而问道:“大姐，天下词人很多，你为何独爱柳词?”
玉英道:“他描情写景，字字逼真，如《秋思》一篇，‘黯相望，断鸿声里，立尽斜阳。’《秋别》一篇云‘今宵酒醒何处?杨柳岸，晓风残月。’此等诗词，常人不能道出，我每诵其词，不忍释手，只恨不得见其人。”
柳七笑道:“你要见那柳七官人，我就是了。”
谢玉英大惊，忙问他何以来此，柳永便将赴余杭上任路过江州，爱妾让他来访之事讲了一遍。
谢玉英道:“原来是天香妹子，算是还了我的债了。”
柳七忙问天香欠她何债，玉英笑而不答，忙着置酒款待，殷勤留宿。
柳七深解其意，一连住了三天，怕天香怪罪，更怕误了赴任日期，只得和玉英告别。玉英十分眷恋，设下约盟，说也要像谢天香那样谢客二年，然后和柳七官人相随，侍奉箕帚。
柳七道:“赴任不便，若你真有此心，待你从乐籍里除了名字后，我再来接你。”
“天香姐姐人品极好，请官人代我问好。”
柳七临走，拿来纸笔，留下琢磨好的词章《鹊桥仙》，词云:
届征途，携书剑，迢迢匹马东去。
惨离怀，嗟少年易分难聚。
佳人方恁缱绻，便忍分鸳侣。
当媚景，算蜜意幽欢，
尽成轻负。
此际寸肠万绪。
惨愁颜、断魂无语。
和泪眼、片时几番回顾。
伤心脉脉谁诉。但黯然凝伫。
暮烟寒雨，望秦楼何处。
柳永别了谢玉英到江州宿处，见两顶轿子已备好等在路口，心中诧异，问轿夫:
“你们怎么在这里，往哪里去?”
“回大人，夫人让我们在这里等你。”
“夫人呢?”
“夫人来了。”说着话，谢天香提了包袱儿出来。
柳七道:“知我者，夫人也。”
天香问:“那谢玉英人物如何?”
柳七道:“甚好。”
“那玉英可曾有话给我?”
“说你人品极好，让我问好。”
天香道:“如此来说，我还了她的债了。”
柳七问她所欠何物，天香亦笑而不答。
二人分别坐了轿子，不几天就到了江苏，处处山明水秀。柳永传话给夫人，问她是否下轿歇息片刻。天香也好心情，回话道:
“相公若有心致，下轿赏玩最好。”
二人下了轿，仆人们拥着来到一座酒楼，主仆分序要了酒菜。正饮间，忽听鼓声齐响，临窗望去，湖面上一群儿童，乘着小船，在湖上戏水采莲，有童子口唱吴歌，众人相和，格外好听: （领唱）:采莲阿姐斗梳妆哎——— （合唱）:好似红莲搭个白莲争。 （领唱）:红莲自道颜色好，白莲自道粉花香。 （合唱）:粉花香，粉花香，贪花人一见便来抢。 （领唱）:红个也忒贵，白个也弗强。 （对唱）:当面下手弗得，和你私下商量。 （众人合）:好像荷叶遮身无人见，下头成藕带丝长。 （重唱）:粉花香，粉花香，贪花人一见便来抢。
柳七听得高兴，取出笔来，依着吴歌韵儿也做一首吴歌题于壁上:
芳心是事可可五(3)
十里荷花九里红，
中间一朵白松松。
白莲则好摸藕吃，
红莲则好结莲蓬。
天香见状，接过笔来补道:
结莲蓬，结莲蓬，
莲蓬生得忒玲珑。
肚里一团清趣，
外头包裹重重。
写毕将笔递给柳永，续道:
有人吃着滋味，一时劈破难容。
往下就有点卡壳，一时续不上好句子来，正凝思间，旁边走过一个老女人，年近五十，端着酒菜正要往那边去，见状，看柳永几眼，回身看谢天香几眼道:
“柳七官人，接不上了?”
柳永道:“一时卡壳，无以为续!”
那女人放下酒盘，接过笔来续了二句:
只图口甜，
哪知我心里苦，开花结子一场空。
柳七大喜:“有姐姐这结尾，这吴歌必然流传百世。”
一行饮酒数巡，天香催道:“官人，莫要只图饮酒，误了任官限期。”
柳永道声有理，便下了楼，上了轿。
天香回头望时，凭栏处，那老女人正牵个孩子目送他们一行。微风吹动酒旗，摇摆处分明见“张楚酒楼”四个大字。
又走了半日，歇息时天香问柳永:
“相公，那楼上续歌的夫人你可认识?”
“不认识，她续得好歌。”
“你不认识她，她可是认识你。”
“是吗?”柳永问。
“你没听她称你柳七官人?”
“噢——”柳七沉思一会，“可能是旧日院里的熟人。”
“那么相公可认识个叫张楚的?”
“不认识。”
谢天香想了一阵，寻不着答案。
轿子过了姑苏，沿桐江南下，快到余杭时柳永让停轿，来到天香轿前:
“夫人，前日你问的张楚想起来了，必是钱塘楚楚和她的徒弟张颜，问夫人，何方得到她们的消息?”
天香说:“我只是随便问问，相公不要介意。”
柳永只得又上了轿。天香心里道:“谁知我心里苦，开花结子一场空。”分明是说她已结了子，那楼前站立的小孩，肯定是柳郎之子，如果真是这样，得派人领来。
柳永到余杭上任，为官清正，讼简词稀。柳青天之名不日传开，柳永每断一案，勾栏瓦肆间就虚虚实实唱将出来，柳永听了，心里十分受用，便有意照顾歌妓艺人，理在双方的，偏着歌妓行首，她们理亏时，也有意从轻发落。余杭县里的官妓轮番派最好的歌妓到衙门，为柳永听政之暇助兴。
这一天晚上，一家官妓派个叫周月仙的过来，柳永见她很有姿色，心里高兴:
“周月仙，你可选自认为最好的唱来。”
月仙道:“若是往日，我必唱些欢快曲子，可今日只能唱些悲苦之调方合我心意。”
“这是为何?”
月仙低头不语，两泪长流。柳七再三盘问，才知详情。
这月仙和本地一名姓黄的秀才非常要好，一心要嫁那秀才，可秀才家里贫苦，办不起彩礼。月仙为秀才守节，誓不接客，鸨儿再三逼迫，只是不从，只因她是鸨儿亲生，便无可奈何。秀才和月仙家隔一条大河，每天夜晚月仙偷船去与秀才相聚，天明又回。同县有个刘员外，爱月仙姿色，欲与欢会，月仙执意不肯，吟诗四句赠与:
不学路傍柳，甘同幽谷兰。
游蜂若相询，莫作野花看。
刘员外得知月仙每夜偷船和秀才相会，便买通舟人将她强jian了。云收雨散后，月仙怅惘吟诗一首:
自恨身为妓，遭污不敢言。