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”
“对嘛，别妄自菲薄，既然他喜欢你，又订了婚，他逃不出你的手掌心啦……”
她意兴阑珊地听着她们赞叹夫婚夫的话，这类陈腔滥调她在杂志、记者口中都听过，仿佛她不牢牢抓着对方是天大的罪过。
但有没有人理会过她的意愿、她的感受？
如果说她想要的……根本不是这个人呢？
他们在房外等待，钟盼儿低头关上办公室的主机电脑，猜想着上官耀司听到别人对他称赞她这个未婚妻时，是不是也一样烦闷？
幸好在出去时，她们的话题已聊到月底的今晚要到哪里消遣……这让她的心情不致继续那样糟。
“盼妮，你要不要也去喝一杯？”
为首的云迪邀约。下班后盼儿都会放低老板的姿态和下属相处，像个随和的朋友，他们多数不介意让她加入下班后的聚会。
“不要了，我回家有些文件要看。”钟盼儿扯出笑容拒绝，要处理的公事虽然不多，但她只有懦弱地逃到那里去。她需要好好静一静。
“盼妮你和我们去嘛，结算日都过了，放轻松点。”她们兴高采烈地怂恿，身后好几人都像是在吱吱喳喳讨论着去哪里。
“你也去吗？”钟盼儿望向秘书，井宫辅仁无所谓地耸耸肩，云迪和两名女助理的男友也到达会合地点。也许这种提升下属士气的聚会她还是要去的。“那……好吧，算我一份。”
“耶！”他们欢呼，十来人浩浩荡荡地到地下停车场，她坐在乘客座，只顾着和身边的女助理聊天，没留意车窗外的路况，直至抵达目的地，她看着熟悉的周遭，发愣问道“你们……来这里？”
他们拣选的，竟巧合的是翔工作的夜店。
“对呀，刚才决定好的，你没来过这里？”
“不，我来过……”钟盼儿小声地说，有一阵子她都会来这消遣，有时和下属，有时则不然。为了争取多些和他相处的时间……然后当翔提出联络的方法在店外见面，她就不常过来了。因为地点其实和昊天不近，像他们刚才坐计程车从公司出发就要二十分钟路程。
“嗯嗯，她也这样说哦，这里很棒的喔。”
珍娜靠着电梯的玻璃幕笑笑地跟她说，抵达kaleido的正门后，同行男士便和接待的人员打招呼，原来她们已订了包厢。
钟盼儿硬着头皮进去，身边几名高大的男同事挡去她部分视线，她试着越过主舞厅往酒吧方向看，但只有几位她不熟悉、制服笔直的员工。
她低头进入包厢，随她们坐在流线型的米色软沙发上，还没心思留意布置和轻音乐，他们便不知打从哪里摸出了派对的拉炮，砰砰几声爆出彩带和飘絮，吓得她忙掩耳。“惊喜喔！”
钟盼儿惊魂甫定，拍拍裙上的彩纸，明明今天不是什么特别日子呀。“甚……什么事？”
“虽然还有一个多月，不过下个月大家都在忙企画的事一定没空的，所以就打算现在搞婚前派对，当是我们的一点心意。”珍妮对她宣布道，几名女生放下包包过来，侍者上前来替她们倒香槟。
她抬头看着一众助她打拚的亲密战友，为他们的贴心而感动，捺下纷乱的心思带头举杯祝酒。“谢谢您们。”
“不用客气啦。”丽仪摆摆手喝下酒液，小型的西式蛋糕、精致西餐等陆陆续续随餐车推来，众人各就各位取过瓷碟挑食物，谈笑嬉闹。况且包厢的设备充足，除了桌球，ktv，连kect和一些她不懂的游戏都有，方便任何顾客在这里消磨时间。
多玩了一局美式足球机，钟盼儿披上外套，放松坐回沙发椅上。已经听到有些同事在一旁飙情歌，她朝身边坐着的井宫辅仁放话“我想不到你会和他们串通瞒着我。”怪不得一向不热中交际的他刚才会答应来。
他一向是近身秘书，她的娘子军是在什么时间通知他的？
“我猜你会喜欢这种惊喜。”他微笑，静静抚弄着骰盅里的几颗骰子，夜店供应品。“不是吗？”
她不吭声，懒洋洋地挨着垫枕。这个下属真要不得，嘴里说着一套，但语气却隐隐和表面相反。“可别管我的事。”
“不管怎样，我都祝福你有个完满的结局。”
他顿住，恢复无害的表情诚心道贺。钟盼儿撇撇唇。虽然井宫口密如蚌，任fbi或是nsa逼供也保证无功而返，但他知悉她的还是只有公事就好。
任何一个老板都讨厌被下属看透的感觉。
“我真怀念沉默寡言的你。”至少那样她不用假装。
她撂下感叹的话，执起酒杯喝下最后一口，起身向云迪低声交代，便步往厢外洗手间方向。
在明亮的圆镜前补上口红后，她并没有立即回房，而是往另一边走。
钟盼儿忐忑不安地走近酒吧长台朝后望，有几名客人和正在工作的员工对答谈笑，始终看不见那思念的身影。
“请问你找谁？”一名酒保注意到她的左右顾盼，放下整理着的红酒瓶趋前询问。
她些许迟疑，不想打扰到他的工作，但……“我想问翔他、乔晓翔在吗？”
“他呀，”来者不动声色地打量面前专业打扮的女性，他当然认得她，某人视她如珠如宝得过分，不让人侧目注意都不行；更何况尽管来找乔的人多得很，却从来没有一个能完整念出他的全名。“今天他没有来上班。”
“这样吗……他生病了？”钟盼儿闻言，狐疑地喃喃自语，根本不晓得他酒保以外的工作。
“应该不是吧……”佘兴生悄悄窃笑，他人在新竹办领续牌的事才对。不过既然兄弟没向他女人表明，他也就自然闭嘴不说什么。“那你要不要我帮你打电话找他？”
“不、不用了，谢谢。”
钟盼儿有礼地道谢，转身往包厢走，不动声色继续和同事续杯聊天，直至派对在两个小时后结束，她都把自己的情绪掩饰得很好。
因曾饮酒的关系，结帐后下属逐一坐计程车回去，她则让明天需上班的同事先走，余下她和井宫辅仁殿后。
“你要我先送你回家吗？”他率先打破沉默，眼前剩下最后一辆计程车，但他想盼儿可能不需要，整晚下来她都有点心不在焉。
“不用。我在这里有地方过夜。”钟盼儿冷下声线回答，不等他仿佛在意料之内的颔首，迅即交代另一样想到的事“我放完假后，你记得把汇德的报告再给我看看。”
“好的，我会提醒他们交上来。”
井宫弯身进入车厢，别过头跟她道别。盼儿走回前路，返回夜店大厦搭乘住客电梯抵达翔的寓所。虽然店里的伙计说他没生病，但她仍然担心他因为什么事才没来上班。
第7章（2）
用附属的钥匙打开门，一室昏黑，他不在。
她打开灯，脱鞋进入。翔他好像已有数天没有回来，垃圾桶空空如也，连冰箱里也只有几瓶饮品和微波食物。
摆设和她上次来的时候没什么分别，他宿舍和她私人住宅的房间面积、相近，偌大套房干净得可以，也许钟点工人有来过……其实翔这间夜店的员工福利真的很好，她暗忖。
在衣柜中找出自己的衣物后，她放松洗过热水澡，再回到他房间内找出吹风机吹干头发。
她知道如果打电话便能找得到他，但她决定不这样做；她不希望自己突然的造访打扰到他任何事……柔细的发线渐渐干透，她收好吹风机，然后累极地倒在他的床上。
想见他。她上来只是想见到他无恙。
钟盼儿静静躺下，思绪翻腾，努力不去猜想他可能身在另一个女人的住处。和翔约定那秘密时，她对他坦言自己有洁癖，要他应允这段期间不要有别的女人……她相信他，但其实她没有自信。
有时她会觉得他好陌生，就像现在约会以外，他会身处哪里她根本不知道……但他的拥抱、他的眼神，连脸颊旁枕间依稀的发梢味道，却是那样熟悉。
她设法入睡。离婚礼时间尚有一个月，还未离别，她却已在怀念。
好想要听见那道低沉温醇的声音对她说盼，不要怕……
沉睡到翌晨起床，他还是没有回来。
钟盼儿简单地梳洗，准备离开。一早预定今天起休假两天回家里探望爸爸，只不过因她昨晚的临时起意，才会改由他家出发。
她束好头发，临时找了张纸写下便条。发觉自己在没知会他的情况下留宿有点唐突，她踌躇了好一会儿才下笔交代，接着将它小心放在桌上，用他的水杯压着。
早晨的阳光刺目，但整幢大厦仍是静悄悄的，坐在大厅的两名警卫朝她打招呼，他们认得她，只是不晓得名字。
钟盼儿仅带着一只手提袋行李招车到机场，待风尘仆仆地返抵家门时，已是晚饭时间。
厨娘首先看见她，连忙将手中菜肴放到桌上过来迎接她，盼儿回拥；她戴着手套的手执起女儿的手般，牵她到厅去。“来来来，刚好饭都煮好了，先去坐下吧。”
她脱下低跟鞋，换上舒适的拖鞋，便随芬姨走到大厅，柔和的吊灯暖烘一室，柚木饭桌上已摆上了几道热荤菜，除了在主位的父亲和几名佣人，管家、打理花园的伯伯也在……已有一阵子未见，他们看见她都喜形于色。
“原来是小姐呀，快来坐下吧！”
“小姐回来了！”
钟盼儿点点头，把包包放在一旁的沙发，原本在父亲身旁的家佣走离让她坐下，为她张罗碗筷。钟应天慢条斯理地单手为她舀汤，推过去，她先前已通知她今晚会回家探望。“回来了？”
“嗯，麻烦爸爸。”她双手忙接过汤碗。自从由瘫痪而导致半身不便后，钟应天便锻炼原来不惯用的左手，凭着一如商场上的毅力，这些年来对日常生活已不构成重大问题。
他执回自己的木筷，打量过女儿柔净的容颜，顺口问道“公司怎样？”
“这半年的业绩表我有带来，我可以……”盼儿拿着瓷羹正要喝汤，因他的话而停下，钟应天持箸的手挥了挥，示意她继续。
“吃过饭才给我看吧，用不着这么急。”
“喔。”她低头专注进食，丰富的菜色逐样上桌，有冰糖子排，酥炸大虾、凉拌唐芹和炆野笋等，都是因为知道她要回家，厨子特意煮的。管家老先生夹了块肉排到她的饭碗。“盼儿，多吃点，你看你都快结婚了，怎么还这么瘦？”
“没有啦……”
娇颜有些不好意思地道谢承接过，同桌家人却以为她是因为提及婚事而羞赧，连爸爸的眼神都在取笑她。“上官他人这阵子有没有来找你？”
“他？”盼儿思索着该怎么回答，待咀嚼完口中的饭粒才说“他的助理找过我的助理……吧。”
“怎么听起来这样疏远的？”刚从厨房出来，拉开餐椅坐下的芬姨一脸奇怪。见盼儿回来，她再炒了两道菜。
“就是说嘛。”
“也不是这样的。”听出了他们的疑虑，她试着解释“我们有谈过关于婚礼的事、在电话里……有好好说。”
“喔这……”
盼儿给他们安心的笑容，放下筷子，拿起大明虾俐落地剥壳，转而放进爸爸的碗里；钟应天颔首，接着夹起虾肉入口，才启唇问道，“在仪式前你会放假吧？”
“会的。井官说我可以有两天假期。”
“井官？”正要夹菜的手在半空停着僵住，钟应天表情有点奇怪地念着不熟悉的人名。“谁啊？”
“……我在台湾的秘书啊。”盼儿无奈地重申，爸爸总忘记她上任两年后，已把原有秘书按她本人要求调往行政内部，因为已婚和妈妈的身份不再适合日夜颠倒、飞来飞去跟客户谈生意。
“啊，那个扑克脸，”他前年到台北时坐轮椅回总部察看，是那个人帮他知会盼儿的。钟应天恍然大悟，但横眉仍有些不满地挑起。“我之前说过没必要选那家伙啊，不怎么样的，客户看到他，生意都冷掉一半了，而且又是日本人……”
“他没什么大问题的，很有效率，帮了我不少。”她不欲在下属的国籍问题上绕圈子，不动声色地改换话题“你们会在什么时候过来待下？我到时叫人预备房间，”
爸爸和管家一千人等会来观礼并住在她的别墅，她得吩咐钟点家佣打点。
“看看你什么时候有空，我早个两三天到台北就行，免得你抽不出空来……怎么那个秘书只准你那么迟才放假？”
“不打紧的，我只是把工作往前挪，婚礼之后我还有两个星期可以休息。”其实她比较想直接完成签字后翌日就回公司上班，上官也是难得的想法一致，不过想想双方还是不能冷淡得太张扬，因而这计划便搁置了。
“安排倒还可以，你们趁有时间去旅行也好。”
“嗯。”
接着他俩不再言语，专心吃晚饭。佣人们闲话家常，钟盼儿断断续续的搭话，大部分时间都只在聆听。直到饭后她沐浴过再回到客厅，轻松地坐在沙发上，才能陪爸爸多聊几句。
“老张，我说这一局我真的输得不服气。”
钟道天单掌击腿，样子非但没有不甘，反而像因棋逢敌手而眼里激赏。
“好呀，那我沏好茶出来咱们再较量。”管家在云石桌上泡茶，钟盼儿微笑看着他们因刚才的棋局而拌嘴。在家中，她希望能做好女儿的本分，毕竟她常不在家，留下爸爸一个，所以每次回来都尽量多陪陪他。
“沏个茶沏得那么慢呀？”兰姐适时捧着水果盘到厅桌上放下，禁不住嘲弄“我切完水果你都还没沏好。”
“哇，好丰富。”盼儿故意愉悦地嚷嚷，拿起细签戳起一片凤梨进口，想让自己表现得高兴一些，但眉梢间的怅然若失始终逃不过父亲的利目。
“盼儿，你还在担心和上官的婚事吗？”
钟应天难得定睛审视女儿。她从回来到现在的不寻常，他都一一收纳在眼底。
“没、没有哇。”盼儿吓了一跳，连忙弯唇否认，心思愈加澄明，却落寞地明白自己先前既已答应的事，不可能现在才来反悔。
“上官耀司是个不可多得的人才。”钟应天略感自豪地陈述，接受上官和钟家联姻是他做过的其中一项最正确的抉择。
东逸的饮食王国遍布殴、亚、美三洲，身为集团总裁的上官更是年轻有为，雄才大略；更令他欣慰的是，他在和女儿的饭局会后便自言和盼儿一见如故，特地亲自拜访他提出联姻请求，是对长辈而言极大的尊重。
“我的确真心喜欢他，反正你对他的印象也不错……盼儿，你一个女孩子打理昊天的生意我是很迫不得已的，因自己也曾经历过、怕你捱不住，我总不能累你连婚姻大事都错过，那会是你人生的遗憾。”
钟应天加重了话中“遗憾”两字。或许是女儿久未回家团聚，而且婚礼将至，他才感触良多地多说几句，一贯的严厉口吻渗入了丝丝父亲的关叨。
“爸，我知道。”盼儿低声说。上官一开始和她谈婚事便已是公事化的口吻，那对她而言是酬劳极丰厚的交易，而他透过婚姻只为了得到遗产及其后不被长辈监束的自由；另藉着他商业圈的广大人脉，她昊天的发展更是畅通无阻。
她找不到理由拒绝，在那时。
此刻翔的脸容陡地闪过脑际。他会是爸爸喜欢的女婿人选吗？还是……她咽下苦笑，笑自己怎么这个时候了还想起他。
“如果明穗还在的话，她会很高兴看到你风风光光地出嫁。你刚学会走路不久，她就已经这样说了。”他陷入片刻的沉思，然后恢复取过管家递上的香片浓茶的动作，闭眼啜饮。
她不语。妈妈在她十二岁时因病去世，她说过的话自然无从考究，但天下父母的心意总是朝着儿女，母亲……想当然会盼望她觅得人生的喜悦。
“盼儿，你会幸福的。”
放下茶杯，钟应天语带坚定地道；而她，却益发迷惘。
没有他……她依然能找到幸福吗？
第8章（1）
“钟小姐能抽得出空的时间只有十九号星期六下午四时半至六时，麻烦你再次确认。”
“好的。两名美容师已预约在当日的时段服务，进行的分别是水钻保湿及金箔增氧疗程，请问是否可以？”
“嗯……保湿的话不好，如果下星期还是那个已经第三次做了，我想问可否转为深层海洋柔白，即是编号sx266的spa？”
“如果钟小姐真的比较忙碌的话，提早美白疗程是完全可以的，那么原有的美容师会由cathy改为francis提供服务。”
“就这么做吧。另外二十一号钟小姐会试婚纱和妆容，你替我安排化妆师和助手，准时下午一时到赛冗那边准备。”
“没问题，那么……”
钟盼儿躺在床里闭上眼，护肤美容师在她赤裸的背上已经涂涂抹抹一小时以上，一会儿烫石一会儿软膏，一阵热一阵冷，她累得忽略她们埋头半寐。
她想自己永远无法明白那些贵妇为何能天天重复做这些无聊的事，光是婚礼前夕的这一趟她已经受不了。
不远处的助理在十五分钟前抽空来这里询问她还有什么需要，并和美容中心的主管讨论疗程进展……盼儿睁眼瞄瞄云石钟及她，眼见来人终于满意地和主任就下一次预约达成磋商，走过来汇报下次来此地的时间。
“……以上的行程表我回去会再电邮一份给你的秘书，现在我先告辞了，小清会陪着你直至疗程结束。”
“好的，麻烦你。”她侧首撑开微笑。
“千万不用客气。”
郑芷琳边将pda放回burberry手袋里，边踩着高跟鞋退场。盼儿张眼盯着美容室门侧点燃的精香炉，她只能再忍耐五分钟。
美体师熟练地揉捏着顾客的肩膀、柔背。内心的时限一过，盼儿转过身稍为挣扎着起来，换来美容及美体师的错愕目光。
“请问……你是有什么不适吗？”
她快速捞起床畔椅上的大毛巾辽去胸前大片春光，并套回美容袍及拖鞋。“我突然想起有些事，不继续疗程了。”
“哎这样喔……”她们面面相颅。“你除了这项以外，还有一小时的面部保养喔，是要再约……”
“不，我可以叫人替我继续的，不用补回。”
盼儿随便勾起袍服腰间的带子便走去打开门，外头一直坐着的女孩闻声抬头，慌忙地收回手上的西洋小说，起身过来。“钟小姐、请问有什么事吗？”
“小清，你可以代我继续接下来的两个项目吗？我想起有些事没有办……”
“这……”扎着马尾的女孩傻眼。
“拜托你了。”她双手合十，平常冷静的脸孔这时候竟流露出些许撒娇求饶的神情。“我不想再约，那会干扰我排定的时间，剩下来的你来就好。”
“呃，我是很可以啦……”不去管雇主难得的请求……这可是逾万元的好康哪。
“不可以告诉芷琳啊。”盼儿在更衣时不忘叮嘱，刚才离场的郑芷琳是她和上官的婚礼总筹备，服务口号是以最完美的一面迎接梦想启航；小清只是她的助手，比较好说话……除了换人以外一切继续，钱照付，美容中心方面也没什么好异议。
“嗯，对呀对呀。”她点头如捣蒜，幸福地傻笑……不知道这算不算犯规呢……但只是客人的吩咐呀。
“谢谢你……那再见了。”盼儿拆开发髻，回覆柔顺的卷发，穿回原本细肩带的印花洋装离开。
她伸手擦抹脸上的湿气，是美容室里长开的蒸气机所致。往前迈开脚步，沿途饭店里的商铺有好几间已关上门或是调暗了灯光，下班后再被接来这里作美容保养，此刻已近十时了。
改以另一部电梯登上大厅，期间西装笔挺的人员询问她的房号，盼儿翻出饭店磁卡上楼，一名戴着枣红色贝雷帽的男工作人员基于安全理由，陪同她这名单身女郎乘电梯。
“就是这间了，麻烦您。”
她转头向男工作人员道谢，而他亲眼目送贵客插卡进入总统五号套房后，便乘原本的电梯返回工作岗位。背过身关上大门，再回头，还未看清多少客房内的摆设，已被一股强大的男性力量拉入温暖的怀里——
盼儿轻呼一声，攀稳他的手臂，以支撑自己的身体，他索讨地侧头吻住红润的唇；认出独有的身段和气息，她闭眼放任。
芷琳不解她为何坚持选红钻饭店附属的美容中心作疗程，其实……他，正是原因。
长长的深吻灼热她的软舌，盼儿睁开眼凝视这张思念的脸庞，低低地叹息。“翔，我好想你。”
身边的人团团绕着她忙婚礼、还有日常工作上的事，像一个个快速运转的陀螺，她快要追不上他们的进度了……也根本找不到任何空闲的时间可以联络最想见的人，刚刚勉强才能抓住最后仅余的机会。
“是吗？”乔晓翔捺下心里的回答，扬起微笑单手环抱她纤秾合度的腰身，不着痕迹地问道“你怎么早来了？”
她该迟到一个小时，而不是现在。
“我找人顶上美容保养的事……但，别说我了，你不也早到这里等着？”盼儿有着小小骄傲地挺胸道，然而这项认知随即让她矛盾地一黯。
他怎么会早来呢？是他也同样渴盼着她吗？但……
“我酒吧的事结束了，所以……”他匆忙解释，明白她此刻最不需要的便是多余的情感牵绊。
“我不要听你说。”
盼儿执拗地伸掌掩去他的声音，潜意识渴望相信他是急于见她才刻意等待的……虽然无法回应他的感情，然而自私的奢求从不因此而消弭。
她不许他提及酒吧的事让他有些诧异。那天佘兴生最后还是致电给他，提到盼儿来过夜店找他的事；他当下赶完余下不多的公务动身回台北，在房间看见她的字条时，她却说只是来看他是不是病了，始终没有查问他去了哪里。
若果盼儿问的话，他必然会解释，但她不让他再开口，仿似那件事不曾发生过……
疑惑的手心下是她柔滑玉背，刚接受护理的肌肤比丝绸的印花裙更显细腻。盼儿贪宠地仰头，娇躯的线条契合着他，毋需言语，他知道她要的是什么。
她不能再忍耐，他亦然。
……
一个月后将进行的婚礼，是他俩心里同样的疙瘩。体力透支太过，而占有他的渴求却整夜不愿稍稍熄灭……两人分享着、纠缠着，直到其中一次完事后她抵不住倦意，阖眼沾枕而眠时，窗外已泛起鱼肚白。
蒙眬间，他用温毛巾拭净柔躯，然后替她盖上被子……
乔晓翔侧身默默躺在大床另一边，她身后渐吐光芒的晨曦，骤然看来竟和记忆中撼动他的那画面有几分相似。
唤醒他求生意志的，除了那前一夜的温柔话语，还有那幅美丽的景致。
他在她大学宿舍的那一夜，躺在小沙发里却始终无法入睡。
太多纷乱留在脑际搅动，他一再地在乱七八糟的噩梦里跳跃、失衡，找不到出路…一直至磨难得似乎差不多了，才满额冷汗地醒过来。
然后，他看见了窗外的日出。
身在异乡已久，他却从未目睹过那样令人震撼的极美风景。
像抚慰人心的光线洒落在他身上，他受吸引地起身站近窗前撩开布帘察看，天空经过滂沱大雨的冲涤后竟有如新生一般澄明。
纯金的曙光从地平线放射扩散开，冲破黑暗，不疾不徐地照亮深紫色的云雾以至天空下的万物……以为早已死寂的心湖，竟因这大自然静谧的力量而受到触动。有那么一刻，他强烈渴望此际一切都不要变。
他开始思溯生命的价值，像重新开始转动的涡轮，原本寻求逃避的笃定……动摇了。
也许留下来的话，就能看见更多未知的美好……他不需要做其它什么，只是好好地活着。
伫立窗前近一个多小时，直到他在无边的思绪中脱身，再三因撤去的决定而迟疑，天已近全亮。他留了字条写下寥寥数字道别，便背起仍有湿度的行囊，离开那里，踏上旧时路。
监护人在庆祝他完成高中学业时曾买下洛曼的一间小小公寓，可惜距离大学车程三小时，他只有在间中曾回去打扫。在那里安顿好后，有好一段时间他都躲在唐人街后巷做非法劳工，挣得机票钱后便孑然一身到重庆去——那是母亲的故乡，也是台湾以外他唯一想到的地方。
第8章（2）
漫无目的地，他到处盲目地闯。美国冷门的学系加上未完成的学历让他的能力不被接受。找寻着任何可供维生的工作……他当过侍者，当过建筑工地的散工，也当过玩具厂工人及总管，那是一段看不见未来的漫长日子。
直到他的舅舅比父亲的元配还快找到他，私下出资请他到法国的酒厂陪他工作；不到两个月，因知悉他在德语方面的能力，便派遣他到德国的白酒厂，他这才渐渐摸索到真正的方向。
他从不热中杯中物，却不抗拒学习有关它的一切，而在品酒界渐渐崭露头角更是出乎他意料之外。
两年后，他接掌德国的卡历凡酒厂，征得舅舅同意后，把推出的新系列改为母亲的洋名annaleigh，以作为纪念。他所拣选的酒样在国际美食博览会上大放异彩，是酒厂成名的里程碑，自此厂里定期发布的旗舰酒品，都挂上同一系列标签。
然后某一天，一名独自游访葡萄园的台湾访客在尝酒时酩酊醉倒。他的助理以为那人是新手，连吐酒都舍不得的蠢品酒员，谁知隔天人醒来后却一把抱住他大喊好酒好酒……
胡继铭拚命劝他将酒销至台湾，说是可以安排。尽管当时回绝了，但这确是他们相识的契机，也是意料之外的事。
至于回到台湾、重新遇上她……
乔晓翔将视线移回近在咫尺的美丽脸蛋，甚至舍不得眨眼，过往的情感再次冲击他……永不会忘记她从过往那名叫绝望的悬崖边缘，把一无所有的他拉回现实，教他再次尝到希望的温暖。没有她，他不会有再次追寻暖阳的欲望。
他，说不定已经放弃。
“盼……”
俯视着呢喃她的名字，脸上忽然滑落的湿凉提醒了他，乔晓翔怔然伸手抹掉，竟发现自己因即将到来的离别而软弱落泪。
意识到自身的命运是一件极其残忍的事，他明了从她走出他人生的那一刻起，他会继续去追寻拥有和她一样温柔的女子，但那另一个人儿却永不会再出现，只为她是如此独一无二。
他迅速以理智压下情绪。她起床后便会离开，他不能容许自己表现出更多的感情纠葛阻碍她的脚步，那会影响她整个企业和家族的名声。
安于品尝最后的美好，至少在此刻，她还在伸手可触的距离内……
再睁开眼时，她看到的便是他专注的目光。
翔单手支着额躺在她身边，眷恋的目光仿佛穿过她，集中在根本不存在的某一点，那感觉太温柔，竟让她泫然欲泣。
她想起第一次在他怀里醒来，他深幽的眼神……也是一模一样。
从来没有感受过那样的疼宠，所以她才会提出那样大胆的要求，询问可不可以再找他……不能有感情，她无法说服自己怎样和这个男人维系下去，除了选择他作为固定的性伴侣之外。
这只是条件的交换，她渴求在他身旁的安稳感觉，而相对上他想要的，她应该能够给予。
翔没有多加考虑便同意，她反而迟疑了，他则淡淡地解释说他喜欢她的身体。
是应该认清事实了吧？由始至终他都坚守初衷，没有半点动摇过……中途反悔、变得更贪心的人，是她。
她的清醒让他隐去那黑眸中所有可能存在过的柔情成分，乔晓翔抽回思绪直视她。“醒了？”
“嗯。”她因他急遽收敛的态度而不知所措，正要靠近，他却极有技巧地避开她展开的双臂，缓缓坐起身。
“起来好吗？你睡了差不多四个小时了，公司还有事要做吧？”
“翔，你……”盼儿慌乱地起身，顾不得身上的羽毛被滑下一半，他起身往房外捡起地上的衣物递给她，无视未着寸缕的娇躯。“换好衣服再出来。”
他语毕，转身进入套房浴室，利用冲凉的这段时间免去她的尴尬；待他确定她已收拾好心情，才换回衣服拉开浴室门。
盼儿使用另一浴室梳洗及整理头发。和昨晚的模样差别不大，长发披散遮住洋装外露出肩头。她的侧脸在晨曦照耀下更显苍白，她没有多加装扮，只涂上些许唇蜜让精神看起来好一点。
“会有人来接你吗？还是叫计程车？”他走到她身边，出声询问。
“我一会自己下去叫车，可以的。”盼儿硬着声音回答，化妆镜上反映出身后的男性身影，他点点头，面无表情地续道。
“你还要用电梯下楼，饭店的磁卡用完后交到大厅就可以了。”
“嗯。”她仅能低着头，怔怔应声。
“我怕楼下可能会像上次那样有人偷拍，你先离开吧，那我们就这样……”
忽然，钟盼儿因他的话而抬起恐慌的眼神，转身咬着唇投入醇然的怀抱中，仿佛痛极地崩溃叫喊“……我不要！”
乔晓翔冷不防她的失控，表情错愕地接了个满怀，冰冷的面具悉数瓦解。
“为什么我们非得要就这样分开？翔，我了解你，你明明不是会对我冷酷的人，别摆着一脸这么不在乎的样子跟我说再见！我不要听你说这些口不对心的话……告诉我这些都不是你想要的！求你……”
“嘘，嘘。”盼儿闷头埋在他肩窝轻颤，乔晓翔安抚地拥紧她，也许他真的不适合扮演冷漠的角色。
他的原意只是想让她轻松地离开，却弄巧成拙。
看不见盼儿的表情，他不知道她是不是在哭泣。让她先平静下来，他再轻柔地拉她站回身，分开距离。水眸微红。
“盼，你是我所见过最聪明的女人，你不会令我失望。”
乔晓翔硬下心肠，扶着她双肩一字一字淡淡地说，同时说服自己那只是盼儿短暂的不适应。“我们之间只是一时的关系，在开始的时候你就该已预料到它会完结，就像我一样。”
“翔……”盼儿抓着她肩上的淡麦色大掌，他的表情比她决绝太多，那陌生的神态正残酷地叙述着她早该知悉的事实。
“你现在只是一时不习惯我不在，假以时日会恢复过来的。上官耀司会代替我好好照顾你，关心你的人也仍在身边……你其实没有失去什么，更不会感到孤单。”她的坚定太薄弱，他得揭示更多有力的证据去巩固它。
钟盼儿挣扎过的眼眸凝视着他。她真如他所说的那样吗？理智替她选择了正确的路，而绝不是像现在般一味寻求逃避……但她好怕自己做不到……
“我们没有相爱，如果继续在一起也不会是这个原因；与其这样，何不敞开心胸给其他愿意全心全意接纳你的人？”
盼，我爱你。
“嗯，我不爱你……”她失望的眼神空洞，低下头，像一个逐渐抽空了思想的傀儡娃娃，随着他的话喃喃地对自己重复，抚握他掌心的手收回身侧抡成拳头。
乔晓翔闻言，似是安慰地淡笑。“幸福就在你的面前，你瞧，只要不作它想，直直地走过去，你便能轻易抓住它……就算不为自己，你也得为你的家族、你过往耗尽精力守护的事业着想，那是你一切的希望，相信我，不要让一时的意气失去它们。”而他的存在过于卑微，甚至不配成为她的绊脚石。
我知道，失去你形同再次失去全世界。
“我明白。”钟盼儿别过头吸吸气，过了好一会儿才能恢复冷静的面孔面对他。也许……如他所言，她只是习惯了亲密的他，过一阵子便能笑着面对过去。
“我和你的命运不同，你会依着它顺遂地走到最后，我相信你。”他压下仅余的痛觉低语，于临别此刻少有地透露“盼，谢谢你。”
谢谢你曾带给我一个全新的历程、那些本来在他生命里不可能出现的奇迹。
“我也……谢谢你。”
若没有他给予的默默支持，她无法想像自己如何走到现在这一步。
乔晓翔示意她先离开，钟盼儿低头起身，在玄关套上鞋子，站住回望他的脸庞。
他上前替她打开那比之以往任何回忆更沉重的大门，本来冷然的脸孔勾起平稳的笑意目送她。“祝你新婚快乐。”
“我会的。”钟盼儿接过他递来的皮包，心酸地想着，他靠近她的一刻，翔甚至没有再亲吻她的念头。“你?br />
”
“对嘛，别妄自菲薄，既然他喜欢你，又订了婚，他逃不出你的手掌心啦……”
她意兴阑珊地听着她们赞叹夫婚夫的话，这类陈腔滥调她在杂志、记者口中都听过，仿佛她不牢牢抓着对方是天大的罪过。
但有没有人理会过她的意愿、她的感受？
如果说她想要的……根本不是这个人呢？
他们在房外等待，钟盼儿低头关上办公室的主机电脑，猜想着上官耀司听到别人对他称赞她这个未婚妻时，是不是也一样烦闷？
幸好在出去时，她们的话题已聊到月底的今晚要到哪里消遣……这让她的心情不致继续那样糟。
“盼妮，你要不要也去喝一杯？”
为首的云迪邀约。下班后盼儿都会放低老板的姿态和下属相处，像个随和的朋友，他们多数不介意让她加入下班后的聚会。
“不要了，我回家有些文件要看。”钟盼儿扯出笑容拒绝，要处理的公事虽然不多，但她只有懦弱地逃到那里去。她需要好好静一静。
“盼妮你和我们去嘛，结算日都过了，放轻松点。”她们兴高采烈地怂恿，身后好几人都像是在吱吱喳喳讨论着去哪里。
“你也去吗？”钟盼儿望向秘书，井宫辅仁无所谓地耸耸肩，云迪和两名女助理的男友也到达会合地点。也许这种提升下属士气的聚会她还是要去的。“那……好吧，算我一份。”
“耶！”他们欢呼，十来人浩浩荡荡地到地下停车场，她坐在乘客座，只顾着和身边的女助理聊天，没留意车窗外的路况，直至抵达目的地，她看着熟悉的周遭，发愣问道“你们……来这里？”
他们拣选的，竟巧合的是翔工作的夜店。
“对呀，刚才决定好的，你没来过这里？”
“不，我来过……”钟盼儿小声地说，有一阵子她都会来这消遣，有时和下属，有时则不然。为了争取多些和他相处的时间……然后当翔提出联络的方法在店外见面，她就不常过来了。因为地点其实和昊天不近，像他们刚才坐计程车从公司出发就要二十分钟路程。
“嗯嗯，她也这样说哦，这里很棒的喔。”
珍娜靠着电梯的玻璃幕笑笑地跟她说，抵达kaleido的正门后，同行男士便和接待的人员打招呼，原来她们已订了包厢。
钟盼儿硬着头皮进去，身边几名高大的男同事挡去她部分视线，她试着越过主舞厅往酒吧方向看，但只有几位她不熟悉、制服笔直的员工。
她低头进入包厢，随她们坐在流线型的米色软沙发上，还没心思留意布置和轻音乐，他们便不知打从哪里摸出了派对的拉炮，砰砰几声爆出彩带和飘絮，吓得她忙掩耳。“惊喜喔！”
钟盼儿惊魂甫定，拍拍裙上的彩纸，明明今天不是什么特别日子呀。“甚……什么事？”
“虽然还有一个多月，不过下个月大家都在忙企画的事一定没空的，所以就打算现在搞婚前派对，当是我们的一点心意。”珍妮对她宣布道，几名女生放下包包过来，侍者上前来替她们倒香槟。
她抬头看着一众助她打拚的亲密战友，为他们的贴心而感动，捺下纷乱的心思带头举杯祝酒。“谢谢您们。”
“不用客气啦。”丽仪摆摆手喝下酒液，小型的西式蛋糕、精致西餐等陆陆续续随餐车推来，众人各就各位取过瓷碟挑食物，谈笑嬉闹。况且包厢的设备充足，除了桌球，ktv，连kect和一些她不懂的游戏都有，方便任何顾客在这里消磨时间。
多玩了一局美式足球机，钟盼儿披上外套，放松坐回沙发椅上。已经听到有些同事在一旁飙情歌，她朝身边坐着的井宫辅仁放话“我想不到你会和他们串通瞒着我。”怪不得一向不热中交际的他刚才会答应来。
他一向是近身秘书，她的娘子军是在什么时间通知他的？
“我猜你会喜欢这种惊喜。”他微笑，静静抚弄着骰盅里的几颗骰子，夜店供应品。“不是吗？”
她不吭声，懒洋洋地挨着垫枕。这个下属真要不得，嘴里说着一套，但语气却隐隐和表面相反。“可别管我的事。”
“不管怎样，我都祝福你有个完满的结局。”
他顿住，恢复无害的表情诚心道贺。钟盼儿撇撇唇。虽然井宫口密如蚌，任fbi或是nsa逼供也保证无功而返，但他知悉她的还是只有公事就好。
任何一个老板都讨厌被下属看透的感觉。
“我真怀念沉默寡言的你。”至少那样她不用假装。
她撂下感叹的话，执起酒杯喝下最后一口，起身向云迪低声交代，便步往厢外洗手间方向。
在明亮的圆镜前补上口红后，她并没有立即回房，而是往另一边走。
钟盼儿忐忑不安地走近酒吧长台朝后望，有几名客人和正在工作的员工对答谈笑，始终看不见那思念的身影。
“请问你找谁？”一名酒保注意到她的左右顾盼，放下整理着的红酒瓶趋前询问。
她些许迟疑，不想打扰到他的工作，但……“我想问翔他、乔晓翔在吗？”
“他呀，”来者不动声色地打量面前专业打扮的女性，他当然认得她，某人视她如珠如宝得过分，不让人侧目注意都不行；更何况尽管来找乔的人多得很，却从来没有一个能完整念出他的全名。“今天他没有来上班。”
“这样吗……他生病了？”钟盼儿闻言，狐疑地喃喃自语，根本不晓得他酒保以外的工作。
“应该不是吧……”佘兴生悄悄窃笑，他人在新竹办领续牌的事才对。不过既然兄弟没向他女人表明，他也就自然闭嘴不说什么。“那你要不要我帮你打电话找他？”
“不、不用了，谢谢。”
钟盼儿有礼地道谢，转身往包厢走，不动声色继续和同事续杯聊天，直至派对在两个小时后结束，她都把自己的情绪掩饰得很好。
因曾饮酒的关系，结帐后下属逐一坐计程车回去，她则让明天需上班的同事先走，余下她和井宫辅仁殿后。
“你要我先送你回家吗？”他率先打破沉默，眼前剩下最后一辆计程车，但他想盼儿可能不需要，整晚下来她都有点心不在焉。
“不用。我在这里有地方过夜。”钟盼儿冷下声线回答，不等他仿佛在意料之内的颔首，迅即交代另一样想到的事“我放完假后，你记得把汇德的报告再给我看看。”
“好的，我会提醒他们交上来。”
井宫弯身进入车厢，别过头跟她道别。盼儿走回前路，返回夜店大厦搭乘住客电梯抵达翔的寓所。虽然店里的伙计说他没生病，但她仍然担心他因为什么事才没来上班。
第7章（2）
用附属的钥匙打开门，一室昏黑，他不在。
她打开灯，脱鞋进入。翔他好像已有数天没有回来，垃圾桶空空如也，连冰箱里也只有几瓶饮品和微波食物。
摆设和她上次来的时候没什么分别，他宿舍和她私人住宅的房间面积、相近，偌大套房干净得可以，也许钟点工人有来过……其实翔这间夜店的员工福利真的很好，她暗忖。
在衣柜中找出自己的衣物后，她放松洗过热水澡，再回到他房间内找出吹风机吹干头发。
她知道如果打电话便能找得到他，但她决定不这样做；她不希望自己突然的造访打扰到他任何事……柔细的发线渐渐干透，她收好吹风机，然后累极地倒在他的床上。
想见他。她上来只是想见到他无恙。
钟盼儿静静躺下，思绪翻腾，努力不去猜想他可能身在另一个女人的住处。和翔约定那秘密时，她对他坦言自己有洁癖，要他应允这段期间不要有别的女人……她相信他，但其实她没有自信。
有时她会觉得他好陌生，就像现在约会以外，他会身处哪里她根本不知道……但他的拥抱、他的眼神，连脸颊旁枕间依稀的发梢味道，却是那样熟悉。
她设法入睡。离婚礼时间尚有一个月，还未离别，她却已在怀念。
好想要听见那道低沉温醇的声音对她说盼，不要怕……
沉睡到翌晨起床，他还是没有回来。
钟盼儿简单地梳洗，准备离开。一早预定今天起休假两天回家里探望爸爸，只不过因她昨晚的临时起意，才会改由他家出发。
她束好头发，临时找了张纸写下便条。发觉自己在没知会他的情况下留宿有点唐突，她踌躇了好一会儿才下笔交代，接着将它小心放在桌上，用他的水杯压着。
早晨的阳光刺目，但整幢大厦仍是静悄悄的，坐在大厅的两名警卫朝她打招呼，他们认得她，只是不晓得名字。
钟盼儿仅带着一只手提袋行李招车到机场，待风尘仆仆地返抵家门时，已是晚饭时间。
厨娘首先看见她，连忙将手中菜肴放到桌上过来迎接她，盼儿回拥；她戴着手套的手执起女儿的手般，牵她到厅去。“来来来，刚好饭都煮好了，先去坐下吧。”
她脱下低跟鞋，换上舒适的拖鞋，便随芬姨走到大厅，柔和的吊灯暖烘一室，柚木饭桌上已摆上了几道热荤菜，除了在主位的父亲和几名佣人，管家、打理花园的伯伯也在……已有一阵子未见，他们看见她都喜形于色。
“原来是小姐呀，快来坐下吧！”
“小姐回来了！”
钟盼儿点点头，把包包放在一旁的沙发，原本在父亲身旁的家佣走离让她坐下，为她张罗碗筷。钟应天慢条斯理地单手为她舀汤，推过去，她先前已通知她今晚会回家探望。“回来了？”
“嗯，麻烦爸爸。”她双手忙接过汤碗。自从由瘫痪而导致半身不便后，钟应天便锻炼原来不惯用的左手，凭着一如商场上的毅力，这些年来对日常生活已不构成重大问题。
他执回自己的木筷，打量过女儿柔净的容颜，顺口问道“公司怎样？”
“这半年的业绩表我有带来，我可以……”盼儿拿着瓷羹正要喝汤，因他的话而停下，钟应天持箸的手挥了挥，示意她继续。
“吃过饭才给我看吧，用不着这么急。”
“喔。”她低头专注进食，丰富的菜色逐样上桌，有冰糖子排，酥炸大虾、凉拌唐芹和炆野笋等，都是因为知道她要回家，厨子特意煮的。管家老先生夹了块肉排到她的饭碗。“盼儿，多吃点，你看你都快结婚了，怎么还这么瘦？”
“没有啦……”
娇颜有些不好意思地道谢承接过，同桌家人却以为她是因为提及婚事而羞赧，连爸爸的眼神都在取笑她。“上官他人这阵子有没有来找你？”
“他？”盼儿思索着该怎么回答，待咀嚼完口中的饭粒才说“他的助理找过我的助理……吧。”
“怎么听起来这样疏远的？”刚从厨房出来，拉开餐椅坐下的芬姨一脸奇怪。见盼儿回来，她再炒了两道菜。
“就是说嘛。”
“也不是这样的。”听出了他们的疑虑，她试着解释“我们有谈过关于婚礼的事、在电话里……有好好说。”
“喔这……”
盼儿给他们安心的笑容，放下筷子，拿起大明虾俐落地剥壳，转而放进爸爸的碗里；钟应天颔首，接着夹起虾肉入口，才启唇问道，“在仪式前你会放假吧？”
“会的。井官说我可以有两天假期。”
“井官？”正要夹菜的手在半空停着僵住，钟应天表情有点奇怪地念着不熟悉的人名。“谁啊？”
“……我在台湾的秘书啊。”盼儿无奈地重申，爸爸总忘记她上任两年后，已把原有秘书按她本人要求调往行政内部，因为已婚和妈妈的身份不再适合日夜颠倒、飞来飞去跟客户谈生意。
“啊，那个扑克脸，”他前年到台北时坐轮椅回总部察看，是那个人帮他知会盼儿的。钟应天恍然大悟，但横眉仍有些不满地挑起。“我之前说过没必要选那家伙啊，不怎么样的，客户看到他，生意都冷掉一半了，而且又是日本人……”
“他没什么大问题的，很有效率，帮了我不少。”她不欲在下属的国籍问题上绕圈子，不动声色地改换话题“你们会在什么时候过来待下？我到时叫人预备房间，”
爸爸和管家一千人等会来观礼并住在她的别墅，她得吩咐钟点家佣打点。
“看看你什么时候有空，我早个两三天到台北就行，免得你抽不出空来……怎么那个秘书只准你那么迟才放假？”
“不打紧的，我只是把工作往前挪，婚礼之后我还有两个星期可以休息。”其实她比较想直接完成签字后翌日就回公司上班，上官也是难得的想法一致，不过想想双方还是不能冷淡得太张扬，因而这计划便搁置了。
“安排倒还可以，你们趁有时间去旅行也好。”
“嗯。”
接着他俩不再言语，专心吃晚饭。佣人们闲话家常，钟盼儿断断续续的搭话，大部分时间都只在聆听。直到饭后她沐浴过再回到客厅，轻松地坐在沙发上，才能陪爸爸多聊几句。
“老张，我说这一局我真的输得不服气。”
钟道天单掌击腿，样子非但没有不甘，反而像因棋逢敌手而眼里激赏。
“好呀，那我沏好茶出来咱们再较量。”管家在云石桌上泡茶，钟盼儿微笑看着他们因刚才的棋局而拌嘴。在家中，她希望能做好女儿的本分，毕竟她常不在家，留下爸爸一个，所以每次回来都尽量多陪陪他。
“沏个茶沏得那么慢呀？”兰姐适时捧着水果盘到厅桌上放下，禁不住嘲弄“我切完水果你都还没沏好。”
“哇，好丰富。”盼儿故意愉悦地嚷嚷，拿起细签戳起一片凤梨进口，想让自己表现得高兴一些，但眉梢间的怅然若失始终逃不过父亲的利目。
“盼儿，你还在担心和上官的婚事吗？”
钟应天难得定睛审视女儿。她从回来到现在的不寻常，他都一一收纳在眼底。
“没、没有哇。”盼儿吓了一跳，连忙弯唇否认，心思愈加澄明，却落寞地明白自己先前既已答应的事，不可能现在才来反悔。
“上官耀司是个不可多得的人才。”钟应天略感自豪地陈述，接受上官和钟家联姻是他做过的其中一项最正确的抉择。
东逸的饮食王国遍布殴、亚、美三洲，身为集团总裁的上官更是年轻有为，雄才大略；更令他欣慰的是，他在和女儿的饭局会后便自言和盼儿一见如故，特地亲自拜访他提出联姻请求，是对长辈而言极大的尊重。
“我的确真心喜欢他，反正你对他的印象也不错……盼儿，你一个女孩子打理昊天的生意我是很迫不得已的，因自己也曾经历过、怕你捱不住，我总不能累你连婚姻大事都错过，那会是你人生的遗憾。”
钟应天加重了话中“遗憾”两字。或许是女儿久未回家团聚，而且婚礼将至，他才感触良多地多说几句，一贯的严厉口吻渗入了丝丝父亲的关叨。
“爸，我知道。”盼儿低声说。上官一开始和她谈婚事便已是公事化的口吻，那对她而言是酬劳极丰厚的交易，而他透过婚姻只为了得到遗产及其后不被长辈监束的自由；另藉着他商业圈的广大人脉，她昊天的发展更是畅通无阻。
她找不到理由拒绝，在那时。
此刻翔的脸容陡地闪过脑际。他会是爸爸喜欢的女婿人选吗？还是……她咽下苦笑，笑自己怎么这个时候了还想起他。
“如果明穗还在的话，她会很高兴看到你风风光光地出嫁。你刚学会走路不久，她就已经这样说了。”他陷入片刻的沉思，然后恢复取过管家递上的香片浓茶的动作，闭眼啜饮。
她不语。妈妈在她十二岁时因病去世，她说过的话自然无从考究，但天下父母的心意总是朝着儿女，母亲……想当然会盼望她觅得人生的喜悦。
“盼儿，你会幸福的。”
放下茶杯，钟应天语带坚定地道；而她，却益发迷惘。
没有他……她依然能找到幸福吗？
第8章（1）
“钟小姐能抽得出空的时间只有十九号星期六下午四时半至六时，麻烦你再次确认。”
“好的。两名美容师已预约在当日的时段服务，进行的分别是水钻保湿及金箔增氧疗程，请问是否可以？”
“嗯……保湿的话不好，如果下星期还是那个已经第三次做了，我想问可否转为深层海洋柔白，即是编号sx266的spa？”
“如果钟小姐真的比较忙碌的话，提早美白疗程是完全可以的，那么原有的美容师会由cathy改为francis提供服务。”
“就这么做吧。另外二十一号钟小姐会试婚纱和妆容，你替我安排化妆师和助手，准时下午一时到赛冗那边准备。”
“没问题，那么……”
钟盼儿躺在床里闭上眼，护肤美容师在她赤裸的背上已经涂涂抹抹一小时以上，一会儿烫石一会儿软膏，一阵热一阵冷，她累得忽略她们埋头半寐。
她想自己永远无法明白那些贵妇为何能天天重复做这些无聊的事，光是婚礼前夕的这一趟她已经受不了。
不远处的助理在十五分钟前抽空来这里询问她还有什么需要，并和美容中心的主管讨论疗程进展……盼儿睁眼瞄瞄云石钟及她，眼见来人终于满意地和主任就下一次预约达成磋商，走过来汇报下次来此地的时间。
“……以上的行程表我回去会再电邮一份给你的秘书，现在我先告辞了，小清会陪着你直至疗程结束。”
“好的，麻烦你。”她侧首撑开微笑。
“千万不用客气。”
郑芷琳边将pda放回burberry手袋里，边踩着高跟鞋退场。盼儿张眼盯着美容室门侧点燃的精香炉，她只能再忍耐五分钟。
美体师熟练地揉捏着顾客的肩膀、柔背。内心的时限一过，盼儿转过身稍为挣扎着起来，换来美容及美体师的错愕目光。
“请问……你是有什么不适吗？”
她快速捞起床畔椅上的大毛巾辽去胸前大片春光，并套回美容袍及拖鞋。“我突然想起有些事，不继续疗程了。”
“哎这样喔……”她们面面相颅。“你除了这项以外，还有一小时的面部保养喔，是要再约……”
“不，我可以叫人替我继续的，不用补回。”
盼儿随便勾起袍服腰间的带子便走去打开门，外头一直坐着的女孩闻声抬头，慌忙地收回手上的西洋小说，起身过来。“钟小姐、请问有什么事吗？”
“小清，你可以代我继续接下来的两个项目吗？我想起有些事没有办……”
“这……”扎着马尾的女孩傻眼。
“拜托你了。”她双手合十，平常冷静的脸孔这时候竟流露出些许撒娇求饶的神情。“我不想再约，那会干扰我排定的时间，剩下来的你来就好。”
“呃，我是很可以啦……”不去管雇主难得的请求……这可是逾万元的好康哪。
“不可以告诉芷琳啊。”盼儿在更衣时不忘叮嘱，刚才离场的郑芷琳是她和上官的婚礼总筹备，服务口号是以最完美的一面迎接梦想启航；小清只是她的助手，比较好说话……除了换人以外一切继续，钱照付，美容中心方面也没什么好异议。
“嗯，对呀对呀。”她点头如捣蒜，幸福地傻笑……不知道这算不算犯规呢……但只是客人的吩咐呀。
“谢谢你……那再见了。”盼儿拆开发髻，回覆柔顺的卷发，穿回原本细肩带的印花洋装离开。
她伸手擦抹脸上的湿气，是美容室里长开的蒸气机所致。往前迈开脚步，沿途饭店里的商铺有好几间已关上门或是调暗了灯光，下班后再被接来这里作美容保养，此刻已近十时了。
改以另一部电梯登上大厅，期间西装笔挺的人员询问她的房号，盼儿翻出饭店磁卡上楼，一名戴着枣红色贝雷帽的男工作人员基于安全理由，陪同她这名单身女郎乘电梯。
“就是这间了，麻烦您。”
她转头向男工作人员道谢，而他亲眼目送贵客插卡进入总统五号套房后，便乘原本的电梯返回工作岗位。背过身关上大门，再回头，还未看清多少客房内的摆设，已被一股强大的男性力量拉入温暖的怀里——
盼儿轻呼一声，攀稳他的手臂，以支撑自己的身体，他索讨地侧头吻住红润的唇；认出独有的身段和气息，她闭眼放任。
芷琳不解她为何坚持选红钻饭店附属的美容中心作疗程，其实……他，正是原因。
长长的深吻灼热她的软舌，盼儿睁开眼凝视这张思念的脸庞，低低地叹息。“翔，我好想你。”
身边的人团团绕着她忙婚礼、还有日常工作上的事，像一个个快速运转的陀螺，她快要追不上他们的进度了……也根本找不到任何空闲的时间可以联络最想见的人，刚刚勉强才能抓住最后仅余的机会。
“是吗？”乔晓翔捺下心里的回答，扬起微笑单手环抱她纤秾合度的腰身，不着痕迹地问道“你怎么早来了？”
她该迟到一个小时，而不是现在。
“我找人顶上美容保养的事……但，别说我了，你不也早到这里等着？”盼儿有着小小骄傲地挺胸道，然而这项认知随即让她矛盾地一黯。
他怎么会早来呢？是他也同样渴盼着她吗？但……
“我酒吧的事结束了，所以……”他匆忙解释，明白她此刻最不需要的便是多余的情感牵绊。
“我不要听你说。”
盼儿执拗地伸掌掩去他的声音，潜意识渴望相信他是急于见她才刻意等待的……虽然无法回应他的感情，然而自私的奢求从不因此而消弭。
她不许他提及酒吧的事让他有些诧异。那天佘兴生最后还是致电给他，提到盼儿来过夜店找他的事；他当下赶完余下不多的公务动身回台北，在房间看见她的字条时，她却说只是来看他是不是病了，始终没有查问他去了哪里。
若果盼儿问的话，他必然会解释，但她不让他再开口，仿似那件事不曾发生过……
疑惑的手心下是她柔滑玉背，刚接受护理的肌肤比丝绸的印花裙更显细腻。盼儿贪宠地仰头，娇躯的线条契合着他，毋需言语，他知道她要的是什么。
她不能再忍耐，他亦然。
……
一个月后将进行的婚礼，是他俩心里同样的疙瘩。体力透支太过，而占有他的渴求却整夜不愿稍稍熄灭……两人分享着、纠缠着，直到其中一次完事后她抵不住倦意，阖眼沾枕而眠时，窗外已泛起鱼肚白。
蒙眬间，他用温毛巾拭净柔躯，然后替她盖上被子……
乔晓翔侧身默默躺在大床另一边，她身后渐吐光芒的晨曦，骤然看来竟和记忆中撼动他的那画面有几分相似。
唤醒他求生意志的，除了那前一夜的温柔话语，还有那幅美丽的景致。
他在她大学宿舍的那一夜，躺在小沙发里却始终无法入睡。
太多纷乱留在脑际搅动，他一再地在乱七八糟的噩梦里跳跃、失衡，找不到出路…一直至磨难得似乎差不多了，才满额冷汗地醒过来。
然后，他看见了窗外的日出。
身在异乡已久，他却从未目睹过那样令人震撼的极美风景。
像抚慰人心的光线洒落在他身上，他受吸引地起身站近窗前撩开布帘察看，天空经过滂沱大雨的冲涤后竟有如新生一般澄明。
纯金的曙光从地平线放射扩散开，冲破黑暗，不疾不徐地照亮深紫色的云雾以至天空下的万物……以为早已死寂的心湖，竟因这大自然静谧的力量而受到触动。有那么一刻，他强烈渴望此际一切都不要变。
他开始思溯生命的价值，像重新开始转动的涡轮，原本寻求逃避的笃定……动摇了。
也许留下来的话，就能看见更多未知的美好……他不需要做其它什么，只是好好地活着。
伫立窗前近一个多小时，直到他在无边的思绪中脱身，再三因撤去的决定而迟疑，天已近全亮。他留了字条写下寥寥数字道别，便背起仍有湿度的行囊，离开那里，踏上旧时路。
监护人在庆祝他完成高中学业时曾买下洛曼的一间小小公寓，可惜距离大学车程三小时，他只有在间中曾回去打扫。在那里安顿好后，有好一段时间他都躲在唐人街后巷做非法劳工，挣得机票钱后便孑然一身到重庆去——那是母亲的故乡，也是台湾以外他唯一想到的地方。
第8章（2）
漫无目的地，他到处盲目地闯。美国冷门的学系加上未完成的学历让他的能力不被接受。找寻着任何可供维生的工作……他当过侍者，当过建筑工地的散工，也当过玩具厂工人及总管，那是一段看不见未来的漫长日子。
直到他的舅舅比父亲的元配还快找到他，私下出资请他到法国的酒厂陪他工作；不到两个月，因知悉他在德语方面的能力，便派遣他到德国的白酒厂，他这才渐渐摸索到真正的方向。
他从不热中杯中物，却不抗拒学习有关它的一切，而在品酒界渐渐崭露头角更是出乎他意料之外。
两年后，他接掌德国的卡历凡酒厂，征得舅舅同意后，把推出的新系列改为母亲的洋名annaleigh，以作为纪念。他所拣选的酒样在国际美食博览会上大放异彩，是酒厂成名的里程碑，自此厂里定期发布的旗舰酒品，都挂上同一系列标签。
然后某一天，一名独自游访葡萄园的台湾访客在尝酒时酩酊醉倒。他的助理以为那人是新手，连吐酒都舍不得的蠢品酒员，谁知隔天人醒来后却一把抱住他大喊好酒好酒……
胡继铭拚命劝他将酒销至台湾，说是可以安排。尽管当时回绝了，但这确是他们相识的契机，也是意料之外的事。
至于回到台湾、重新遇上她……
乔晓翔将视线移回近在咫尺的美丽脸蛋，甚至舍不得眨眼，过往的情感再次冲击他……永不会忘记她从过往那名叫绝望的悬崖边缘，把一无所有的他拉回现实，教他再次尝到希望的温暖。没有她，他不会有再次追寻暖阳的欲望。
他，说不定已经放弃。
“盼……”
俯视着呢喃她的名字，脸上忽然滑落的湿凉提醒了他，乔晓翔怔然伸手抹掉，竟发现自己因即将到来的离别而软弱落泪。
意识到自身的命运是一件极其残忍的事，他明了从她走出他人生的那一刻起，他会继续去追寻拥有和她一样温柔的女子，但那另一个人儿却永不会再出现，只为她是如此独一无二。
他迅速以理智压下情绪。她起床后便会离开，他不能容许自己表现出更多的感情纠葛阻碍她的脚步，那会影响她整个企业和家族的名声。
安于品尝最后的美好，至少在此刻，她还在伸手可触的距离内……
再睁开眼时，她看到的便是他专注的目光。
翔单手支着额躺在她身边，眷恋的目光仿佛穿过她，集中在根本不存在的某一点，那感觉太温柔，竟让她泫然欲泣。
她想起第一次在他怀里醒来，他深幽的眼神……也是一模一样。
从来没有感受过那样的疼宠，所以她才会提出那样大胆的要求，询问可不可以再找他……不能有感情，她无法说服自己怎样和这个男人维系下去，除了选择他作为固定的性伴侣之外。
这只是条件的交换，她渴求在他身旁的安稳感觉，而相对上他想要的，她应该能够给予。
翔没有多加考虑便同意，她反而迟疑了，他则淡淡地解释说他喜欢她的身体。
是应该认清事实了吧？由始至终他都坚守初衷，没有半点动摇过……中途反悔、变得更贪心的人，是她。
她的清醒让他隐去那黑眸中所有可能存在过的柔情成分，乔晓翔抽回思绪直视她。“醒了？”
“嗯。”她因他急遽收敛的态度而不知所措，正要靠近，他却极有技巧地避开她展开的双臂，缓缓坐起身。
“起来好吗？你睡了差不多四个小时了，公司还有事要做吧？”
“翔，你……”盼儿慌乱地起身，顾不得身上的羽毛被滑下一半，他起身往房外捡起地上的衣物递给她，无视未着寸缕的娇躯。“换好衣服再出来。”
他语毕，转身进入套房浴室，利用冲凉的这段时间免去她的尴尬；待他确定她已收拾好心情，才换回衣服拉开浴室门。
盼儿使用另一浴室梳洗及整理头发。和昨晚的模样差别不大，长发披散遮住洋装外露出肩头。她的侧脸在晨曦照耀下更显苍白，她没有多加装扮，只涂上些许唇蜜让精神看起来好一点。
“会有人来接你吗？还是叫计程车？”他走到她身边，出声询问。
“我一会自己下去叫车，可以的。”盼儿硬着声音回答，化妆镜上反映出身后的男性身影，他点点头，面无表情地续道。
“你还要用电梯下楼，饭店的磁卡用完后交到大厅就可以了。”
“嗯。”她仅能低着头，怔怔应声。
“我怕楼下可能会像上次那样有人偷拍，你先离开吧，那我们就这样……”
忽然，钟盼儿因他的话而抬起恐慌的眼神，转身咬着唇投入醇然的怀抱中，仿佛痛极地崩溃叫喊“……我不要！”
乔晓翔冷不防她的失控，表情错愕地接了个满怀，冰冷的面具悉数瓦解。
“为什么我们非得要就这样分开？翔，我了解你，你明明不是会对我冷酷的人，别摆着一脸这么不在乎的样子跟我说再见！我不要听你说这些口不对心的话……告诉我这些都不是你想要的！求你……”
“嘘，嘘。”盼儿闷头埋在他肩窝轻颤，乔晓翔安抚地拥紧她，也许他真的不适合扮演冷漠的角色。
他的原意只是想让她轻松地离开，却弄巧成拙。
看不见盼儿的表情，他不知道她是不是在哭泣。让她先平静下来，他再轻柔地拉她站回身，分开距离。水眸微红。
“盼，你是我所见过最聪明的女人，你不会令我失望。”
乔晓翔硬下心肠，扶着她双肩一字一字淡淡地说，同时说服自己那只是盼儿短暂的不适应。“我们之间只是一时的关系，在开始的时候你就该已预料到它会完结，就像我一样。”
“翔……”盼儿抓着她肩上的淡麦色大掌，他的表情比她决绝太多，那陌生的神态正残酷地叙述着她早该知悉的事实。
“你现在只是一时不习惯我不在，假以时日会恢复过来的。上官耀司会代替我好好照顾你，关心你的人也仍在身边……你其实没有失去什么，更不会感到孤单。”她的坚定太薄弱，他得揭示更多有力的证据去巩固它。
钟盼儿挣扎过的眼眸凝视着他。她真如他所说的那样吗？理智替她选择了正确的路，而绝不是像现在般一味寻求逃避……但她好怕自己做不到……
“我们没有相爱，如果继续在一起也不会是这个原因；与其这样，何不敞开心胸给其他愿意全心全意接纳你的人？”
盼，我爱你。
“嗯，我不爱你……”她失望的眼神空洞，低下头，像一个逐渐抽空了思想的傀儡娃娃，随着他的话喃喃地对自己重复，抚握他掌心的手收回身侧抡成拳头。
乔晓翔闻言，似是安慰地淡笑。“幸福就在你的面前，你瞧，只要不作它想，直直地走过去，你便能轻易抓住它……就算不为自己，你也得为你的家族、你过往耗尽精力守护的事业着想，那是你一切的希望，相信我，不要让一时的意气失去它们。”而他的存在过于卑微，甚至不配成为她的绊脚石。
我知道，失去你形同再次失去全世界。
“我明白。”钟盼儿别过头吸吸气，过了好一会儿才能恢复冷静的面孔面对他。也许……如他所言，她只是习惯了亲密的他，过一阵子便能笑着面对过去。
“我和你的命运不同，你会依着它顺遂地走到最后，我相信你。”他压下仅余的痛觉低语，于临别此刻少有地透露“盼，谢谢你。”
谢谢你曾带给我一个全新的历程、那些本来在他生命里不可能出现的奇迹。
“我也……谢谢你。”
若没有他给予的默默支持，她无法想像自己如何走到现在这一步。
乔晓翔示意她先离开，钟盼儿低头起身，在玄关套上鞋子，站住回望他的脸庞。
他上前替她打开那比之以往任何回忆更沉重的大门，本来冷然的脸孔勾起平稳的笑意目送她。“祝你新婚快乐。”
“我会的。”钟盼儿接过他递来的皮包，心酸地想着，他靠近她的一刻，翔甚至没有再亲吻她的念头。“你?br />